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뇌졸중 환자의 재활 치료에 가상현실을 활용해 효과를 볼 것으로 기대된다. 서울대병원 재활의학과 서한길 교수팀과 (주)테크빌리지는 완전몰입형 가상현실 재활프로그램을 공동 개발했다고 밝혔다. 해당 프로그램은 현재 타당성조사를 마무리했으며 향후 뇌졸중 환자 상지재활치료에 활용될 예정이다. 상지(上肢)란 어깨, 팔, 손 등을 통틀어 일컫는 말로, 상지기능 장애가 생기면 일상생활에 심각한 지장을 받게 된다.뇌는 경험, 자극에 의해 끊임없이 변화하고 성장하는 '가소성'이 있어 재활치료를 통해 기능을 회복할 수 있다. 지금까지 연구자들은 가상현실치료가 기존 재활치료보다 뇌 가소성에 더 효과가 있을 것으로 기대하고, 가상현실의 개념이 생겨난 이래 꾸준히 연구를 진행해왔다. 연구팀은 상지기능에 이상이 있는 뇌졸중 환자 9명을 대상으로 프로그램을 시험했다. 참가자는 헤드마운트디스플레이를 착용하고 주당 2~3회, 총 10회의 재활훈련을 진행했다. 환자는 손에 착용한 컨트롤러를 이용해 가상현실 속에서 망치질, 공잡기, 컵 따르기, 거품 방울 만지기, 실로폰 치기 총 5가지 과제를 수행했다.훈련 후 상지기능을 평가하는 ARAT, BBT 검사를 진행한 결과, 환자의 상태가 눈에 띄게 향상된 것으로 나타났다. 환자의 만족도도 ▲증상개선정도 ▲흥미 ▲동기 ▲어려움 ▲불편함 ▲불안함 ▲훈련지속희망의사 ▲전반적 만족도 ▲가상현실 치료에 대한 기대감 부분에서 10점 만점에 평균 7점으로 높았다. 특히 사이버 멀미, 메스꺼움, 두통 등 가상현실 재화치료의 부작용 등에 대해 환자들이 특별한 불편함을 호소하지 않은 것으로 전해졌다. 서한길 교수는 "가상현실을 활용한 뇌졸중 환자의 상지기능 재활프로그램은 중대한 부작용이 없고 환자 만족도도 높은 것으로 확인됐다"며 "무작위 대조군 임상시험 등 기존 재활치료와 비교한 효과를 검증하기 위한 후속 연구가 필요하다”고 밝혔다.이번 연구는 미국 재활의학회지(PM&R, Physical medicine and rehabilitation) 최근호에 게재됐다.
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약도 식품처럼 유통기한을 지키는 것이 중요하다. 약의 유통기한은 '유효기한' 또는 '사용기한'으로 표기되는데, 이는 약의 효과가 90% 이상 지속되는 날짜를 의미한다. 보통 제조한지 2~3년이 지난 시점까지다. 하지만 약을 제대로 보관하지 않는다면 유효기간이 지나지 않은 약이라도 약효가 떨어진다. 유효기간 동안 약을 제대로 보관하는 방법을 알아봤다.◇겉 포장 속 사용기간은 '밀봉' 상태에서만 유효약을 올바르게 보관하는 방법은 '건냉암소(乾冷暗所)'를 지키는 것이다. 습도가 70% 미만으로 건조해야 하며, 온도는 15℃ 미만으로 차가워야하며, 직사광선이 닿지 않는 어려운 곳에 보관하라는 뜻이다.단, 의약품을 개봉했다면 겉 포장지에 적힌 사용기한은 무의미하다. 겉 포장에 적힌 사용기한은 밀봉 상태로 언제까지 효능이 유지되는지를 의미하는 것이기 때문이다. 따라서 '약을 개봉하고 나서 사용할 수 있는 기한'을 의미하지는 않는다. 약의 포장을 뜯어 내용물이 공기 중에 노출됐다면 사용 기한이 남았더라도 약효가 떨어지거나 오염되는 등 변질 가능성이 크다. 특히 유산균 제제, 생약 제제, 효소제, 소화제 중 일부는 변질되거나 곰팡이가 생기기 쉬우므로 보관에 더욱 주의를 요한다.◇약 형태와 특성별로 보관법 달리해야약은 형태와 특성에 따라 보관 방법이 다르다. 가장 흔한 알약 형태는 본래 담겨있던 용기에 넣어 보관하고, 서늘하고 그늘진 건조한 곳에 보관한다. 용기가 빛을 받으면 약이 굳거나 탈색 또는 변질되기도 하고, 습한 곳에 보관하면 습기가 차고 곰팡이가 생길 수 있다. 이런 이유로 약을 냉장보관하는 사람들이 있는데, 냉장고는 습할뿐더러 저온에 영양소가 파괴되기도 하고, 냉장고 안과 밖의 온도차로 성분이 변하는 경우도 있어 권장하지 않는다.특히 시럽·가루·연고·안약은 개봉 후 변질에 더욱 주의해야 한다. 낱개 포장된 알약은 속포장 뒷면에 별도로 명시된 사용기한을 지킨다. 원통에 알약이 여러개 담겨 있는 제품이라면 개봉하고 나서 1년 이내에 복용하는 것이 좋다. 연고 형태의 제품은 6개월 이내, 물약이나 시럽은 4주 이내 사용한다. 좌약과 일부 안약은 개봉 즉시 사용하고 남은 것은 버려야 한다. 병원에서 처방받은 약은 처방일수만큼만 사용하는 것이 원칙이다.◇약 변질되면 효능 저하, 부작용 위험의약품이 변질됐을 때 생길 수 있는 문제는 크게 두 가지다. 하나는 약효가 떨어지는 것이다. 생물학적 제제의 일부는 사용기한이 지나고 나서 효능이 5~50%까지 떨어지는 것으로 알려져 있다. 유산균 제제나 생약 제제는 원료의 특성상 변질에 의한 부작용 위험도 있다. 한국소비자원에 따르면 2010~2013년 사용기한이 지난 의약품으로 소비자 불만이 총 175건 접수됐는데, 이 가운데 17%(29건)가 실제 건강에 피해를 본 사건으로 집계됐다. 따라서 약을 무분별하게 보관하며 '아플 때 꺼내 먹는다'는 생각을 버려야 한다. 약은 필요할 때마다 사 먹고, 남은 약을 제대로 보관할 자신이 없다면 바로 버리는 것이 좋다.
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운동을 아무리 해도 유독 겨드랑이 살만 빠지지 않는다면 '부유방'이 아닌지 의심해야 한다. 부유방이란 원래 유방과 함께 덤으로 존재하는 유방을 말한다. 다유방증(多乳房症) 또는 액세서리 유방(Accessory Breast)이라고도 한다. 건강보험심사평가원 통계 결과에 따르면, 2014년 부유방으로 병원에 내원한 환자는 약 6000명에 달하며, 부유방 발생 확률은 전체 여성 중 1~5%로 꽤 높은 편에 속한다. 부유방은 여성 뿐만 아니라 남성에게도 발생할 수 있다.유방은 태아 때 겨드랑이부터 사타구니까지 이어진 유선을 따라 여러 쌍이 존재하다가 자라면서 점차 사라지고, 출생 때는 가슴 부위에만 유방을 가진 채 태어난다. 하지만 부유방은 유선이 발달하는 과정에서 가슴 부위 유선조직을 제외한 나머지 유선이 퇴화하지 못하고 겨드랑이 쪽에 남는 것이 원인이다. 부유방은 겨드랑이 부위에 가장 많이 나타나고 그 외에 가슴 아랫부분이나 옆구리, 팔뚝 등에 생기기도 한다.부유방이 있는 사람 10명 중 8명 정도는 겨드랑이 통증을 호소한다. 부유방도 유선조직이 존재하는 유방이라 월경 전이나 임신 중 가슴이 부풀어오른다. 심한 경우 부유방에 생긴 유두를 통해 모유가 나오는 경우도 있다. 몸에 살이 찌면 부유방 크기가 더 커지고 아래로 처지기도 하며, 드물게는 종양이나 유방암도 생길 수 있다. 한솔병원 유방갑상선외과 김관일 전문의는 "부유방을 단순히 미용상의 문제로 여기거나 치료법을 잘 몰라 방치하는 여성들이 많다"며 "부유방으로 의심될 경우 유방촬영 및 초음파검사를 통해 부유방, 겨드랑이 임파선, 종양의 유무 등을 확인하고 유선조직을 제거하는 것이 건강이나 미용적 측면에서 좋다"고 말했다.부유방은 크기에 따라 치료 방법이 다르다. 크기가 작은 경우, 겨드랑이 안쪽 주름으로 초음파나 레이저 등을 이용해 비교적 간단히 치료 가능하다. 크기가 큰 경우라면 절개술을 시행해 피하의 유선조직, 유륜, 유두까지 모두 제거한다. 지방흡입수술에 비해 부유방의 재발을 막을 수 있고 흉터가 거의 없는 것이 특징이다. 수술은 국소마취로 진행되며 수술 후 당일 퇴원이 가능하다. 회복기간은 보통 3~5일 정도로, 약 1주일이 지나면 실밥을 제거하고 팔을 자유롭게 사용할 수 있다.
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난임 인구가 증가하고 있는 가운데, 남성 난임 환자의 정자 질을 높이는 항산화 영양소에 대한 연구가 나왔다. 항산화 영양소 루테인은 정자 수를 늘리고, 베타 크립토잔틴은 정자 밀도를 높였다.한국임상영양학회지에 발표된 이란 연구에 따르면 평균 나이 32세 175명의 난임 남성에게 식이 섭취 분석을 통해 항산화 영양소(베타 카로틴, 알파 카로틴, 루테인, 베타 크립토잔틴, 라이코펜, 비타민C, 비타민E, 알파 토코페롤) 섭취 정도와, 정액의 질(총 정자 수, 정자 밀도, 운동성, DNA 손상)과의 연관성을 살폈다. 그 결과, 루테인 섭취량이 많은 사람이 정자 수가 많았다. 베타 크립토잔틴은 정자 밀도과 관련이 있었다. 섭취량이 많을수록 정자 밀도가 높았던 것. 반면 다른 항산화 영양소 섭취량은 유의한 연관성이 없었다.연구팀은 "지난 수십 년간 정자의 질이 감소했는데, 여러 요인 중 하나가 식이 요인"이라며 "산화스트레스가 증가하면 정자의 단백질과 지질 등이 손상되므로 이를 막기 위해서는 적절한 항산화 영양소 섭취가 필요하다"고 말했다. 루테인은 시금치, 브로콜리, 고구마 등에 많이 들어있다. 베타 크립토잔틴은 망고, 복숭아, 오렌지 같은 과일과 달걀 노른자에 들어있다.
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