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공황장애로 힘들어하는 사람이 많다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 공황장애로 병원을 찾는 환자 수는 2015년 10만5210명에서 2019년 16만9550명으로, 5년 새 60% 넘게 늘었다. 공황장애, 대체 왜 생기는 걸까.공황장애란 곧 어떤 위중한 일이 생길 것 같이 아주 심한 불안감을 느껴, 인체를 보호하기 위해 일어나는 일종의 도피 반응이 나타나는 걸 말한다. 실제로 위험 대상이 없는데도 죽거나 미치거나 자제력을 잃을 것 같은 공포감이 동반되는 질환이다. 공황장애와 공황발작은 구별해야 한다. 공황발작이란 그럴만한 이유가 있든 없든 간에 극도의 공포감이 갑작스레 밀려와 수 분 내에 최고조에 이르다가, 2~30분 후면 언제 그랬나 싶게 사라지는 현상을 말한다. 공황발작을 겪는다고 무조건 공황장애가 되는 것은 아니다. 하지만 이러한 발작이 반복적으로 오면서, 또 다시 이런 발작이 올까봐 지속적으로 두려워하고 이를 피하기 위해 유발하기 쉬운 장소나 상황을 피하기 시작하면 공황장애라 진단한다.공황장애 원인은 명확히 밝혀지지 않았다. 천재지변, 전쟁, 사고, 범죄 등 목숨을 잃을 지도 모르는 상황에 접하면 어떤 사람이라도 극도의 공포반응을 보일 수 있다. 문제는 일상생활 중에 공포반응이 나타난다는 것이다. 환자마다 조금씩 다르지만, 크게 호흡기 증상으로 나타나는 경우와 그렇지 않은 경우로 나뉜다. 호흡기 증상이 주로 나타나는 환자들은 ‘숨이 콱 막힌다’고 표현한다. 실제로 기도가 막힌 것이 아닌데도 숨을 가쁘게 몰아쉬고, 팔다리가 저리면서 심하면 사지에 경련을 일으킨다. 그렇지 않은 경우에는 ‘심장마비와 같다’고 표현한다. 가슴이 꽉 막히고 통증이 느껴지며, 심장이 계속 방망이질하듯 뛰어서 ‘이렇게 죽는구나’라는 느낌을 받는다. 이밖에 토할 것 같거나, 어지럽고 졸도할 것 같거나, 사람들 앞에서 대소변을 실수할 것 같은 느낌 등을 다양하게 느낄 수 있다. 대전을지대학교병원 정신건강의학과 정성훈 교수는 "잦은 발작을 막기 위해서는 초기에 반드시 약물치료를 받아야 한다"고 말했다. 우울증 약제나 신경안정제 계통이 공황발작을 줄이는 데 도움이 된다. 적어도 매주 한 번 이상 증상이 나타난다면 약을 먹어야 한다. 발작의 횟수가 줄어들어 한 달에 한 번 있을까 말까한 정도가 되면, 매일 약을 먹는 것이 아니라 필요시에만 먹는 식으로 횟수를 줄여나간다.상당수 환자들은 공황발작이 나타나지 않아도 두려움에서 벗어나지 못한다. 밀폐된 공간이나 사람이 많은 곳에서 발작이 처음 시작된 경우가 많은데, 다시는 그런 곳에 가지 못하는 식이다. 이럴 땐 기약 없이 약물치료를 지속하기도 한다. 약물치료를 하는 도중에는 계속해서 두려워하는 상황을 접해보는 게 도움이 된다. 정 교수는 "약물을 복용하고 있는 중이라서 전처럼 심한 발작이 나타나진 않는다"며 "이를 견뎌내지 못하면 평생 극복하기 어려워지므로 약물의 도움을 받아 치료를 진행하라"고 말했다.정성훈 교수는 "최근 공황장애 환자들은 대부분 젊은 청년들인데, 사람들과 맞부딪혀 스스로를 단련시킬 기회를 잃으면서 공황장애를 더 잘 겪는 것으로 보인다"며 "앞으로 공황장애 환자가 기하급수적으로 늘어날 것으로 전망되는 만큼, 불안 자체를 두려워하지 말고, 불안이 사람을 죽게 하지 않는다는 걸 염두하고 극복하길 바란다"고 말했다.
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한동안 없던 생리통이 다시 생겨 병원을 찾은 김모(45)씨. 20대에 생리통이 있었다가 출산 후 나아졌었는데, 최근 다시 생리통이 극심해졌다. 산부인과 검사 결과, 자궁근종과 자궁내막증이 함께 있는 것을 발견했다.성삼의료재단 미즈메디병원이 2011년~2020년 최근 10년간 자궁근종과 자궁내막증을 함께 진단 받은 6099명의 연령대별 환자 비율을 분석한 결과, 40대가 58.5%로 가장 많았고, 30대가 20.3%, 50대가 18%였다. 환자수는 10년 전 대비 2.6배 증가했다. 자궁근종 환자 4만4827명과 자궁내막증 환자 2만2348명을 연령대별로 분석해본 결과에서는 자궁근종과 자궁내막증 모두 40대가 가장 많았고, 자궁근종은 43.9%, 자궁내막증은 48.8%를 차지했다.자궁근종과 자궁내막증이 함께 있으면 생리통, 생리과다, 골반통 같은 증상이 나타낸다. 근종의 경우 크기가 커도 생리통이 없을 수 있으므로 통증과 질병의 정도가 비례하지는 않는다. 미즈메디병원 산부인과 박용수 진료과장은 “자궁근종과 자궁내막증은 호르몬에 영향을 받기 때문에 임신과 출산을 기점으로 큰 변화를 겪을 수 있다"며 "특히 자궁내막증은 임신 중 증가되는 프로게스트론이라는 호르몬이 치료제 역할을 하기 때문에 출산 후 자궁내막증 병변이 많이 줄어들고 생리통 증상도 확연히 줄어든다"고 말했다. 그러다가 출산이 종결되고 한해, 두해, 시간이 지나면서 이전에 줄었던 자궁내막증 병변이 다시 증식되는 경우가 있다. 또한 이 시기에는 그 동안 가지고 있던 자궁근종도 커질 수 있기 때문에 40대 여성에서 두 가지 질환을 같이 가지고 있는 경우가 많다.미즈메디병원 산부인과 이성하 진료과장은 “결혼 전 생리통이 심했던 경우라면 출산 후에도 주기적인 검진을 통해 자신의 상태를 미리 알고 변화에 따라 빠르게 대처하는 것이 중요하다”며 “자궁내막증의 하나인 선근증의 경우 증상이 심하기 전에 호르몬 치료를 적용하면 좀더 쉽게 증상이 조절되고 병이 진행하는 것도 예방할 수 있다"고 말했다. 호르몬 치료의 경우 피임 효과도 있다.
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기온이 급상승하면서 간염 등 만성 간 질환자를 위협하는 질병 유행시기가 돌아왔다. 바로 '비브리오 패혈증'이다. 비브리오 패혈증은 바닷물의 온도가 18~20도 이상으로 상승할 때 집중적으로 발생한다. 비브리오 패혈증을 예방할 수 있는 방법을 알아보자.◇비브리오 패혈증이란?비브리오 패혈증균은 바닷물·해수·갯벌·각종 어패류 등에 서식한다. 비브리오 패혈증균에 오염된 음식(해산물)을 날것으로 먹거나 덜 익혀 먹으면, 비브리오 패혈증에 걸릴 수 있다. 오염된 해수에 상처가 노출되어 상처를 통해 감염되기도 한다.건강한 사람은 비브리오 패혈증균에 감염되어도 구토, 설사, 복통 정도의 증상만 나타나지만, 만성 간질환 등의 기저질환이 있는 경우, 문제가 심각해진다. 간질환자는 비브리오 패혈증균에 감염되면, 혈류감염이 발생해 발열, 오한, 저혈압, 피부 괴사 등 패혈성 쇼크의 증상이 생길 수 있다.대부분 환자에서는 감염 후 36시간 내에 피부에 출혈성 수포가 형성되며, 혈소판 감소 및 범발성 혈관 내 응고병증이 발생한다. 패혈증으로 발병하는 경우 사망률은 50%에 이른다.◇비브리오 패혈증, 특히 조심해야 하는 사람은? 특정 질환이 있는 환자들은 비브리오 패혈증을 특히 조심해야 한다.대표적인 비브리오 패혈증 고위험군은 ▲간질환 환자(간경화, 만성간염, 간암, 혈색소증) ▲알콜중독자 ▲만성 질환자 (당뇨병, 폐결핵, 만성신부전, 만성골수염) ▲위 절제술을 받은 사람, 제산제나 위산분비 억제제를 복용 중인 사람 ▲위장관 질환(무산증, 위궤양, 위염, 췌장염, 국한성 장염, 허혈성장질환 등) ▲장기간 부신피질 호르몬제를 투여받는 사람 ▲재생불량성 빈혈, 악성종양, 백혈병 환자 등 ▲항암제나 면역 억제제를 복용 중인 사람 ▲면역결핍환자(AIDS나 백혈구 감소증 환자)다.◇간 질환자 비브리오 패혈증, 예방법은?비브리오 패혈증은 충분히 예방할 수 있는 질환이다. 조금만 주의하면 만성 간질환자 등 고위험군도 비브리오 패혈증 감염을 피할 수 있다.비브리오 패혈증 고위험군은 어패류를 반드시 익혀 먹어야 한다. 어패류를 조리할 때는 수돗물로 2∼3회 깨끗이 씻고, 충분히 가열·조리한 다음에 섭취해야 한다.또한 조리하지 않은 해산물이 이미 조리된 음식을 오염시키지 않도록 주의를 기울여야 한다. 해산물은 익힌 다음 바로 먹어야 하며, 남기는 경우 냉장보관을 해야 한다. 몸에 상처가 있다면 바닷가에 들어가지 않는 것도 중요하다.
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입술이 부르트는 증상이 나타나면 습관적으로 침을 바르는 사람이 있다. 이는 ‘탈락성 입술염’이라는 질환을 유발할 수 있어 주의해야 한다.탈락성 입술염은 입술에 지속해서 각질이 일어나는 질환으로 보통 아랫입술 가운데에서 시작해 입술 전체로 퍼지는데, 껍질을 뜯으면 상처가 생기고 딱지가 앉는다. 입술 각질 세포를 뜯는 등 외상이 있는 상태에서 세균, 칸디다 곰팡이에 의한 2차 감염이 수개월~수년간 반복되면서 유발된다. 침을 바르는 습관은 침 속 세균과 곰팡이가 입술 각질을 뜯으면서 생긴 상처에 노출되게 한다.침을 바르는 습관이 있는 사람 외에도 아토피성 피부염, 지루성 피부염, 건선 등의 질환을 가지고 있거나, 비타민 B군이 결핍됐거나, 강한 자외선에 노출된 적이 있다면 탈락성 입술염이 생길 수 있다.탈락성 입술염이 의심된다면 1개월 이상 만성화되기 전에 병원을 방문해 치료받는 것이 좋다. 입술 염증은 다른 피부에 나타나는 다른 염증과 달리 색이 변하거나 고름이 생기지 않아 심각하기 생각하지 않는 경우가 많은데, 만성화되면 치료가 어려울 수 있다. 수년간 지속되면서 따갑고 화끈거리는 통증에 시달리게 된다.탈락성 입술염 예방을 위해선 침을 바르거나, 입술을 깨물거나, 입술 각질이 일어났을 때 억지로 떼어내는 등 잘못된 습관을 고치는 게 우선이다. 입술이 건조할 땐 자외선 차단제, 비타민E 성분이 함유된 입술 보호제, 바셀린 등을 제때 발라야 한다. 달콤한 향이나 맛을 내기 위해 첨가 성분을 넣은 입술 보호제는 가려움을 유발하거나 입술을 붓게 만들 수 있기에, 바셀린·라놀린 등의 보습 성분이 100%인지 확인하고 사용하는 게 좋다. 피부질환으로 탈락성 입술염이 생긴 것이라면 전문의와 상담을 통해 국소 스테로이드제를 얇게 바르는 것도 도움이 될 수 있다. 피부재생 등 대사과정에 관여하는 비타민 B2가 부족해도 입술에 염증이 생길 수 있다. 비타민 B2는 몸 안에서 합성되지 않는다. 따라서 우유, 육류, 달걀흰자, 견과류, 녹색 채소 등을 적절하게 섭취해야 한다.올바른 각질 입술 제거 방법은 샤워나 세안 후 입술 각질이 불어 있는 상태에서 면봉을 이용해 입술 주름을 따라 문질러주는 것이다. 충분한 양의 바셀린 등을 입술에 바른 뒤 랩을 씌우고 일정 시간 후 면봉으로 입술을 닦아내도 잘 제거된다.
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최근 '혼밥(혼자 밥을 먹는 것을 의미하는 신조어)'을 하는 사람이 늘었다. 코로나19로 인한 사회적 거리두기, 1인 가구수 증가, 사회의 개인화 등이 복합적으로 영향을 미친 것으로 추측된다. 이전에도 혼자서 식사를 하는 것은 건강에 좋지 않다는 연구들이 여럿 나온 바 있는데, 최근엔 혼밥이 우울증과 극단적 선택 위험까지 높인다는 연구 결과가 나왔다. 이에 전문가들은 특히 노인들의 혼밥 문제 해결을 위해 지역 사회의 노력이 필요하다고 말한다.◇혼밥하는 사람, 우울증·영양결핍·사망 위험 높아서울대병원 가정의학과 이경실 교수팀은 국민건강영양조사를 통해 집계된 19세 이상 성인 1만4093명의 설문을 바탕으로 연구를 진행했다. 연구팀은 혼자 밥을 먹는 사람과, 그렇지 않은 사람 간에 우울증 및 극단적 선택 생각 빈도에 차이가 있는지 분석했다. 그 결과 평소에 혼자 밥을 먹는 사람은 그렇지 않은 사람보다 우울증 위험이 42%, 극단적 선택에 대해 생각할 가능성은 49% 더 높았다. 특히 혼자 밥을 먹으면서 운동도 하지 않는 사람은 우울증 위험이 더 높았으며, 혼자 밥을 먹는 노인은 극단적 선택을 생각할 위험이 더 높았다.특히 노인의 경우, 혼자서 밥을 먹는 것이 건강을 크게 위협할 수도 있다. 연구팀은 "노인에게 식사는 가장 중요한 사회적 활동 중 하나이며, 타인과의 상호작용을 유지하는 수단"이라고 했다. 정신 건강뿐 아니라 신체 건강에도 악영향을 미칠 수 있다. 경희대 식품영양학과 정자용 교수팀에 따르면 하루 세끼 모두 혼자 식사를 하는 노인은 그렇지 않은 노인보다 영양결핍 위험이 3배나 높았다. 특히 비타민C와 철을 필요량보다 적게 섭취할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 일본의 한 연구에서도 혼자 식사하는 노인은 동반 식사를 하는 노인보다 사망률이 높았다.◇혼밥 피할 수 없다면… 운동 등으로 우울감 날려야따라서 건강을 지키기 위해 최대한 혼밥을 지양하는 게 좋다. 피치 못하게 혼밥을 해야 한다면 평소 우울증을 예방하기 위한 건강한 생활습관을 실천하길 권한다. 운동을 하지 않으면 혼밥으로 인한 우울증 위험이 더욱 높아지므로 평소 꾸준한 운동으로 우울감을 예방하길 권한다. 자주 창문을 열거나 산책하며 햇볕을 자주 쐬어주는 것도 도움이 된다. 코로나19로 친구를 만나기 어렵다면 혼자서 동영상을 보며 먹기보다는, 친구와 영상통화로 대화하며 밥을 먹는 것도 방법이다. 영양 결핍이나 비만을 막기 위해 혼자서 먹더라도 천천히 먹는 게 좋다.젊은 성인에겐 혼밥 문화가 단순히 개인화 사회에서의 개성으로 여겨질 수 있지만, 노인에게 혼밥은 심각한 사회적 단절로 느껴질 수 있다. 이경실 교수팀은 논문에서 혼자서 식사를 해야만 하는 사람들의 정신건강을 보호하기 위해 '공동 식사 서비스' 도입을 제안했다. 중앙대 사회학과 이민아 교수팀 또한 한국조사연구학회에 게재한 논문에서 같은 문제를 지적하며 "지역 공동체를 중심으로 공동부엌 사업이나 독거노인이 함께 식사하는 사업 등을 고려해볼 수 있을 것"이라고 했다.
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국립암센터가 주관하고 삼성서울병원, 세브란스병원, 가천대길병원, 전북대학교병원, ㈜에비드넷이 참여한 ‘암 질환 중심 예측 및 진단지원 시스템 개발과제’가 최근 산업통상자원부 2021년도 바이오산업 기술 개발사업에 선정됐다. 국립암센터는 이번 과제선정을 통해 운영 중인 공공·민간의 실제 연합 분석이 가능한 검증된 다기관 분산 환경 네트워크 연구를 위하여 국립암센터의 암빅데이터 플랫폼 CONNECT와 ㈜에비드넷의 FeederNET 플랫폼을 활용하여 연구를 수행할 예정이다. 또한, 암 질환 중심의 예측 및 진단지원 기술 개발과 더불어 암환자 예후 예측 서비스의 상용서비스를 추진할 계획이다.국립암센터는 참여기관인 삼성서울병원, 세브란스병원, 가천대길병원, 전북대병원과 약 16만 명 이상의 표준화된 암 임상데이터를 중심으로 이번 연구에 참여하게 된다.이번 연구는 특히 의료데이터의 안전한 활용에 주력한다. 각각의 임상기관 내에서만 학습하고 결괏값만 플랫폼에 보내 이차 분석하는 구조로 설계된다. 참여기업인 ㈜에비드넷도 보유하고 있는 표준 데이터 기반의 다기관 분산 연구망을 통해 암 중심의 공통데이터 모델을 개발하여 본 연구에 접목할 예정이다.앞으로 약 10개의 서비스 모델 개발을 비롯해, 실제 의료 환경 내에서 활용할 수 있도록 임상 환경 내에서 서비스 모델을 구체화하는 것을 목표로, 암환자에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 응용 서비스 개발에 집중할 계획이다. 올해를 포함해 2025년까지 진행되며, 총연구비는 30억 원을 지원받게 된다. 이번 연구의 책임자인 차효성 국립암센터 암빅데이터센터 데이터운영팀장은“이 과제를 통해 고품질, 고수요 데이터를 기반으로 의료 빅데이터와 인공지능 연합기술의 선도적인 서비스 모델을 만들고 의료데이터의 안전한 활용에 좋은 모델을 제시하겠다”고 말했다.
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‘구두약 초콜릿’, ‘딱풀 사탕’, ‘유성매직 음료수’ 등 비식품의 상표나 포장 형태로 출시되는 ‘펀슈머 식품’에 대한 규제 방안이 마련될 전망이다.국회 보건복지위원회 김성주 의원(더불어민주당)은 1일 식품으로 오인해 섭취할 경우, 인체 위해를 일으킬 우려가 있는 생활화학제품 등과 유사한 형태의 펀슈머 식품을 제한하기 위한 '식품 등의 표시·광고에 관한 법률' 일부개정법률안을 대표발의했다. 최근 펀슈머(Funsumer) 마케팅을 통해 생산된 제품들이 유행하는 추세이다. 펀슈머란 재미(Fun)와 소비자(Consumer)를 결합한 말로 소비를 통해 색다른 즐거움을 추구하는 소비자들을 겨냥한 상품을 의미한다.그러나 무분별한 펀슈머 식품의 출시가 오히려 국민의 식생활 안전을 위협하는요소로 작용할 수 있다는 지적이 제기되고 있다.펀슈머 식품의 대표격인 ‘구두약 초콜릿’, ‘딱풀 사탕’, ‘유성매직 음료수’ 등 생활화학제품과 유사한 펀슈머 식품의 경우, 어린이나 노인 등 인지능력이 부족한 사람이 향후 화학제품을 식품으로 혼동해 섭취하는 일이 발생할 수 있다는 것이다.이에 개정안에서는 식품이 아닌 상호, 상표, 용기 또는 포장과 동일하거나 유사한 형태의 식품 표시·광고를 제한하고, 제한사항은 대통령령으로 위임해 구체적으로 명시하도록 하는 내용을 담고 있다.김성주 의원은 “펀슈머 식품은 소비자에게 먹는 즐거움과 더불어 보는 즐거움까지 제공하며 긍정적인 효과를 유발하지만, 소비자를 배려하지 않는 과도한 펀슈머 식품들은 국민 건강에 위협이 될 소지가 있다”고 말했다.또 김성주 의원은 “이번 개정안을 통해 무분별하게 출시되는 펀슈머 식품에 대한 경각심을 고취 시키고, 국민의 건강과 식생활 안전을 보호하고자 한다”며 입법 취지를 밝혔다.
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