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면역력이 떨어지면서, 천식·알레르기비염 같은 알레르기성 호흡기 질환을 앓는 이들이 많다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2015년 12월에서 2016년 2월까지 비염 약 187만명, 천식 약 29만명으로 6~8월 비염 약 99만명, 천식 약 18만5천명에 비해 1.5~2배가량 늘어나 알레르기 비염과 천식은 가을을 지나 겨울에 환자수가 급증하는 것으로 나타났다.인간은 외부기온의 변화에 따른 체온의 변화를 막아 체온을 일정하게 유지하려는 성질이 있다. 겨울에는 일교차가 심해지고, 건조해지기 쉽다보니 외부기온의 차가 너무 심해지면서 신체가 적절한 체온 유지를 하는데 어려움을 겪게 된다. 이로 인해 쉽게 피로해지고 저항 능력이 떨어져 천식·알레르기비염 등과 같은 호흡기 알레르기 질환의 증상이 악화되기 쉽다. 중앙대학교병원 호흡기알레르기내과 정재우 교수는 “겨울철에 알레르기비염, 천식이 심해지는 이유는 기온과 습도가 낮아지면서 면역력이 떨어짐에 따라 코와 기관지 점막이 건조해져 세균이나 바이러스 등이 체내에 침투하기 쉬워지고, 차고 건조한 공기가 기관지 수축과 혈류량을 감소시켜 비정상적인 면역반응을 일으키기 때문이다”고 말했다.따라서 겨울철 호흡기알레르기질환을 예방하기 위해서는 무엇보다 면역력을 강화하는 것이 가장 중요하다. 일상생활에서 면역력을 높이는 대표적인 방법으로 코로 숨을 쉬는 것이다. 중앙대병원 호흡기알레르기내과 정재우 교수는 "일단 '코'로 호흡하는 습관을 들이는 것이 좋다"면서 "코로 호흡하면 코 점막 및 코털이 세균을 막아주고 먼지들을 걸러주는 한편, 차가운 공기를 따뜻하게 만들고, 건조한 공기는 적당하게 습하게 만드는 기능이 있기 때문에 목이나 폐가 건조해지지 않도록 보호해 줌으로써 면역력을 높일 수 있다"고 말했다.또한 몸을 따뜻한 상태로 유지하면 세포의 신진대사가 원활해지고 면역력이 높아진다. 차가운 음식이나 음료를 많이 먹게 되면, 체온이 급격하게 떨어질 수 있으며, 이는 신체에 부담이 되어 면역력 저하에 영향을 줄 수 있다. 햇빛은 세포의 에너지 대사를 높여 세균이나 바이러스, 유해 단백질을 분해해 면역력을 높여준다. 또한 피부를 통한 비타민D 합성도 중요한데, 특히 비타민D는 면역질환과 관련이 크다는 연구결과들이 있어 충분한 햇볕을 쬐는 것이 좋다. 이와 함께 규칙적인 운동을 해야 한다. 규칙적인 운동은 긍정적인 스트레스로 작용하여 백혈구, 대식세포, 림프구 등의 활성을 유도하는 세포매개 면역반응의 향상과 항체의 생성을 유도하는 항체매개 면역반응과 같은 적응성 면역반응을 향상시킨다고 알려져 있다.그리고 인위적으로 면역반응을 미리 유발시켜 면역력을 키우는 것도 하나의 방법이 될 수 있다. 최근에는 호흡기 알레르기 질환을 근본적으로 치료할 수 있는 면역요법에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다. 면역요법은 알레르기 항원을 반복적으로 노출시켜 면역관용을 유도함으로써 알레르기질환을 치료한다. 알레르기 비염을 완치할 수 있는 유일한 치료방법이다. 이 치료는 알레르기를 일으키는 원인 물질을 극소량부터 시작해 조금씩 양을 늘려 투여해 과민반응을 점차 줄여나가는 치료법이다. 정재우 교수는 “면역요법은 알레르기 비염과 천식의 유일한 근본 치료법으로, 1년 이내에 그 효과가 나타나는데, 80~90%의 환자에게서 수년간 지속적인 증상 개선 효과가 있는 것으로 알려져 있다”고 말했다.
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유독 입술색이 거무스름하거나, 하얀 이들이 있다. 연예인 중에는 입술이 붉은 립스틱을 바른 것처럼 빨간 경우도 있다. 왜 사람들마다 입술색에 차이가 있을까? 그저 개인별로 입술 피부가 달라서일까? ‘얼굴을 보면 병이 보인다’의 책을 보면, 입술 색이 건강 상태를 나타내는 신호라고 말한다. 다시 말해 입술색만 봐도 사람의 건강을 판단할 수 있다는 것. 입술 색에 따라 신체 어느 부위에 이상이 있는지를 알아본다.◇옅은 분홍빛 입술=단 음식을 과다하게 섭취하나요?유제품, 단 음식, 과일 등을 과다 섭취하는 경우 입술이 옅은 분홍빛으로 변하기 쉽다. 이 경우엔 림프계 질환이나 호르몬 계통의 질환에 주의해야 한다. 아토피 피부염에 걸렸거나 천식을 앓는 어린아이의 경우에도 입술이 이런 색깔을 띨 수 있다.◇하얀 입술=혈액순환에 문제가 있겠네요입술 색이 하얗게 되는 이유는 혈액순환이 원활하지 않기 때문이다. 혈관이 비정상적으로 수축되거나 빈혈, 백혈병을 앓고 있을 때 그렇다. 그리고 체온이 낮으면서 조절이 잘 되지 않으면 수영장에 들어갔을 때나 추울 때 입술이 새하얗게 변할 수 있다.◇거무스름한 입술=짠 음식을 자주 먹었나요?짠 음식이나 기름기 있는 음식을 즐겨 먹어서 혈액 순환이 원활하지 않은 경우, 입술 색이 남들보다 거무스름할 수 있다. 염분은 콩팥이나 방광의 기능을 나쁘게 하고, 기름은 간이나 담낭의 기능을 떨어뜨린다.◇자주색 입술=술 자주 마시면 자주빛 띨 수도고기나 기름기 많은 생선, 또는 술을 자주 마시면 장, 간, 콩팥과 같은 장기의 기능이 나빠진다. 이러한 기능이 나빠지면 자주빛깔 입술을 띠기 쉬운데, 대개 잦은 술이나 고기섭취를 많이 하는 이들에게 많이 나타난다.◇검은 점 생긴 입술=방광 기능 살펴보세요입술에 검은 기미나 점이 생긴 사람은 단 과자, 꿀 등을 즐겨 먹어서 콩팥과 방광의 기능이 약해졌을 가능성이 있다. 빨간 살 생선이나 육류에 함유된 지방이 체내에 축적되어도 기미나 점이 생길 수 있다.◇진한 빨간 입술=감기에 걸렸으면 빨간 입술 나타나기도입술 색깔이 지나치게 진한 빨간색일 때는 과도하게 팽창한 모세혈관으로 인해 호흡기에 이상이 생긴 상태다. 감기에 걸렸을 때도 입술이 빨갛게 되는 경우가 많다.◇검붉은 입술=순환기에 문제 생기지 않도록 주의하세요짠 음식이나 고단백질의 기름기 많은 음식을 즐겨 먹으면 입술이 검붉은 색을 띠게 된다. 심장 등 순환기나 폐를 비롯한 호흡기, 간이나 췌장에 질환이 있거나 앞으로 질환이 생기기 쉬운 지표가 될 수 있기 때문에, 건강에 유의해야 한다.
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새로운 한 해가 시작됐다. 새해는 언제나 새로운 시작이라는 설렘과 늘어난 나이에 대한 부담이 공존하는 시기다. 하지만 전문가들은 누구나 건강관리만 잘하면, 노화도 충분히 늦출 수 있다고 말한다. <헬스조선> 독자들의 젊음 유지 비법은 무엇일까. <헬스조선> 홈페이지를 통해 지난 12월 4일부터 12월 14일까지 설문조사를 진행한 결과, 1위는 전체의 40.6%를 차지한, ‘운동’이었다. 구체적인 의견으로는 “규칙적으로 매주 5일 30분간 걷기운동을 하고, 틈틈이 요가도 하면서 소식한다”, “운동을 하면 긍정적인 태도를 가질 수 있는데, 그 자체가 젊음에 도움이 되는 것 같다” 등이 있었다. 두 번째는 ‘숙면’(28.1%)이었다. “잠을 많이 자야 피부가 좋아지면서, 스트레스도 풀린다”라는 의견이 있었다. 세 번째는 ‘식습관 개선’(15.6%)이었다. “가지, 콜라비, 적양배추에 들어 있는 항산화 영양소인 안토시아닌과 레스베라트롤은 노화 방지에 도움을 준다”는 의견이 있었다. 네 번째는 ‘영양제’(8.3%)였다. 노화를 막는 대표적인 영양제는 비타민C다. 비타민C는 노화의 원인이 되는 활성산소를 없애는 항산화제로 알려져 있다. 이 밖에 콜라겐이나 코엔자임Q10 등 피부 건강에 도움이 되는 영양제를 섭취하는 것도 좋다. 마지막은 ‘기타’(7.3%) 의견으로, “1일 1팩하기”, “언제나 웃는 얼굴로 보내기” 등이 있었다.
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가려움증은 겨울철 유독 심해지는데, 원인은 매우 다양하다. 단순히 건조함 때문일 수도, 질병 때문일 수도 있다. 가려움증은 나이 들수록 심해진다. 다양한 가려움증의 원인을 알아봤다.1. 가려움은 왜 생길까가려움은 보통 젊은 사람보다 나이 든 사람이 더 자주 느낀다. 대한임상노인의학회 연구에 따르면 노인의 66%가 피부 가려움을 느낀다. 나이 들수록 피부가 건조해지기 때문이다. 겨울철에 가려움증이 심해지는 이유도 마찬가지다. 겨울은 봄·여름·가을에 비해 대기가 건조하다. 이로 인해 몸 곳곳이 더 자주 가렵다. 특별한 질환이 없다면 대부분의 가려움은 외부 물질과 마찰에 의해 피부 신경돌기가 반응하는 과정에서 발생한다. 옷을 비롯한 외부 물질과 가볍게 마찰하면 아주 작은 전기 스파크가 생긴다. 여기에 신경이 자극을 받아 뇌에 전달하면 뇌가 이를 가려움으로 해석한다. 문제는 피부가 건조할수록 전기 스파크가 쉽게 발생한다는 점이다. 피부의 가장 바깥쪽인 각질층에는 지질로 구성된 일종의 기름막이 있어 피부의 수분 증발을 막는 보호막 역할을 한다. 지질은 세라마이드·콜레스테롤·지방산으로 구성돼 있는데, 세 성분이 적절하게 균형을 맞추지 못하면 보호막이 약해진다. 나이 들면 불균형이 심해지고, 이 기름막이 빨리 사라진다. 젊었을 때보다 혈액순환 기능이 떨어지기 때문이다. 혈액은 피부세포에 수분과 함께 지질의 재료가 되는 영양분을 공급하는데, 혈액순환이 원활하지 못하면 보호막이 약해진다. 또한 겨울철에는 공기가 차가워져 피부의 지방샘이 위축되고, 수분을 적게 머금는다. 수분 보호막이 이중고를 겪는 셈이다. 이때 무턱대고 긁으면 그나마 있는 보호막마저 떨어져나간다. 게다가 가려움을 느끼는 세포가 더 민감하게 작동한다. 가려움을 매개하는 물질인 사이토카인, 히스타민이 더 많이 분비되기 때문이다. 한마디로 예전보다 더 작은 반응에도 쉽게 가려워지는 것이다.2. 피부질환과 가려움증긁어도 시원하지 않고 같은 부위가 계속 가렵다면? 접촉성피부염이나 습진, 아토피, 건선 같은 피부질환이 원인일 가능성이 크다. 특히 이런 피부질환에 의한 가려움은 피부가 건조해지는 겨울철에 더 심해진다. 접촉성피부염 말 그대로 외부 물질과 접촉해 생기는 피부염이다. 일반적인 가려움과 달리 접촉 물질에 자극성이 있는 경우가 많다. 가려움과 함께 붉고 동그란 점(홍반)이 생기거나 피부염 부위가 부어오른다. 두드러기나 여드름으로 나타나기도 한다. 가장 흔한 원인 물질은 비누와 세제다. 주부 습진은 대표적인 접촉성피부염 증상이다. 일부 금속, 화장품, 식물, 고무, 합성수지, 방부제 등이 알레르기 반응을 일으킬 수도 있다. 원인 물 질에 닿지 않게 하면서 항히스타민 치료를 받아야 한다. 아토피피부염, 건선 아토피피부염이나 건선은 피부 건조에 의해 악화되는 대표적인 질환이다. 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 면역 체계의 혼란 때문에 발생 하는 것으로 추정된다. 피부 건조 외에 스트레스, 공해, 음식, 감염 등이 아토피피부염을 악화시킨다. 특히 바이러스·세균에 감염돼 면역력이 떨어져도 악화된다고 알려져 있다. 겨울철 감기나 독감 같은 감염성 질환에 의해 증상이 심해질 수 있다는 얘기다. 습진 습진 중에서도 건성습진은 피부가 건조해져서 생기는 습진이다. 가려움증이 각질과 함께 나타난다. 피부가 건조해지면 각질층에 수분 함량이 적어져서 하얗게 각질이 일어나고 가려움증이 생긴다. 건성습진은 특히 팔과 다리에 잘 생기는데, 이때 긁거나 자극을 주면 피부가 많이 손상돼 더 나빠진다. 잘못된 목욕습관도 건성습진을 유발한다. 욕조에서 몸을 불린 후 때수건으로 피부를 밀거나, 사우나를 자주 하면 각질층이 손상된다. 각질층이 손상되면 수분 증발을 막지 못하게 되고, 결국 건성습진으로 이어진다.
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임신과 출산은 여성의 삶과 신체에 큰 변화를 가져다 준다. 특히 많은 여성들이 임신 후 출산 이후 체중이 증가했다고 호소한다. 일반적으로 비만은 체질량지수(체질량지수, Body mass index: 체중(kg)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 값)가 25 이상일 때, 여성의 경우 체지방률(체지방을 체중으로 나눈 값*100)이 30% 이상일 때 진단을 한다. 단순 비만에 속하지 않아도 출산 후 3~6개월 체중이 임신 전에 비해 2.5kg 이상 증가된 경우 산후 체중 저류, 즉 산후 비만으로 볼 수 있다.임신 중 과도한 체중 증가는 산후 비만의 대표적인 위험인자이다. 신생아의 예후와 적정 출생 체중, 산모의 임신중독증 발생률 등을 고려한 바람직한 임신 중 체중 증가량은 12.5kg이다. 고도비만(체질량지수 30이상)에 해당하는 산모의 경우에는 임신 중 체중 증가량이 5~9kg 이상을 상회하지 않도록 권장하고 있다. 임신 중 추가적으로 필요한 칼로리는 대략 300kcal 정도로 밥 한 공기 정도이다. 따라서 임신 중에도 에너지 밀도가 높은 음식이나 거대 영양소의 과다 섭취에 주의가 필요하다. 무기질과 단백질의 보존을 고려하는 등 영양소의 균형을 맞추어 적절한 칼로리 섭취가 필요하다. 임신 3개월까지는 하루 30~40분 정도 걷고, 피로를 느끼지 않도록 무리하지 않는 선에서 운동을 하는 것이 좋다.출산 후 6개월까지는 생리적 체중 감소 작용과 모유수유를 통한 체중 감소 효과가 있으나, 식사조절과 운동이 병행되지 않을 경우 산후비만으로 이어질 수 있다. 따라서 산후 6개월 이내에 몸 상태에 따라 조속한 체중 및 체형 조절을 시도하는 것이 좋다. 누베베한의원 김지희 원장은 “출산 직후부터 6주까지는 산욕기라고 하여, 출산 시 과다한 체력 소모 및 모체 변화가 이전 상태로 회복되는 시기로 이때는 다이어트를 권장하지 않는다”며 “산후 6주가 된 시점부터는 임신으로 인한 생리적 변화의 대부분이 회복이 시기로 산후풍을 호소하지 않는 경우 이때부터 몸 상태에 따라 적절한 다이어트를 선택하여 서서히 시작할 수 있다”고 말했다.적절한 식단과 운동의 균형이 중요한데 균형 잡힌 식단을 구성하기, 규칙적인 식사 시간 및 일정한 식사 장소를 갖기, 외식을 줄이기 등의 식이 습관 형성이 필요하다. 운동은 하루 30분 이상, 주 3~4회 정도의 강도가 낮은 유산소 운동이 가능하며, 출산 후 3개월부터는 정상적인 상태와 같은 수준의 운동을 하는 것을 목표로 진행한다.