혈액 몇 방울로 폐암을 조기 진단할 수 있는 기술이 국내 연구팀에 의해 개발됐다.
울산과학기술원(UNIST)은 바이오메디컬공학과 조윤경 교수팀이 전처리하지 않은 극미량의 혈장(혈액에서 혈구가 가라앉은 노란 액체)으로 암 돌연변이를 진단할 수 있는 기술 ‘EV-CLIP’을 개발했다고 최근 밝혔다.
이 진단 기술은 혈액 속 나노소포체(EV)와 분자 비콘(핵산 분자)을 담은 인공 리포좀(CLIP)을 머리카락보다 가는 관 안에서 융합시키는 방식이다. 암세포에서 흘러나온 나노소포체에는 mRNA나 miRNA와 같은 유전 변이 정보 물질이 담겨 있는데, 분자 비콘이 이 물질과 만나면 형광 신호를 내는 원리다.
이 방식을 적용하면 핏방울 약 4~5개 해당하는 20μm(마이크로미터)의 혈장만으로 암을 진단할 수 있다. 특정 암 돌연변이 유무 확인뿐 아니라 초기 암 진단, 치료 후 잔류 암세포 모니터링 등에도 활용할 수 있다. 또 기존 진단법과 달리 혈장을 전처리해 나노소포체만 따로 추출하거나 유전자를 증폭하는 등 복잡한 과정이 필요 없다.
연구팀이 83명의 환자를 대상으로 연구를 진행한 결과, 개발된 진단 기술은 폐암 항암제 선택에 중요한 ‘EGFR 유전자’ 돌연변이를 100% 정확도로 찾아냈다. 기존 차세대 염기서열 기반 액체 생검으로는 발견하기 어려웠던 폐암 1~2기 환자의 돌연변이도 정확하게 찾아냈다는 게 연구팀의 설명이다.
이 기술은 바이오 벤처기업 ‘랩스피너’에 이전돼, 병원에서 간편하게 사용할 수 있는 진단 키트 형태로 개발될 예정이다.
조윤경 교수는 “혈액 몇 방울로 암을 조기에 발견하고 치료 효과까지 확인하는 길이 열렸다”면서 “이 기술이 환자들의 고통과 부담을 크게 줄이면서도 정확한 진단을 가능하게 할 것”이라고 말했다.
이 연구는 전남대병원 오인재 교수팀, 부산대병원 김미현 교수팀, 인하대병원 류정선 교수팀과 공동으로 수행됐으며 기초과학연구원과 한국연구재단의 지원으로 진행됐다. 연구 결과는 나노과학 분야 국제 학술지 ‘ACS Nano’에 최근 게재됐다.
울산과학기술원(UNIST)은 바이오메디컬공학과 조윤경 교수팀이 전처리하지 않은 극미량의 혈장(혈액에서 혈구가 가라앉은 노란 액체)으로 암 돌연변이를 진단할 수 있는 기술 ‘EV-CLIP’을 개발했다고 최근 밝혔다.
이 진단 기술은 혈액 속 나노소포체(EV)와 분자 비콘(핵산 분자)을 담은 인공 리포좀(CLIP)을 머리카락보다 가는 관 안에서 융합시키는 방식이다. 암세포에서 흘러나온 나노소포체에는 mRNA나 miRNA와 같은 유전 변이 정보 물질이 담겨 있는데, 분자 비콘이 이 물질과 만나면 형광 신호를 내는 원리다.
이 방식을 적용하면 핏방울 약 4~5개 해당하는 20μm(마이크로미터)의 혈장만으로 암을 진단할 수 있다. 특정 암 돌연변이 유무 확인뿐 아니라 초기 암 진단, 치료 후 잔류 암세포 모니터링 등에도 활용할 수 있다. 또 기존 진단법과 달리 혈장을 전처리해 나노소포체만 따로 추출하거나 유전자를 증폭하는 등 복잡한 과정이 필요 없다.
연구팀이 83명의 환자를 대상으로 연구를 진행한 결과, 개발된 진단 기술은 폐암 항암제 선택에 중요한 ‘EGFR 유전자’ 돌연변이를 100% 정확도로 찾아냈다. 기존 차세대 염기서열 기반 액체 생검으로는 발견하기 어려웠던 폐암 1~2기 환자의 돌연변이도 정확하게 찾아냈다는 게 연구팀의 설명이다.
이 기술은 바이오 벤처기업 ‘랩스피너’에 이전돼, 병원에서 간편하게 사용할 수 있는 진단 키트 형태로 개발될 예정이다.
조윤경 교수는 “혈액 몇 방울로 암을 조기에 발견하고 치료 효과까지 확인하는 길이 열렸다”면서 “이 기술이 환자들의 고통과 부담을 크게 줄이면서도 정확한 진단을 가능하게 할 것”이라고 말했다.
이 연구는 전남대병원 오인재 교수팀, 부산대병원 김미현 교수팀, 인하대병원 류정선 교수팀과 공동으로 수행됐으며 기초과학연구원과 한국연구재단의 지원으로 진행됐다. 연구 결과는 나노과학 분야 국제 학술지 ‘ACS Nano’에 최근 게재됐다.
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