최윤용의 藥이 되는 이야기
푸른 빛을 찾아보기 어려운 겨울이건만 이런 겨울에도 꿋꿋이 초록빛을 뽐내고 있는 식물이 있다. 바로 맥문동(麥門冬)이다. 이름에 겨울 동(冬)이 들어가 있을 만큼 겨울철 푸른 빛으로 주목받는 식물이다. 동의보감에서도 맥문동의 한글 이름을 ‘겨으사리불휘’라고 표현하고 있다.
불로불사에 모든 것을 걸었던 진시황과 관련된 일화도 있다. 어느 날 진시황이 부추 잎과 비슷하게 생긴 풀잎을 문 새 한 마리를 발견하고 새가 물고 있는 풀잎이 무엇인지를 물었는데, 방사가 ‘불사초’라고 답하자, 이 불사초를 찾아오라고 한 것이다. 바로 이 불사초가 맥문동이다. 좀처럼 죽지 않고 잘 자라며 겨울에도 시들지 않고 푸른 빛을 유지하고 있는 것에서 불사초라는 이명이 생기지 않았을까 싶다.
재미있는 사실은 진시황이 그렇게 찾고 싶었던 불사초, 맥문동이 어느 곳에서도 잘 자라 실제로는 참으로 쉽게 볼 수 있는 식물이라는 것이다. 여름철 길가에 예쁘게 피어있는 보라색 꽃, 전국 각지 어디에서나 볼 수 있는 것이 바로 맥문동이다.
진시황이 불사초라고 믿은 맥문동은 실제 어떤 효과가 있을까?
맥문동은 자음(滋陰: 몸을 윤택하게)하고 청열(淸熱: 필요없는 열을 시원하게)하는 성질이 뛰어난데 이로 인한 가장 대표적인 효과가 호흡기계, 기관지에 작용하는 것이다. 흔히 감기와 같은 호흡기계 질환은 추워지면 걸리기 쉽다고 생각하는데 호흡기가 추위보다 더욱 취약한 것이 바로 건조함이다. 그리고 이 호흡기의 건조함을 없애주는 데 최고로 치는 한약재가 바로 맥문동이라고 할 수 있다.
맥문동의 가장 효과적인 효능은 폐에 작용하여 기침과 가래를 줄여주는 진해거담의 효과다. 기관지 점액의 분비와 기관지 섬모운동을 촉진시키며 기도의 상피조직이 손상되는 것을 막아줄 뿐 아니라 면역조절을 통해 기도의 염증 및 과민반응을 억제해 천식에도 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 진해거담 효과가 뛰어나기에 만성기침이나 천식 등에 한의사들이 가장 먼저 떠올리는 처방이 ‘맥문동탕’일 정도이다.
심혈관계에도 좋은 효과를 보이는데 맥문동의 총 사포닌이 클로로포롬-에피네프린 또는 아코니틴으로 유도된 심부정맥을 억제하며 혈전 질환 및 염증성 질환 치료에 효과가 있는 것으로 보고되고 있다. 인삼, 맥문동, 오미자로 구성된 생맥산(生脈散)이 여름철 보약을 넘어 관상동맥질환 등에 사용되는 것에도 맥문동의 이러한 효과 때문으로 풀이된다. 불사까지는 아니어도 심장과 폐에 맥문동만한 약재도 없음이다. 이밖에 혈당을 강하하는 효능도 있고, 체중 조절 작용이 있어 비만 치료 한약에 자주 사용되기도 한다.
맥문동은 어디에서도 잘 자라 국내뿐 아니라 중국, 일본에서도 많이 나는데 효과는 국산이 으뜸이다. 맥문동을 볶아서 섭취하는 것이 좋은데 볶은 맥문동 20g에 물 2L를 넣어서 끓여 차처럼 마시면 몸이 건조하고 호흡기가 약한 사람에게 좋다.
더욱 효과를 보기 위해서는 맥문동 구입할 때 가느다란 심을 제거한 (거심) 맥문동을 구입하는 것이다. 맥문동의 중간에 박혀 있는 심지는 심장을 두근거리게 하는 약한 부작용이 나타나기도 하여 한약재로는 심을 제거하고 사용하는데 시중에는 심지를 제거하지 않은 맥문동도 있기에 유심히 살펴보고 구입하길 권장한다.
불로불사에 모든 것을 걸었던 진시황과 관련된 일화도 있다. 어느 날 진시황이 부추 잎과 비슷하게 생긴 풀잎을 문 새 한 마리를 발견하고 새가 물고 있는 풀잎이 무엇인지를 물었는데, 방사가 ‘불사초’라고 답하자, 이 불사초를 찾아오라고 한 것이다. 바로 이 불사초가 맥문동이다. 좀처럼 죽지 않고 잘 자라며 겨울에도 시들지 않고 푸른 빛을 유지하고 있는 것에서 불사초라는 이명이 생기지 않았을까 싶다.
재미있는 사실은 진시황이 그렇게 찾고 싶었던 불사초, 맥문동이 어느 곳에서도 잘 자라 실제로는 참으로 쉽게 볼 수 있는 식물이라는 것이다. 여름철 길가에 예쁘게 피어있는 보라색 꽃, 전국 각지 어디에서나 볼 수 있는 것이 바로 맥문동이다.
진시황이 불사초라고 믿은 맥문동은 실제 어떤 효과가 있을까?
맥문동은 자음(滋陰: 몸을 윤택하게)하고 청열(淸熱: 필요없는 열을 시원하게)하는 성질이 뛰어난데 이로 인한 가장 대표적인 효과가 호흡기계, 기관지에 작용하는 것이다. 흔히 감기와 같은 호흡기계 질환은 추워지면 걸리기 쉽다고 생각하는데 호흡기가 추위보다 더욱 취약한 것이 바로 건조함이다. 그리고 이 호흡기의 건조함을 없애주는 데 최고로 치는 한약재가 바로 맥문동이라고 할 수 있다.
맥문동의 가장 효과적인 효능은 폐에 작용하여 기침과 가래를 줄여주는 진해거담의 효과다. 기관지 점액의 분비와 기관지 섬모운동을 촉진시키며 기도의 상피조직이 손상되는 것을 막아줄 뿐 아니라 면역조절을 통해 기도의 염증 및 과민반응을 억제해 천식에도 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 진해거담 효과가 뛰어나기에 만성기침이나 천식 등에 한의사들이 가장 먼저 떠올리는 처방이 ‘맥문동탕’일 정도이다.
심혈관계에도 좋은 효과를 보이는데 맥문동의 총 사포닌이 클로로포롬-에피네프린 또는 아코니틴으로 유도된 심부정맥을 억제하며 혈전 질환 및 염증성 질환 치료에 효과가 있는 것으로 보고되고 있다. 인삼, 맥문동, 오미자로 구성된 생맥산(生脈散)이 여름철 보약을 넘어 관상동맥질환 등에 사용되는 것에도 맥문동의 이러한 효과 때문으로 풀이된다. 불사까지는 아니어도 심장과 폐에 맥문동만한 약재도 없음이다. 이밖에 혈당을 강하하는 효능도 있고, 체중 조절 작용이 있어 비만 치료 한약에 자주 사용되기도 한다.
맥문동은 어디에서도 잘 자라 국내뿐 아니라 중국, 일본에서도 많이 나는데 효과는 국산이 으뜸이다. 맥문동을 볶아서 섭취하는 것이 좋은데 볶은 맥문동 20g에 물 2L를 넣어서 끓여 차처럼 마시면 몸이 건조하고 호흡기가 약한 사람에게 좋다.
더욱 효과를 보기 위해서는 맥문동 구입할 때 가느다란 심을 제거한 (거심) 맥문동을 구입하는 것이다. 맥문동의 중간에 박혀 있는 심지는 심장을 두근거리게 하는 약한 부작용이 나타나기도 하여 한약재로는 심을 제거하고 사용하는데 시중에는 심지를 제거하지 않은 맥문동도 있기에 유심히 살펴보고 구입하길 권장한다.
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