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여름은 특히 눈 건강에 주의를 기울여야 하는 계절이다. 고온 다습한 날씨는 눈병을 일으키는 바이러스가 잘 증식하고 따가운 자외선이 눈을 손상시키기 때문이다. 여름 휴가로 많이 찾는 바닷가, 워터파크는 물론, 집 근처 공원 바닥분수까지 물이 있는 곳은 바이러스 감염이 쉽다. 여름철 눈 건강관리법을 알아본다.여름 유행 바이러스 결막염, 각막궤양 악화되기도날이 더워질수록 바이러스 결막염 환자 수가 늘어난다. 바이러스 결막염이란 바이러스에 눈이 감염돼 염증이 생기는 것인데, 건강보험심사평가원의 2016년 자료에 따르면 환자 수가 6월 3만1787명, 7월 3만3713명, 8월 4만7136명으로 꾸준히 늘었다. 대표적인 것이 유행성 각결막염과 급성 출혈성 결막염(아폴로눈병)이다.유행성 각결막염은 ‘아데노바이러스’에 의해 발생하는 질환으로 오염된 물을 통해 특히 잘 전염돼 여름철 물놀이 때 특히 조심해야 한다. 약 1주일간의 잠복기가 있는데 잠복기 후에는 눈이 급격하게 충혈되며 모래알이 굴러다니는 듯한 증상을 느낀다. 눈곱, 눈꺼풀 부종 등의 이물감도 있다. 유행성 각결막염이 의심된다면 증상이 없어질 때까지 타인과의 신체 접촉을 피하고 병원을 방문하여 전문의 진료를 받는 것이 좋다. 급성 출혈성 결막염은 엔테로바이러스나 콕사키바이러스에 의해 발생되는 질환으로 흔히 아폴로 눈병으로 불린다. 유행성 각결막염에 비해 최대 2일 정도의 짧은 잠복기를 가지며 결막부종, 안검부종, 통증, 눈물 흘림이 심해지며 점액성, 화농성 물질이 눈에서 배출되고 시력저하도 나타난다. 아폴로 눈병 역시 전염성이 강하고 광범위한 지역에 걸쳐 전염된다.비앤빛 강남밝은세상안과 김정섭 전문의는 “여름철 물놀이 때는 물안경을 착용하고, 외출 후 손을 깨끗이 씻고 눈을 비비는 등의 눈 자극을 피해야 한다”며 “특히 눈병을 앓고 있는 상태에서 여러 사람이 만지는 물건을 함부로 만지는 행동을 삼가야 한다”고 말했다. 또 김 전문의는 “여름철 감염성 눈병은 각막궤양과 같은 심각한 질환으로 발전할 수 있으므로 반드시 병원을 방문해서 치료를 받아야 한다”고 말했다.강렬한 자외선, 눈 노화시켜 백내장 유발도강한 여름철 자외선에 눈이 오래 노출되면 눈의 노화가 앞당겨져 백내장, 황반변성, 검열반, 익상편 등의 안질환에 걸릴 수 있으므로 정확한 자외선 차단법을 알아두는 것이 좋다. 특히, 백내장(각막이 혼탁해지는 것)은 흔히 노인성 안질환으로 인식되고 있지만 최근 40~50대 발병률이 높아지고 있는 추세이므로 위험인자인 자외선 노출을 가급적 피하는 것이 좋다.김정섭 전문의는 “수정체는 나이가 들어감에 따라 점점 투명성을 잃고 혼탁해지는데 자외선은 수정체 단백질에 손상을 일으켜 백내장을 앞당길 수 있다"며 “혼탁해진 수정체에 빛이 통과하지 못하면 시야가 뿌옇고 눈이 피로해지는데, 이런 백내장 증상을 계속 방치하게 되면 실명에까지 이를 수 있기 때문에 조심해야 한다”고 말했다. 또 김 전문의는 “눈이 자외선에 많이 노출되면 활성산소가 발생하게 되는데, 활성산소는 눈의 노화를 촉진시켜 황반변성을 일으킬 수 있다"며 "다양한 안질환을 유발하는 자외선은 반드시 차단해야 한다”고 말했다.따라서 여름철 야외활동을 할 때는 선글라스 및 챙이 넓은 모자를 활용해야 한다. 선글라스를 고를 때는 패션보다는 눈의 노화를 촉진시키는 자외선 차단 기능을 고려하여 선택해야 하며 렌즈 색상의 농도는 75~80%가 적당하다. 렌즈 색 농도가 너무 짙으면 오히려 동공이 확장되어 더 많은 양의 자외선을 유입, 수정체의 자외선 흡수율이 높아질 수 있기 때문이다.한편, 선글라스는 렌즈 관리·보관법도 중요하다. 땀이나 이물질이 렌즈에 묻었다면 흐르는 물에 씻어 바람에 잘 건조시켜야 하며, 고온의 장소에 보관할 경우 렌즈 코팅 막에 균열이 생겨 표면이 불규칙해질 수 있어 신경을 써야 한다. 태양이 뜨거운 야외주차장에 자동차를 주차하고 차 안에 선글라스를 오래 놔두는 것도 위험하다. 선글라스 수명이 줄어들 수 있다. 김 전문의는 "선글라스에도 음식이나 약처럼 유통기한이 있으므로 정기적으로 렌즈 코팅 기능을 확인하고 되도록 자주 교체해 주는 것이 좋다"고 말했다.
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질환을 예방하고 완화하려면 건강한 식이요법을 유지하는 게 우선이다. 특히 과일과 채소를 많이 먹는 게 좋다는 사실은 누구나 알고 있다. 그런데 과일·채소는 색깔에 따라 건강 효능이 구별된다. 실제 미국 국립암연구소는 '암 예방 컬러푸드'를 선정했는데, 건강 효능에 따라 빨간색, 노란색, 녹색, 보라색, 흰색 다섯 가지 과일과 채소로 이뤄져 있다. 색깔별 과일·채소와 건강 효능을 알아본다.◇빨간색빨간색 식품에는 토마토나 고추, 딸기, 팥, 수박, 사과, 파프리카가 있다. 이 식품들에는 '라이코펜'이라는 성분이 들어 있는데 함암 효과는 물론, 면역력을 높이고 혈관을 튼튼히 한다. 또 세포의 노화를 억제하는 '안토시아닌'이라는 항산화물질이 풍부하다. 이중 토마토는 미국 국립암연구소가 선정한 10대 항암 식품 1위에 꼽혔다.◇노란색노란색 식품(호박·오렌지·고구마 등)에는 호박, 오렌지, 고구마, 감, 잣 등이 있다. 이 식품들에는 비타민A·B·C와 칼륨이 풍부해 배설과 이뇨 작용이 촉진된다. 고구마에는 비타민 B·C 와 토코페롤 등의 섬유소가 많다. 골다공증 예방에도 효과적이다.◇녹색녹색 식품에는 배추, 브로콜리, 양배추, 해초 등이 있다. 이 식품들은 대장암·유방암·전립선암 예방에 효과적이다. 특히 녹색의 엽록소는 신진대사를 원활하게 하고 피로를 풀어주며, 세포 재생을 도와 노화를 늦춘다. 몸 속 독소를 배출하는 역할을 해 음주 후 숙취 해소에도 좋다.◇보라색보라색 식품에는 자두, 적포도, 키위, 건포도 등이 있다. 보라색 과일은 혈액순환을 돕고 각종 심장질환과 뇌졸중 예방에도 효과적이라고 알려졌다. 더불어 식욕을 감소시키는 효과가 있어 다이어트에도 도움이 된다.◇흰색흰색 식품에는 마늘, 파, 양파, 버섯, 배, 백포도주 등이 있다. 간암·유방암·대장암·위암 예방에 좋다. 흰색을 내는 '플라보노이드' 성분은 항암 효과 및 체내 산화 작용을 억제해 유해 물질을 몸 밖으로 배출하고 세균과 바이러스에 대한 저항력을 높인다.
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음식을 먹을 때마다 턱이 아파 불편해 하는 사람들이 있다. 여기에 입을 벌릴 때 '딱' 소리가 나거나 입이 잘 벌어지지 않아 하품하지 못한다면 '턱관절 장애'를 의심해봐야 한다.턱관절 장애는 턱관절이나 턱 주변 근육에 이상이 생겨 저작능력(음식을 씹는 능력)이 떨어지고 통증을 겪는 질환을 말한다. 턱뼈와 머리뼈를 잇는 관절의 디스크가 빠져나오거나, 턱관절의 염증, 턱 주변 저작근의 긴장, 심리적 스트레스 등이 영향을 미친다.관절 질환은 흔히 노인에게서 많이 발생하는 질환이지만, 턱관절 장애는 주로 저작근(음식을 씹는 데 쓰이는 근육)이 발달한 20~30대에서 나타난다. 특히 젊은 여성에게 더 많이 나타나는데, 최근 연구결과에 따르면 여성호르몬이 턱관절에 영향을 주기 때문인 것으로 알려졌다.턱관절 장애는 턱 통증뿐 아니라 이명, 두통, 불면증 등을 일으킬 수 있다. 통증이 지속하면서 뇌 신경계에 이상을 일으켜 신호전달에 문제를 유발하는 탓이다. 이 때문에 머리, 치아, 목덜미까지 아플 수 있다. 턱관절 장애를 내버려 두면 빠져나온 디스크가 다시 들어가지 못하거나, 부정교합이 생기고 턱뼈가 마모될 위험도 있다.턱관절 장애는 원인에 따라 치료법이 다르다. 턱관절 디스크가 빠져나온 게 원인이라면 빠져나온 디스크를 원래 위치에 넣는 수술을 해 치료한다. 턱관절에 염증이 났다면 소염제를 써 염증을 가라앉힌다. 턱 주변 근육이 뭉친 경우는 보톡스 시술과 초음파, 근육 이완제를 통해 근육을 부드럽게 한다. 이외에도 턱관절 소리를 줄여주는 교합장치, 교정장치, 마우스피스 등을 착용한다. 스트레스나 우울 등 심리적인 이유라면 항우울제를 복용하기도 한다.증상이 심하지 않다면 생활습관을 통해 개선할 수 있다. 이를 악무는 습관을 고치고 한쪽으로만 씹거나 턱을 받치는 습관도 버려야한다. 음식을 먹을 때 입을 지나치게 크게 벌리지 말고, 작게 벌려 조금씩 천천히 먹는 게 좋다. 또 스트레스를 쌓아 두지 말고 즉시 해소해 심리적인 안정을 취하는게 좋다.
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김치는 나트륨이 많이 들어 고혈압 위험을 높이는 대표적인 음식으로 알려졌다. 하지만 김치를 많이 먹어도 고혈압 위험이 높아지지 않는다는 국내 연구결과가 나왔다.한림대성심병원 가정의학과 송홍지 교수와 가천대 식품영양학과 이해정 교수팀은 2001년부터 '한국인유전체역학조사사업' 연구에 참여한 대상자 중 2001년 당시 고혈압이 없던 5932명을 대상으로 12년간 김치 섭취와 고혈압 발생의 상관관계를 조사했다. 김치 종류는 한국영양학회의 기준에 따라 배추김치, 물김치, 깍두기, 그 외 다른 김치 등 4가지로 분류했다. 또 김치 섭취량에 따라 4~5개 그룹으로 나눠 고혈압 발생과의 상관성을 분석했다. 식사 외에도 나이, 성별, 흡연, 음주, 질병력, 체질량지수(BMI) 등 혈압에 영향을 미칠 수 있는 다양한 다른 요인들을 함께 평가했다.그 결과, 배추김치를 가장 많이 먹은 그룹(하루 225g 이상) 1559명 중 28.4%(443명)에서 고혈압이 발생했고, 배추김치를 가장 적게 먹은 그룹(하루 75g 미만) 1254명 중 29.8%(374명)에서 고혈압이 발생해 큰 차이가 없었다. 단, 물김치는 비만인 남성(체질량 지수 25 이상)이 많이 먹었을 때 한 해 고혈압 발생 위험을 높이는 것으로 나타났다.한편 연구대상 총인원인 5932명 중 고혈압 발생 인원은 1798명(남성 905명, 여성 893명)으로 전체의 약 30%에 해당했다.송홍지 교수는 “발효음식인 김치의 유산균이 높은 나트륨 섭취에 의한 혈압 상승을 막을 뿐 아니라, 배춧속 칼륨 성분 역시 혈압이 높아지는 것을 막은 것으로 보인다”고 말했다.물김치가 비만 남성의 혈압을 상승시킨 것에 대해, 송 교수는 “김치는 발효 과정에서 소금물 추가 여부에 따라서 일반 김치와 물김치로 나뉘게 되는데, 물김치는 일반 김치에 비하여 유산균이 적기 때문에 많이 섭취할 경우에 고혈압 발생 위험을 높일 수 있는 것으로 보인다”고 말했다.이번 연구결과는 '아시아태평양 임상영양학저널(Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition)'에 지난 4월 게재됐다.