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출퇴근길 붐비는 지하철이나 버스를 유독 타기 어려워하는 사람이 있다. 복잡한 공간에 가면 가슴이 답답하고, 두통이 생기는 등 각종 증상까지 생겨 불편을 겪는다면 가볍게 넘겨선 안 된다. 이는 공황장애를 의심할 수 있는 주요 증상이다. 경희대병원 정신건강의학과 백명재 교수의 도움말로 공황장애에 대해 알아보자.분명히 아픈데 검사하면 이상 없다는 공황장애공황장애의 주요 증상은 가슴 답답함, 호흡곤란, 어지러움 등 신체증상이 갑자기, 극심하게 나타나는 것이다. 신체 증상이 주로 나타나기 때문에 갑자기 이러한 나타나면 대부분 심장마비, 호흡정지, 뇌출혈 등 심각한 질환을 의심해 응급실을 찾는다. 그러나 검사를 해도 뚜렷한 신체적 원인은 발견하지 못하고, 발작과 같은 신체 증상이 반복된다면 공황장애를 의심해야 한다. 실제로 공황발작뿐만 아니라 언제 어디에서 갑작스런 신체 증상이 생길지도 모른다는 불안을 갖고 있고, 지하철·버스 등과 같이 갑갑한 환경을 회피하는 증상을 보이면 공황장애로 진단한다.공황장애로 인한 신체 증상은 아무런 이유 없이 발생할 수 있다. 공황장애 환자 절반 정도는 신체 증상이 나타나기 전 스트레스 상황을 경험하나, 또 다른 절반은 뚜렷한 증상유발 요인이 없는데도 신체 증상이 나타난다.생각보다 흔한 공황장애, 원인은 다양공황장애의 평생유병률은 1~4%로 정신질환 중 높은 편에 속한다. 국민건강보험공단 자료를 보면, 공황장애 진료를 받는 환자는 2014년 9만 3000명에서 2020년 19만 6066명으로 6년간 110% 증가했다. 이는 공황장애에 대한 높아진 사회적 관심과 정신건강의학과에 대한 편견이 줄어들면서 진료를 받는 환자가 늘어난 영향으로 파악된다.공황장애의 원인은 다양하다. 여러 연구에서는 뇌의 신경전달물질인 노르에피네프린, 세로토닌 등의 불균형, 뇌기능의 이상과 같은 신경생물학적 원인을 손꼽기도 한다.약물·심리치료, 스트레스 관리 병행해야공황장애는 여러 가지 치료법을 병행해야 한다. 약물치료와 심리치료, 스트레스 관리를 동시에 진행해야 증상 개선을 기대할 수 있다. 공황장애 치료법은 꾸준히 발전하고 있으나, 질환 자체가 만성적이고 증상이 악화하는 특성이 있기 때문이다.다행히 급성기 공황장애는 약물치료 효과가 비교적 좋은 편이다. 다만, 약물치료를 중단하면 공황발작이 다시 시작할 수 있어 심리치료와 스트레스 관리, 건강관리 등을 함께해야 한다.백명재 교수는 “공황장애를 극복하려면 치료에 성실히 참여하는 건 물론이고 운동도 하길 권장한다"라며 "공황장애는 증상이 몸에서 나타나기 때문에 유산소 운동, 근육의 이완 효과가 있는 복식호흡, 필라테스 등의 운동을 권장한다”고 말했다. 그는 “공황 증상은 몸이 나빠진 신호가 아닌, 이렇게 살면 나중에 실제 몸이 나빠질 수 있음을 경고하는 ‘알람’ 신호로 인식하고 몸과 마음 관리에 최선을 다해야 한다”고 강조했다.
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젊은 성인이라도 총콜레스테롤 수치가 200mg/dL, LDL 콜레스테롤 수치가 130mg/dL 이상이면 심근경색, 뇌졸중과 같은 심뇌혈관질환 위험이 증가한다는 연구결과가 나왔다.가톨릭대 서울성모병원 내분비내과 이승환 교수 연구팀이 젊은 성인의 콜레스테롤 농도와 심뇌혈관질환 위험의 상관관계를 연구하여 적절한 콜레스테롤 기준을 제시하였다.위험인자가 있거나 기저질환이 있는 고위험군에서 콜레스테롤 농도와 심뇌혈관질환의 상관성은 매우 잘 알려져 있고 치료 가이드라인이 정립되어 있으나 저위험군이나 40세 미만 젊은 성인에서의 콜레스테롤 기준치에 대한 근거는 부족하다. 이에 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 바탕으로 건강검진을 받은 20~39세의 당뇨병이 없는 성인 620만 4153명을 대상으로 콜레스테롤 농도와 심뇌혈관질환 (심근경색,뇌졸중)의 연관성을 조사한 결과, 총콜레스테롤 200mg/dL, LDL 콜레스테롤 130mg/dL, 비HDL 콜레스테롤이 140 mg/dL를 넘으면 심뇌혈관질환의 위험도가 유의하게 증가함을 확인하였다. 비HDL 콜레스테롤 수치는 총 콜레스테롤에서 HDL(좋은) 콜레스테롤을 뺀 값이다.또한 비만, 고혈압, 흡연 등의 위험인자 개수에 따라 그 기준이 달라졌는데 위험인자가 없는 경우에는 총콜레스테롤 240mg/dL, LDL 콜레스테롤 150mg/dL, 위험인자가 1개인 경우에는 총콜레스테롤 220mg/dL, LDL 콜레스테롤 130mg/dL, 위험인자가 2개 이상인 경우에는 총콜레스테롤 200mg/dL, LDL 콜레스테롤 120mg/dL 이상일 때 심뇌혈관질환의 위험도가 유의하게 증가하였다. <아래 표>
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현대인은 하루 종일 수많은 소음에 시달린다. 버스, 지하철 등 교통소음부터 층간소음까지. 이러한 소음은 청력에 악영향을 끼칠 뿐 아니라 비만이나 심혈관질환 위험까지 높인다.소음은 스트레스를 유발해 수면에 영향을 주는데, 이는 호르몬 변화를 유도해 포도당 대사에 영향을 미쳐 식욕을 높인다. 실제로 스웨덴 카롤린스카의대 연구팀에 따르면 소음 노출 정도가 심할수록 허리둘레가 더욱 커지는 것으로 밝혀졌다. 도로교통 소음의 경우, 정상수준인 45데시벨에서 5데시벨 올라갈 때마다 허리둘레가 0.21cm 늘었고, 허리-엉덩이 비율이 0.14만큼 더 높아졌다.소음은 심혈관질환 위험도 높인다. 소음으로 스트레스를 받으면 자율신경계인 교감신경이 활발해진다. 이 상태가 지속되면 혈압과 혈당, 혈중 지질 농도가 증가하고 심박출량에 악영향을 미쳐 동맥경화증, 협심증, 심근경색 등 심혈관질환 등을 유발할 수 있다. 이와 관련한 미국 보스턴 매사추세츠종합병원 연구 결과도 있다. 심혈관질환 병력이 없는 평균 56세 499명을 대상으로 거주지의 소음 수준과 심혈관질환 발생 여부를 분석한 결과, 최고 수준의 소음에 노출된 사람들은 상대적으로 소음에 덜 노출된 사람들에 비해 심혈관질환이 발생할 위험이 3배 이상 높았다.특히 아이들의 경우, 소음에 노출되면 인지 기능과 주의력이 떨어질 수 있다. 네덜란드 국립환경보건연구원(RIVM)의 연구에 따르면 항공기 소음에 장시간 노출된 아이들은 독해 능력이 떨어지고, 인지 기억 발달에 문제가 있었다. 또한 스페인과 네덜란드의 국제 합동 연구진이 7~10세 아동 2680명을 대상으로 소음과 주의력 간 연관성을 분석한 결과, 교실 내에서 30데시벨 이상 소음에 노출된 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 더 산만해진 것으로 나타났다.대략 50~60㏈의 소음에 지속적으로 노출되면 몸의 이상 증상이 나타난다. 윗층에서 아이들이 뛸 때 나는 소리가 40㏈ 정도이고, 망치질을 하거나 가구를 끌 때 생기는 소리가 59㏈ 정도이다. 국내 환경부와 국토교통부는 지난 8월 층간소음 피해 기준을 주간 43dB에서 39dB로, 야간 39dB에서 34dB로 각각 4dB씩 강화한 바 있다.
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한국 갤럽에 따르면 우리나라 성인 중 스마트폰을 사용하지 않는 사람은 100명 중 3명에 불과하다. 이렇게나 많은 사람이 흔히 사용하는 스마트폰에 각종 알레르기 유발 물질이 심각할 정도로 많다는 연구 결과가 최근 미국 알레르기 천식 면역학회(ACAAI) 연례 회의에서 발표됐다. 세브란스병원 알레르기내과 박경희 교수는 "알레르기 소인이 있거나 알레르기 비염, 알레르기 결막염, 천식, 아토피 피부염 등 알레르기 질환이 있는 환자라면 스마트폰으로 원인 유발 물질에 노출됐을 때 알레르기 질환이 발병하거나 증상이 악화할 수 있다"고 말했다. 예방하려면 어떻게 해야 할까?◇스마트폰에 붙어있는 물질, 알레르기 질환 유발·악화해미국 아이오와대 공중보건학과, 보스턴 아동병원 공동 연구팀은 스마트폰에 얼마나 많은 알레르기 유발 물질이 있는지 확인하기 위해, 실험참가자 15명의 스마트폰을 수거해 알레르기 유발 물질 농도를 확인했다. 그 결과, β-D 글루칸(BDG), 박테리아 내독소(엔도톡신) 등 알레르기 유발 물질과 개·고양이 등 반려동물 항원이 발견됐고, 그 수치도 높았다. BDG는 곰팡이 세포벽에서 발견되는 항원으로 기도를 자극하며, 특히 알레르기 비염을 악화시킨다. 코점막 상피세포에 존재하는 수용체가 이 물질을 인식해 비염을 악화한다. 내독소는 그람 음성 세균의 세포 외막 성분으로, 기도 속 염증 반응을 활성화한다. 특히 천식을 악화시키는 것으로 알려져 있다. 개·고양이 등 반려동물 항원은 반려동물 키우는 사람의 스마트폰에서 높은 농도로 검출됐으며, 키우지 않는 사람의 스마트폰에서도 발견됐다. 연구팀은 "스마트폰이 여러 환경에 놓이면서 항원 분자들이 반려동물을 키우지 않는 사람의 스마트폰에도 붙은 것으로 보인다"고 말했다.알레르기 비염, 천식 등 알레르기 호흡기 질환이 있는 환자라면 더욱 주의해야 한다. 스마트폰 전자파가 호흡기 질환을 악화한다는 연구 결과도 있기 때문. 아주대병원 이비인후과 연구팀이 실험 참여 그룹에 스마트폰과 같은 주파수(1.8GHz)와 세기(SAR=1 W/Kg)의 전자기파에 노출한 뒤 코점막 점액 섬모의 운동 횟수를 관찰했더니, 스마트폰 전자기파에 노출된 섬모는 정상 섬모보다 11% 덜 운동하는 것으로 확인됐다. 점액 섬모 운동 능력이 떨어지면 외부 물질이 체내 들어오기 훨씬 쉬워져, 염증이 생길 가능성이 커진다. 원래 호흡기 질환이 있던 사람이라면 증상이 악화할 수 있다. 연구팀은 "특히 비염 등 호흡기 질환이 있는 환자는 주의해서 스마트폰을 사용해야 한다"고 했다.◇성인, 소아 모두에게 나타나알레르기를 유발할 수 있는 물질이 많이 붙어있는 스마트폰에 지속해서 노출되면 우리 몸엔 어떤 변화가 생길까? 가천대 길병원 호흡기알레르기내과 강성윤 교수는 "스마트폰을 손으로 만진 후 그 손으로 얼굴을 만지거나, 전화 받으려고 스마트폰을 얼굴에 가져다 대는 등의 행동으로 알레르기를 유발하는 물질이 호흡기 등을 통해 우리 몸으로 들어가면 면역 과민반응을 일으킬 수 있다"며 "흔히 소아에게 더 잘 일어나지만, 성인에게서도 나타날 수 있다"고 말했다. 보통 눈이 가렵거나 붓거나 충혈되는 결막염, 콧물, 재채기, 코막힘 등이 나타난다. 이 반응이 만성화되면 천식, 알레르기 비염, 아토피 피부염 등 알레르기 질환으로 이어질 수도 있다. 알레르기 질환 증상은 보통 오전에 더 심하고, 기침 등 기관지 증상은 밤이나 새벽에 더 심해진다.◇주기적으로 소독해야그렇다고 스마트폰을 안 쓸 수는 없다. 주기적으로 스마트폰을 알코올 솜으로 깨끗이 닦아주는 것만으로도 알레르기 질환이 악화하는 것을 막을 수 있다. 연구팀은 스마트폰에 붙어 있는 알레르기 유발 물질을 효과적으로 제거할 수 있는 소독제도 확인했다. 70% 이소프로필알코올, 표백되지 않은 클로락스(0.184% 벤질, 에틸 벤질 염화암모늄), 0.12% 클로로헥시딘, 0.05% 세틸피리디늄 염화물, 3% 벤질벤조에이트, 3% 탄닌산으로 스마트폰을 닦은 뒤, 닦지 않은 것과 비교했더니, 클로로헥시딘과 세틸피리디늄이 BDG와 내독소를 줄이는 데 가장 효과적이었고, 벤질벤조에이트와 탄닌산이 반려동물 항원을 잘 제거했다. 그냥 알코올 소독제로 닦는 것도 아예 닦지 않는 것보다 훨씬 효과적이었다. 박경희 교수는 "알레르기 질환이 있다면 유발 물질에 대한 노출을 줄이기 위해 주기적으로 스마트폰을 닦는 등의 관리가 필요할 것으로 보인다"고 말했다.
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나이가 들면서 걸음 속도가 느려지고 잘 넘어진다면 '근감소증'을 의심해야 한다. 근감소증은 근육·근력이 비정상적으로 감소해 일상생활이 어려워지는 것이다.◇잘 못 걷는 근감소증, 합병증 위험 커근감소증은 노화로 근력이 감소해 생긴다. 근감소증은 단순히 근육량이 적은 것과 다르다. 근육량이 적어도 정상적으로 힘을 내고, 걷기 등의 신체활동에 문제가 없으면 근감소증이 아니다. 근감소증 환자는 ▲잘 걷지 못하고 ▲자주 넘어지고 ▲기력도 자주 떨어진다. 심할 경우 혼자서 움직이지 못한다. 근육이 줄어든 자리를 지방이 채워 '근감소성 비만'도 생길 수 있다.근감소증은 뇌졸중, 당뇨, 고지혈증 등 각종 합병증으로 이어질 수 있다. 뼈도 약해져 허리디스크, 고관절 골절 위험도 크다. 신경조직도 감소해 뇌가 수축해 치매 발병 위험이 커진다. 일본 준텐도대학의 연구 결과 근감소성 비만을 앓고 있는 노인의 치매 유병률이 건강한 노인보다 9배 이상 높았다.◇단백질 섭취와 근력 운동 최우선근감소증은 알아차리기 힘든 질환이다. 큰 체중변화가 없기 때문이다. 대신 ▲근감소증 고위험군이거나 ▲유독 배가 많이 나오고 ▲팔다리가 가늘고 말랑말랑하며 ▲기력이 떨어지고 ▲체성분 검사에 체지방은 높고 근육량이 적게 나오면 의심해야 한다. 75세 이상은 근감소증 고위험군이다. 40~50대라도 만성 심부전, 간경변 등 간 질환, 만성 폐질환 등 만성질환이 있으면 근감소증 발병 위험이 커 주의해야 한다.근감소증은 근육량, 근력, 근 기능을 종합적으로 판단해 진단한다. 아직 특별한 치료제는 없다. 대신 필수 아미노산을 중심으로 한 지속적인 단백질 섭취가 중요하다. 특히 우유, 달걀, 닭가슴살 등 동물성 단백질을 섭취해야 한다. 체내 이용 효율이 높기 때문이다. 국민영양조사를 통해 권고되는 일일 단백질 섭취량은 체중 1kg당 0.8~1.2g이며, 근감소증 확진을 받았다면 체중 1kg당 1.2~1.5g을 섭취해야 한다. 비타민D 결핍을 막는 것도 중요하다. 근육을 만드는 데 중요한 역할을 하기 때문이다. 하루에 20분 이상 햇볕을 쬐고 연어, 우유, 콩 음료를 자주 먹어야 한다.주 3~4회 규칙적인 근력 운동도 해야 한다. 단, 평소 운동량이 부족했던 사람은 부상 방지를 위해 무리한 운동은 하면 안 된다. 낮은 강도의 근력 운동과 걷기, 수영 등의 유산소 운동을 병행해야 하며, 시간을 두고 서서히 운동 강도를 높여야 한다.
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프탈레이트에 많이 노출된 아이는 행동과 인지 발달이 늦다는 연구 결과가 나왔다. 프탈레이트는 플라스틱을 부드럽게 하기 위한 성분으로 화장품, 장난감, 세제, 가정용 바닥재 등 광범위하게 사용된다. 프탈레이트의 종류로는 디부틸프탈레이트(DBP), 모노에틸프탈레이트(MEP), 디에틸헥실 프탈레이트(DEHP) 등이 있다. 미국 일리노이대 어바나샴페인캠퍼스(UIUC) 연구팀은 아이 123명을 대상으로 연구를 진행했다. 아이가 4.5개월과 7.5개월일 때 두 번에 걸쳐 조사했으며, 소변 검사로 프탈레이트 수치를 검사했다. 그 다음 아이의 ▲의사소통능력 ▲사회성 ▲문제해결력 ▲운동능력을 측정했다. 검사 결과, 프탈레이트에 많이 노출된 아이는 그렇지 않은 아이보다 사회성이 17% 낮았다. 프탈레이트 종류와 성별 별로 미치는 영향은 달랐다. DBP 노출 정도가 높았던 여아는 그렇지 않은 아이보다 문제해결력이 85% 낮았다. MEP 노출 정도가 높았던 남아는 그렇지 않은 아이보다 사회성이 52% 낮았고, 소근육 운동력은 39% 낮았다. 성별 별로 미치는 영향이 다른 이유에 대해서는 명확히 밝혀내지 못했다.프탈레이트는 내분비계 교란물질로 간, 콩팥, 혈액 등에 유해한 환경호르몬이다. 자궁근종, 호흡기 질환, 정자 DNA 파괴, 임산부의 조산과 유산 등에도 영향을 미칠 수 있는 것으로 보고된 바 있다. 연구에 참여한 제나 스프롤 박사는 "프탈레이트가 체내에 미치는 신경생물학적 영향을 이해해야 한다"며 프탈레이트 사용 규제 정책을 마련해야 한다고 강조했다.이번 연구 결과는 '신경독성-기형학(Neurotoxicology and Teratology)'에 최근 게재됐다.
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꿀이 심혈관질환 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.캐나다 토론토대 연구팀은 꿀의 효과를 알아보기 위해 18개 실험을 기반으로 한 1105명의 데이터를 분석했다. 그 결과, 평균적으로 매일 꿀 40g(2작은술)을 약 8주 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람보다 공복 혈당이 0.2mmol(밀리몰)/L 낮았다. 콜레스테롤 수치에도 차이가 있었는데, 꿀을 먹은 집단은 그렇지 않은 집단보다 LDL 콜레스테롤은 0.16mmol/L 낮았지만, HDL 콜레스테롤은 0.07mmol/L 높았다. LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 쌓여 동맥경화증과 심장질환을 유발하는 '나쁜 콜레스테롤'이고, HDL 콜레스테롤은 혈중 콜레스테롤을 제거하는 '좋은 콜레스테롤'이다.연구팀은 꿀에는 유기산, 생리활성 화합물이 많아 건강에 좋다고 설명했다. 감미료를 사용할 때 설탕 대신 꿀을 사용하는 것만으로도 하루 섭취 열량을 10% 감소할 수 있다고 연구팀은 덧붙였다. 실제로 꿀은 설탕과 비슷하게 단맛을 내는 음식이지만, 혈당 상승 속도는 설탕보다 낮다. 혈당지수가 낮을수록 혈당이 늦게 오르는데, 벌꿀의 혈당지수(GI)는 55, 설탕은 68이다. 연구 저자인 타우세프 칸(Tauseef Khan) 교수는 "가열하지 않은 생꿀이 특히 건강에 좋다"며 "건강을 위해 설탕 대신 꿀을 사용하도록 식이요법을 개선해야 한다"고 말했다.단, 꿀을 과다 섭취하면 안 된다. 꿀의 주성분은 단순당(과당·포도당)이다. 다른 영양성분 없이 열량 높은 단순당을 과다 섭취하면 비만, 이상지질혈증 위험이 커진다. 세계보건기구(WHO)가 권고하는 일일 당 섭취량인 25g을 초과하지 않도록 해야 한다. 이번 연구 결과는 '영양학 리뷰(Nutrition Reviews)'에 최근 게재됐다.
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국내 코로나19 신규 확진자가 5만5437명 발생했다.질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 17일 0시 기준 국내 코로나19 누적 확진자 수는 총 2641만2901명이다. 위중증 환자는 380명, 사망자는 67명으로 누적 사망자는 2만9862명이다.신규 확진 중 국내 발생은 5만5398명이다. 지역별로 서울 1만845명, 부산 2965명, 대구 2393명, 인천 3315명, 광주 1537명, 대전 1831명, 울산 1133명, 세종 450명, 경기 1만5691명, 강원 1819명, 충북 1838명, 충남 2560명, 전북 1752명, 전남 1360명, 경북 2762명, 경남 2777명, 제주 370명이다.해외 유입 확진자는 39명이다. 24명은 검역단계에서 발견됐고, 나머지 15명은 지역별로 서울 1명, 대구 3명, 광주 2명, 울산 1명, 경기 3명, 강원 1명, 전남 1명, 경남 3명으로 나타났다.대륙별 해외 유입 확진자 수는 중국 외 아시아 21명, 유럽 11명, 아프리카 4명, 미주 2명, 호주 1명 순으로 많았다.
