오뚜기, 불닭보다 매운 ‘라볶이’ 출시… 주의해야 할 사람은?

오뚜기가 매운맛 라면 '열광 라볶이'를 출시했다.

지난 7월 31일 오뚜기가 매운맛 라면 '열광 라볶이'를 출시했다고 밝혔다. 오뚜기는 "맵고 자극적인 맛으로 스트레스를 해소하려는 매운맛 열풍이 이어지고 있는 가운데 강렬한 매운맛을 살린 볶음면 제품을 개발했다"고 밝혔다. 열광 라볶이는 매운맛의 척도인 스코빌 지수가 5856SHU로 삼양식품의 '불닭볶음면'의 스코빌 지수인 4404SHU보다 높다. 하지만 이렇게 스코빌 지수가 높아 매운 음식은 위염, 속쓰림, 심지어 암을 유발할 수 있다.

◇위장 질환, 소화 불량 증상 나타나 
매운 음식을 과도하게 먹으면 위 점막이 손상돼 위염 등으로 이어질 수 있다. 위벽이 얇아지고, 위염이나 위궤양이 발생하기도 한다. 평소 위장이 약한 사람이라면 특히 주의가 필요하다. 캡사이신은 소화가 잘 안돼, 상대적으로 오랜 시간 위장을 자극한다. 게다가 매운 음식은 위와 식도 사이 조임근을 느슨하게 해, 소화 불량과 속 쓰림도 유발한다. 대장 조직도 자극해 과민성대장증후군을 유발한다.

◇안면홍조 있는 사람은 피해야, 심각하면 암까지 
여드름이나 안면홍조와 같은 피부질환이 있는 사람에게도 좋지 않다. 매운 음식을 먹으면 교감신경이 활성화되면서 심장이 빨리 뛰고 땀이 나는데, 이 과정에서 혈관이 확장돼 증상을 악화한다. 매운맛은 암을 유발하기도 한다. 캡사이신이 암세포를 공격하는 자연살해세포의 기능을 떨어뜨려 위암을 비롯한 암 발생을 촉진하기 때문이다. 서울아산병원 김헌식 교수팀 연구에 따르면 캡사이신 자체가 발암물질은 아니지만 캡사이신을 과다하게 섭취하면, 자연살해세포의 세포질 과립 방출 기능장애를 일으켜 암 발생을 촉진한다고 나타났다.

◇매운 음식에 채소, 버섯 넣고 우유 곁들여 먹기
매운맛을 건강하게 즐길 순 없을까? 매운 음식에 채소나 버섯을 추가해 먹어보자. 채소나 버섯에서 배어 나온 수분에 ‘매운맛’이 희석되기 때문이다. 채소는 식이 섬유소가 풍부해 혈중 콜레스테롤양을 줄여준다. 버섯에는 암세포를 막는 베타글루칸이 들어가 있다. 또한 버섯은 혈관에 쌓인 노폐물을 배출시키고, 골다공증·당뇨병 예방에 도움을 준다. 우유를 함께 섭취해 위장에 가는 자극을 줄이는 것도 방법이다. 우유의 단백질은 위 점막을 보호하고, 우유의 약알칼리 성분은 쓰린 속을 일시적으로 달래준다. 또한 우유는 화끈거리는 매운맛을 완화하는 역할을 한다. 국제학술지 ‘생리학과 행동’에 게재된 논문에 따르면 탄산수·콜라·논 알코올 맥주는 매운맛을 완화하는 효과가 크지 않았지만 탈지우유·전지우유는 매운맛을 가장 잘 가라앉혔다.