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혈관이 딱딱할수록 뇌졸중 사망률이 높다는 사실이 국내서 세계 최초로 밝혀졌다. 이는 차의과학대학교 분당차병원 신경과 김진권 교수팀의 연구 결과로, 미국 심장협회(AHA) 학술지 'Hypertension'에 게재됐다.
김진권 교수팀은 급성 뇌경색으로 입원한 환자 1765명을 환자당 평균 3.3년간 추적 관찰한 결과, 동맥강직도(혈관이 딱딱한 정도)가 높은 사람이 그렇지 않은 사람들에 비해 사망률이 약 2.22배 높다는 사실을 밝혀냈다. 약 6년째 뇌줄중을 앓던 동맥강직도가 낮은 환자군의 '전체 사망률(혈관계·비혈관계 사망률을 합친 것)'이 약 9%였던 반면, 동맥강직도가 높은 환자군에서의 전체 사망률은 29%인 것으로 나타났다.
혈관강직도는 특정 기계를 이용해 팔·다리의 맥박을 측정함으로써 계산한다. 그러나, 환자의 나이 등에 따라 많은 변수가 있어 정상 기준치가 상대적이다. 때문에 이번 연구에서도 환자 1765명의 동맥강직도 수치를 총 3분의 1씩 나누어 낮은군(17.79 m/s이하, 590명), 중간군(17.79~22.63 m/s, 587명), 높은군(22.63 m/s이상, 588명) 으로 분류해 추적 관찰했다.
뇌경색은 뇌혈관 막힘으로 인해 혈액공급이 중단됨으로써 뇌세포가 손상되는 질환이다.
뇌경색의 사망 원인이라고 하면 크게 혈관계(뇌졸중·심장질환 등) 사망과 비혈관질환계(당뇨병 합병증·신장질환 등) 사망으로 나뉘는데, 이번 연구 결과 비혈관질환계 사망에도 동맥강직도가 영향을 주는 것으로 나타났다.
김진권 교수는 "동맥강직도가 높은 사람들은 자신이 주의해야 할 고위험군이라는 사실을 인지하고 반드시 집중적인 약물치료와 운동, 식습관 개선, 금연 등의 예방치료를 해야 한다"며 "동맥강직도가 뇌졸중에 영향을 미치는 기전을 고려해 볼 때 단순한 사망률 외에도 뇌줄중의 재발률이나 후유증 호전에도 영향을 미칠 것으로 예상된다"고 말했다.
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설 연휴가 지난 후 올해도 어김없이 ‘명절증후군’에 시달리는 사람들이 많다. 명절증후군이라 하면 음식 준비와 손님맞이로 바쁜 주부들에게 발생하는 것으로 생각하기 쉽다. 하지만 장시간 운전과 고열량 음식 섭취 등의 영향으로 남녀노소를 불문하고 명절 후 병원을 찾는 이들이 늘고 있다. 전립선 비대증, 담석증, 추벽증후군 등 명절 후 발병하거나 악화될 수 있는 질환의 증상과 극복법을 알아보자.
▣ 명절음식 먹은 후 아랫배 복통, 발열 있다면 담석증 의심
명절에는 평소보다 술과 고콜레스테롤 음식 섭취량이 늘어나고 자신도 모르는 사이에 과식을 하게 된다. 이러한 식습관은 내장기관에 무리를 줘 담석증이 악화될 수 있다. 하지만 담석증은 대게 증상이 없는 경우가 많아 단순 위경련, 급체 등 위장장애와 혼동해 자칫 병을 키울 수 있다.
담석증으로 인한 복통은 흔히 고지방 음식을 섭취하거나 과식 후 주로 명치 부위에서 통증이 발생하고 30분~1시간 정도 지속되다가 멀쩡해 진다. 우상복부의 통증이나 소화불량, 황달, 발열 등이 나타나거나 더부룩한 느낌이 자주 든다면 담석증을 의심할 수 있다. 담석증은 제때 치료하지 않으면 급성담낭염이나 담낭이 터지는 질환으로 발전할 수 있으므로 적절한 시기에 치료해야 한다.
메디힐병원 복강경외과 전문의 유기원 과장은 “담석증은 진행속도가 느리고 일반 소화장애로 인한 복통으로 혼돈하기 쉬워 병을 키우는 경우가 많다”며 “연휴가 지나고 일상 복귀 후 1~2주가 지나서도 복통, 급체 등의 증상이 자주 발생한다면 반드시 전문가 상담 후 초음파나 CT를 통해 담석증 여부를 확인해봐야 한다”고 말했다.
▣ 귀성길 장거리 운전, 음주는 전립선 비대에 따른 배뇨장애 악화 초래
설 연휴에는 귀향 및 귀성길 장시간 운전으로 같은 자세로 앉아 있는 시간이 길고 자연스레 소변을 참아야 하는 상황이 발생한다. 또한 가족모임에서 술을 마시는 횟수가 잦아지면서 소변량이 평소보다 늘어난다. 이렇게 갑자기 소변량이 많아지면 방광에 무리를 주어 전립선 비대증 질환을 악화시킬 수 있다.
전립선 비대증은 국내 남성의 15∼20%가 앓고 있는 흔한 질환으로, 하루 8번 이상 화장실에 가거나, 소변을 봐도 시원하지 않고 수면 중 두 번 이상 소변을 본다면 의심해 봐야 한다. 이러한 증상을 대수롭지 않게 여겨 방치할 경우, 신장에 손상이 가거나 성 기능 장애까지 나타날 수 있어 반드시 비뇨기과 전문의를 찾아 정확하게 진단하는 것이 좋다.
메디힐병원 비뇨기과 전문의 정석현 과장은 “명절에 즐기는 음주와 기름지거나 맵고 짠 음식물 섭취는 전립선 비대증 악화의 요인이 될 수 있으니 배뇨와 동반된 여러 가지 자각증상을 살펴 장애가 지속될 경우 반드시 내원해 진료를 받아야 한다”며 “전립선 비대증은 약물 및 최소침습적 레이저 수술을 통해 치료가 가능하나 치료 후에도 재발할 가능성이 높아 꾸준한 관리가 중요하다”며 말했다.
▣ 앉았다 일어서거나 움직일 때 무릎이 아프다면 추벽증후군 의심
장시간 앉아서 전을 부치거나 허리를 구부려 상을 치워야 하는 명절 가사노동은 관절에 치명적인 영향을 준다. 특히 정신 없이 반복되는 상차림 도중 증상이 악화된다. 앉았다 일어날 때 무릎에서 ‘우두둑’ 소리가 나거나 통증이 느껴진다면 ‘추벽증후군’을 의심해 볼만하다.
‘추벽’이란 무릎 뒤쪽과 무릎 연골 측면에 위치한 얇은 띠로 무릎을 굽히고 펼 때 추벽과 관절의 충돌횟수가 증가하면서 통증이 잘 생긴다. 주부의 경우 이를 단순 혈액순환 장애로 착각해 방치하는 경우가 많은데 통증이 계속될수록 연골의 마모가 가속화되어 퇴행성관절염이 유발될 수 있어 유의해야 한다.
메디힐병원 관절척추센터 정성섭 원장은 “명절이 지나도 계속되는 통증을 몸살 혹은 가사노동 후의 뻐근함으로 오인해 방치한다면 퇴행성관절염으로 발전할 수 있으니 꼭 전문 관절척추센터를 방문하여 정확한 검사 후 치료를 받아야 한다”고 말했다.
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무좀이 곰팡이 때문에 생기는 병이란 것은 누구나 안다. 하지만 이 무좀 곰팡이가 우리 몸 구석구석을 감염시킨다는 것은 아직 모르는 사람이 많다. 피부가 곰팡이에 감염되는 것을 통틀어 백선이라고 하는데, 발생 부위에 따라 발백선, 손발톱백선, 체부백선, 완선(사타구니 감염)으로 불린다. 이외에도 얼굴을 비롯해 머리카락이나 수염의 모낭이 감염되기도 한다.
손발톱 무좀 같이 밖으로 드러나는 부분이나 완선처럼 은밀한 부위에 생기는 것은 더러운 사람으로 인식될까봐 제대로 치료를 받지 않는 원인이 되기도 한다. 무좀은 곰팡이를 완전히 없앨 수 있도록 6개월 이상은 치료를 해야 하지만 손발톱 무좀, 완선은 증상이 없어지면 치료를 중단하는 경우가 많다. 무좀 유형 별 올바른 치료법을 알아본다.
◇손발톱 무좀, 건강한 손발톱 완전히 자랄 때까지 치료해야손발톱 무좀은 피부에 생기는 무좀과 증상이 조금 다르다. 피부에 생기는 무좀은 가려움이 크지만 손발톱 무좀은 가려운 증상이 없다. 대신 변색, 갈라짐, 부서짐 등 손발톱 모양이 변한다. 남성보다 여성이 흔하다. 통풍이 어려운 하이힐을 신는 것이 원인이다. 손발톱 무좀이 있는 여성은 사우나에 가거나 샌들을 신는 것을 꺼리는 경우가 많다.
손발톱 무좀은 연고 같은 일반적인 무좀약으로는 치료가 어렵다. 딱딱한 손발톱에 침투되기 어렵기 때문이다. 무좀에 걸린 면적이 50% 이하라면 풀케어 같은 라카 형태의 국소치료제가 효과적이다. 증상이 심하거나 여러 개의 손발톱에 생겼다면 병원에서 치료를 받는게 더 낫다.
손발톰 무좀을 치료할 때 가장 중요한 것이 끈기다. 이미 감염된 손발톱을 건강한 새 손발톱이 완전히 밀어낼 때까지 치료를 해야하기 때문이다. 이게 6~12개월 정도 걸린다. 이 기간을 못 참고 치료를 중단하면 뿌리에 남아 있던 균이 손을 타고 온 몸으로 번지거나 무좀에 걸려 부서진 손발톱으로 다른 사람까지 감염시킬 수 있다.
◇완선, 습진이나 땀띠로 오해하다 병키워샅백선으로도 불리는 완선은 특히 여름에 더 심해진다. 사타구니는 통풍이 잘 안되고 땀도 많이 나기 때문이다. 사타구니 주변에 각질이 덮힌 홍반이 생기고 가렵다. 심해지면 회음부나 항문 주위까지 퍼진다.
발톱 무좀이 완선을 일으키기도 한다. 바지나 치마를 입으면서 발톱이 옷에 닿으면서 이를 통해 감염되는 것이다. 발톱이나 발에 무좀이 있으면 완선이 생길 가능성이 크다.
완선이 있다면 너무 조이는 옷은 피하고 4~6주는 약을 써야 한다. 습진으로 착각해 스테로이드 연고를 바르면 완선이 악화된다.
◇머리백선, 자칫하다 영구머리 될 수도유아나 학령기 아이들에게 잘 생긴다. 환자와 직접 접촉하거나 머리에 닿았던 옷, 수건, 빗으로 감염된다. 회색이나 붉은 빛의 비듬이 생기고 머리카락이 부러진 자리는 점 같은 탈모반이 보이기도 한다. 이런 탈모반이 합쳐져 크기가 커진다. 염증이 심하면 고름이 생기거나 탈모가 된다. 먹는 약이나 연고를 쓰며 염증이 있다면 항생제를 쓰기도 한다.
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자녀와 주 1회 이상 전화 통화를 하고, 월 1회 이상 방문 왕래한 노인에서 우울증 예방 효과가 크다는 연구결과가 발표됐다.
아주대병원 정신건강의학과 홍창형 교수팀(손상준·노현웅)이 보건복지부에서 2008년과 2011년에 시행한 전국노인실태조사 자료를 분석한 결과, 자녀와 주 1회 이상 전화 통화를 하고 월 1회 이상 방문 왕래한 노인이 그렇지 않은 노인에 비해 3년 뒤에 우울증 발생 위험이 현저히 낮다는 사실을 알아냈다.
이번 연구는 노인 1만3명 중 우울증과 인지 저하가 없고 자녀와 따로 사는 노인 4398명을 대상으로 자녀와 전화연락 및 왕래횟수를 기준으로 4개 집단으로 나누어 3년 후 우울증 발생을 확인했다. 그 결과 3년 뒤 우울증 발생 위험은 자녀와 주 1회 이상 전화통화, 월 1회 이상 방문왕래를 동시에 한 집단(3196명) 보다 △주 1회 이상 전화통화만 한 집단(563명)은 44% △월 1회 이상 방문왕래만 한 집단(301명)은 49% △주 1회 이상 전화통화도 안하고, 월 1회 이상 방문왕래도 안한 집단(338명)은 86%나 높았다. 다시 말하면, 자녀와 주 1회 이상 전화통화를 하고 월 1회 이상 방문왕래를 함께 한 노인은 그렇지 않은 노인에 비하여 3년 뒤 우울증 발생이 36%나 현저히 감소한 것이다. 이 결과는 우울증 발생에 영향을 미칠 수 있는 요건들 즉 나이, 성별, 교육수준, 소득수준, 신체질환의 개수, 자녀의 수 등을 보정한 후에도 의미있게 나타나 노년기 우울증 발생이 자녀와 전화통화 및 방문왕래의 횟수와 밀접하게 관련 있음을 입증하였다.
아주대병원 정신건강의학과 홍창형 교수는 “우리나라는 1980년대만해도 자녀와 따로 사는 노인이 10명 중 불과 2명뿐이었지만 2010년대에는 노인 10명 중 6명이 자녀와 따로 살 정도로 핵가족화 현상이 심화되고 있다”고 설명하고 “이러한 핵가족화 현상에 대해 사회가 좀 더 많은 관심을 기울여야 노인우울증이나 노인자살과 같은 노인문제를 해결할 수 있다”고 말했다.
그는 이어 “이번 논문이 노인문제 해결방법으로 ‘주 1회 이상 전화통화’ ‘월 1회 이상 방문왕래라는 비교적 쉽고 구체적인 기준점을 제시하고 있어 노년기 우울증 감소에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
특히 이번 연구는 수원시 노인정신건강센터의 효사상 실천 ‘111플러스 운동’의 과학적 근거를 마련했다는 점에서도 큰 의미가 있다. 111플러스 운동은 △1주일에 1번 이상 부모님께 안부전화 드리기 △1개월에 1번 이상 부모님과 식사하기 △1년에 1번 이상 부모님과 소풍가기를 권장하는 캠페인으로 효사상 실천을 통한 노인정신건강증진을 목표로 하고 있다. 수원시 노인정신건강센터는 2008년부터 111플러스 운동을 시작하여 그동안 시민들에게 큰 호응을 얻어왔는데, 이번 연구를 바탕으로 전국의 보건소나 복지관에 널리 보급되기를 기대하고 있다.
이번 연구는 국제노인병학학술지 ‘노인병학 국제저널(Archives of Gerontology and Geriatrics)’ 2015년도 1월호에 게재됐다.
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설에는 자가용이나 버스, 기차 등을 타고 장거리 이동을 하는 사람들이 많다. 멀미가 심한 사람은 장거리 이동이 마냥 즐거울 수 없다.
멀미가 생기는 이유는 뭘까? 차가 흔들리면 내 몸이 함께 움직이는데 이때 귀 안쪽 평형기능을 담당하는 전정기관과 몸의 움직임, 자율신경계가 일치해서 작동하지 못하면 어지럼증, 구토 등이 생기기 때문이다.
멀미에 가장 효과적인 방법은 약을 복용하는 것이다. 그러나, 제때에 복용하지 않으면 효과를 못 볼 수도 있다. 오랫동안 차를 타고 이동을 해야 한다거나 멀미 증상이 심하면 출발 30분~1시간 전 멀미약을 복용해야 한다. 아이들은 귓속 기관이 덜 발달되어 있어 성인보다 멀미에 민감한 만큼 더 신경써야 한다. 단, 졸음, 방향감각 상실 등의 증상이 나타날 수도 있어 운전자는 먹지 않는 것이 좋다.
멀미약은 패치제, 알약, 마시는 약, 씹어먹는 츄어블정 등이 있다. 알약이나 마시는 약은 멀미를 예방하기 위해 승차 30분~1시간 전에 미리 복용, 추가로 복용해야 하는 경우 4시간 이상 간격을 두고 복용한다. 멀미약은 만 3세 미만 영유아에게는 절대 투여해선 안되며, 특히 감기약이나 해열제, 진정제 등을 복용하고 있는 아이에게 멀미약을 먹이는 것은 금물이다. 패치제는 양쪽 귀에 붙일 경우 용량과다로 부작용이 발생 할 수 있으므로 한쪽 귀 뒤에 1매만 붙여야 한다. 출발 4시간 전에 사용해야 하며 이동이 끝나면 떼어내고 떼어낸 후엔 손을 깨끗이 씻어야 한다.
멀미를 예방하려면 약 복용 말고도, 어지럼증을 유발하는 행동을 되도록 피해야 한다. 이어케어네트워크 하나로이비인후과 이종엽 원장은 "차안에서 책을 읽거나 스마트폰을 보고 머리를 심하게 움직이는 경우 어지럼증을 유발할 수 있으므로 삼가야 한다"고 말했다. 또한 출발 2시간 전에는 식사를 마치고 과식은 피해야 한다. 껌을 씹는 것도 멀미 예방에 도움이 된다. 멀미로 인해 속이 불쾌 할 때부터 씹으면 된다. 또, 자동차 진행 방향과 같은 쪽을 바라보는 것이 멀미 증상을 완화할 수 있다.
