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최근 항산화에 대한 관심이 높아지면서 아로니아·강황과 함께 세계 3대 항산화 식품으로 꼽히는 카카오닙스가 주목을 받고 있다. 카카오닙스는 중남미 열대지역을 비롯한 서아프리카, 아시아 지역에서 자라는 카카오나무 열매의 씨앗인 카카오콩(초콜릿의 원료)을 발효·건조시킨 뒤 잘게 부순 것이다. 카카오콩은 예로부터 '신의 음식'이라고 불리며 마야·아즈텍 문명을 이룩한 원주민 사회에서는 신분이 높은 사람들만이 먹을 수 있는 고급 식품으로 분류됐다. 또한, 16세기 아즈텍의 황제 몬테주마는 "이 신성한 음식(카카오콩)은 저항력을 높이고 피로감을 물리친다. 음식 없이도 하루 종일 걸어다닐 수 있게 만든다"고 말한 것으로 전해지고 있다.◇카카오닙스 속 폴리페놀, 녹차·홍차 8배카카오닙스가 항산화 식품으로 주목받는 이유는 카카오닙스에 풍부한 폴리페놀 성분 때문이다. 폴리페놀은 체내 활성산소(호흡 과정에서 체내로 들어온 산소가 대사되는 과정에서 만들어진 유해물질)를 인체에 무해한 물질로 바꿔주는 항산화물질이다. 폴리페놀의 종류는 다양한데, 녹차에 들어있는 카테킨, 포도주의 레스베라트롤, 사과의 퀘르세틴 등이 폴리페놀에 속한다. 폴리페놀은 체내로 들어온 뒤 강력한 항산화제로 작용해 세포 DNA와 세포막이 산화하는 것을 억제해준다. 또한, 세포의 변이를 방지하고, 암세포의 증식을 억제하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 카카오닙스에는 카테킨과 프로시아니딘 등의 폴리페놀 성분이 들어있는데, 대표적인 폴리페놀 함유 식품인 녹차나 홍차와 비교했을 때 약 8배의 폴리페놀을 함유하고 있다. 특히 카테킨의 경우 카카오닙스 100g당 8600㎎ 함유돼 있는데, 이는 녹차의 20배에 달하는 양이다. 카테킨은 혈관 속에 쌓인 유해한 지방질을 분해해 혈액순환 장애뿐 아니라 각종 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 실제로 카카오닙스는 카카오 열매를 먹은 인디언들의 심장 질환 발생률이 낮다는 사실이 알려진 이후 전세계적으로 주목을 받기 시작했다.
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75세 이상 고령 환자에서 초기 위암이 발견되면, 암을 치료해야 할지 말아야 할지에 대해 고민하는 경우가 많다. 서울대병원 위장관외과 이혁준 교수팀 연구를 통해 이에 대한 해답을 얻을 수 있겠다.
이혁준 교수팀은 1988년부터 2015년까지 위암으로 서울대병원과 보라매병원을 방문한 101명을 대상으로 연구를 진행했다. 이들은 5개월 이상 수술과 같은 적극적 암 치료를 하지 않은 환자였다. 치료를 거부한 이유는 합병증, 치료 걱정, 대체요법, 경제적 문제 등이었다. 연구 결과, 조기 위암 환자가 전이가 시작되는 진행 위암으로 악화되는데 34개월이 걸렸다. 세부 병기별로는 ▲1기→2 기는 34개월 ▲2기→3기는 19개월 ▲3기→4기는 2개월이 소요됐다. 초기 위암의 크기가 두 배로 커지는 데는 1년이 걸렸다. 사망 시까지 암 치료를 전혀 받지 않은 72명은 평균적으로 1기 63개월, 2기 25개월, 3기 13개월, 4기 10개월 후에 사망했다.
일반적 위암 완치율이 1기에서 90%(2기 75%, 3기 45%)에 달하고, 4기에서도 치료 시 평균 생존 기간이 1년 6개월이 넘는다는 점을 고려하면 초기 위암에서 적극적으로 치료 받는 게 중요하다.암 진행 속도에 영향을 미치는 원인을 분석한 결과에서, 나이는 암 진행 속도와 관련 없는 것으로 나타났다. 전체 대상자들의 평균 나이는 67세였고, 이 중 75세 이상 고령 환자와 74세 이하 환자를 비교한 결과 위암 진행 속도에는 차이가 없었다. 흔히 말하는 ‘노인은 암이 느리게 자란다’는 주장은 근거가 없음을 확인했다. 그 밖에 성별, 암의 분화도 또한 큰 관련성이 없었다.
이혁준 교수는 “위암은 갑상선암과는 다르게 아무리 초기라도 적절한 치료를 하지 않으면 5년 내외로 사망한다는 것을 확인했다”며 “조기 진단과 적절한 치료만이 위암으로부터 자신을 지키는 방법이다”고 말했다.
이번 연구는 올해 중국 북경에서 개최된 세계위암학회에서 우수 연제로 선정됐다.
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뇌졸중은 뇌혈관이 막히는 뇌경색과 뇌혈관이 터지는 뇌출혈을 모두 일컫는데, 곧바로 사망까지 이어질 수 있는 위험 질환이다. 뇌졸중은 겨울에 잘 생긴다고 알려졌지만, 여름에 환자 수가 더 많다. 건강보험심사평가원 2013~2015년 자료에 따르면 12월(58만9187명)보다 7월(59만6120명)에 뇌졸중 환자 수가 더 많았다. 뇌졸중 의심 신호와 예방을 위한 생활수칙을 알아봤다.
◇심하게 어지럽고, 발음 어둔해져
뇌졸중이 생기기 전에 다양한 전조 증상이 나타날 수 있다. 구체적으로 ▲한쪽 얼굴이나 팔다리 힘이 없거나 감각이 없어지고 ▲말할 때 발음이 어둔하고 ▲주위가 뱅뱅 도는 것처럼 심하게 어지럽고 ▲술 취한 사람처럼 휘청거리고 ▲한쪽이 흐리게 보이거나, 보이지 않거나, 이중으로 보이고 ▲치매 증상이 나타날 수 있다. 뇌졸중을 제때 치료하지 않으면, 신체 일부가 완전히 마비되거나 말을 잘 하지 못하게 돼 일상생활이 어려워진다. 재발 확률도 매우 높다. 뇌졸중을 한번 앓은 환자의 5년 이내 재발률은 20~40%에 이른다.
◇유산소 운동이 가장 효과적
여름 뇌졸중을 예방하려면 물을 충분히 마셔 탈수를 예방해야 하는 게 도움이 된다. 탈수로 몸속 수분량이 줄면 혈액의 점도가 높아지면서 혈전(피떡)이 생기기 쉽다. 이 혈전이 혈관을 막으면 뇌경색으로 이어진다. 한두 시간 간격으로 한 잔씩 물을 나눠 마시고, 외출 전후나 땀을 많이 흘렸을 경우에는 물을 2컵 이상 마셔서 수분을 바로 보충한다. 소금(나트륨) 섭취를 줄여 혈압 관리를 하는 것도 중요하다. 고혈압은 혈관 벽을 손상시키고 혈전을 만들어 뇌졸중 위험을 높인다. 음주와 흡연도 삼가야 한다. 흡연하면 혈액이 끈적해지면서 혈관을 막을 수 있다. 하루 5잔 이상 음주하는 사람은 술을 마시지 않는 사람보다 뇌졸중 발생 위험이 1.7배 높다.
유산소 운동도 필수다. 유산소 운동이 뇌졸중을 예방한다는 미국 사우스캐롤라이나대학교의 연구 결과가 미국 뇌졸중협회에 발표된 바 있다. 이에 따르면 심폐 기능이 가장 높은 그룹은 가장 낮은 그룹보다 뇌졸중 걸릴 위험이 40~43% 낮았다. 심폐 기능 향상에는 윤산소 운동이 가장 효과적이다. 일주일에 다섯 번, 하루 30분씩 걷기, 달리기, 자전거 타기, 수영 등을 하면 된다.
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농림축산식품부와 식품의약품안전처는 오늘(18일) 살충제 성분별 부적합 결과를 받은 농가 13곳을 17일 밤 10시 기준으로 추가 발표했다. 현재 전체 조사대상인 1239개 산란계 농가 중 1155개 농가에 대한 검사가 완료됐으며 그 중 총 45개 농가에서 살충제 성분이 검출됐다. 검출 성분별로는 비펜트린 34곳· 피프로닐 7곳·플루페녹수론 2곳·에톡사졸 1곳·피리다벤 1곳이다. 피프로닐은 곤충·해충을 죽이거나 가축의 털에 있는 진드기를 죽이는 데 쓰이는 살충제이다. 살충 효과가 뛰어나 제2급 중증도 위험성 살충재로 지정된 바 있다. 인간의 몸에 흡수되면 갑상선·간 손상 등 건강상의 문제를 일으킨다. 피프로닐은 식용 가축에 쓰일 수 없도록 금지된 상태다. 비펜트린은 기준치 0.01ppm 이하로 허용되고 있지만, 현재 부적합 판정을 받은 농가에서는 사용량을 초과해 문제다. 계란의 껍질에는 특정 지역과 농가의 번호 코드가 찍혀있다. 이를 반드시 확인해 살충제 계란을 구매하지 않도록 주의해야 한다. 앞의 두 자리는 지역 번호이고 뒤 두 자리는 농장 이름이다. 지역번호는 서울 01, 부산 02, 대구 03, 인천 04, 광주 05, 대전 06, 울산 07, 경기도 08, 강원도 09, 충청북도 10, 충청남도 11, 전라북도 12, 전라남도 13, 경상북도 14, 경상남도 15, 제주도 16, 세종시 17이다. 한편, 계란의 코드번호를 쉽게 조작할 수 있다는 유통업계의 증언이 나와 논란이 일고 있다. 과거 생산지와 유통기한을 조작해 계란 44억 원 어치를 유통한 업자 21명이 경찰에 체포된 적 있다.
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