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노인이 되면 음식을 더 짜게 먹게 된다. 실제 인제대의대 연구팀에 의하면 70대의 하루 2g 이상 나트륨 섭취 비율이 20대의 7배로 높은 것으로 조사됐다. 나이가 들수록 더 짜고 단 음식을 찾는 이유는 무엇일까? 미각이 떨어져 느끼는 맛의 강도가 약해졌기 때문이다. 자세한 원인을 살펴보고 짜게 먹지 않기 위해 유의하면 좋을 사항들을 살펴봤다.◇미각을 느끼는 미각세포의 노화노화로 미각세포의 기능이 떨어져 미각에 둔감해진다. 우리 혀에는 맛을 느낄 수 있는 8000개의 미각세포가 있다. 이 미각세포들은 혀에 돌기(미뢰)로 뭉쳐있는데, 45세를 전후로 그 수가 감소하고 기능이 퇴화한다. 때문에 맛을 느끼는 능력이 떨어지는데 특히 짠맛과 단맛에 대한 감각이 떨어진다. 그렇기 때문에 같은 음식을 먹더라도 과거에 비해 싱겁다고 느끼게 되고, 소금이나 설탕을 더 넣게 되는 것이다.◇침 분비의 감소감소한 침 분비도 미각을 둔화시키는 원인 중 하나다. 침은 치아가 씹어 표면적을 넓힌 음식물을 맛을 느낄 수 있게 혀에 잘 퍼뜨려주는 역할을 한다. 하지만 나이가 들면 침샘이 노화하면서 침을 만드는 기능이 떨어진다. 침이 부족해지면서 입안의 음식과 침이 제대로 섞이지 못하고, 미각세포를 제대로 자극하지 못한다. 때문에 적은 양으로도 미각을 충분히 자극할 수 있는 더 짜고 더 단 음식을 찾게 되는 것이다.◇만성질환약의 영향만성질환 때문에 복용하는 약이 미각세포의 기능을 떨어뜨릴 수도 있다. 당뇨병이나 고혈압, 관절염 등의 약은 미각세포의 재생에 중요한 영양소인 아연을 몸 밖으로 배출시키는 작용을 한다. 아연이 부족하면 미각세포 재생이 느려지고 예전처럼 맛을 느끼지 못한다. 노화로 이미 둔해진 미각에 아연이 결핍되면서 그 기능이 더 떨어지는 결과를 낸다.[짜게 먹는 습관 극복 방법]1. 간을 보지 않고 조리법에 제시된 조미료 양을 따른다.2. 후각을 떨어뜨려 맛을 느끼는데 어려움을 주는 코 질환은 제때 치료한다.4. 양치질 시 미뢰 사이사이에 세균, 곰팡이 등이 번식하지 않도록 혓바닥을 잘 닦아 구강 위생에 신경을 쓴다.3. 맛을 내는 물질이 많이 녹아 나오고 침 분비가 증가하도록 음식을 꼭꼭 잘 씹어 먹는다.5. 아연이 풍부한 음식을 먹는다. 굴·조개류, 소·돼지·닭의 간, 현미나 깨 등의 눈 부분, 쇠고기, 방어·복어 등의 어류, 무·순무의 잎과 녹색 채소 등이 있다.6. 카페인이나 니코틴, 맵고 짜게 먹는 습관은 미각세포를 파괴하고 침을 마르게 하여 맛 감별 능력을 둔화시키므로 자제한다.7. 무분별한 약 복용을 피한다.
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지난 31일, 이마트 구로점에서 근무 중이던 40대 직원이 심정지로 사망했다.
해당 직원은 계산 업무를 보던 도중, 갑자기 가슴이 답답하다 말했다. 이후 곧바로 쓰러졌다. 직원 중 심폐소생술(CPR)에 나선 사람은 단 한명도 없었다. 마트 보안팀 역시 직원의 옷 단추를 풀거나, "O 여사님"이라는 말만 반복했다. 마트노조는 "이를 보다못한 고객이 심폐소생술을 했지만 안타깝게 세상을 떠났다"고 말했다. 고객의 심폐소생술 시행 시간조차 단 1~2분 가량으로 알려졌다. 119 구급대는 신고 후 약 10분 뒤 도착했다. 마트에는 심정지가 왔을때 사용하는 자동제세동기(심장충격기)가 있었지만, 사용이 되지 않았다. 현재 이마트측은 회사 차원에서 심폐소생술 교육이수 대상을 확대할 것이라고 밝힌 상황이다.
심장마비 환자가 심폐소생술을 받으면 생존율이 2~3배 올라간다. 그러나 응급 환자가 발생했을 때 제대로 대처할 수 있는 사람·회사는 많지 않다. 관련 교육을 받지 않은 사람이나, 일반인들은 당황해 무슨 일을 해야할지 모르기 쉽다. 말로만 심폐소생술에 대해 들었지, 입으로 숨을 불어넣기만 하는 것인지 가슴압박은 몇 회 가량 해야하는지 구체적으로 아는 사람이 적다. 실제로 2018년 한국소비자원이 20세 이상 성인 1000명을 대상으로 조사한 결과, 심폐소생술 교육 이수 비율은 44.9%에 그쳤다. 이중 44.6%는 조치 순서를 정확히 알지 못하는 것으로 알려졌다. 자동제세동기는 더 심각하다. 자동제세동기 교육 이수 비율은 23.3%였다. 사용시 가슴에 패드 2개를 붙여야 하는데, 부착 위치를 잘 알지 못한다는 응답은 70.4%였다.
심장마비 의심 환자(흉통을 호소하면서 쓰러짐, 말을 걸어도 의식이 없음)를 발견한 사람은 즉시 119에 알리고 심폐소생술을 실시해야 한다. 급성 심장정지 상태가 되면 3분 후부터 뇌가 손상되고, 5분 이상 지체하면 사망할 수 있다. 의료진이 도착하기 전까지 환자의 양 젖꼭지 중간을 분당 100~120회 속도로 압박한다. 한쪽 손은 쫙 펴고, 다른쪽 손바닥으로 편 손의 손등쪽에 깍지를 끼면 된다. 누를 때 가슴이 들어가는 깊이는 5cm가 적당하다. 전문 의료진이 아니라면 인공호흡은 하지 않아도 괜찮다. 가슴 압박만 강하고 빠르게 실시해도 응급처치가 된다.
심폐소생술 교육을 받고 싶다면 대한심폐소생협회(www.kacpr.org)나 대한적십자사(www.redcross.or.kr)로 신청 가능하다. 간략한 심폐소생술 시행 방법과 자동제세동기 사용법은 대한심폐소생협회 홈페이지를 통해 알 수 있다.
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아직 아침 저녁으로 날이 선선하지만, 낮에는 따사로운 햇볕이 내리쬐며 봄 날씨가 지속되고 있다. 기상청 날씨예보에 따르면 이번 달 말부터는 최고기온이 20도를 넘나들며 더 포근해질 예정이다. 그런데 햇볕은 늘 따사롭기만한 것이 아니다. 때로 햇볕의 뜨거움이 병의 원인이 된다. 과도한 햇볕을 쬐면 '온열질환'이 생길 수 있다. 대표적인 것이 일사병과 열사병이다. 이 둘은 각각 어떤 질환이고, 어떻게 예방할 수 있는지 알아본다.
일사병은 몸이 과도한 더위에 노출돼 체온이 37~40도로 높아지는 것이다. 심장이 기존처럼 혈액을 원활히 내뿜지 못하지만, 중추신경계 이상은 없다. 땀을 과도하게 흘리면서 체내 전해질과 영양분이 손실되고 수분 부족으로 이어져 탈수가 올 수 있다. 피부가 찬 경우가 많다. 일사병 환자를 발견하면 시원한 곳으로 바로 이동시켜야 한다. 다리를 머리보다 높게 위치시키고 바르게 눕힌다. 이후 젖은 수건 등으로 체온을 떨어뜨린다. 의식이 뚜렷하고 맥박이 안정적이면서 구토 증세가 없으면 물이나 전해질 음료를 마시게 한다. 하지만 구역감이 있거나 구토를 하면 음료를 억지로 마시게 하지 말고 정맥 주사로 수액을 보충해야 한다.
열사병은 체온이 40도를 넘을 정도로 악화된 것이다. 체온조절을 하는 중추신경계가 열 스트레스에 견디지 못해 그 기능을 잃은 상태다. 사망 위험이 30%로 일사병보다 훨씬 높다. 일사병과 달리 땀을 거의 흘리지 않고 지속적으로 체온이 높아진다. 중추신경계 이상으로 정신 혼란, 발작, 의식 소실, 경련 등이 나타난다. 체내 장기가 과열돼 기능을 잃을 수 있어 치명적이다. 열사병이 있을 때는 우선 환자의 옷을 벗기고, 찬물로 온몸을 적시거나, 얼음·알코올 마시지를 해 체온을 낮추는 게 우선이다. 그리고 에어컨이나 선풍기 바람을 쏘이면서 병원으로 신속히 이동시켜야 한다. 열사병 환자가 의식이 없을 때는 즉시 119에 신고한 뒤 구급차가 오기 전까지 역시 환자를 시원한 곳에 옮겨 옷을 벗기고 피부를 식힌다.
일사병, 열사병을 예방하려면 고온의 환경에 노출되기 전에 충분히 물을 마시고, 갈증을 느끼기 전부터 물을 넉넉히 섭취해야 한다. 너무 꽉 끼는 옷은 피한다.
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입이 바짝바짝 마르는 구강건조증은 60세 이상 인구 중 50% 정도가 앓을 정도로 흔한 증상이다. 건강한 사람이라면, 하루에 1~1.5L의 침이 분비되는데, 이보다 적게 침이 나오면 입이 마른다고 느끼게 된다. 구강건조증은 주로 남성보다 여성에게 많이 나타나며, 나이가 들수록 발생률이 높아진다. 갱년기로 인한 호르몬 변화 때문이다. 구강건조증은 매년 1월에서 4월 사이 환자 수가 증가하는 경향을 보이는 데, 겨울과 봄에 생기는 건조한 날씨 때문이다. ◆구강 건조증, 왜 생길까?구강건조증은 비타민 결핍, 빈혈, 당뇨병 같은 질환을 앓는 경우에 발생할 수 있다. 쇼그렌증후군 같은 자가면역 질환도 구강건조를 유발한다. 침을 분비하는 타액선에 염증이나 종양, 결석이 발생해 침 분비량이 줄어들어 구강건조증이 발생하는 경우도 있다.또한 두경부암의 치료 중 하나인 방사선 치료 후에도 구강건조증이 발생할 수 있다. 방사선은 타액선을 직접 파괴하고 침샘으로 가는 혈류를 차단해 구강건조증을 일으킨다.◆치은염, 구취 심각... 미각에 이상 생기기도구강건조증을 방치하면 치은염이나 풍치가 쉽게 생기게 되고, 입이 건조해지기 때문에 심한 구취가 날수도 있다. 또한 음식물을 삼키기 힘들어지며, 말을 할 때도 불편을 느낀다. 미각에 이상이 생기는 경우도 있기에, 신체 전반적으로 영양을 공급하는데 있어 문제가 생길 수도 있으므로 조속히 치료를 해야 한다.◆구강건조증 치료는?비타민 결핍, 빈혈, 당뇨병이 구강건조증의 원인이라면 원인을 해결하면 된다. 입마름을 완화하기 위해서 인공 타액 제품을 사용해 보거나, 침 분비를 촉진하는 약물을 사용하기도 한다. 또한 구강 안에 염증이 생기지 않도록 불소나 소독약이 포함된 가글액을 사용할 수 있다.고대안암병원 구강악안면외과 전상호 교수는 “타액선에 염증이 생긴 경우나 결석이 생긴 경우, 침이 분비되는 타액관 자체가 협착되어 침 분비가 원활하게 이루어지지 않는 경우에는 타액관성형술이나 내시경술로써 구강건조증을 치료할 수 있다”고 말했다.타액관에 염증이 생기거나 협착된 경우는 관이 막히기 때문에 침분비가 줄어드는데, 이때는 타액관성형술을 통해 침이 잘나올 수 있게끔 한다. 타액선이 결석이 생긴 타석증의 경우 몇 년 전만 하더라도 심각한 경우에는 침샘 중 하나를 절제하기도 했으나, 현재는 침샘 내시경술로 간단히 결석 제거가 가능하다. 먼저 내시경을 1mm정도의 크기인 침샘에 넣어 정확한 진단을 한 후 바스켓을 이용하여 결석을 제거하거나, 크기가 클 때는 어느 정도까지 끄집어내어 주변부를 절개 후 추출해 제거하기도 한다. 또한 침샘관이 좁아져있는 경우에는 스텐트를 이용하여 넓히는 등 침샘을 보존하는 방법이 많이 발전했다.전상호 교수는 “타액선은 원래 여유 기능이 많은 장기로 타액 분비량이 정상 분비량의 50% 정도 이하로 감소될 때까지는 큰 불편함을 느끼지 않는 경우가 대부분”이라며 “일상생활이 불편할 정도로 구강건조감이 있다면 이미 타액 분비량이 상당히 감소한 경우이므로 전문의에게 진단을 받아 적절한 치료를 받는 것이 좋다”고 말했다.
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국내 사망원인 2위를 차지하는 질환이 심근경색, 뇌졸중 등 심뇌혈관질환이다. 이를 예방하려면 평소 혈관 건강 관리를 잘해야 한다. 실제 혈관은 우리 몸 구석구석에 퍼져있는 데다 길이는 12만km에 이른다. 혈관 건강을 효과적으로 지켜내려면 혈액을 맑게 하는 게 필수다. 혈액 속 지질, 당 농도가 높아지면 혈관에 노폐물이 쌓이고 염증 등을 유발, 결국 혈관이 막힐 위험까지 있기 때문이다. 혈액을 맑게 하는 법은 무엇일까? ◇등푸른생선, 녹색 채소, 굴, 귤 챙겨 먹기 등푸른생선에는 오메가3 지방산이 많이 들었는데, 오메가3는 혈관 속 기름을 밖으로 내보내는 고밀도콜레스테롤(HDL) 수치를 높인다. 혈관을 막는 혈전(피떡)이 생기는 것도 막는다. 혈관을 염증으로부터 보호하는 역할도 한다. 삼치, 고등어, 꽁치가 대표적이다. 녹색 채소를 섭취하는 것도 혈액 속 지질 성분이 과도해지지 않게 돕는다. 식이섬유가 풍부해 대변량을 늘리고, 장 속에 오래 머무르며 지방 성분을 몸 밖으로 배출시킨다. 굴에 든 타우린 성분은 혈중 콜레스테롤을 분해하고 중성지방을 몸 밖으로 내보낸다. 굴로 국을 끓이면 타우린이 국물로 빠져나오기 때문에 싱겁게 조리해서 국물까지 먹는 게 도움이 된다. 귤에는 모세혈관 매끈하게 만들어 혈액이 잘 흐르게 돕는 비타민P가 많다. 귤껍질 안쪽에 붙어 있는 흰 섬유질에 비타민P가 많기 때문에 이 부분을 떼어내지 말고 먹는 게 좋다. ◇반신욕 하고, 일어나서 미지근한 물 마시기38도의 물에 배꼽 아랫부분만 담그는 반신욕을 하면 몸의 혈액순환을 좋게 해 혈중 노폐물을 배출하는 데 도움이 된다. 단, 40도 이상의 뜨거운 물에 온몸을 담그는 목욕은 오히려 혈액이 엉겨 붙게 해 혈전을 만들 수 있어 주의한다. 물을 충분히 마시는 것도 중요하다. 체내 수분이 부족하면 혈액이 끈적끈적해져서 혈액순환이 잘 안 된다. 자는 동안에는 특히 수분 섭취를 안하기 때문에 체내 수분이 부족해져 혈액순환이 더뎌진다. 따라서 아침에 일어나자마자 미지근한 물을 한 잔 마시는 게 좋다. 오래 걷기 등의 유산소 운동도 혈액 속 당 수치를 떨어뜨려 혈액을 맑게 한다. 또한 혈액순환을 활발히 해 혈관 벽에 찌꺼기가 쌓이는 것을 막는다. 하루 30~40분 약간 숨이 찰 정도의 속도로 걷는 게 좋다.
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봄만 되면 콧물, 재채기 때문에 고생하는 알레르기 환자가 많다. 꽃가루에 민감한 탓이다. 꽃가루 알레르기 환자는 2월 중순부터 5월 말까지 많이 늘어난다. 코 가려움증과 재채기, 맑은 콧물, 코가 부으면서 후각이 떨어지는 증상이 생긴다. 심한 경우 두통, 안면통, 수면장애까지 겪을 수 있다. 일부 꽃가루는 침이나 가래에 녹아 기도를 타고 넘어가면서 기관지 수축, 염증 등을 유발해 천식을 일으킨다.꽃가루 알레르기에서 벗어나려면 어떻게 해야 할까? 가장 단순한 방법은 꽃가루가 가장 많이 날리는 오전 5~10시 외출을 자제하고, 이 시간에는 자동차를 타고 다닐 때도 창문을 반드시 닫아야 한다. 외출에서 돌아왔을 때는 문밖에서 먼지를 털고 실내로 들어간다. 꽃가루 알레르기를 일으키는 입자는 매우 미세해 옷에 잘 붙는다. 또한 외출하고 온 후에는 실내복으로 갈아입고, 손, 발, 얼굴을 깨끗이 씻어야 한다.미리 항히스타민제를 복용하거나 비염 치료에 쓰이는 흡입형 국소 스테로이드제를 쓰는 것도 효과적이다. 꽃가루 알레르기로 인해 염증이 생긴 상태에서 또다시 꽃가루가 체내로 들어오면 증상이 훨씬 심하게 나타나기 때문이다. 즉, 심한 염증을 미리 방지하는 차원이다. 특히 흡입형 국소 스테로이드제를 쓰는 게 좋다. 가려움증, 콧물, 재채기, 코막힘에 모두 효과를 잘 보이기 때문이다.그래도 증상이 낫지 않으면 근본 원인을 치료하는 면역요법을 고려해보자. 면역요법은 항원(알레르기를 유발하는 물질)을 몸에 소량씩 꾸준히 주입해 몸이 항원에 적응해 완치하도록 돕는 치료다. 환자의 약 80%가 면역요법으로 큰 개선 효과를 본다고 알려졌다. 면역요법은 주사요법과 혀 밑에 약물을 넣는 설하(舌下)요법으로 나뉜다. 설하요법이 더 최근에 개발된 방법이다. 단, 설하요법은 집에서 환자가 스스로 진행하는 치료법이어서 규칙적으로 시도하기 쉽지 않고, 이로 인해 다소 효과가 떨어질 수 있다는 한계가 있다.
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국내 척추질환자는 증가 추세다. 고령자가 많아지는 것과 동시에 직장에서 오랜 시간 앉아 일하며 척추에 무리를 주는 자세를 취하는 젊은층이 많기 때문이다. 그런데 이중 노인에게서 생기는 척추질환은 특히 치료가 어렵다. 노인은 근력이 감소하고, 뼈가 약해져 있는 데다, 오래 질환을 방치한 경우가 많기 때문이다. 그래서 합병증이 생길 위험도 높다.대표적인 척추 질환이 목디스크, 허리디스크, 척추관협착증이다. 목디스크와 허리디스크는 각 부위에서 디스크가 삐져나와 신경을 누르는 질환이고, 척추관협착증은 척추 내부 공간이 좁아지면서 신경을 압박하는 질환이다. 목디스크가 있으면 목 통증, 어깨 결림, 팔 저림이 생긴다. 허리디스크과 척추관협착증은 다리 통증, 다리 저림, 엉치 통증이 주된 증상이다.척추질환을 치료할 때, 초기 진단을 받았다면 물리치료나 주사치료로 증상 완화를 기대할 수 있다. 그래도 개선되지 않으면 수술을 고려할 수 있는데 환자 입장에서 부담스러운 경우가 많다. 고령 환자의 경우 전신 마취를 해야 하고, 수술로 인한 체력 저하 때문에 회복 시간도 오래 걸리기 때문이다. 이때는 레이저 등을 활용한 '비수술 치료'를 시도해볼 수 있다. 대표적인 것이 '미니내시경레이저치료(SELD)'와 기능적근육내자극술인 '핌스'다. SELD는 2mm 정도의 일회용 미니 내시경과 초정밀 레이저를 이용해 통증의 원인이 되는 병변 부위에 삽입해 튀어나온 디스크를 제거하는 시술이다. 내시경으로 병변을 직접 보면서 신경을 압박하는 디스크에만 선택적으로 레이저를 써 다른 신경 손상 없이 안전하게 제거할 수 있다. 핌스는 특수 카테터(얇은 관)를 이용해 통증을 느끼는 신경 주변 근육, 인대를 자극하거나 유착을 제거하는 시술이다. 마디힐신경외과 이승준 원장은 "핌스는 약물을 사용하지 않고 가느다란 바늘을 이용해 통증의 원인이 되는 병변을 자극해 우리 몸이 스스로 회복이 되고 치유가 되는 능력을 극대화시켜 주는 시술"이라며 "목·허리디스크나 척추관 협착증으로 인해 시술이나 수술을 받고도 통증이 지속되는 경우에도 내시경 레이저 시술과 핌스 치료를 병행하면 잔존 통증을 치료하는 데 효과적"이라고 말했다.한편 고령 환자의 경우 비수술 치료와 함께 평소 생활습관 관리가 중요하다. 특히 근력을 높여주는 운동을 꾸준히 하는 게 도움이 된다. 오래 걷는 등의 무리한 운동보다는 가벼운 스트레칭이 좋다.
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