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제넥신은 인도네시아 제약사 KG BIO와 면역항암제 ‘GX-I7’의 기술 이전 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.이번 기술 수출은 아세안 국가들과 중동, 호주, 뉴질랜드, 인도, 아프리카 등에 GX-I7 사용권을 부여한 것으로, 계약금은 총 2700만달러(약 300억원)다. 향후 임상 진전이나 품목허가, 상업화에 따른 세일즈 마일스톤 등을 포함해, 최대 11억달러(약 1조2000억원)를 수령하게 된다. 계약금과 마일스톤에는 반환 의무가 없으며, 이와 별도로 계약 지역에서 GX-I7의 매출이 발생하면, 10%를 로열티로 지급받는다.제넥신 성영철 대표는 “이번 기술 이전은 T세포 증폭제인 지속형 인터루킨-7 제제 GX-I7의 가치를 다시 한 번 인정받은 것”이라며 “KG BIO를 포함한 글로벌 파트너사들과 적극적인 협력을 통해 GX-I7을 세계 시장에서 인정받는 블록버스터 신약으로 개발해 나갈 것”이라고 밝혔다.KG BIO는 기술 도입 후 인도네시아에서 진행 중인 코로나19 치료제 임상 2상의 치료 효능이 입증되면, 긴급사용 승인을 신청할 예정이다. 이와 함께 2019년 헨리우스로부터 2019년 도입한 면역항암제 HLX10과의 다양한 병용 임상 또한 진행할 계획이다.현재 GX-I7은 다수 암종을 대상으로 다양한 단독·병용 임상 시험을 진행 중이다. 지난해 면역관문억제제 키트루다와 병용 임상 1b/2상 중간 결과에서 키트루다 단독 치료법 대비 객관적 반응률(ORR)을 5배 이상 높이는 성과를 보이기도 했다.
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국내 의료진이 최근 식도암 로봇 수술 아시아 최다 500례를 달성했다.식도암은 가슴, 배, 목 등을 광범위하게 절개해 통증이 매우 크다. 옆구리와 복부를 약 20cm나 절개한다. 그러나 식도암 로봇 수술은 기존 절개 수술과 달리 가슴과 복부에 1cm 이하의 구멍을 4~5개 정도만 내어 흉터와 통증, 합병증 등이 훨씬 줄어든다.서울아산병원 흉부외과 김용희 교수팀은 최근 56세 A씨에게 식도암 로봇 수술을 성공적으로 집도하며 아시아에서 개인 최초 식도암 로봇 수술 500례를 달성했다. 특히 김용희 교수팀은 위장관외과, 대장항문외과, 이비인후과 등 다양한 분야 의료진과 협력해 수술 시간은 8~9시간에서 5시간으로, 입원 기간은 2주에서 1주로 줄인 바 있다.이러한 수술 성과에는 여러 진료과 간 긴밀한 협진 시스템이 뒷받침됐다. 서울아산병원 암병원 식도암센터는 흉부외과(폐식도외과), 방사선종양학과, 종양내과, 소화기내과 의료진이 한자리에 모여 환자를 진료하는 식도암 통합 진료를 국내에서 최초로 도입해 환자 맞춤형 수술 방향을 세우고 있다.또한 김 교수팀은 아시아에서 가장 많은 식도암 로봇 수술 경험을 쌓으며 로봇 수술 적용 범위도 넓혀 왔다. 기존에는 초기 식도암 환자 등에게만 제한적으로 로봇 수술을 시행할 수 있었지만, 진행성 식도암뿐만 아니라 합병증 발생 위험이 높아 수술이 어려웠던 고령의 경우나 심장, 폐 등 다른 장기의 건강이 좋지 않은 환자들도 로봇 수술을 받을 수 있게 됐다.김용희 교수는 "식도암은 다른 암에 비해 치료가 힘들고 수술 방법과 경험에 따른 결과 차이가 커, 전 세계적으로 아직 더 발전해야 할 부분이 많다”며 "그동안 쌓아온 노하우를 바탕으로 식도암 로봇 수술 국제 표준 지침 정립에도 힘쓰겠다"고 말했다.한편 서울아산병원에서 2020년 한 해 동안 식도암 수술을 받은 환자는 10년 전(2010년)보다 지난해 약 1.7배 늘어났다. 식도암 로봇 수술 환자도 점차 늘어나 지난해 환자의 약 60%가 로봇으로 수술을 받았다.
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한국·일본 같은 동아시아 사람들은 서구인에 비해 관상동맥질환으로 인한 사망률은 낮은 대신, 출혈성 뇌졸중(뇌출혈)으로 인한 사망률은 여전히 높다. 그런데 이 차이가 '혈액의 끈적함' 차이에서 비롯된다는 국내 전문가들의 주장이 제시됐다. 창원경상대병원 심혈관센터 정영훈 교수와 조선대병원 김현국 교수가 주도, 미국·유럽의 혈전연구 전문가들이 참여한 최근 연구에서 '혈전성향(thrombogenicity)'이 인종간 관상동맥질환의 유병률과 예후 차이의 원인으로 작용한다는 종설이 나왔다. 혈전성향은 콜레스테롤, 혈소판, 염증인자, 응고인자, 항응고작용, 비만 등의 다양한 요소들에 의해 결정된다. 또한, 이 성향은 동맥경화증의 진행 정도와도 밀접한 관련이 있으며 혈전성 심혈관계 사건 발생에 중요한 역할을 한다.정영훈 교수는 "동아시아인은 서구인에 비해 혈전성향이 낮다"며 "때문에 약제 사용과 관련한 출혈 위험이 높아 항혈소판제·항응고제 사용에 관한 보다 정밀한 지침이 필요하다"고 말했다. 정영훈 교수는 코로나19에 의한 치명률에도 혈정성향 차이가 영향을 미친다고 설명했다. 코로나 감염증은 3단계에 걸쳐 악화되는데, 처음 급성 감염으로 시작해 다음에 폐렴을 일으키고, 마지막 단계에서 '사이토카인 폭풍(cytokine storm)'으로 불리는 과도한 '응고-염증' 반응을 매개로 진행된다. 이는 심장근육을 포함한 주요 장기의 손상을 일으켜 환자를 사망에까지 이르게 한다. 이와 관련, 동아시아인은 낮은 ‘응고-염증 성향’으로 인해 상대적으로 혈전증 발생 등의 치명적 사건 빈도가 낮을 수 있다고 지적했다.정영훈 교수는 "인종별 '혈전성향'에 기반한 환자 맞춤형 치료 전략 수립이 향후 정립해야 할 치료 방향"이라고 말했다.이번 종설은 대한심장학회지(Korean Circulation Journal) 최신호에 발표됐다.
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근무시간이 길어지면 근로자들의 노동생산성이 떨어진다는 국내 연구 결과가 나왔다. 서울성모병원 직업환경의학과 강모열 교수, 서울대의대 예방의학교실 이동욱 연구강사 연구팀이 2020년 1~2월 온라인 설문조사를 통해 만 19세 이상 성인 임금근로자 3890명을 대상으로 근로시간과 건강 관련 노동생산성과의 상관관계를 분석했다. 그 결과, 근로시간이 증가할수록 건강 관련 노동생산성 손실이 점차 커졌다. 연구팀은 임금근로자들을 대상으로 지난 7일간 건강 문제로 생긴 노동생산성 손실에 대해 6개 항목, 10점 척도로 조사했다. 노동생산성 손실은 구체적으로 '앱센티즘(Absenteeism)'과 '프리젠티즘(Presenteeism)'으로 구분됐다. 앱센티즘은 건강 문제로 인한 결근, 조퇴, 지각 등의 근로시간 손실을 의미하며, 프리젠티즘은 출근했으나 건강 문제로 업무수행능력이 저하된 상태로 정의했다.조사대상자의 주당 평균 근로시간은 42.4시간이었으며, 건강문제로 인한 노동생산성 손실은 평균적으로 26.6%로 나타났다. 건강 관련 노동생산성 손실은 프리젠티즘으로 인한 부분이 96% 정도였고, 앱센티즘으로 인한 것은 4% 이하였다. 연구팀이 주당 근로시간(4개 그룹, 40시간 미만∙40시간∙41~51시간∙52시간 이상)과 가구소득수준(3분위), 성별과의 연관성을 분석한 결과, 52시간 이상 군은 40시간 군에 비해 건강 관련 노동생산성 손실이 남성 5.1%, 여성 6.6% 더 발생하는 것으로 나타났다. 특히 장시간 노동에 의한 건강 관련 노동생산성 손실이 저소득층일수록 더욱 뚜렷한 경향을 보였다. 가장 소득이 낮은 군을 기준으로 52시간 이상 군은 40시간 군에 비해 건강 관련 노동생산성 손실이 남성 5.8%, 여성 10.1%로 더 컸다. 저소득층은 건강이 좋지 않아도 소득 확보를 위해 장시간노동을 할 가능성이 높아 생산성 손실과의 연관성이 더욱 잘 나타나는 것으로 추측된다. 이런 행동 양상은 여성에서 더욱 뚜렷한 경향을 보였다. 이번 연구결과는 저소득층 근로자가 장시간 노동을 하는 것은 고소득층 노동자가 장시간 노동을 하는 것과 다른 수준의 사회경제적 압력이 있다는 점에 대해 고민을 할 필요성을 제기한다고 연구팀은 밝혔다.연구팀은 "노동현장에서 생산량 증가를 위해 장시간 노동을 하지만, 이는 장기적으로 근로자의 건강 상태를 악화시켜 오히려 노동 생산성이 악화되는 결과를 가져올 수 있다"며 "비용 측면에서나 생산성 측면에서 경제적인 선택이 아니다"라고 강조했다.강모열 교수는 "이번 연구 결과는 실용적인 관점에서 근무시간 및 병가 정책을 재구성하는 측면에서 노동현장에 적용될 수 있을 것"이라며 "근로자의 건강을 잘 유지할 수 있는 적정 근무시간과 건강이 좋지 않은 경우 충분한 회복을 위한 적극적인 병가 정책을 구축하는 것이 노동생산성 향상을 위한 합리적인 대안이 될 것"이라고 말했다.이번 연구 결과는 직업환경의학분야 국제학술지 ‘Journal of Occupational Health’ 2020년 12월호에 게재됐다.
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코로나19 환자 선별을 위한 발열측정기 성능 관리가 공산품과 의료기기로 이원화 되어 있어, 사각지대가 발생할 수 있다는 우려가 제기됐다. 더불어민주당 최혜영 의원실에 따르면, 시중에 있는 열화상 카메라, 비접촉식 온도계, 안면인식형 체온계 등은 제품 외형과 작동원리가 동일하지만 아무런 기준 없이 제품에 따라 공산품 또는 의료기기로 분류돼 제각각 관리되고 있다. 특히 공산품으로 분류된 제품의 경우, 사전 성능 검증절차와 권장 기준규격이 없는 상태로 판매되고 있다. 의료기기로 분류된 발열측정기가 제조시설과 제품 성능유지 등에 대한 심사를 통과해야만 판매 가능한 것과 대조적이다.현장에서 성능 검증을 받지 않은 공산품 발열측정기가 다수 사용되고 있음에도 정부는 이에 대한 별다른 대책이 없다. 질병관리청은 문제를 지적한 최혜영 의원의 질의에 "열화상 카메라, 비대면 체온측정기 등은 발열 감지 등 스크리닝 목적으로 사용할 수 있겠으나, 개개인의 정확한 체온 측정을 위해서는 식약처에서 의료기기로 인증된 체온계를 사용할 것을 권고"한다고 말했다. 식약처는 "비대면 발열 측정기는 공산품에 해당되며 공산품 소관부처에서 성능시험법 등에 대해서 연구사업을 진행하고 있으며, 방역당국에서 관리 요청 등 별도의 의견이 없어 현재까지는 발열 측정기에 대한 관리 타당성 등 검토 계획이 없다"고 밝혔다.국가기술표준원에서 진행 중인 공산품 온도계 성능 기준은 오는 8월 마련될 예정이다. 상반기에는 방역현장에서 쓰이는 상당수의 발열측정기기가 여전히 관리의 사각지대에 놓여 있을 가능성이 크다.최혜영 의원은 "인체에 온도를 측정하는 동일한 기계인데 소관부처가 어디인지, 품목유형이 어디인지 부처 간 소모적인 논쟁을 하느라 방역체계에 공백이 생기고 있다"고 말했다. 최 의원은 "공산품으로 분류된 발열 측정기기 전반에 대해 한시적 가이드라인을 만들어 최소한의 성능 기준과 사용 방법을 제시하고, 방역 현장에서는 적절한 측정환경을 준수할 수 있도록 세밀한 방역수칙이 마련되어야 한다"고 강조했다.
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코로나19 국내 확진자 수가 전날 대비 621명 늘었다. 이틀 연속 하루 600명대 확진자 수가 나온 것이다.질병관리청 중앙방역대책본부는 18일 0시 기준 국내 코로나19 누적 확진자는 8만5567명이며, 이 중 7만5896명(88.70%)이 격리해제됐다고 밝혔다. 위중증 환자는 161명, 사망자는 6명으로 누적 사망자는 1544명(치명률 1.80%)이다. 신규 확진 중 국내 발생은 590명이다. 지역별로 경기 237명, 서울 179명, 부산, 충남 각 28명, 경북 22명, 인천, 충북 각 16명, 광주, 대전 각 12명, 대구 9명, 경남 7명, 울산 6명, 전북, 제주 각 5명, 전남 4명, 강원 3명, 세종 1명이다.해외 유입 확진자 수는 총 31명이다. 12명은 검역단계에서 발견됐고, 나머지 19명은 서울 6명, 광주, 경기 각 4명, 인천, 강원, 충북, 전북, 경북 각 1명으로 확인됐다.유입 대륙별 해외 유입 확진자 수는 아메리카 14명, 중국 외 아시아 10명, 유럽 6며, 아프리카 1명 순으로 많았다.
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달팽이관(와우, 蝸牛)의 손상이 심한 경우에는 보청기로 아무리 소리를 증폭시켜도 어음변별이 신통치 않다. 이처럼 보청기로도 도움을 받지 못하는 난청 환자에게는 손상된 청신경세포의 기능을 대신해 청신경에 직접 자극을 주는 인공와우 장치를 달팽이관에 삽입한다. 말소리를 전기적 신호로 바꿔 대뇌에서 이를 소리로 인지할 수 있도록 해준다.이렇게 인공와우 이식을 받으면 청각기능을 다시 사용하게 돼 언어발달 및 의사소통에 전반적으로 도움을 받을 수 있다. 하지만 환자 개개인마다 수술 후 호전되는 정도가 매우 다양하기 때문에 최적의 수술 효과를 얻기 위해서는 적절한 장치의 선택과 수술 기법, 인공와우 이식 시기의 결정 등 다양한 요소를 고려해야 한다.분당서울대병원 이비인후과 최병윤 교수 연구팀은 다수의 연구결과를 통해 영상과 유전자에 기반을 둔 정밀의료적 인공와우 수술 기법을 세계 최초로 정립해 주목받고 있다. 정밀의료란 유전정보, 생활습관 등 개인의 건강정보를 바탕으로 하여 개인 맞춤 진단 및 치료 계획을 제공하는 것으로, 최근 많이 상용화 된 인공와우 수술에 있어서도 정밀의학적 치료방향을 찾는 것이 중요하다. 최 교수는 ‘전극 삽입 시 달팽이관의 손상을 최소화함과 동시에 신경원 세포를 가장 효율적으로 자극시키는 얇은 전극(slim modiolar electrodes)’을 이용한 인공와우 수술을 지난 2018년부터 시작해 약 300여 건 시행해오고 있다. 이는 국내 최다 경험이자 아시아에서도 가장 많은 경험을 보유한 수치다. 이 전극을 이용한 인공와우 수술 시 전극과 신경원 세포 사이의 거리는 수술 결과를 결정하는데 매우 중요한 요소로 작용한다. 최 교수는 이 전극을 가장 효율적으로 사용하기 위해 ‘풀백 수술 기법’을 국내에서 유일하게 적용하고 있는데, 이 기법은 전극의 위치를 재 교정하여 전극과 신경원 세포의 접근성을 극대화하는 방법이다.현재까지 이 수술 기법을 통해 수술 받은 환자들에서 전극(전선)의 꼬임이나 전극 전위는 나타나지 않았고, 잔존 청력 또한 잘 유지시키는 것으로 확인돼 그 우수성을 인정받고 있다.연구팀은 지난 2018년부터 2019년까지 분당서울대병원에서 이 수술 기법을 통해 인공와우 이식 수술을 받은 환자 38명(소아 난청 19명, 성인 난청 19명)을 분석했다. 분석 결과, 달팽이관의 크기가 작을수록 동일한 수술 기법 사용 시 전극 삽입 후 전극과 신경원 세포 사이의 간격이 멀어짐을 확인했고, 따라서 개인별 달팽이관의 크기를 고려해 전극삽입 깊이를 조절해야 한다는 사실을 도출했다.더불어 연구팀은 전극과 신경원 세포 사이의 거리를 한눈에 확인할 수 있는 새로운 영상 평가 지표를 개발해, 수술 시 전극과 신경원 세포 사이의 거리를 실시간으로 확인하며 접근성을 최대화 할 수 있게 됐다. 최 교수팀은 유전자 돌연변이에 따른 난청 진행 양상의 차이점을 분석한 연구를 통해 보다 정밀의학적인 인공와우 수술법의 근거를 제시했다. 소아 난청의 가장 흔한 원인인 SLC26A4 유전자(에바스 기형의 원인 유전자)(22명)와 GJB2유전자(8명) 돌연변이에 의한 난청 환자를 비교 분석한 이 연구는 세계 최초로 유전자 돌연변이에 의한 난청 진행 양상의 차이점을 수치화했다는 점에서 의미가 있다.수술 전 저음역에서 잔존 청력이 유지된 소아 환자들을 대상으로 평균 3년 이상 청력검사를 통해 경과를 관찰한 결과, SLC26A4 유전자 돌연변이에 의한 난청의 진행 속도는 1년 평균 10dB 이상 진행된 반면, GJB2 유전자는 1년 평균 5dB 진행돼 유전자에 따라 난청의 진행 속도가 상이한 것을 확인했다. 대표적 유전자 돌연변이라 할 수 있는 이 두 유전형에 따른 난청 진행 속도를 저·중·고주파수 별로 수치화하여, 향후 인공와우 수술 시기를 결정하는데 있어 중요한 지표로 활용될 수 있는 근거를 마련했다.최병윤 교수는 “수술 전 영상검사와 유전자 분석을 통해 철저한 개인 맞춤별 인공와우 치료를 시행하고 있는 만큼, 적기에 치료를 받으면 치료 효과를 극대화할 수 있다”며 “난청은 최대한 청각을 보존하는 방법으로 치료하게 되는데, 청력을 최대한 보존하려면 적극적으로 검사해 본인의 달팽이관 크기는 어떠한지, 난청 유전자 유무는 어떠한지 등을 정확히 파악하고 치료시기를 앞당겨야 한다”고 말했다.한편, 이번 발표된 연구 결과들은 저명한 국제학술지 네이처의 자매지인 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’와 이과학 분야 최고 학술지인 ‘이어 앤 히어링(Ear and Hearing)’에 각각 게재됐다.
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두통은 흔한 질병이다. 국내 인구 80% 이상이 1년에 한번 이상 두통을 겪는다는 통계도 있다. 그래서 얕보기 쉽다. 대부분 시간이 지나면 괜찮아질 거로 생각한다. 하지만 어떤 두통은 뇌종양, 뇌출혈, 뇌압 상승, 뇌염 등 심각한 상태의 전조 증상일 수 있다.실제로 국립중앙의료원의 2011~2015년 응급의료 데이터 분석결과를 보면, 뇌출혈로 응급실에 온 환자들이 가장 많이 호소한 주증상 1위는 두통이었다. 문제는 방향감각 상실이나 의식 변화 등 다른 증상을 느꼈던 뇌출혈 환자에 비해 주증상이 두통이었던 뇌출혈 환자는 응급실 방문에 오래 걸렸다는 것. 몸에 이상이 생겼을 때 가장 중요한 건 처치에 걸리는 시간이다. 시간을 허비할수록 장애 발생률과 생존율이 낮아진다. 두통을 얕봤다가 치료 시기를 놓쳐 생명을 읽거나 평생 후유증에 시달릴 수 있다.위험한 두통과 일반 두통은 어떻게 구별할까. 먼저, 두통이 생겼을 때 지나갈 아픔이라 생각하지 말고, 자세히 어디가 어떻게 아픈지 살피는 태도가 필요하다. 두통 외에도 잘 안 보이거나, 귀가 잘 안 들리거나, 말이 어눌해지거나, 경련 등이 동반되면 뇌 이상을 의심해야 한다.누군가에게 머리를 세게 얻어맞은 것처럼 통증 시작 몇 분 내에 갑자기 극심한 두통이 느껴진다면 뇌출혈의 하나인 ‘지주막하출혈’일 수 있다. 최대한 빨리 응급실에 가야한다. 뇌를 감싼 3개 막 중 하나인 지주막 아래에 생긴 출혈인데, 발생한 환자들의 절반만 한달 이상 생존할 정도로 위험하다. 생존하더라도 대다수가 신경학적 후유증을 앓는다.뇌출혈의 또 다른 종류인 '뇌실질내출혈'이 생겼을 때도 두통이 나타난다. 이때는 통증이 서서히 심해지다가 몸 한쪽이 저리거나, 마비, 언어장애, 의식변화 등이 같이 나타난다. 운동이나 성교 등과 같이 격렬한 움직임 중에 갑자기 두통이 생겨도 주의해야 한다. 뇌혈관이 확장돼 뒷머리가 아픈 것이기 때문이다. 대부분 괜찮지만, 간혹 뇌동맥이 풍선처럼 많이 부풀었거나 찢어져 나타난 증상일 수도 있다.외상을 입은 후 혹은 수술 후 두통이나 고열이 나타난다면 응급상황일 수 있다. 예를 들어 허리 디스크 시술을 받은 뒤 앉았다가 일어설 때 심해지는 ‘기립성 두통’과 같은 증상이 심해질 수 있는데, 이는 뇌척수액이 새어 나와 뇌압이 낮아졌을 수 있기 때문이다.
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명절에 푹 쉬고, 잠을 충분히 자도 종일 피로감을 느끼는 사람들이 있다. 특별한 이유 없이 피로감이 계속된다면 만성피로를 의심해볼 필요가 있다.◇만성피로증후군, 대체 뭘까?만성피로증후군은 단순 피로감과 달리, 임상적으로 설명되지 않는 피로가 6개월 이상 반복돼 일상생활에 심한 영향을 주는 상태를 의미한다. 원인 질환이 없지만, 만성피로를 겪는 사람들은 다양한 신체 증상을 겪는다. 보통 ▲피로감 ▲집중력 및 기억력 저하 ▲수면장애 ▲두통 ▲어지러움 ▲식욕 장애 ▲근육통과 같은 증상이 나타난다.다양한 신체증상이 나타나지만, 만성피로증후군의 원인은 불분명하다. 다만 전문가들은 바이러스 감염, 면역기능 이상, 신경호르몬계 이상, 중추신경계 이상 등 여러 요인이 복잡하게 관련되어 있을 것이라 추정하고 있다.◇원인 모를 만성피로증후군, 치료법은?만성피로증후군을 치료하기 위해서는 우선 질환의 유무를 살펴야 한다. 원인이 병적인 피로인지, 정신사회적 원인에 의한 피로인지에 따라 치료가 달라지기 때문이다. 피로감은 심혈관계 질환이나 감염 질환, 신장 질환 등 다양한 신체 질환이나 우울증, 불안증과 같은 정신 질환에서 나타나는 증상이기도 하다. 불건전한 생활습관이나 약물 부작용 등으로 인한 것일 수도 있다.만성피로증후군의 치료에는 인지행동치료와 단계적 운동치료, 약물치료가 도움되는 것으로 알려져있다. 매일 걷기와 같은 저강도 운동은 증상 개선에 도움이 된다. 과도한 카페인 섭취를 자제하고, 일주일에 30분 이상 규칙적으로 운동하는 등 일정한 생활방식을 유지하는 것도 만성피로 해소에 좋다.