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할리우드 배우 모건 프리먼(88)이 건강 비결로 춤과 골프를 꼽았다. 지난 27일(현지시간) 미국 남성 잡지 ‘맨즈헬스’는 모건 프리먼의 장수 비결이 꾸준한 활동에 있다고 보도했다. 모건 프리먼은 "노년에 관한 격언 중 ‘계속 움직여라’라는 말이 있다"며 "움직이는 것이 에너지와 활력을 유지하는 비결이다"라고 했다.모건 프리먼이 즐기는 운동은 춤과 골프다. 배우 활동을 시작했을 때 춤을 배웠다는 그는 "몸이 늘 따라 주는 것은 아니지만 근육이 동작을 기억하고 있다"며 "발레, 탭댄스, 민속 춤 등을 춰 왔다"고 밝혔다. 골프에 대해서는 "내 나이에는 골프가 가장 활동적인 운동이다. 걷고, 웅크리고, 구부리고, 스윙할 수 있기 때문"이라고 했다. 지난 2008년 교통사고 이후 왼쪽 팔과 손에 부상을 당한 모건 프리먼은 강도 높은 운동보다는 일상생활에 도움이 되는 운동이 중요하다고 강조해 왔다. 춤은 노년층의 신체 운동량을 늘려 혈액 순환을 촉진하고, 근육에 산소를 공급한다. 동작을 하는 과정에서 자연스럽게 근력과 유연성이 길러지고, 균형 감각이 개선된다. 동작을 배우고 따라하면서 뇌에 자극이 가해져 기억력과 주의력도 향상된다. 실제로 파킨슨병이나 다발성 경화증으로 인해 운동 능력이 저하된 사람들에게 춤이 도움이 된다는 연구도 있다. 춤은 정신 건강에도 영향을 준다. 몸을 움직이면 ‘행복 호르몬’이라고 불리는 엔도르핀이 분비되고, 음악을 들으며 춤을 추면 뇌의 보상 중추가 자극된다. 춤을 출 때는 중간중간 수분을 섭취하고, 충분히 휴식을 취해야 한다. 춤과 다리 근력을 강화하는 운동을 병행하면 동작을 더 매끄럽게 취할 수 있다. 과체중이거나 관절 질환이 있다면 무리가 가지 않는 범위에서 춤을 추는 것이 바람직하다.골프는 헬스, 수영 등 다른 운동보다 강도가 낮지만 유산소와 근력 운동 효과를 동시에 볼 수 있다. 골프장에서 카트를 타지 않고 18홀을 모두 걸어서 이동할 경우 8~9km를 걷게 된다. 이 과정에서 1000~1500kcal가 소모된다. 걷기는 혈액순환을 도와 심폐 기능을 향상시키며, 식욕을 억제하고 인슐린 생성을 자극해 혈당 수치를 낮추는 GLP-1 호르몬 분비도 촉진한다. 국제 학술지 ‘BMJ’에 게재된 연구에 따르면, 도보로 18홀을 걸어다닌 사람은 노르딕 워킹이나 일반 걷기를 한 사람보다 혈당과 지질 수치가 개선된 것으로 나타났다. 스윙하는 과정에서는 척추 기립근과 복부 근육이 자극돼 코어 근육 단련에 도움이 된다. 다만 허리, 엉덩이, 어깨 관절에 부담이 가해질 수 있어 그립을 과도하게 꽉 잡거나 무리하게 스윙해서는 안 된다. 운동 시작 전후로 근육과 관절 스트레칭은 필수다.
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자신에게 생긴 증상을 단순한 감기로 여겨 치료 시기를 놓친 50대 여성이 희귀 감염 질환 진단을 받고 다리를 절단하게 된 사연이 전해졌다.지난 28일(현지시간) 외신 더 선에 따르면 영국 웨스트서식스주에 거주하던 프리델 드 비어(51)는 2023년 2월 감기 기운을 느껴 이를 가벼운 증상으로 판단하고 진통제를 복용했다. 그러나 이후 가족 여행을 위해 프랑스를 방문한 뒤 종아리 통증이 점차 심해졌고, 발목 부위 피부가 붉어지는 증상이 나타났다. 다음날 그는 화장실 바닥에 쓰러진 채 발견됐다. 당시 프리델의 발목 주변 피부가 시커멓게 변해 있었고, 그 위로는 혈액 수포들이 돋아나 있었다.급히 후송된 병원에서 내려진 진단은 괴사성 근막염이었다. 의료진은 흔한 박테리아인 ‘A군 연쇄상구균’이 피부의 상처를 통해 체내로 침입해 급속도로 감염이 진행된 것으로 판단했다. 당시 의료진은 보호자에게 생명이 위태로운 상황이라고 설명하며 즉각 응급 수술에 들어갔다.프리델은 감염된 조직을 제거하기 위해 8일 동안 인위적인 혼수상태에 놓였고, 의료진이 감염된 조직을 긁어내는 수술을 반복했으나 박테리아가 다리를 타고 위로 번져나가는 속도를 따라갈 수 없었다. 결국 의료진은 그의 무릎 아래를 절단할 수밖에 없었다.이후 의족 착용을 위해 뼈를 더 깎아내는 추가 수술을 견디고 장기간의 재활을 거쳐 2025년 7월 모든 치료 과정을 마쳤다. 현재 그는 의족을 착용한 상태로 아들과 함께 수영과 카약 등 야외 활동을 즐기며 다시 활동적인 삶을 이어가고 있는 것으로 전해졌다.괴사성 근막염은 ‘살을 파먹는 질병’이라고도 불리며, 생명을 위협할 수 있는 희귀 감염 질환이다. 주로 베인 상처나 화상과 같은 열린 상처를 통해 세균이 몸속으로 들어갈 때 발생할 수 있다. 빠르게 확산돼 조직 괴사를 일으키는 것이 특징이다.괴사성 근막염은 확산 속도가 빠른 만큼 증상 또한 몇 시간 또는 며칠 내 빠르게 나타날 수 있다. 초기에는 상처 부위 근처에서 일반적으로 느끼는 통증보다 훨씬 더 극심한 통증이 나타나는 것이 주요 특징이다. 이 외에 부종, 고열, 두통 등 독감과 유사한 증상이 나타나고, 이후에는 구토, 설사와 함께 피부에 검은색, 보라색, 회색 반점과 물집이 나타난다.이번 사례와같이 괴사성 근막염은 매우 빠르게 악화되며, 심한 경우 사망에 이를 수도 있기 때문에 괴사성 근막염이 의심된다면 가능한 한 빨리 병원에서 치료받아야 한다. 환자에게는 일반적으로 감염을 치료하기 위해 항생제가 투여되거나, 심한 경우 감염 부위를 제거하는 수술이 시행된다. 이때 치료가 성공적으로 끝나더라도 신체 외형에 변화가 나타날 수 있다.한편, A군 연쇄상구균은 전 세계 감염 사망 원인 상위권에 속하는 치명적인 세균으로, 연간 50만 명 이상의 사망자를 발생시키는 것으로 알려져 있다. 감염 시 발열, 인후통, 편도 부종 등의 증상이 나타나며 연쇄상구균 인두염, 성홍열, 농가진 같은 비교적 흔한 질환부터 연쇄상구균 독성쇼크증후군(STSS), 류마티스열 등 중증 합병증으로 이어질 수 있다. 해당 세균은 주로 기침, 재채기, 접촉을 통해 비말로 전파되지만, 괴사성 근막염으로 발전하는 경우는 피부 상처를 통한 개별 감염 경로를 따르는 것으로 알려져 있다.
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유튜버 랄랄(32)이 계단을 오르며 운동하는 모습을 공개했다.지난 28일 랄랄은 자신의 인스타그램에 아파트 계단을 오르는 영상을 올렸다. 그는 "지금 지하 3층부터 18층까지 계단 오르기를 하고 있다. 퇴근하고 계단으로 올라가고 있다"며 "진짜 살 뺄 거다"라고 체중 감량 의지를 불태웠다.랄랄은 지난해 인바디 결과를 공개한 바 있다. 당시 랄랄의 적정 체중은 58.6kg로, 14.6kg의 감량이 필요했다. 복부지방률과 내장지방 수치 역시 높은 편이었고, BMI 결과 ‘비만’, 체지방률 검사 결과 ‘심한 과체중’ 판정을 받았다. 체중 증가로 인해 예상치 못한 해프닝도 겪었다. 누리꾼들이 그가 게시한 수영복 사진을 보고 ‘둘째를 임신했다’는 의혹을 제기한 것. 이에 랄랄은 "임신 안 했으니 DM 좀 그만 보내라"고 해명하기도 했다.랄랄이 시작한 계단 오르기 운동은 특별한 장비 없이 누구나 쉽게 할 수 있는 체중 관리법이다. 계단을 오를 때는 평지를 걸을 때보다 에너지 소모가 1.5배 많고, 심장이 혈액 속 산소를 몸 곳곳으로 내보내기 위해 빠르게 뛴다. 이로 인해 호흡 수가 증가하면서 심폐 기능이 강화된다. 매일 다섯 개 층을 계단으로 오르기만 해도 심혈관 질환 위험을 20% 줄일 수 있다는 연구 결과도 있다. 하체 근육을 집중적으로 사용해 허벅지 앞과 엉덩이, 종아리 근육 강화에도 효과적이다. 근육은 포도당을 가장 많이 소모하는데, 온몸 근육의 약 70%는 하체에 있다. 하체 근육을 키우면 근육세포가 필요로 하는 포도당이 증가해 혈당이 높아지지 않는다.칼로리 소모에도 도움이 된다. 계단을 한 칸 오를 때 약 0.15kcal, 한 칸 내려갈 때 약 0.05kcal가 소모된다. 30분 기준으로 평지를 걸을 때 약 120kcal를 소모하는 반면, 계단 오르기는 약 220kcal를 소모하는 것이다. 미국 건강매체 ‘webMD’에 따르면 매일 두 층만 계단으로 오르내려도 1년에 2.7kg를 감량할 수 있다. 운동 후 회복 과정에서 추가 칼로리를 소모하는 ‘애프터번 효과’가 나타날 뿐 아니라 꾸준히 계단을 오를 경우 지방이 잘 타는 체질로 변해 체중 감량에 효과적이다.계단을 오를 때는 다리를 11자로 하고, 골반과 허리가 일자로 펴지도록 가슴을 곧게 편다. 발은 앞꿈치부터 뒤꿈치까지 전체를 디뎌야 관절에 부담이 적다. 운동은 숨이 차지만 대화는 가능할 정도의 강도로 진행하며, 숨이 가빠 말을 할 수 없는 상태면 운동을 중단하고 휴식을 취하는 것이 좋다. 휴식 이후에는 5분 정도 제자리걸음이나 평지 걷기 등으로 몸을 풀고 계단을 오른다. 초보자는 한 두 층 오르고 호흡을 고르는 방식으로 속도를 조절한다. 무릎 부상이 있거나 심장병을 앓는 경우, 균형 감각이 저하된 고령층은 계단 오르기 운동을 피하는 게 좋다. 평소 계단을 오를 때 무릎에 통증이 있는데도 운동을 계속하면 무릎에 무게가 과도하게 실리면서 염증 위험이 커진다. 심장 기능이 떨어져 있다면 갑자기 흉통을 느낄 수 있고, 균형 감각이 저하된 경우 낙상 가능성이 크다. 또 창이 없고 먼지가 많이 쌓인 비상계단은 호흡기를 자극할 수 있어 주의해야 한다.신체에 별다른 이상이 없더라도 계단 운동은 오르는 동작 위주로 하는 것이 좋다. 계단을 내려갈 때는 무릎에 체중의 5~7배에 달하는 압력이 가해진다. 부득이하게 계단으로 내려가야 한다면 속도를 늦추고 발 전체를 디뎌야 한다.
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개그우먼 정선희(53)가 복싱에 도전했다. 지난 28일 정선희는 자신의 유튜브 채널에 처음으로 복싱을 배우는 모습을 보여줬다. 정선희는 스파링 후 힘들어하면서도 “진짜 재밌다”고 했다. 이후 줄넘기, 샌드백 치기, 점프 스쿼트, 팔굽혀펴기를 연속으로 진행하며 운동을 이어갔다. 정선희가 도전한 복싱은 유산소와 근력 운동의 효과를 동시에 누리는 고강도 전신 운동으로 시간당 평균 400~700kcal를 소모할 수 있어 다이어트에 효과적이다.복싱 시작 전 진행하는 줄넘기, 스텝 등 준비운동은 대부분 전신을 사용하는 유산소 운동으로 체지방 연소를 활발하게 하고 심폐기능을 향상한다. 팔을 뻗는 잽, 상체를 좌우로 흔드는 위빙 등 복싱 동작은 팔, 어깨, 복부 등 근육의 순간적인 힘을 사용하는 무산소 운동이다. 유산소와 무산소 두 가지의 결합으로 전신 근력과 체력을 효율적으로 강화할 수 있다.샌드백을 치는 동작은 스트레스를 해소하는 등 정신 건강에도 도움을 준다. 또 스파링을 통해 순발력, 집중력, 민첩성 등을 기를 수 있다. 캐나다 토론토 대학 연구에 따르면 복싱은 불안과 우울을 감소하고 PTSD, 조현병의 부정적 증상 완화에 효과가 있는 것으로 나타났다. 복싱은 호신술 기술로도 활용할 수 있어 여성, 청소년에게도 적합하다.부상을 방지하려면 줄넘기, 제자리 뛰기 등을 통해 숨이 약간 찰 정도의 준비 운동이 필수다. 또 전신 근육을 사용하기 때문에 팔, 무릎, 발목 등 다치기 쉬운 관절은 스트레칭을 통해 가동성을 확보하는 게 좋다. 운동 후 종아리, 허벅지, 어깨 등 큰 근육 위주의 스트레칭을 간단히 해주면 관절과 몸의 긴장을 완화해 다음날 근육통을 줄일 수 있다. 운동할 때 보호 장비를 꼭 착용하고 물, 이온 음료를 수시로 마셔 수분과 전해질을 보충해 주는 것도 부상 예방에 도움이 된다.
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전 국가대표 스켈레톤 선수 윤성빈(31)의 달라진 외모와 솔직한 발언이 화제를 모으고 있다.지난 27일에 진행된 영화 ‘왕과 사는 남자’ VIP 시사회에 참석한 윤성빈은 포토타임 당시 과거 강인한 이미지와는 달리 또렷해진 눈매와 한층 부드러워진 인상으로 눈길을 끌었다. 최근 SNS에 게재한 사진들에서도 이전과는 다른 분위기가 감지되자, 네티즌들 사이에서는 외모 관리 비결에 대한 궁금증이 이어졌다.일각에서는 성형설까지 제기됐지만, 윤성빈은 최근 자신의 유튜브 채널을 통해 이를 해명했다. 팬들과의 Q&A에서 외모에 대한 고민과 자신의 관리 과정, 보톡스 시술 사실을 솔직하게 털어놨다. 윤성빈은 “눈을 눈썹으로 많이 떠서 (이마 주름이) 거의 약간 파여 있었다”며 “보통 3~4개월에 한 번씩 맞는다”고 말했다. 이어 남성들에게도 보톡스를 추천하느냐는 질문에 “요즘은 남자들도 외모 관리에 관심을 많이 가져서 보톡스 정도는 아무것도 아니라고 생각한다”고 했다.보톡스 시술은 ‘보툴리눔 톡신’이라는 독소를 근육에 주입해 신경 전달을 일시적으로 차단하는 방식이다. 특정 부위의 근육을 사용하지 못하게 되면 주름 개선 효과를 볼 수 있어 이마, 눈가 부위의 얇은 잔주름을 줄일 때 많이 활용된다.최근에는 남성 보톡스 수요도 빠르게 증가하고 있다. 전 세계적으로도 급격한 성장세를 보이는 상황이다. 글로벌 미용 의료 시장 조사 기관 ‘카멜레온 파마 컨설팅 그룹’에 따르면, 전체 보톡스 시술 중 남성의 비율은 2018년 12.3%에서 2025년에는 17.1%로 늘어날 것으로 예상된다. 시술에 대한 만족도도 높았다. 글로벌 에스테틱 기업 애브비(AbbVie)가 성인 남성을 대상으로 진행한 보툴리눔 톡신 임상 데이터에서도 시술 30일 차에 남성 환자 81.8%가 ‘외모가 개선되었다’고 응답했으며, 시술 후 180일이 지난 시점에서도 75.5%가 시술 결과에 높은 만족도를 유지한 것으로 나타났다. 다만 주의점도 있다. 보톡스 시술을 반복적으로 받을 경우 내성 발생 위험이 있다는 점은 유의해야 한다. 보툴리눔 톡신이 체내에 주입되면 우리 몸은 이를 외부 물질로 인식해 면역 반응을 일으킨다. 이 과정에서 보툴리눔 톡신을 둘러싼 복합단백질에 대해 항체가 형성될 수 있는데, 항체 형성률이 높을수록 동일한 용량으로는 효과가 떨어지는 내성이 생길 가능성이 커진다. 특히 짧은 간격으로 잦은 시술을 받거나, 필요 이상으로 많은 용량을 투여할 경우 항체 형성 위험이 커지는 것으로 알려져 있다.또한 얼굴이나 턱부위에 지나치게 많은 용량의 독소가 투입될 경우 안면 근육 마비, 침샘 기능 저하 등 부작용이 발생할 수 있다. 보톡스 시술을 단순한 미용 관리로 여기기보다, 개인의 근육 사용 패턴과 시술 이력을 고려해 충분한 간격을 두고 전문의와 상담 후 진행하는 것이 중요하다.
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방송인 김나영(44)이 잣을 넣고 파스타를 만드는 모습을 보여줬다.김나영은 지난 28일 자신의 유튜브 채널에서 “자주 가는 레스토랑 셰프의 레시피를 해보겠다”며 파스타를 요리하던 중 소스에 잣을 넣었다. 잣, 올리브유, 치즈 등을 넣고 만든 소스를 면과 섞어 파스타를 완성했다. 완성된 파스타를 먹은 김나영과 가족들은 “새로운 맛이다”, “맛있다” 등의 반응을 보였다. 김나영이 파스타에 넣은 잣은 잣나무의 열매로, 고소한 맛이 특징이다. 또 영양소가 풍부해 간식이나 요리 재료로 활용하기 좋다. 잣은 불포화지방산과 피놀렌산이 풍부해 콜레스테롤을 낮추고 항산화 작용을 해 고혈압, 심장병 등 심혈관계 질환이 있는 사람에게 도움이 된다. 또 비타민E가 풍부해 피부 미용과 노화 방지에 효과적이다. 철분, 엽산, 아연도 있어 빈혈 예방에도 도움을 준다. 영국 카디프 대학 연구에 따르면 잣에 풍부한 다중불포화지방산이 체내 염증 물질과 산화 스트레스를 줄이는 작용이 확인됐다.다만 지방 함량과 열량이 높다. 따라서 과도 섭취는 비만이나 설사를 유발해 주의해야 한다. 하루 10~20알 사이 섭취가 적당하다.한편, 잣은 윤기가 돌고 광택이 나는 것이 좋다. 산패가 쉬워 서늘한 곳에 껍질째로 보관하는 것이 바람직하다. 껍질이 까진 잣을 구매했다면 밀폐용기에 넣어 냉장고에 보관하고 필요할 때 조금씩 사용하면 상하지 않고 먹을 수 있다. 잣은 간식으로 먹거나 밥, 음료, 샐러드 등에 넣어 먹어도 좋다. 불린 쌀과 잣을 간 후 끓여 만든 잣죽은 소화가 편해 아침 식사로도 좋다.
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20kg 감량 후 화제가 됐던 운동 유튜버 제이제이(41)의 근황이 공개됐다.지난 29일 제이제이는 자신의 인스타그램에 “최고의 사우나”라며 “사우나 안은 100도가 넘고 밖은 영하 13도인데 나중에는 추위가 전혀 느껴지지 않고 개운함만 가득”이라는 멘트와 함께 여러 장의 사진을 게재했다. 그가 공개한 사진에는 사우나를 즐기고 있는 제이제이의 모습이 담겼다.이어 제이제이는 “운동 회복이 느린 분, 스트레스나 수면 질이 떨어진 분, 대사 저하나 혈액순환이 고민인 사람에게 사우나를 추천한다”고 말했다.제이제이가 말한 것처럼 사우나는 혈액순환을 촉진해 전반적인 심혈관 건강을 강화하는 데 도움이 된다. 사우나 중 발생하는 뜨거운 열기로 인해 혈관이 확장되고, 혈액순환이 활발해지면서 혈액을 온몸으로 보내는 역할을 하는 심장의 부담이 줄어든다. 실제로 이스턴 핀란드대 연구팀이 핀란드 동부에서 42세부터 60세까지의 남성 2000여 명을 대상으로 21년간 추적하며 사우나 이용 횟수와 심장질환에 따른 사망의 상관관계를 살펴보는 연구를 진행했다. 그 결과, 급성 심장질환 사망의 경우 주 2~3회 사우나를 하는 사람은 그 위험이 22% 적었고, 주 4~7회 사우나를 찾은 중년은 63%나 줄어든 것으로 나타났다. 관상동맥 질환의 경우에도 비슷한 양상을 보여 주 2~3회는 사망 위험도가 23%, 주 4~6회는 48% 낮았다.다이어트 효과도 볼 수 있다. 땀을 빼면 신진대사가 원활해지면서 지방이 잘 연소되기 때문이다. 특히 사우나에서 땀을 뺀 후 시원한 물에 들어가면 더 확실한 효과를 볼 수 있다. 사우나를 하면 혈관이 확장하는데, 시원한 물에 피부가 닿으면 혈관이 강하게 수축해, 평소 피가 잘 전달되지 않는 손끝과 발끝까지 혈액을 활발하게 전달할 수 있기 때문이다.다만 갑상선기능항진증 환자는 주의해야 한다. 이 질환이 있으면 에너지 대사율이 매우 높아 평소 땀을 많이 흘리는데, 사우나를 통해 강제로 땀을 흘리면 탈수 증상이 발생할 수 있다. 음주 후 사우나를 하는 것도 피해야 한다. 알코올은 혈관을 확장시키는 기전을 가지고 있는데, 사우나로 혈관이 더 확장하면 저혈압을 유발하거나 쓰러질 위험이 크다. 이 외에도 기저질환이 있다면 사우나 전 주치의와 반드시 상담해야 한다.
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임신 중 흔히 나타나는 치질 증상으로 여겼던 혈변이 결국 대장암 진단으로 이어진 30대 여성의 사연이 전해졌다.지난 27일(현지시간) 외신 데일리메일에 따르면 영국 뉴캐슬 출신의 앨리스 노리스(35)는 둘째 아이를 임신했을 때 대변에서 피가 섞여 나오는 증상을 겪었다, 그는 “치질이 임신 중 흔히 발생하는 질환이라는 것을 알고 있었다”며 “출산 후에도 증상이 계속되면 병원에 가봐야겠다고 생각했다”고 말했다.그러나 출산 후에도 증상은 나아지지 않았고, 오히려 배변 횟수가 잦아지고 참기 힘든 급박함까지 심해졌다. 주치의를 찾았지만, 가족력도 없고 평소 활동적인 생활 방식을 유지해 왔다는 이유로 대장암 위험은 낮다는 설명과 함께 가벼운 치질 치료만 받았다. 그러나 2025년 6월 실시한 정밀 검사, 대장 내시경 결과 직장에서 거대 종양이 발견됐고, 대장암 진단을 받았다. 진단 이후 앨리스는 모유 수유를 즉시 중단하고 12주간의 항암 화학 방사선 요법을 받았다. 치료 과정에서 탈모와 불면에 시달렸으며, 현재는 수술을 앞두고 경과를 관찰 중이다.◇젊은 대장암 증가 추세대장암은 전 세계적으로 폐암, 유방암에 이어 세 번째로 많이 발생하는 암이다. 과거에는 주로 50대 이상에서 흔했지만, 최근 들어 전 세계적으로 젊은 층 발병률이 빠르게 증가하고 있다. 특히 우리나라는 대장암 발생률과 젊은 층 발병률 모두 높은 편이다. 젊은 층 대장암 발생률은 인구 10만 명당 12.9명으로 세계 최고 수준이며, 건강보험심사평가원에 따르면 국내 20~30대 대장암 환자 수는 2017년부터 2021년까지 4년 새 34.3% 증가했다. 여전히 50대 이상 환자가 전체 대장암 환자의 대다수를 차지하지만, 증가 속도만 놓고 보면 젊은 층에서 훨씬 가파른 상황이다.대장암의 원인은 크게 유전적 요인과 환경적 요인으로 나뉜다. 유전적 요인으로 발생하는 대장암에는 가족성 용종증과 유전성 비용종증 대장암이 있으며, 가족성 용종증의 경우 20~30대에게 잘 나타나고 환자의 95%는 45세 이전에 대장암이 발병한다. 유전성 비용종증 대장암 역시 대장암을 포함해 각종 암 발생 위험이 큰 질환이다.대장암의 약 70~90%는 식습관, 비만, 흡연, 음주 등 환경적 요인으로 발생한다. 특히 과도한 동물성 지방 섭취와 붉은 고기 위주의 식단은 대장암 발생을 촉진하는 대표적인 요인으로 꼽힌다. 과체중은 대장암 발생 위험을 높이는 주요 원인 중 하나로, 인슐린 저항성이 높아지고 IGF-1(인슐린 유사 선장인자)이 증가해 장 점막을 자극하면서 대장암 발생 위험이 커진다.◇혈변·잔변감 등 치질과 증상 비슷문제는 초기 대장암이 다른 질환과 쉽게 혼동된다는 점이다. 초기에는 대부분 뚜렷한 자각 증상이 없고, 증상이 나타나더라도 치질이나 과민성대장증후군 등으로 오인되기 쉽다. 대표적인 초기 증상으로는 혈변, 직장·항문 출혈, 배변 불편감, 잔변감 등이 있다. 치질 역시 출혈이 나타나기 때문에 혼동되기 쉽지만, 치질은 대개 출혈과 통증 외 다른 증상이 거의 없는 반면 대장암은 변의 굵기가 가늘어지거나 점액이 섞인 변이 나오고, 변비와 설사가 반복되기도 한다. 특히 체중 감소나 복통이 동반되는 경우 대장암일 가능성을 염두에 두어야 한다.2024년 미국 캘리포니아대 샌디에이고 캠퍼스 연구팀이 50세 미만 대장암 환자 2490만여 명이 포함된 연구 논문 81편을 분석한 결과, 1990년대생은 1950년대생에 비해 대장암 발생 위험이 두 배, 직장암 발생 위험은 네 배 높았다. 특히 50세 미만에서 혈변이 나타난 경우 대장암 위험은 그렇지 않은 사람보다 다섯 배 높았으며, 복부 경련과 배변 습관 변화도 주요 경고 신호로 꼽혔다. 또한 젊은 환자는 고령 환자에 비해 암 진단 시점이 약 40% 더 늦은 것으로 분석됐다. 전문가들은 각종 증상이 일시적이지 않고 지속될 경우, 연령과 관계없이 대장내시경 등 정밀 검사를 받아야 한다고 조언한다.
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