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시력장애가 있어 시력이 크게 떨어지는 사람은 자살시도를 할만큼 스트레스가 심한 것으로 조사됐다.연세대 세브란스병원 시기능연구소 김성수·임형택(안과) 교수팀은 저시력이 심할수록 자살에 대한 생각을 자주 하고, 실제 자살시도로 이어지는 위험도가 높았다고 밝혔다.연구진은 지난 2008년부터 2012년까지 질병관리본부와 대한안과학회가 공동 시행한 국민건강영양조사 안질환 역학조사에 참여한 만 19세 이상 성인남녀 2만 8919명을 교정시력을 기준으로 '1.0 이상', '0.63~0.8', '0.25~0.5', '0.2 이하' 네 그룹으로 나누었다. 그리고 이 네 그룹의 시력이 ‘자살생각’, ‘자살시도’에 미치는 영향을 분석했다. '성별, 연령, 소득수준, 교육수준, 직업군, 거주 지역' 등 다양한 배경 변수를 감안하여 분석했다.그 결과 교정시력 0.2 이하인 저시력자들이 최근 1년간 자살을 생각했거나 실제 자살시도를 했는지 여부에 있어 1.0의 시력을 가진 비교 대상 군에 비해 각각 2배와 3.5배 높은 것으로 나타났다.이번 조사결과 평소 심한 스트레스가 있다는 사람은 '자살 생각’과 ‘자살 시도’가 최고 18배와 23배로 높은 것을 감안했을 때, 시력장애로 인한 저(低) 시력이 큰 스트레스를 불러오고 스트레스가 자살과 자살시도까지 이어지는 것으로 추정됐다.김성수 교수는 "고령화에 따라 녹내장, 황반변성, 당뇨병성 망막증 등 시력장애와 실명을 가져오는 질환이 계속 증가하는 만큼 저시력자에 대해 안과 진료 뿐 아니라 환자의 정신건강도 배려하는 사회적인 의료 지원이 필요하다"고 말했다.
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소아천식 예방 생활수칙으로는 어떤 것들이 있을까. 매년 5월 첫째 주 화요일은 '세계 천식의 날'이다. 천식은 알레르기 염증에 의해 기관지가 반복적으로 좁아지는 만성 호흡기 질환이며, 국내에서 10세 미만의 아동이 전체 천식 환자의 40%가 넘는다. 소아 천식은 증상이 가벼워 보여도 발작 등 위험한 상황으로 이어질 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요하다.소아 천식의 원인으로는 유전적인 요인과 환경적인 요인이 있다. 천식, 알레르기 비염, 아토피피부염 같은 알레르기 질환의 가족력이 있다면 소아 천식의 발생위험이 커진다. 천식을 일으키는 대표적인 환경적 요인으로는 집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털, 감기, 담배 연기, 황사, 대기오염, 기후변화, 스트레스 등이 있다.소아 천식의 대표 증상은 천명(기관지가 좁아져 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 호흡)과 기침이다. 이러한 증상은 이른 아침이나 운동을 할 때 자주 나타난다. 소아 호흡기는 성인보다 산소 교환 능력이 낮고, 호흡근육이 미숙해 더욱 심한 호흡곤란이 올 위험이 있다. 천식은 초기에 증상이 심하지 않은 탓에 감기로 오인하기 쉽다. 자녀가 조금이라도 천식이 의심되는 증상을 보이면 정확한 진단을 받는 게 좋다.소아 천식은 조기에 발견해 꾸준히 관리하면 일상생활에 별다른 제약 없이 지낼 수 있고, 성장하면서 증상이 사라지는 경우도 있다. 천식 증상을 완화하는 데는 평소 쾌적한 주거환경을 유지하는 게 중요하다. 1주일에 한 번씩 침구류를 털어 집먼지진드기가 발생하는 것을 막고, 한 달에 한 번 침구류를 일광 소독하면 도움된다.천식을 예방하려면 견과류나 생선을 먹는 게 도움이 된다. 아몬드, 호두, 땅콩 등에 많이 들어 있는 마그네슘은 기관지 근육을 이완시켜서 기도를 넓힌다. 생선에 들어 있는 오메가3 지방산은 우리 몸이 알레르기 물질에 덜 민감하게 반응하도록 작용한다. 오메가3를 함유한 생선을 1주일에 한 번 이상 섭취한 소아는 그렇지 않은 소아에 비해 천식에 덜 걸린다는 연구 결과도 있다.
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