당뇨병 걱정 되세요? 매일 '블랙커피' 두 잔 드세요

설탕, 프림 등이 들어가지 않은 블랙커피를 하루 2잔 이상 마시면 당뇨병 전단계나 제2형 당뇨병 발생 위험이 39% 감소하는 것으로 나타났다.

서울대 식품영양학과 이정은 교수팀은 한국인유전체역학조사사업(KoGES) 중 지역사회 코호트(KARE) 연구에 참여한 40∼69세 남녀 4054명을 대상으로 커피 섭취와 당뇨병 발생 위험의 상관성을 14년간(2001∼2014년) 추적해 분석한 결과 커피 섭취가 당뇨병 예방 효과를 나타낸다고 10일 밝혔다. 이 연구결과는 영양 분야 저명 국제 학술지인 '뉴트리엔츠(Nutrients)' 최근호에 소개됐다.

이 연구에서 블랙커피를 하루 2잔 이상 마시는 사람은 블랙커피를 마시지 않는 사람에 비해 당뇨병 전단계나 제2형 당뇨병 발생 위험이 39% 낮았다. 특히 블랙커피를 하루 2잔 이상 마시는 남성의 경우 당뇨병 전 단계나 제2형 당뇨병 발생 위험이 54%나 떨어졌다. 여성은 26% 감소했다.

이 교수팀은 논문에서 "커피에 함유된 카페인,클로로겐산 등 식물성 생리활성물질이 당뇨병의 위험을 낮출 수 있는 잠재적 후보 물질"이며 "카페인은 신진대사를 촉진해 신체에서 열이 나도록 함으로써 당뇨병 등 대사증후군을 예방하고, 항산화 성분인 클로로겐산이 활성 산소를 제거한 결과일 수 있다"고 말했다.

또한 커피에 든 카페인은 췌장의 베타(β) 세포에서 인슐린 분비를 자극해 인슐린 저항성을 개선함으로써 당뇨병 예방을 도울 수 있다고 알려져 있다. 커피에 함유된 마그네슘도 당뇨병 예방에 도움이 된다.

이번 연구에선 커피 섭취가 당뇨병 전 단계나 제 2형 당뇨병 발생에 미치는 영향은 각 개인마다 크게 다른 것으로 밝혀졌다. 이 교수팀은 커피 섭취와 관련된 유전체 다형성(SNP)을 규명했다. 5개의 SNP를 이용해 각자의 유전자 점수(Genetic risk score, GRS)를 산출했다. 이를 통해 GRS가 높은 사람은 낮은 사람보다 당뇨병 전 단계와 2형 당뇨병 발생 위험이 낮은 것으로 확인됐다.  한편 제2형 당뇨병은 2018년 기준 우리 국민 전체 사망 원인의 17.1%를 차지하고 있다.