당뇨병 청소년, 초기 엄격히 관리하면 베타세포 기능 보존

당뇨병이 있는 청소년이 초기에 혈당 관리를 엄격하게 하면 베타세포 기능이 보존된다는 연구 결과가 나왔다.

연구팀의 이전 연구를 통해, 청소년 당뇨병 환자가 성인 당뇨병 환자보다 인슐린 저항성이 높아 혈당 조절이 잘 안 되며 베타세포 기능이 혈당 조절 정도를 가장 잘 반영하는 지표임이 밝혀진 바 있다.

미국 오늘 연구 그룹이 18세 이전에 당뇨병을 진단 받은 청소년 656명을 평균 9년간 추적 관찰했다. 연구팀은 당뇨병 진단 후 6개월 동안의 혈당 조절이 9년간 베타세포 기능과 혈당 조절에 미치는 영향에 대해 분석했다. 베타세포 기능은 인슐린 민감성과 C-펩타이드 지수를 통해 평가됐다. C-펩타이드 지수는 포도당 농도의 급성 증가에 반응하는 C-펩타이드 분비의 척도이다. 이를 통해, 인슐린이 필요에 따라 제대로 분비되는지를 확인 가능하다.

참여자들은 초기 6개월 동안의 당화혈색소에 따라 ▲5.7% 미만 ▲5.7~6.4% 미만 ▲6.4~7.0% 미만 ▲7.0~8.0% 미만 ▲8.0% 이상으로 분류됐다.

분석 결과, 초기 혈당 통제가 가장 엄격한 그룹(당화혈색소 5.7% 미만)은 다른 그룹보다 인슐린 민감성과 C-펩티드 지수가 가장 높았다. 당화혈색소 수치는 가장 낮았다. 연구팀은 “연구를 통해 청소년 당뇨병 환자의 당화혈색소가 6.4% 이상이면 베타세포 기능 장애가 나타났다”며 “해당 경우에 당뇨병 치료를 강화해야 한다”고 말했다.

추후 연구팀은 2형 당뇨병의 이질성을 더 잘 이해하고, 베타세포 기능 악화를 멈추는 치료법에 대한 연구를 진행할 예정이다.

한편, 이 연구 결과는 ‘당뇨병 관리(Diabetes care)’에 최근 게재됐다.

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