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비타민D는 칼슘의 흡수를 증가시켜 뼈의 성장과 골량의 축적을 돕는다.
특히, 청소년시기는 급격하게 뼈가 자라고 골량이 축적되는 시기인 만큼 충분한 비타민D 충분한 공급이 필요한 시기이다.
하지만 한국소아청소년 10명중 1명이상(13.4%)에서 심각한 비타민D 결핍증세가 나타나 주의가 요구된다. 비타민D 결핍증은 자외선에 노출되는 시간이 부족한 겨울철에 높은 유병률을 보이므로 취약군은 정기적으로 혈청 비타민D 농도를 체크할 필요가 있다.
인제대 상계백병원 소아청소년과 박미정 교수팀은 2008년부터 2009년까지 국민건강영양조사에 참여한 만10세부터 18세 청소년 2062명의 혈청 비타민D 농도를 분석했다. 그 결과, 이들의 평균 비타민D 농도는 정상범위인 25 ng/mL 보다 낮은 17.7 ng/mL(남아 18.4 ng/mL, 여아 17.0 ng/mL) 수준이였다. 20ng/mL 미만을 결핍증의 기준치로 볼때 전체 청소년 가운데 78%가 비타민D 결핍에 해당했다. 11ng/mL 미만의 심각한 비타민D 결핍증을 보인 유병률도 전체 청소년 가운데 13.4%로 나타났다.
초등학생의 유병률(남 4.4%, 여 7.8%)에 비해 중학생(남 12.8%, 여 15.6%), 고등학생(남 19.6%, 여 25.4%)으로 연령이 증가할수록 높은 유병률을 보였다. 여고생의 경우 10명 중 4명이상에서 비타민D 결핍증을 보여 가장 심각한 것으로 분석됐다.
한편, 이들 청소년들의 부모 2346명(부 1005명, 모 1341명)도 분석한 결과, 비타민D 결핍증이 있는 청소년의 부모 역시 혈중 비타민D 농도가 낮은 결핍 상태를 보여 가족력도 위험인자로 밝혀졌다. 또 비타민D 결핍증은 여름과 가을철에는 5% 미만의 유병률을 보인 반면, 겨울과 봄철엔 30%가량의 청소년들에게서 유병률을 보여 계절적인 영향에도 변화를 보였다.
비타민D는 주로 햇빛의 자외선B에 의해 피부에서 합성되는데 우리나라 청소년들은 낮에 햇볕에 노출되는 시간이 매우 낮은 것이 결핍 원인으로 지목되고 있다.
박미정 교수는 “소아청소년기의 비타민D 결핍증은 구루병, 골연화증, 성장장애, 골절 등을 일으킬 수 있다”며 “학생들이 점심시간에 15분 정도라도 햇볕을 쬐고 비타민D 가 강화된 우유나 말린 표고버섯 등을 충분히 섭취하고 가끔씩 연어, 청어, 정어리 등의 생선도 먹는 것이 좋다”고 조언했다.
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눈꺼풀 주변의 황색반점, 귓불의 주름, 머리 중앙부의 탈모, 머리 앞과 옆 부분의 탈모 등 4가지는 노화의 대표 징후로 꼽힌다. 그런데 이 징후가 나타난 사람은 심장병이 생길 가능성이 높아진다는 연구 결과가 최근 미국심장병학회에서 발표됐다.덴마크 코펜하겐대학 안네티비에르그-한센 연구팀은 1976년부터 4년간 40세 이상 1만885명을 대상으로 노화의 징후를 측정했다.그 결과 7537명은 머리 앞·옆 부분 탈모, 3938명은 머리 중앙부 탈모가 있었다. 3405명은 귓불의 주름이, 678명은 눈꺼풀 주변에서 황색반점이 각각 발견됐다.안네티비에르그-한센 연구팀은 이후 작년까지 35년간 추적 조사를 벌였는데, 1만885명 중 3401명은 심장병에 걸렸고 1708명은 심장마비를 경험했다. 각 사례를 분석한 결과, 4가지 노화 징후 중 3~4가지가 나타났던 사람은 징후가 없는 사람에 비해 심장병에 걸릴 위험이 39%, 심장마비에 걸릴 위험은 57% 높았다.울산대병원 심장내과 신은석 교수는 "스트레스로 인한 탈모는 혈압 상승·동맥경화 등과 관련이 있으며, 체내 콜레스테롤은 눈꺼풀 주변의 황색반점 같은 눈·피부 지방과 관련이 있다"며 "이런 노화징후들이 심장질환 위험을 간접적으로 나타낼 수 있는 것"이라고 말했다.신 교수는 "남성은 45세, 여성은 55세 이상에서 4가지 노화 징후가 보이면 고혈압, 당뇨 등 만성질환이 있는지 의심해봐야 한다"고 말했다.
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