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전신이 건강하려면 몸 곳곳에 산소와 영양분을 전달하는 혈관이 건강해야 한다. 그간 여성보다 음주, 흡연을 더 많이 하는 남성이 혈관 손상 위험이 더 높다고 알려졌다. 하지만 최근 여성의 혈관 '노화'가 남성보다 더 빠르다는 미국 연구 결과가 미국의학협회 심장병학저널(JAMA Cardiology)에 게재됐다. 여성도 남성 못지않게 '혈관 건강'에 주의를 기울여야 한다는 경각심을 불러일으키는 연구다. ◇같은 나이일 때, 여성이 더 위험 미국 시미트 심장센터 연구팀은 5~98세인 3만2833명의 참가자를 대상으로 수집된 14만5000개의 혈압 측정 데이터를 바탕으로 연구를 진행했다. 그 결과, 여성의 혈관이 남성보다 빠른 속도로 노화하는 것으로 나타났다. 연구를 주도한 수잔 챙 박사는 "이번 연구 결과는 같은 나이의 다른 성별 고혈압 환자끼리 비교했을 때, 남성보다 여성에서 심혈관질환 위험이 더 높다는 것을 의미한다"고 말했다. 연구팀은 이러한 결과가 나타난 정확한 원인은 밝혀내지 못했다. 다만, 폐경기 여성의 경우 여성호르몬 분비량이 급격히 떨어지는 것이 영향을 미쳐 혈관을 손상시키는 체내 콜레스테롤양이 크게 높아진다고 알려졌다. 나이가 들면 피부에 노화가 오듯 혈관도 늙는다. 노화가 진행된 혈관엔 녹이 슬고 찌꺼기가 끼어 있는 노후 하수도관처럼 콜레스테롤이나 피떡 등이 붙기 때문이다. 이로 인해 점차 혈관이 좁아진다. 한 번 좁아진 혈관은 다시 넓어지기 어렵고, 각종 질병과 후유증을 남길 수 있다. 혈관 노화를 방지하려면 피부나 두피 관리를 받듯 혈관도 관리가 필요하다.◇규칙적인 운동, 수분 섭취 중요혈관 관리를 위해서는 금주, 금연, 고혈압·당뇨·고지혈증 등 만성질환 관리, 스트레스 관리, 기름진 음식 줄이기가 필요하다. 운동도 필수다. 세계보건기구(WHO)는 일주일에 150분 이상 운동할 것을 권하고 있다. 걷기 운동을 하면 혈압을 높이는 카테콜아민 호르몬이 감소하고, 혈관 내피세포 기능이 활성화돼 혈관 탄성도가 높아져 혈압이 떨어진다. 유산소 운동을 1주일에 3회 이상, 6개월 지속하면 혈관 건강을 악화하는 혈중 콜레스테롤 수치가 5% 정도 떨어지고, 기름진 음식을 덜먹는 것만으로도 콜레스테롤 수치가 최대 10% 떨어진다.물을 충분히 마시는 것도 혈액 흐름을 원활하게 해, 혈액 내 노폐물이 과다하게 쌓이는 것을 막는다. 몸이 필요로 하는 물 섭취량은 사람마다 다르지만, 평균적으로 하루 8잔 정도(250cc 기준)가 적당하다. 아침 공복 시, 식전 후, 취침 전에 물을 한 잔씩 챙겨 마시면 비교적 쉽게 하루 8잔을 채울 수 있다. 특히 취침 전 물 한 잔을 마시는 것은 자는 동안 수분 손실돼 혈액이 끈적해지는 것을 예방할 수 있어 가장 중요하다.
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날씨가 추워지는 겨울에는 변비 환자가 늘어난다. 아이들 역시 바깥 활동이 적어지고 방학으로 인해 규칙적이던 학교 급식 대신 불규칙한 식습관과 간식, 인스턴트 등을 먹으면서 변비가 쉽게 발생한다. 관악 함소아한의원 신병희 원장은 “평소 변이 조금 딱딱하거나, 3~4일에 한번씩 힘들게 변을 보던 아이들은 겨울에 변비로 더욱 힘들다"며 "배변이 힘들면 소화기가 불편해지면서 아이들의 학습에 방해가 될 수도 있다"고 말했다. 토끼똥처럼 딱딱하면 변비 의심 변비는 횟수보다 변의 모양을 보고 판단해야 한다. 3~4일에 한 번 변을 보더라도, 시원하게 바나나 모양의 변을 보면 건강한 상태다. 변을 매일 보더라도 변이 토끼똥처럼 딱딱하거나, 배변 시 통증을 느끼면 변비일 수 있다. 심하면 항문에 상처가 생기며 피가 나기도 한다. 신병희 원장은 "아이들은 학교 등 공공장소에서 변을 보기 싫어하는 경우가 많은데, 이러한 습관이 반복되면 변의(대변이 마려운 느낌)가 느껴져도 참게 되고 심리적인 변비를 유발해 방학 때 집에서도 변을 잘 못 보는 상황이 발생한다"고 말했다. 심하면 배가 아프고 가스가 차도 참으려고 한다. 아이가 배변을 잘하고 있는 지 변비 증상이 있는 지 부모가 잘 살피는 게 중요하다. 수분·채소 충분히 섭취, 운동 필수 변비가 생기는 주요 원인 중 하나가 장이 건조해지는 것이다. 기름지고, 자극적인 음식, 인스턴트 등을 많이 먹으면, 피부는 물론, 장까지 건조해진다. 따라서 평소 물을 많이 마시는 것은 물론 양상추, 브로콜리, 다시마, 오이, 당근 등과 같은 채소를 충분히 섭취하는 것도 도움이 된다. 채소를 먹기 어려워하거나 거부하는 아이는 과일과 함께 갈아주는 것이 좋다. 유산균 섭취를 생활화하는 것도 도움이 된다. 유산균은 변비는 물론 장 건강과 장 면역력을 올리는 데 필수적이다. 시판되는 요거트나 요구르트 제품은 유산균이 풍부해 장내 환경을 유익하게 만들어 주지만, 당분으로 인해 오히려 식사를 방해할 수 있어 반드시 식사 후에 챙겨주고, 필요량 이상을 섭취하지 않도록 한다. 변비를 악화할 수 있어 피해야 하는 대표적인 음식은 바나나와 감이다. 일주일에 3~4번 가벼운 운동을 해 대장운동을 활성화시키는 것도 좋다. 겨울에 집에만 있으면 변비는 물론, 비염과 비만의 원인이 될 수도 있다. 방학동안 아이들이 좋아하는 운동인 수영, 축구, 자전거 등을 시작하거나 또는 부모와 함께 자주 산책을 나가는 것이 도움이 된다.마사지, 좌욕으로 변비 증상 완화 배가 아프다고 얘기하며 배변 활동을 피하는 아이들에게 간혹 관장약을 사용하기도 하는데 장기적으로 장의 운동성을 떨어뜨릴 수 있다. 급한 상황이 아니면 사용하지 않는 게 좋다. 신병희 원장은 “변비가 심해지는 경우 마사지나 좌욕을 해줘 자연스럽게 변이 밀려나올 수 있게 하는 게 좋다"며 "배꼽과 명치의 중간점인 ‘중완혈’이나 배꼽 양 옆에서 2~3cm떨어진 ‘천추혈’은 각각 위장과 대장의 운동성을 높여주는 혈자리로 이를 중심으로 시계방향으로 마사지해주면 변비 증상이 완화될 수 있다” 고 말했다. 또한 따뜻하게 좌욕을 시켜주면서 욕조 등 물에서 놀게 하면 항문 주변의 근육이 이완되고, 전신의 긴장이 풀어져 변의가 생긴다. 어린 아이들은 자기도 모르게 힘을 주면서 변이 나오기도 한다. 이후에 가볍게 목욕을 시켜주면 된다.
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고령자는 다른 연령층보다 충분한 영양 섭취가 중요하다. 영양이 부족하면 기력이 떨어질 뿐 아니라 근육이 약해져 다양한 질환 발생 위험이 높아진다. 하지만 나이 들면 미각, 후각이 둔해지고 복용하는 약물도 많아져 식욕이 떨어진다. 장기 기능이 떨어지는 것도 영향을 미친다. 실제 위, 장의 소화, 흡수 능력이 떨어져 몸에 흡수되는 영양소 양이 줄어든다. 따라서 고령자는 반드시 필요한 영양소를 주의 깊게 챙기고, 체내 흡수율을 높일 수 있는 식품을 선택해 먹는 게 좋다. 고기, 파인애플 곁들여 먹기 고령자는 단백질을 일반 성인보다 약 30% 많게 챙겨 먹어야 한다. 대한노인병학회가 제시하는 단백질 권장 섭취량은 체중 1kg 당 1.2g이다. 질 좋은 단백질 보충을 위해서는 되도록 육류를 먹어야 한다. 하지만 고령일수록 고기를 안 먹고 유족이나 사골로 국물을 내 단백질을 보충하는 경우가 많은데 잘못된 행동이다. 영양 분석을 해보면 사골에서 나오는 단백질 양은 많지 않다. 소화가 잘 안 되면 고기를 다져 먹거나 고기와 함께 파인애플을 먹자. 파인애플에는 단백질 분해 효소가 있어 소화를 돕는다. 이 밖에 소금, 식초, 설탕, 꿀을 적당량 넣어도 화학 반응이 일어나며 육질이 부드러워진다. 육류 결의 직각 방향으로 칼집을 내주는 것도 방법이다. 근섬유가 짧게 끊어져 소화가 더 잘 된다. 씹고 삼키는 게 어려울 때는 수분 함량을 높이기 위해 고기를 굽기보다는 찌거나 삶아 먹는 게 좋다. 다지거나 갈아 만든 음식 도움 치아가 불편한 경우에는 다지거나 갈아 만든 음식이나 두부 같은 부드러운 식재료를 활용하자. 계란찜, 생선전 등도 좋다. 건강을 위한다고 현미 밥만 먹는 것은 권장하지 않는다. 잡곡은 거칠기 때문에 소화가 잘 안 될 수 있다. 소화장애가 있는 고령자는 백미를 먹는 게 낫다. 밀가루 음식, 기름에 튀긴 음식은 소화가 어려워 자제한다. 미각이나 후각이 떨어져서 식욕부진이 생겼다면 특유의 향이 있는 미나리·셀러리·깻잎·쑥갓·참나물 같은 식재료를 쓰거나, 고추·생강·카레 등의 천연 향신료를 활용해 조리하면 음식에 풍미를 더해 식욕을 촉진시킬 수 있다. 파프리카, 오이, 무, 양상추 등 아삭한 식감을 가진 식재료도 식욕을 높일 수 있다. 고기 냄새가 싫다면 과일주스, 포도주 등에 담갔다가 조리하는 것이 방법이다.
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빨리 생을 마감하고 싶어하는 사람은 거의 없다고 봐도 무방하다. '건강하게 장수하는 것'이 대다수 사람들의 희망이다. 사람들이 신년 목표로 가장 많이 꼽는 것이 '건강'이기도 하다. 이를 위한 방법을 담은 미국 스탠퍼드대 면역학과 필립 피조 교수의 칼럼이 최근 미국 의학저널 '자마(JAMA Network)'에 게재됐다. 그는 '21세기 100세 시대를 맞아 장수를 위한 처방을 내놨다'고 소개했다. 피조 교수는 "모든 연령대에게 도움이 되지만, 특히 중장년에 이를 실천하는 것이 좋다"고 말했다. 그의 주장을 기반으로 건강한 장수를 위한 조건들을 알아본다. ◇목적 의식을 가져라뚜렷한 목표 의식을 갖는 것이 수명을 연장시킨다. 실제 미국 앤아버 미시간 대학교 공중보건대 연구팀이 6985명의 50세 이상 성인을 대상으로 한 연구 결과, 삶에 대한 목적 의식이 없는 사람은 그렇지 않은 사람보다 5년 이내 사망할 확률이 2배 이상 높았다. 삶의 목적과 그에 따른 임무를 설정하고, 달성을 위해 노력하는 과정이 건강을 돕는다. 직장에서 은퇴했다면 다시 학교로 돌아가 공부하거나 자원봉사·동호회 활동을 하며 새로운 목표를 정하는 게 좋다. ◇활발하게 교류하라사회적 관계를 활발히 하는 것도 중요하다. 미국 공공과학도서관 의학(PLoS Medicine)에 실린 연구에서 40만8849명이 참여한 148건의 연구를 메타 분석한 결과, 긍정적인 사회적 관계는 생존율을 50% 증가시켰다. 반면 사회적 관계가 부족한 사람은 심혈관질환 위험이 29%, 뇌졸중 위험이 32% 더 높았다. 친구와 활발히 교류하면 치매 위험이 낮다는 영국 유니버시티 칼리지의 연구도 있다. 또 큰 병에 걸리거나 다쳤을 때 좋은 친구는 정신적·경제적으로 큰 힘이 된다. 실제 사회적 유대관계가 좋은 사람들은 암이나 심장병 같은 큰 병에서 회복될 확률이 높다고 알려졌다. 친구나 가족은 물론, 종교 단체 혹은 지역사회 활동을 통해 사회관계를 넓히자.◇건강한 습관을 기르라건강 습관을 지키는 것은 오래 사는 것뿐 아니라 질병에 걸리지 않고 건강하게 살기 위해 무엇보다 중요하다. 실제 미국 하버드 공중보건대 연구팀의 연구 결과에 따르면 5가지 건강 습관을 지킨 사람은 그렇지 않은 사람보다 평균 10년 더 건강하게 사는 것으로 나타났다. 5가지 건강 습관은 ▲금연 ▲18.5~24.9의 건강한 체질량지수 ▲하루에 30분 이상 운동 ▲적당한 음주 습관(여성은 하루 2잔, 남성은 하루 4잔) ▲건강한 식습관 유지하기였다. 건강한 식습관은 채소·과일·생선을 위주로 먹고, 가공식품·정제된 곡류·고지방 유제품 등은 피하는 것이다. 한편 올해 101세를 맞이한 연세대 철학과 김형석 명예교수와 헬스조선의 과거 인터뷰에 따르면, 장수를 위해서는 과식하지 않고 규칙적인 생활을 하는 게 도움이 된다. 김 교수는 위의 90%가 찼다는 느낌이 들 정도로 음식을 먹는다고 했다. 더불어 생활 패턴을 급격히 변화하는 것은 좋지 않다. 생활 패턴이 갑자기 변하면 신체는 그에 적응하려고 에너지를 쓰는데, 그러다 보면 면역기능이 떨어질 수 있다. 새해라고 안 하던 운동을 하거나, 갑자기 식사량을 줄이는 것보다는 서서히 변화를 시도하는 것이 좋다.
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음식을 고온에서 오랫동안 조리할 경우 에이지(AGEs, Advanced Glycation End products, 최종 당화 산물)라는 독소가 생길 수 있다. 에이지는 '당 독소'라고도 불리는데, 식품 속의 당분과 단백질이 열에 의해 화학 반응을 일으켜 생성된다. 에이지를 섭취하면 활성 산소와 염증을 증가시켜 당뇨병, 심혈관질환 위험을 높일 뿐 아니라 노화도 가속한다. 에이지는 어떤 음식에 많고, 어떻게 피할 수 있는지 알아본다.고소한 맛의 노릇노릇하게 잘 구워진 음식일수록 에이지가 많다. 고지방, 고단백 식품을 고온에서 조리할수록 에이지 함량이 증가한다. 에이지 함량이 가장 높은 음식은 팬에 구운 스테이크로 9052kU의 에이지가 함유돼 있다. 그 외에 닭튀김(8965kU), 햄버거 패티(4876kU), 프랜차이즈 감자튀김(1522kU) 등이 에이지 함량이 높은 대표적 음식이다.뉴욕시에서 조사한 바에 따르면, 건강한 성인들은 하루 평균 약 14700kU의 에이지를 섭취한다. 구이나 튀긴 육류, 가공식품 등을 많이 섭취하는 사람의 하루 평균 에이지 섭취량은 2만kU가 넘을 것으로 보고 있다. 반대로, 채식 위주로 식사하고 수분 있는 조리법으로 육류를 소량 섭취하는 사람은 에이지 섭취량이 절반으로 줄어든다. 적절한 에이지 섭취량이 정해져 있는 것은 아니다. 다만, 동물실험에서는 에이지 섭취량을 절반으로 줄였더니 수명이 길어졌다는 결과가 나왔다.따라서 당뇨병 환자나 콩팥 질환이 있는 경우 에이지 섭취를 줄이는 게 매우 중요하다. 에이지 생성을 줄이기 위해서는 수분 없이 고온에서 조리하는 튀기기, 굽기 등의 조리법은 피하는 게 좋다. 수분이 있는 상태에서 낮은 온도로 조리하는 데치기, 삶기 등의 조리법을 권한다. 예를 들어 달걀 프라이보다는 오믈렛과 삶은 달걀이 에이지 함량이 훨씬 적다. 한편 최근 유행하고 있는 '저탄고지(저탄수화물·고지방·고단백)' 다이어트는 특성상 많은 에이지를 섭취할 수밖에 없기 때문에 장기간 시도할 경우 주의가 필요하다.
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지난주 ‘데이터3법’이 국회 본회의를 통과함에 따라, 병원에 쌓인 환자의 의료데이터가 적극 활용되도록 민간 개방이 확대된다. 또한 국민이 혁신적 의료기술을 빠르게 접하도록 인공지능(AI)과 같은 신기술이 융복합된 의료기기에 대한 허가가 빨라진다. 건강생활을 실천하면 포인트를 받아 보험료 납부에 쓸 수 있는 제도도 신설된다.정부는 관계부처 합동으로 수립한 ‘바이오헬스 핵심규제 개선방안’을 15일 혁신성장전략회의에서 의결해 추진한다고 밝혔다. 정부는 바이오헬스 산업을 미래 3대 주력산업으로 육성하기 위해 지난해 9월부터 업계와 함께 규제개선 과제를 발굴해왔다.이번 선정된 15개 개선 과제는 크게 신산업 연구환경 조성, 혁신의료기기 육성, 건강관리 서비스 활성화, 불필요한 규제 철폐 등으로 나뉜다.◇가명 처리한 의료데이터의 제3자 제공에 관한 법적 근거 마련 먼저 의료데이터 활용과 민간 개방이 확대된다. 그동안 의료데이터의 개인 비식별화 조치가 미흡해 신약이나 의료기기 개발에 활용이 어려웠다. 지난 9일 개인정보보호법이 개정돼, 앞으로 데이터 이용 절차와 가명 처리에 필요한 보안조치 등 가이드라인이 마련된다.4차 산업혁명의 핵심인 빅데이터 활용에 어려움이 없도록 개선하되 가명 처리된 정보조차 제공하기 싫은 개인의 주체권을 존중하기로 했다. 복지부 담당자는 “가명 처리된 정보 제공도 원치 않는다고 명시한 경우 제외하는 ‘옵트아웃(opt-out)제도’를 도입할 방침”이라고 말했다.◇5대 보건의료 빅데이터센터 구축해 연동…폐지방 재활용 허용 데이터 생산과 활용을 지원할 5대 보건의료 데이터 센터가 구축된다. 보건의료 빅데이터센터, 국립보건연구원 유전체센터, 데이터 중심병원 지원센터, 인공지능 신약개발센터, 피부 유전체 분석센터 등으로 나눠 효율성을 높인 뒤 연계해 데이터 가치를 높일 계획이다.지방흡입술로 나온 인체 폐지방을 앞으로는 줄기세포 연구 등에 재활용 할 수 있게 된다. 마이크로바이옴(인체 내 미생물)이나 오가노이드(장기 유사체) 등 새로운 인체유래 파생 연구자원에 대한 기관생명윤리위원회(IRB) 심의 가이드라인이 마련돼 연구현장의 혼란을 해소한다. 바이오헬스 분야에도 대한민국 명장 제도가 도입된다. 지금까지 총 37개 분야 97개 직종에서 명장이 선정돼 장려금 등이 지원됐으나 바이오개발에는 없었다.◇가상현실 의료기기 품목 신설, 우선심사로 혁신기술 활성화혁신 의료기기 육성과 관련해서는 VR(가상현실)과 AR(증강현실) 기반의 융복합 의료기기에 대한 품목를 신설한다. 최근 이 같은 소프트웨어 개발이 증가하고 있으나 별도의 품목이 없어 해외 수출 등에 애로가 많았다. AI 영상진단기기처럼 새로운 기술이 도입된 혁신의료기기는 우선심사제도로 특례를 부여한다. 선진입, 후평가 제도도 확대된다.◇건강관리서비스에 인증제 도입하고 건강인센티브제 시범사업최근 여러 건강관리 서비스가 개발되고 있으나 소비자가 효과를 판단하기 어렵다는 지적에 따라, 인증제를 도입해 선택에 참고가 되도록 제시한다. 또한 아프면 돕는 사후치료 중심의 건강보험 제도에서 벗어나, 건강생활을 잘 실천한 사람에게 보상을 제공하는 건강 인센티브제의 시범사업을 올해 하반기 실시한다.소비자가 직접 의뢰해 받는 유전자검사(DTC)의 허용 범위를 확대해 기업 경쟁력을 높이고, 유사한 인증제도가 복수로 운영되는 유전자 검사기관 인증제를 단일화한다.◇이중규제 등 불필요한 규제 철폐…의료기기 광고규제 합리화 이외에도 첨단의료복합단지 입주기업의 생산시설 규모제한을 완화하고, 의료기기에 대한 전기생활용품 안전인증 면제를 확대한다. 1회용 의료기기 업체에 부과됐던 폐기물 부담금에 대한 내용을 개선하고, 의료기기 광고 규제를 완화한다. 지금은 사진이나 그림으로 의료기기 사용 전후를 비교할 수 없게 돼있지만 소비자 이해를 높일 수 있다는 점에서 허용할 방침이다.복지부는 이번 규제개선방안에 대해 “바이오헬스 신산업 육성을 통해 국민이 혁신적 의료기술을 신속히 접하고, 국민건강 증진에 기여할 수 있도록 핵심규제 위주로 선정했다”고 설명했다. 복지부 박능후 장관은 “4차 산업혁명 시대의 대표적 미래 먹거리 산업인 보건산업이 성장하여 일자리 창출 및 혁신성장에 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
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