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체온이 정상범위인 35~37.5도 중에서도 낮은 편에 속하거나, 딱히 질병은 없지만 체온이 정상 범위보다 내려간 상태라면 체온을 올리는 것이 좋다. 백병원 가정의학과 박현아 교수는 “체온을 올리기 위해서는 신진대사가 활발히 이뤄지도록 만들어야 한다”며 “몸속 장기 등이 움직이고 혈액이 잘 돌면 몸이 데워지기 때문”이라고 말했다.
대사가 활발해지려면 식습관을 교정해야 한다. 서울백병원 가정의학과 박현아 교수는 “편식을 하거나 인스턴트 음식 등을 먹으면 몸에 쓸데 없는 영양소는 많아지고 필요한 영양소는 부족해진다”며 “일부 장기에 과부하가 걸리면서 대사가 활발히 이뤄지지 않는다”고 말했다. 각종 영양소를 고루 섭취하고, 먹은 음식이 잘 대사되도록 돕는 비타민·미네랄을 충분히 섭취해야 한다. 박현아 교수는 “매 끼니 김치를 포함한 나물·샐러드 반찬을 3가지 정도 먹고, 식사 후 과일 1조각을 먹으라”고 말했다.
근육량을 늘리고, 근육을 단단하게 만드는 것도 중요하다. 박현아 교수는 “하루 2000kcal를 섭취한다고 가정했을 때, 1400kcal 정도는 장기가 움직이고, 근육이 유지되는 데 쓰인다”며 “근육이 많고 단단하면 그만큼 신진대사율이 높아진다”고 말했다. 근육을 늘리려면 운동을 할 때 등에 땀이 차고, 옆사람과 말할 때 숨이 찰 정도의 강도로 해야 한다. 천천히 걷는 산책 등은 근육을 늘리는 데 도움이 되지 않는다. ‘슬로 트레이닝’은 근육을 단단하게 만드는 방법 중 하나다. ‘체온 1도가 내 몸을 살린다’의 저자 사이토 마사시(종양내과·안티에이징 전문의)는 “몸을 천천히 움직여서 근육이 부담을 크게 느끼게 만들어, 뇌에게 ‘성장호르몬을 많이 분비하라’는 메시지를 보내도록 하는 운동법”이라며 “성장호르몬이 분비량이 늘어나면 근육이 잘 만들어지고, 단단해진다”고 말했다. 각 동작을 10회씩, 3일에 한 번 하면 된다.
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초유의 독감 치료 효과가 큰 것으로 나타났다. 초유는 사람이나 소가 아기나 새끼를 낳은 뒤 24~72시간 사이에 분비하는 젖을 말한다.중앙대 약대 김홍진 교수팀이 쥐를 5~6마리씩 3개 그룹으로 나눈 뒤 실험을 했다. 1그룹 쥐에는 생리식염수를, 2그룹에는 소 초유 분말을, 3그룹에는 독감 치료에 쓰이는 항바이러스제(오셀타미비르)를 2주간 투여하고 인플루엔자 바이러스(H1N1)에 감염시켰다. 이어 3일동안 1·2그룹에 생리식염수와 초유를 더 먹이고, 3그룹에는 항바이러스제를 7일간 추가 투여했다. 바이러스에 감염된 지 2주가 지난 다음 생존율과 체중 변화를 살펴본 결과, 초유 그룹과 항바이러스제 그룹의 쥐는 100% 생존하고 체중 변화도 거의 없었다. 반면 생리식염수만 투여한 쥐의 생존율은 33%에 그쳤고 체중은 20% 감소했다.김홍진 교수는 "초유에는 바이러스의 침입을 막아주는 면역글로불린항체, 바이러스 감염 후 손상된 조직의 회복을 돕는 성장인자 등이 많아 이런 실험 결과가 나왔다"며 "초유가 항바이러스제 만큼 독감 치료에 효과가 있다는 것을 확인한 셈"이라고 말했다.인플루엔자 바이러스가 몸 안에 들어오면 면역계가 너무 과도하게 작용하면서 바이러스뿐만 아니라 폐 등의 장기도 파괴될 수 있다. 독감에 걸려서 사망할 수도 있는 것은 그 때문이다. 김 교수는 "초유의 특정 성분은 과도한 면역계의 작용을 조절하는 기능도 있는 것으로 추정된다"고 말했다.초유의 독감 증상 완화 효과는 사람을 대상으로 한 연구에서도 확인됐다. 2007년 이탈리아의 연구 결과, 환절기에 초유를 섭취한 사람과 독감 백신을 접종한 사람들을 대상으로 독감 발병 후 앓는 기간 등을 조사했다. 그 결과, 초유를 섭취한 사람은 독감 백신을 접종한 사람에 비해 병원을 찾는 횟수가 3분의 1에 불과했고, 병을 앓는 기간도 7일 정도 줄어든 것으로 나타났다.김홍진 교수는 "심혈관질환자, 고령, 소아 등 독감에 취약한 대상뿐 아니라 일반 성인도 평소에 초유 제품을 두 달 정도 먹으면 효과를 볼 수 있을 것"이라고 말했다.
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주부 김모(44·서울 중구)씨는 두 달 전부터 과식을 하면 밤마다 복통에 시달렸다. 허리를 제대로 펼 수 없을 정도로 통증이 심하다가, 막상 응급실에 가면 거의 사라지곤 했다. 처음엔 소화불량 정도로 여겼던 김씨는 비슷한 일이 반복되자 병원을 찾아 검사를 받았다. 그 결과 담낭에 생긴 담석 탓이라는 진단을 받았다. 의사는 "평소 기름진 음식을 많이 먹어 담석증이 생겼을 것"이라고 말했다.◇담석은 담즙 속 콜레스테롤이 뭉친 것담석증(膽石症)은 세계적으로 흔히 발생하는 질환 중 하나다. 우리나라 담석증 환자는 2005년 7만9000명에서 2009년 10만3000명으로, 연 평균 6.8%씩 증가했다. 강동경희대병원 소화기내과 주광로 교수는 담석증 환자가 느는 이유에 대해 "콜레스테롤 함량이 높은 음식을 많이 먹기 때문"이라고 말했다.많은 사람들이 담석은 돌이라고 알고 있다. 하지만 담석은 담즙(간에서 생성되는 소화액)의 구성성분(담즙산, 콜레스테롤 등 여러 유기물질)이 응집돼서 담낭이나 담관에 쌓인 것을 말한다. 콜레스테롤은 원래 담즙에 녹는데, 체내 콜레스테롤이 많아지면 다 녹지 못하고 뭉쳐서 담석이 된다. 1997년 전국 19개 대학병원의 담낭담석증(담낭 안에 생긴 담석) 환자를 분석했더니 콜레스테롤 담석이 58.1%를 차지했다. 담석은 간질환·기생충·담낭염 등이 원인인 색소성 담석과 높은 콜레스테롤 수치가 원인인 콜레스테롤 담석으로 나뉜다. 주광로 교수는 "현재 담석증 환자의 대부분은 콜레스테롤 담석을 갖고 있을 것"이라고 말했다.◇"통증 금세 사라졌다고 안심하면 안 돼"담석이 담낭 안에만 있으면 특별한 증상이 없다. 하지만 담낭관(담낭의 입구)을 막으면 명치 부위에 통증이 생기고 메스꺼움을 느낀다. 간에서 만들어진 담즙이 담낭에 저장됐다가 담낭관을 통해 빠져나와야 하는데, 이 통로가 막혀 있으면 담낭 내 압력이 높아지기 때문이다. 주광로 교수는 "담석 때문에 복통이 생겼다면, 복강경을 이용해 담낭을 아예 절제해야 한다"며 "담석만 빼낸다고 근본적으로 치료되는 것이 아니다"라고 말했다.심한 복통 때문에 응급실에 갔지만 증상이 금세 사라져서 단순 복통으로 여기고 넘어가는 담석증 환자가 많다. 하지만 이는 담낭관을 막았던 담석이 다시 담낭 안으로 들어갔기 때문이다. 이런 경험이 있다면 담석증을 의심하고 복부초음파를 받아봐야 한다. 치료하지 않고 방치했다가 담석이 총담관으로까지 옮겨가면 황달이 생기고, 급성담낭염으로 발전할 수 있다. ▷고지방 음식을 먹거나 과식을 하면 복통이 생기고 ▷급체를 자주 하며 ▷오한과 미열을 자주 겪거나 ▷특별한 원인이 없는데 간 기능 수치가 높고 ▷위내시경 상 문제가 없는데도 배가 자주 아프면 담석증을 의심해봐야 한다.◇담낭 없어도 소화에는 문제 없어담석증 환자 중 급성담낭염·급성췌장암과 같은 합병증이 있는 사람은 반드시 치료를 받아야 한다. 특별한 증상이 없더라도 담낭절제술을 받아야 하는 담석증 환자가 있다. 담낭벽이 석회화 됐거나, 적혈구 질환을 함께 앓고 있거나, 담석의 크기가 크거나, 담낭용종이 있을 때다. 이 경우 담낭암으로 발전할 가능성이 있기 때문에 예방 차원으로 담낭을 절제하는 것이다. 실제로 담석 크기가 3㎝ 이상이면 담낭암 발생 빈도가 10배 이상으로 높아진다는 연구 결과도 있다.담석을 없애기 위해 담낭절제술을 받으면 소화 기능에 문제가 생길 것이라고 생각하는 사람이 많다. 하지만 담즙은 간에서 분비되기 때문에, 담낭이 없더라도 음식을 소화시키는 데에는 아무런 지장이 없다. 다만 담즙을 저장할 공간이 없어서 담즙이 바로 장으로 내려가기 때문에 2~4주 정도 설사를 할 수 있다. 비에비스나무병원 송대근 외과 전문의는 "한 달 정도 지나면 총담관이 늘어나서 담낭의 역할을 대신하게 되므로 크게 걱정하지 않아도 된다"고 말했다.