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생리 주기, 생리량 등은 여성들에게 굉장히 민감한 사안이다. 생리가 여성의 건강상태를 보여주는 지표이기 때문이다. 하지만 중·고등학생의 경우 생리가 불규칙해도 '아직 생리 주기가 자리 잡지 않아서 그렇다', '어른이 되면 다 괜찮아진다'고 생각하며 대수롭게 여기지 않는 경우가 많다. 그러나 청소년기의 불규칙한 생리 주기는 자연스러운 현상이 아니다.
초등학교 5~6학년 정도면 대부분의 여자아이들은 첫 월경, '초경'을 시작한다. 이대목동병원 산부인과 이사라 교수는 "보통 초경 이후 2~3년 이내에 생리주기가 완성된다"고 말했다. 따라서 생리를 처음 시작한 지 3년이 지나서 나타나는 생리불순은 정상적인 현상이 아니다. 정상적인 생리주기는 21~35일이다. 그런데 초경 2~3년 후에도 생리주기가 21일 이하인 경우, 35일 이상인 경우, 생리량이 너무 적거나 많은 경우라면 호르몬이나 생식기 기관의 문제일 수 있다. 보통 생리주기가 너무 짧다면 혈액응고작용에 문제가 생긴 경우가 많고, 생리주기가 길다면 만성무배란, 난소가 빨리 노화하는 조기난소부전 등을 의심할 수 있다.
생리주기가 불규칙하거나 생리량에 문제가 있는데도 제대로 치료하지 않고 방치하면 여러 다른 질환에 노출될 가능성이 커진다. 생리 주기가 너무 길다면 여성호르몬인 에스트로겐의 흐름이 원활하지 못해 뼈가 약해진다. 이 때문에 골다공증에 걸릴 위험도 함께 커지게 된다. 또, 생리가 생성되지만 제대로 배출되지 않는다면 자궁 내막에 염증이나 혹이 생길 수도 있다.
불규칙한 생리주기의 원인은 자궁 및 부속기관의 선천적 문제, 스트레스, 정서적 불안정, 신체 장기의 이상 등 매우 다양하다. 따라서 생리가 불규칙적으로 나타난다고 해서 모두 문제가 되는 것은 아니다. 특히 중·고등학생의 경우 학업 등으로 인한 정서적 불안정이나 스트레스 등이 생리 불규칙 현상을 유발할 수 있다. 따라서 생리가 불규칙하다면 6개월 정도 생리 주기를 기록하고, 그 결과 주기적으로 생리가 불규칙하다면 병원을 찾는 것이 좋다. 이사라 교수는 "생리 불규칙은 원인이 매우 다양하므로 병원을 찾아 원인을 제대로 파악하고 치료해야 한다"고 말했다.
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갑자기 가슴을 부여잡고 쓰러지는 사람이 발생하면, 누구든지 주저하지 않고 구급차를 부를 것이다. 그런데 자동심장충격기(AED)가 당장 필요한데 병원이 너무 멀거나 응급실이 어딘지 모를 때, 병원에 도착했지만 입원실이 없거나 돈이 없어 치료 받지 못할 때 등 엎친 데 덮친 상황에 대처하기란 쉽지 않다. 특히 주말에 이런 일이 생기면 곤란하기 짝이 없다. 이런 경우를 대비해 미리 알아두면 유용한 정보를 소개한다.
◇전화는 '119', 앱은 '응급의료 1339'지난 15년간 응급의료정보센터 1339에서는 응급 상황별 적합한 응급실을 찾아 주거나 응급실마다 진료 가능한 중증 질환과 응급실·수술실·중환자실·입원실 등 남아 있는 병상수를 알려줬다. 그런데 응급 상황이 생겼을 때 1339와 119중 어느 곳에 전화해야 하는지 헷갈리는 경우가 많아 2012년 6월에 1339와 119가 통합됐다. 응급 상황이 생겼을 때 119에 전화하면 1339에서 받던 서비스를 그대로 받을 수 있으며, 1339로 전화하면 119로 자동 연결된다.
전화번호는 119로 통합됐지만, 스마트폰 애플리케이션 '응급의료 1339'는 그대로 사용할 수 있다. 이는 보건복지부에서 제공하는 스마트폰 앱으로, 주변의 병·의원·약국의 위치 정보를 제공하고, 응급의료기관의 응급실 이용 가능 병상 수, 응급처치 요령 등의 정보를 동영상·지도, 이미지, 문자로 제공한다. 또 자동심장충격기(AED)가 비치된 공공기관 위치 안내, 심폐소생술 요령, 자동심장충격기 사용법 등 8만여 종의 응급의료 정보를 실시간 제공한다.
◇응급의료비 대불제도응급의료비 대불제도는 급히 진료 받아야 하는데 돈이 없어서 치료받지 못하는 일이 없도록 국가가 응급의료비를 대신 지급하고 이후에 상환하는 제도이다. 대불제도는 법률이 정한 응급 상황에 해당하면 누구나 이용할 수 있다. 동네 병원 응급실부터 대학병원 응급실까지 모두 이용할 수 있다. 응급실 창구 직원에게 환자의 신분을 알리고 '응급의료비 대불제도' 이용 의사를 밝힌 뒤, 병원에 준비된 '응급진료비 미납확인서'를 작성하면 된다. 만약 병원이 대불제도 이용을 거부하면 건강보험심사평가원 의료급여관리부(02-705-6119)나 건강세상네트워크(02-2269-1901~5)로 연락해 도움을 요청한다. 대납 비용은 최장 12개월까지 분할 납부할 수 있고, 이자는 없다.
◇복지부 응급실 평가 참고 보건복지부는 매년 전국 모든 응급의료기관에 대해 급성심근경색 재관류요법 적절성, 급성뇌혈관질환자의 뇌영상검사 신속성, 활력징후 이상 환자 모니터링 적절성 등 6개 항목을 평가한다. 평가 결과는 중앙응급의료센터 홈페이지(www.nemc.or.kr)에 나와 있다. 심근경색으로 쓰러진 적이 있거나 만성질환이 있는 사람은 응급의료기관 평가 결과를 미리 확인하면, 응급 상황이 닥쳤을 때 적합한 병원을 찾는 데 도움이 된다.
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9월 21일 '치매 극복의 날'을 맞아 19일 서울 대치동 SETEC 컨벤션 국제회의장에서 '제7회 치매 극복의 날' 기념행사가 개최된다. 세계보건기구(WHO)와 국제알츠하이머병협회(ADI)가 지정한 '치매 극복의 날'은 1995년 가족과 사회의 치매 환자 돌봄 문제를 새롭게 인식하는 계기를 마련하고자 만들어졌다. 이번 제7회 치매 극복의 날 기념행사에서는 치매에 대한 일반인의 인식을 개선하고 유용한 정보를 습득할 수 있도록 치매 정보존·문화존·체험존 등 다채로운 프로그램을 운영한다.
우리나라의 경우 전국 65세 이상 치매 노인이 2013년 기준 57만 명으로 매년 증가하고 있다. 보건복지부에 따르면 2020년 우리나라 치매 인구가 약 75만여 명에 이를 것으로 추정돼, 치매는 이제 개인의 문제가 아닌 사회 문제로 떠오르고 있다. 대부분 사람들은 치매를 '나이 들어 운이 나쁘면 걸리는 병', '가족의 삶을 파탄 내는 암보다 지독한 병', '어떤 치료도 소용없는 병'이라고 말한다. 치매가 환자 당사자뿐 아니라 그를 둘러싼 가족의 삶에까지 영향을 미치기 때문이다.
최근 치매를 '제대로 알면 이겨낼 수 있는 병'으로 보고 치매 걱정 없이 행복하게 나이 드는 법을 소개한 책이 나온다. 조선일보 치매 특별 취재팀 안준용, 석남준, 박상기 기자가 쓴 '치매, 이길 수 있는 전쟁'이다.
'치매, 이길 수 있는 전쟁'은 지난 2013년 5월부터 12월까지 조선일보에 연재된 시리즈를 엮어낸 책으로 치매를 극복한 사람들의 이야기, 치매를 이겨내지 못했던 경험담, 그들을 향한 국내외 치매 전문가들의 분석과 조언이 들어있다. 또, 연령대별 치매 예방법과 자가 진단법 및 치료, 치매 환자를 돌보는 올바른 방법까지 치매가 두려운 사람들이 반드시 알아야 할 내용을 담고 있다. 지금까지 쉽게 볼 수 없었던 치매 환자의 마음 읽기, 치매를 예방하기 위해 취해야 할 습관과 버려야 할 습관, 최근 개정된 장기요양보험 등급에 대한 정보까지 추가해 실용성을 더했다. 비타북스 刊, 274쪽. 1만4000원.
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