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여름에는 엉덩이, 특히 항문이 가렵다고 호소하는 환자가 늘어난다. 의학적으로 이를 '항문소양증'이라고 하는데, 여름철 고온다습한 날씨로 인해 땀이 많이 나고, 맥주나 주스, 커피 등을 많이 마시면서 증상이 쉽게 악화된다. 항문소양증은 항문 주변이 불쾌하게 가렵거나 타는 듯 화끈거리는 질환이라고 정의한다. 항문 가려움증과 불쾌감이 크고 속옷에 분비물이 묻어나올 때 항문소양증을 의심한다. 낮보다 밤에 더 가렵다는 특징이 있다. 하지만 가렵다고 계속해서 항문 부위를 긁거나 자극을 주면 피부가 손상돼 위험하다. 주로 40대 이상 남성에게 잘 나타난다.항문소양증은 항문 관련 질환으로 인해 발생하는 ‘속발성 소양증’, 원인이 확실하지 않은 ‘특발성 소양증’으로 나뉜다. 항문소양증의 70~80%는 특정질환과 관련이 없는 특발성 소양증이다. 속발성의 경우 치질, 탈항, 설사, 직장·대장 질환, 황달, 당뇨병, 갑상선 기능이상, 기생충 감염 등이 원인이다. 결핵약이나 아스피린, 고혈압약 등의 약물 치료 때문에 나타나기도 한다. 청결하려고 비누로 항문 주변부를 과도하게 닦아서 항문소양증이 악화되기도 한다. 초콜릿, 홍차, 커피, 주스, 맥주 등의 음식물에 포함된 알레르기 항원이 원인이 될 수도 있다. 스트레스로 인한 불안과 긴장이 고조될 때 가려움증이 나타나는 경우도 많다. 항문 가려움 막는 5가지 방법 항문 가려움을 막으려면 다음 5가지 방법을 실천해보는 게 좋다. ▷항문 주변 청결히 하기=배변 후, 아침에 일어나서, 밤에 잠들기 전 항상 항문 주변을 닦아서 청결하게 유지한다. 비데를 사용하는 것보다 좌욕을 통해서 항문 주변 피부의 갈라진 틈새에 낀 작은 이물질들이 모두 빠져나가도록 하는 것이 좋다. ▷항문 주변 건조시키기=수건이나 아주 부드러운 종이로 문지르기보다는 부드럽게 두드려준다는 느낌으로 항문 주변을 닦는다. 하지만 너무 건조시키면 가려움증이 심해질 수 있어 약풍 정도의 선풍기 바람으로 말리는 것도 방법이다. ▷의사에게 처방받지 않은 연고나 크림 바르지 않기=연고 중 기름기가 많은 것은 피부를 축축하게 하거나 알레르기를 유발할 수 있다.▷규칙적인 배변 습관을 가지기=평소 섬유질이 많이 들어간 음식을 섭취하고, 변기에는 5분 이상 머무르지 않는 습관을 들인다. ▷조이지 않고 통기성이 좋은 옷 입기=몸에 착 달라붙는 옷이나 땀 흡수와 통풍이 잘되지 않는 속옷은 입지 않는다. 연고치료, 알코올 주사치료 도움 될 수도 증상이 심해 병원을 찾으면 우선 연고를 이용한 약물 치료를 한다. 하지만 1개월 이상 약물치료를 해도 낫지 않으면 알코올 주사요법이나 피부를 얇게 벗겨내는 박리술을 고려한다. 알코올 주사요법은 감각신경을 마비시켜 마취효과를 얻게 하는 것이다. 항문으로부터 7~10cm 떨어진 네 군데에 40% 알코올 7~10cc를 균등하게 피하 주사한다. 2분 정도 후 감각이 돌아와 치료 효과를 바로 알 수 있다. 하지만 피부나 근육 내에 주사해서는 안 되기 때문에 반드시 대장항문 전문의에게서 치료받아야 한다. 2일 정도 입원 치료가 필요하다. 피부박리술은 항문에서 5cm 떨어진 좌우 양측 피부를 절개한 후 항문 주위 피부와 점막을 벗겨내는 치료법이다. 항문소양증이 아주 심한 경우에만 실시한다.
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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발병 초기에 사람들은 공포를 느꼈지만, 대유행 이후부터 분노를 더 많이 느낀다는 연구 결과가 나왔다.싱가포르 난양기술대학 연구팀은 코로나바이러스 관련된 트위터 게시글 약 2000만 건을 분석했다. 그 결과, 발병 초기 1월에는 사람들이 게시글에서 공포를 많이 나타냈지만, 코로나19가 전 세계적으로 유행한 4월부터는 분노가 더 많았다. 연구팀은 유행병 초기에 정보가 많이 알려지지 않아, 사람들이 불안한 감정을 많이 느꼈다고 분석했다. 초반 게시글에는 ‘첫 번째 사례’, ‘발병’과 같은 공포를 조장하는 단어가 많이 등장했다. 하지만 4월부터는 공포감이 줄고, 분노를 담은 게시글이 늘었다. 특히 이방인에 대한 혐오현상을 뜻하는 '제노포비아'가 담긴 게시글이 눈에 띄게 많았다. 연구팀은 중국과 아시아에서 코로나19가 대유행하면서, ‘인종차별주의자’ ‘중국인’ 등 단어가 많이 등장해 외국인혐오가 나타났다고 분석했다. 더불어 분노는 사람들이 집에 고립되고 은둔하는 ‘사회적 거리두기’ 이후 증가했는데, 분노를 드러내는 욕설과 함께 '집에 있다'는 내용의 게시글이 많았다. 분노를 줄이려면, 실내에서 창문을 열고 햇볕에 드는 곳에서 운동할 수 있다. 햇볕을 쬐며 운동을 하면 행복을 느끼게 하는 호르몬 세로토닌과 엔돌핀 분비량이 늘어난다. 사회적 거리두기로 지인을 만나기 어렵더라도, 전화나 SNS를 사용해 자주 대화하고 일상을 나누며 타인과 소통하면 좋다.난양기술대학 연구팀을 이끈 린윈 교수는 “코로나19 대유행 초기엔 강한 공포감이 주된 정서였지만 4월 초부터 공포가 줄고 분노가 늘어났다”며 “정부, 보건당국, 시민이 협력해서 감정이 악화되는 것을 막지 않으면, 가짜뉴스가 퍼지는 등 불신이 생겨 방역이 더 어려워질 수 있다”고 말했다.이번 연구는 최근 ‘인터넷의학연구저널(JMIR Public Health & Surveillance)’에 발표됐다.
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콩, 두부 같은 식물성 단백질이 많은 식품을 섭취하면 더 오래 산다는 연구결과가 나왔다.단백질은 동물성 단백질과 식물성 단백질로 나뉜다. 동물성 단백질은 소고기, 돼지고기, 닭고기, 달걀 등을 섭취해 얻을 수 있고, 식물성 단백질은 두부, 땅콩, 치아씨드, 브로콜리 등을 먹어 얻을 수 있다. 미국 국립보건원 국립암연구소 연구팀은 1995년부터 2011년까지 디트로이트·애틀랜타에 거주한 50~71세 여성 17만9068명과 남성 23만7036명의 식단과 건강상태를 수집해온 NIH-AARP 다이어트 및 건강 연구 자료를 바탕으로 조사했다. 그 결과, 식물성 단백질을 평균보다 더 많이 섭취한 성인의 평균 사망률이 전체 연구대상자의 평균 사망률보다 5% 낮았다. 섭취하던 동물성 단백질 양의 3%를 식물성 단백질로 대체하면 사망률이 10% 감소했고, 여성의 심혈관질환 관련 사망률은 12%, 남성은 11% 줄었다. 식물성 단백질 식품은 열량이 낮고 비타민, 불포화지방산, 식이섬유 등 양질의 영양소가 들어있는데, 특히 콩에 풍부한 이소플라본은 혈중 콜레스테롤을 낮춰 심혈관질환을 예방한다. 하지만 동물성단백질 식품을 섭취하면 체내 콜레스테롤이 증가하고, 혈관에 콜레스테롤이 쌓여 심혈관질환이 더 많이 발생할 수 있다.연구팀은 “이번 연구는 식물성 단백질을 먹어야 사망률과 심혈관질환 관련 사망 위험을 줄이고, 식물성 단백질 위주 식단이 장수와 관련 있는 사실을 보여준다”고 설명했다.이번 연구는 최근 ‘미국 내과학회지(JAMA Internal Medicine)’에 게재됐다.
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치매 환자들이 먹는 약은 인지기능을 개선시키거나 치매 정도를 늦추는 작용을 하는데, 보통 평생 복용해야 한다. 복용을 중단하면 증상이 악화되고 되돌릴 수 없는 상황이 발생할 수 있기 때문이다. 또한 시간이 지나면서 다양한 경과를 나타내는 치매의 특성상, 증상의 변화에 맞추어 적절한 약물조절이 필요하다. 이로 인해 국민건강보험공단은 치매약을 처방받는 환자에게 최소 1년에 한 번 인지기능검사와 임상 재평가를 실시하게 하고 있다. 최소한 간이정신상태검사인 MMSE와 치매척도검사인 GDS 또는 CDR 검사를 한 후 해당 점수가 의무기록에 기재되어야만 보험급여를 인정해 주고 있다. 기한 내에 검사를 받지 않으면 약물 처방은 받을 수 있지만 보험수가가 적용되지 않는다. 다만, 노인장기요양보험법에 따른 장기요양 1등급인 경우에는 재평가 없이 건강보험 혜택을 적용받는다.서울척병원 뇌신경센터 김동희 과장은 “의학적으로는 일상생활에서 드러나지 않는 인지기능의 변화를 확인해야 하고 제도적으로는 1년에 한 번 추적검사를 받아야 건강보험의 적용을 받을 수 있지만, 환자와 보호자들의 인식이 적어 어쩔 수 없이 발걸음을 되돌리는 경우가 빈번하게 발생하고 있다"고 말했다. 치매 초기에는 1주~1개월 정도의 기간을 두고 약제를 처방해 적응증을 살피는데 흔한 부작용으로는 식욕저하나 설사, 두통, 불면증 등이 있다. 대부분 일시적으로 발생했다가 시간이 경과하면서 소실된다. 이후 경과에 따라 1~3개월 단위로 처방을 하기도 한다.치매약으로는 기억력 유지를 돕는 아세틸콜린이 정상적으로 유지되도록 하는 도네페질, 리바스티그민, 갈란타민 성분, 글루타메이트라는 흥분성 신경전달물질의 과활성화로 인한 신경세포 손상을 줄여주는 메만틴 성분 등이 쓰인다.이러한 약제들은 알츠하이머병에 주로 사용되지만 혈관성 치매와 루이체 치매에도 효과가 있는 것으로 보고되었고, 그중 리바스티그민은 파킨슨병 치매에도 사용허가를 받았다. 메만틴 성분은 중등도 치매에서 사용되며, 아세틸콜린 분해효소 억제제와 병용하면 더욱 효과적이다.김동희 과장은 "제도적인 부분을 차치하더라도 의학적으로 용량, 성분의 결정에 있어 변화가 필요하므로 정기적인 추적검사를 꼭 받아야 한다”고 당부했다.