자주 마시는 '이 음료'… 항문 가렵게 한다?

이유 없이 항문이 계속 가렵다면 '항문소양증'을 의심해야 한다. 항문소양증은 말 그대로 항문이 가려운 질환인데, 항문의 끈적거림, 분비물이 동반되기도 한다.

항문소양증은 속발성 항문소양증과 특발성 항문소양증으로 나뉜다. 속발성 항문소양증은 당뇨, 접촉성 피부염, 대장질환 등이 원인이지만 특발성 소양증은 원인질환이 없다. 다만 항문을 과하게 씻는 등의 잘못된 생활습관, 스트레스, 카페인이 든 음식, 잦은 음주 습관, 흡연 등이 특발성 항문소양증을 유발하는 것으로 알려졌다.

가려운 항문을 계속 긁으면 주변 피부가 손상돼 가려움이 더 심해질 수 있다. 또 긁으면 항문 주변 피부가 착색되거나 부을 수 있다. 가려움이 심하다면 병원을 방문해 치료받아야 한다.

항문소양증은 기저질환, 평소 증상 등을 종합적으로 판단해 진단한다. 원인 질환이 발견되면 질환 치료에 중점을 둔다. 그러나 원인 질환이 없다면 진정제를 복용하거나 연고나 크림을 발라 가려운 증상을 완화할 수 있다. 피부 진정 크림, 스테로이드 연고 등을 사용한다. 단, 스테로이드 연고는 자주 사용하면 피부가 위축되므로 증상이 가라앉으면 사용을 중단해야 한다. 심한 경우 주사치료나 외과적 치료법을 하기도 한다. 항문 주위 피부와 점막을 벗겨 내는 피부박리술이 대표적이다.

항문소양증을 예방하려면 항문 주변을 청결히 하는 것이 중요하다. 배변 후, 기상 후, 잠들기 전 항상 항문 주변을 닦고 잘 건조시켜야 한다. 다만, 너무 건조하면 가려움증이 심해질 수 있어 약풍 정도의 선풍기 바람으로 말리는 것이 좋다. ​항문이 가렵다고 해서 의사에게 처방받지 않은 연고나 크림은 바르는 것은 안 된다. 유분이 많은 연고는 피부를 축축하게 하거나 알레르기를 유발할 수 있다. 몸에 꽉 맞은 옷도 피하는 것이 좋다. 항문 위생과 함께 음식을 가리는 것도 중요하다. 카페인이 많이 든 커피, 차, 콜라, 초콜릿 등은 피하는 게 좋다. 항문 주변 피부를 예민하게 만들 수 있다.