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제일 먼저 제품을 만든 사람의 권리를 보호하는 게 특허권이다. 그 동안의 개발에 들인 노력을 인정하기 위해서다. 그래서 경쟁사들은 특정 특허기간이 끝날 때까지 같은 제품을 만들 수 없다. 약(藥)도 마찬가지여서 10~15년 정도 특허가 보호된다. 올들어 항암제 알림타, 발기부전약 시알리스, 진통제 세레브렉스, B형간염약 바라쿠르드 등이 특허가 만료됐다.특허기간이 끝나면 '제너릭'이라고 해서 복제약을 싼 값에 만들 수 있다. 제너릭은 주성분의 함량, 품질, 안전성, 효등 등의 약동학적 속성이 오리지널과 동등하다는 검증만 거치면 만들 수 있다. 말이 조금 어려운데 동등한 속성이 있으면 된다는 뜻이지 동일한 약효와 안전성을 가진다는 뜻은 아니다.오리지널약은 초기 세포실험, 동물실험, 실제 환자를 대상으로 한 임상시험 등 평균 10여 년의 검증기간을 거친다. 이렇게 하더라도 초기 개발단계부터 실제 제품 출시까지 성공하는 약은 수백분의 1의 확률에 불과하다. 안전성이나 효과에 조금이라도 문제가 생기면 개발될 수 없기 때문이다. 하지만 제너릭은 이 과정이 생략된다. 오리지널약이 까다로운 검증과정을 거쳐 개발됐다는 전제하에 이를 베낀 약이 오리지널약과 동등한지만 검증한다. 그래서 건강한 지원자에게 오리지널약과 제너릭을 먹게 한 후 혈액 속 약물 농도를 측정하는 생물학적 동등성 시험만 통과하면 된다. 여기서는 제너릭이 몸에 흡수되는 속도와 흡수량 등이 오리지널약과 동등한지만 평가하는데 오리지널의 80~125% 범위이면 승인을 받는다. 수치상으로 기존 오리지널약에 비해 효과가 80%만 나거나 125%로 너무 효과가 세게 나와도 '동등한' 약으로 인정을 받는 것이다. 그래서 오리지널약과 제너릭이 동등한 품질이 아니라는 주장도 있다.오리지널약과 제너릭의 가장 큰 차이는 가격이다. 비아그라의 경우 수십개의 복제약이 경쟁하면서 오리지널 비아그라의 3분의 1 정도면 복제약을 살 수 있게 됐다. 하지만 환자들이 잘 모르는 게 있는데, 우리나라에서는 특허가 만료되면 오리지널약의 가격도 낮아진다. 오리지널약의 가격은 특허 만료 첫 해에는 기존의 70%로, 2년이 지나면 원래 가격의 53.55%로 낮아진다. 그래서 특허가 만료돼 다양한 제너릭이 쏟아져 나와도 기존 오리지널약을 환자에게 쓰겠다는 의사들의 이유가 36.3%는 '약 값의 차이가 없어서', 32.5%는 제너릭의 효능과 안전성을 신뢰할 수 없어서, 17.9%는 굳이 바꿀 이유가 없어서, 13%는 환자들이 오리지널을 선호해서라는 의학전문지의 설문조사결과도 있다.
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삼성서울병원·서울백병원 등 7개 기관이 '지역별 유병률’을 조사 한 결과, 거주지역에 따라 알레르기비염과 아토피피부염 환자들의 유병률에 차이가 있는 것으로 나타났다. 알레르기비염은 영남과 충청지역, 아토피 피부염은 제주와 서울지역에서 가장 높은 유병률을 보였다.연구는 전국의 45개 초등학교, 초등학생 4003명(6~7세)과 40개 중학교, 중학생 4112명(12~13세)을 선정해 서울, 경인(경기, 인천), 강원, 충청(대전, 충남, 충북), 호남(광주, 전남, 전북), 영남(경남, 경북, 대구, 부산, 울산), 제주 등 7개 권역으로 나누어서 진행됐다.알레르기비염 유병률은 초등학생의 경우 영남지역이 42.1%로 최고치를 보였고 제주지역이 30.1%로 가장 낮았다. 중학생에서는 충청지역이 33.7%로 가장 높고, 호남지역이 24.5%로 가장 낮았다.아토피피부염 유병률은 초등학생의 경우 제주지역(37.7%)이 가장 높았고, 호남지역(34.1%)이 가장 낮았으며 중학생의 경우 서울지역(26.5%)이 높고, 영남지역(22.1%)이 최저치를 보였다. 알레르기비염을 유발하는 물질(항원)은 모든 지역에서 집먼지진드기가 가장 높았다. 집먼지진드기는 습기가 있는 집 안의 구석, 침구류, 소파, 양탄자 및 가구 등에 많으며 알레르기의 주원인이다. 저장된 곡물에 많은 긴털가루진드기는 강원지역, 깊은 산 습지나 물에 서식하는 오리나무 꽃가루는 영남지역, 제주도에 많이 심어져 있는 일본 삼나무 꽃가루는 제주지역, 고양이 털에서 나온 고양이 항원은 초등학생의 경우 서울지역, 중학생의 경우 영남지역에서 가장 높게 나타났다.서울백병원 김우경 교수는 "지역별로 꽃가루 분포와 노출되는 양이 유병률의 차이를 보이는 하나의 원인으로 생각된다"며 "알레르기 질환의 발병 및 진행에 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 관여해 지역마다 알레르기 질환의 유병률이 다르게 나타날 수 있다"고 말했다.삼성서울병원 아토피환경보건센터 안강모 교수는 "알레르기 질환의 꾸준한 증가가 삶의 질 저하와 의료비용 증가로 이어지고 있다"며 "지방자치단체에서는 이번 연구결과를 참고해 알레르기질환 관련 정책을 수립하고 시행하는 데 도움이 되길 바란다"고 말했다.
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가정에서 볼 수 있는 가장 흔한 음식은 달걀이다. 달걀이 몸에 좋다고는 알고 있지만 어떤 영양 성분이 있는지 모르는 사람이 많다. 같이 먹을 때 좋은 음식이 있다는 것도 잘 모른다. 달걀과 관련한 건강 정보들을 알아봤다.◇대사 원활하게 하는 흰자달걀 흰자의 90%는 수분이다. 나머지 10%는 단백질과 약간의 탄수화물로 이루어져 있고 지방은 없다. 흰자에 많은 단백질은 근육을 만드는데 도움을 준다. 또한 비타민B 군이 풍부해 체내에서 탄수화물, 단백질, 지방의 대사를 원활하게 한다. 반면 비타민A·D·E 등 지용성 비타민이 없어 표고버섯, 북어, 당근, 토마토와 함께 먹으면 부족한 영양을 보충할 수 있다.◇노른자, 콜레스테롤 걱정 크게 안해도 돼지방 성분이 많아 콜레스테롤이 걱정돼 노른자를 피하는 사람이 있다. 하지만 노른자는 정상적인 콜레스테롤 수치를 갖고 있는 사람은 하루에 3~4개 정도는 먹어도 상관없다. 또한 흰자에 없는 비타민과 무기질이 있으며, 단백질, 레시틴, 인, 철분, 엽산 등이 풍부하다. 혈당을 조절하고 뇌 기능을 개선하며 시력을 보호하는 효과가 있다. 대파, 시금치 등과 함께 먹으면 노른자에 부족한 섬유소와 비타민C를 보충할 수 있다.◇신선한 달걀 고르는 법, 달걀 보관법흔들었을 때 아무 소리가 나지 않고 껍데기가 거칠며 광택이 없는 달걀이 신선한 달걀이다. 깨뜨렸을 때 노른자가 탄력이 있고 볼록하게 솟아오르지 않는 다면 상한 달걀이다. 유통기한보다 산란일 기준으로 신선도를 따지는 것이 좀 더 좋은데, 산란일로부터 일주일 이내에 먹는 달걀이 가장 신선하다. 구입후 씻지 않은 채로 냉장보관하면 3주 정도 보관할 수 있다. 뾰족한 부분이 아래로 향하고, 자주 흔들리는 문짝보다는 안쪽에 보관하는 것이 좋다.
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