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뇌 건강을 지키는 데 도움이 되는 방법을 꾸준히 따라하면 특정 부위만 좋아지는 게 아니라 모든 부위의 기능이 전반적으로 올라간다. 따라서 나이가 들어도 꾸준히 뇌를 사용해 뇌를 단련해야 한다. 특히 중년부터 뇌 건강을 지키는 데 나서야 노년기에 찾아오는 치매나 인지기능장애 등을 예방할 수 있다.두뇌 트레이닝은 주로 연상, 수리, 기억, 추론활동 등으로 이뤄진다. 글 이해하기, 따라 말하기, 글씨 쓰기 등의 언어활동을 하면 언어와 관련된 기능을 담당하는 좌뇌를 활성화하는 데 도움이 된다. 젓가락질하기, 가위질하기 등 도구를 사용하는 것 역시 좌뇌 활성화에 기여한다.우뇌를 강화하기 위해서는 물건의 모양이나 위치, 사람의 얼굴 등을 추리·기억하는 활동이 도움이 된다. 다만, 두뇌 트레이닝을 할 때 가장 중요한 것은 스트레스를 받지 않는 것이다. 너무 어려운 활동을 억지로 하다보면 스트레스로 인해 오히려 인지 기능에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다. 건강한 뇌를 만들기 위해서는 자신이 즐거움을 느낄 수 있는 인지 활동을 하는 것이 좋다. 대표적인 두뇌 트레이닝 방법 세가지를 소개한다.다중연상하나의 주제에 대해 여러 가지를 기억해내는 것으로 왼쪽 전두엽과 측두엽을 활성화하는 활동이다. 일기나 방명록 등을 쓴 뒤 이후에 다시 보면서 그날의 일과 관련된 기억을 떠올리는 훈련을 해본다. 하나의 단어를 써놓고 연관되는 단어를 적는 것도 방법이다.덩어리 짓기기억을 작은 조각으로 나눠 기억하면 오랫동안 기억할 수 있고, 전반적인 기억 능력을 향상시키는 데 도움이 된다. 전체를 세세히 외우기 전에 자신만의 기준을 정하고 분류한 뒤 외우는 연습을 하는 것이다. 예를 들어 14개의 단어를 기억할 때 기준을 만들어 나눈 뒤, 한 번에 7개씩 덩어리로 기억하는 것이다.다중암호화오감(五感) 중 두 가지 이상의 감각을 사용해 기억하는 것이다. 이를 통해 해당 감각과 관련된 기억이 강화된다. 예를 들어 전화번호를 외울 때 소리를 내어 읽으며 외우면 시각적·청각적 기억이 강화된다. 사물을 만지면서 느낌을 기억하면 촉각적·시각적 기억이 강화되면서 더 잘 기억할 수 있게 된다.
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월등한 효과만이 ‘좋은 약’을 평가하는 유일한 기준이 아니다. 삶의 질에 대한 요구도가 높아지면서 효능·효과뿐 아니라 부작용과 부담이 약의 가치를 평가하는 새로운 지표가 되고 있다.류마티스 관절염 치료제 분야가 대표적이다. 과거 치료제가 변변찮을 땐 더 높은 치료효과를 내는 치료제에 대한 갈망이 컸다. 그러나 생물학적 제제를 비롯한 다양한 치료제가 등장하면서 높은 치료효과는 물론, 약을 먹을 때의 불편과 부작용이 적은 치료제에 대한 요구도가 높아지고 있다. 짧은 기간 완치되는 질환이 아니라 긴 유병기간 동안 꾸준히 약을 먹으며 관리해야 한다는 점도 이런 경향에 한몫한다는 분석이다.◇항류마티스 제제 ‘MTX’, 반드시 엽산 함께 복용해야류마티스 관절염 치료제는 크게 세 가지로 나뉜다. 항류마티스 제제, 생물학적 제제, JAK 억제제다. 항류마티스 제제는 병을 처음 진단받으면 먹는 약이다. MTX라고 불리는 메토트렉세이트가 가장 유명하다. 이밖에도 하이드록시클로로퀸, 설파살라진 등이 있고, MTX 등이 효과가 없을 때 쓰는 레플루노마이드, 칼시뉴린 억제제가 있다. 항류마티스 제제는 관절 파괴를 감소시키거나 예방하고 관절 기능을 유지시킨다. 그러나 효과가 매우 천천히 나타난다는 것이 문제다. 환자가 효과를 확실히 느끼려면 길게는 6개월이 지나야 한다. 또한 MTX의 경우 효과가 좋고 독성이 드물어 가장 흔하게 쓰이지만, 부작용이 전혀 없지는 않다. 식욕감퇴, 구내염, 울렁거림, 오심 등이 나타난다. 이는 엽산과 함께 먹으면 호전되는데, 반대로 말하면 MTX를 복용할 때 엽산을 반드시 함께 먹어야 한다는 의미다.기본 치료제인 MTX가 말을 듣지 않을 경우 레플루노마이드를 단독 또는 병용한다. 그러나 환자 입장에서는 약의 가짓수가 늘어나는 문제가 있다. 간기능 약화, 설사, 발진, 탈모 등의 부작용이 나타날 수 있다. 성분의 반감기가 길어 이런 부작용이 나타나 복용을 중단하더라도 부작용이 지속될 수 있다.◇혁신적으로 등장한 생물학적 제제, ‘주사제’ 불편이런 항류마티스 제제의 결정적인 단점이 있다. 환자 3명중 1명에게는 효과를 보지 못한다는 것이다. 그래서 등장한 것이 생물학적 제제다. MTX를 비롯한 항류마티스 제제에 효과가 없거나, 긴 유병기간 동안 치료효과가 떨어진 환자에게 효과가 좋다. 뛰어난 효과와 적은 부작용으로 류마티스 관절염을 표적으로 하는 치료제로 등장과 동시에 환자들의 삶을 크게 바꿨다는 평가를 받는다.생물학적 제제에도 물론 단점이 있다. 주사제라는 점이다. 주기적으로 병원을 방문해 주사를 맞아야 한다는 점에 부담을 느껴 약으로 버티는 환자가 많았다.◇알약 한 알, 그러나 효과는 그대로최근에는 항류마티스 제제와 생물학적 제제의 장점만 모은 JAK 억제제가 새로 등장했다. 생물학적 제제만큼 뛰어난 효과를 발휘하면서도 알약으로 복용이 편리하다. 항류마티스 제제가 반응하지 않는 환자들에게 새로운 옵션이 됐다.특히 JAK 억제제는 단독 요법으로도 효과적인 치료가 가능하다는 점에서 환자들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 앞선 항류마티스 제제의 경우 2가지 이상을 한 번에 복용하면서 부작용을 막기 위해 엽산을 함께 먹어야 한다는 불편이 따랐다. 장기간 약을 복용해야 하는 환자 입장에서는 부담이 크게 줄었다는 평가다.지난해 7월부터는 JAK 억제제인 젤잔즈(토파시티닙)가 건강보험 급여로 적용돼 생물학적 제제와 같은 단계에서 쓸 수 있게 되면서 접근성이 확대됐다. 경희대병원 류마티스내과 홍승재 교수는 “류마티스 관절염은 장기간 관리해야 하므로 효과는 물론 편의성까지 높은 약이 매우 중요하다”며 “기존 항류마티스 제제의 경우엔 부작용과 약의 가짓수가, 생물학적 제제의 경우엔 주사제의 불편과 두려움이 문제였다. 그러나 주사제만큼의 효능과 안전성을 보이면서 편리하게 한 알만 먹을 수 있는 젤잔즈가 등장하면서 환자들의 만족도가 높아졌다”고 말했다.
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간이식은 간경변증이나 간암, 말기 간질환 등을 근본적으로 치료해 생존율을 향상시킬 수 있는 최적의 치료법이지만, 잘못된 인식과 이식 대상자와 기증자 간에 혈액형에서부터 기타 여러 가지 까다로운 조건들이 맞지 않으면 이식 수술이 어려운 것으로 기존에 여겨져 왔다. 실제 간이식은 기본적으로 건강한 간을 제공해줄 기증자가 필요한데, 기존엔 일반적으로는 기증자와 수혜자간 수혈이 가능한 혈액형일 경우에 한해 간이식을 시행하며, 키와 몸무게 등 신체적 조건도 비슷해야 했다.하지만, 최근에는 새로운 면역억제제와 치료법이 개발됨에 따라 기증자와 수혜자간 혈액형이 불일치해도 건강하고 크기만 맞으면 간이식이 가능하며 성공률 및 생존율 또한 최근에서 90% 이상 수준으로 매우 높은 것으로 나타나고 있다.또한, 지난해 질병관리본부 장기이식코호트(KOTRY) 연구에서 장기이식 수술을 위해 자신의 간을 제공한 기증자들을 2년간 추적 조사한 결과, 생체 간 공여 이식수술로 인한 주요 합병증 발생률이 2% 미만으로 보고되고 있다.실제 중앙대학병원 간담췌외과 서석원 교수팀이 지난 2015년 기증자와 혈액형이 맞지 않아 이식을 못하는 환자들을 대상으로 탈감작요법 시행 후 혈액형부적합 간이식을 성공적으로 시행한 이래, 지금까지 100%의 혈액형 불일치 간이식 수술 성공률을 보였다.혈액형이 다른 경우에는 수혜자 몸에 존재하는 항체가 거부반응을 일으켜 사망에까지 이를 수 있는 부작용이 발생할 수 있지만, 최근에는 간이식 수술 3주 전에 골수에서 혈액형 항체의 생성을 억제시키는 약을 투여하고 수술 1주 전에 기존에 만들어진 혈액형 항체를 없애기 위해 혈장교환술을 시행함으로써 면역학적 부작용 없이 혈액형 부적합 간이식이 무사히 시행되고 있다.중앙대병원 간담췌외과 서석원 교수는 “최근에는 장기 기증자와 이식받는 환자의 혈액형이 같지 않더라도 수술 결과에 차이가 없고, 일반적으로 95%가 넘는 높은 성공률과 생존율을 보이고 있기 때문에 혈액형 부적합 간이식 시행을 적극적으로 고려해볼 수 있다”고 말했다.간 기증은 혈액형이 달라도 각종 건강상태가 양호하고 간의 기능이 정상이며 이식편으로 사용될 간의 크기가 수혜자의 몸무게와 비교하여 적합한 크기이며 또한 기증자의 잔존 간 크기가 일정 비율 이상인 경우에 가능하다. 대부분의 경우 오른쪽 간을 사용하며 전체 간 크기의 60-70%를 절제하게 되나 간은 일부를 잘라내도 6개월~ 1년 정도가 지나면 저절로 재생하여 거의 원상태로 회복되기 때문에 기증자에게는 문제가 없고, 수술 후 특별한 치료 없이도 저절로 호전된다.간 기증자는 보통 수술 후 1주간의 입원이 필요하며, 퇴원 후 2~3주 정도 요양을 하면 직장 생활을 포함한 정상적인 생활이 가능하다. 요양기간 중에는 무리한 노동이나 심한 운동을 제외한 평범한 일상생활은 가능하며, 운전, 간단한 집안일, 사무실에서 간단한 문서 업무 등은 할 수 있다.또한 이식을 받은 환자의 입원기간은 3~4주 정도이며, 이후 요양기간은 8주 내외로 이식 수술 후 감염에 취약한 상태이기 때문에 3개월 정도는 사람이 많이 모이는 공공장소는 피하는 것이 좋으며, 특히 감기에 걸린 사람과의 접촉을 피해야 한다.서석원 교수는 “이식환자들은 새 장기에 대한 거부반응을 줄이기 위해 면역억제제를 복용해야 하기 때문에 일반인에 비해 면역력이 저하된 상태라서 감염에 취약해 이식 후 초기에는 개인위생에 각별히 주의하여 감염위험에 노출되지 않도록 해야 한다”며 “특히 날음식(회, 갓 담은 김치, 굴, 껍질 채 먹는 과일)이나 상하기 쉬운 우유, 요구르트는 수술 후 6개월 정도 주의하는 게 좋으며, 정해진 시간에 빠짐없이 약을 복용하고 주기적으로 병원에 방문해 혈액검사 등을 통해 합병증 여부를 진찰해야 한다”고 말했다.
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제 39대 대한병원협회장에 도전하는 임영진 경희대학교 의무부총장 겸 의료원장은 15일 출마의 변을 통해 "30년간 의사로서 의료현장을 체험한 경험과 8년간 의료기관장과 대학 부총장 등 보직경험을 최대한 활용해 협회 위상을 제고하기 위한 '한 알의 밀알'이 되겠다"고 말했다.이를 위해 임영진 병원협회장 후보자는 "직능단체, 시도병원회와 적극 소통하고 협업해 ‘단합된 병협’을 만들겠다"고 밝혔다. 임 후보자는 "전임 회장님들로부터 ‘회원은 많은데 정작 같이 일 할 사람은 많지 않다’. ‘직능단체 간 의견 조율이 어렵다’ 는 말씀을 들을 때마다 안타까웠다"며 "1000 여개의 회원병원과 10개의 직능단체 그리고 12개의 시도병원회가 ‘2인3족의 전략적 연대’를 이뤄 서로 이해하고 존중하는 가운데 협업하고 상생하는 환경을 조성하겠다"고 강조했다. 특히 회원들의 제언과 충고를 통해 협회 정책수립과 운영에 반영해 화합하는 병원협회를 만들겠다고 설명했다.임 후보자는 소통과 협업하는 협회와 함께 풍부한 인적 네트워크를 기반으로 강력한 대외 협상력을 통해 강한 병원협회로 거듭나겠다고 밝혔다. 임 후보자는 사립대학교의료원협의회와 상급종합병원협의회 회장을 역임하면서 다년간 보건복지부와 유관기관, 노사정협의체, 각 학회와 소통해왔다. 특히 최근에는 일자리위원회 보건의료특위의 전문가 대표로 참여해 의료인력 확충과 정부의 실질적 지원을 요구하고 있다.중소병원의 경우는 중소기업과 동등한 세제 혜택과 지원 정책도 요청 중이다. 임 후보자는 "문재인 케어(care)와 저(低)수가 기조에 대한 대응, 공적 역할 수행 의료기관에 대한 세제 혜택, 전공의 수련환경 개선, 간호인력의 원활한 수급, 의료전달체계 개편 등 산재한 현안들에 대해서는 분야별 전문가가 참여하는 TFT를 구성하고 상시 피드백 체제로 운영하겠다"고 말했다.이어 협회의 전문성을 키우고 역량을 강화시키겠다고 밝혔다. 임 후보자는 "회원들의 권익과 관련된 정책현안들에 대해서는 전문가단체에 연구용역을 의뢰하는 한편, 세미나 워크샵 등을 개최해 논리적 타당성과 객관적 합리성을 확보해 준비된 병원협회를 만들겠다"고 말했다. 이를 위해 "협회 사무국 구성원의 지속적 학습확동에 의한 역량강화로 전문성 제고와 효율적 지원체제를 구축하고 적절한 동기부여에 의한 사기진작으로 자부심을 느낄 수 있는 조직문화를 조성하겠다"고 말했다.끝으로 임 후보자는 "회원들을 찾아가고 사랑방 역할을 하는 ‘친근한 병협’으로 나아가겠다"며 "시도병원회와의 간담회를 정례적으로 개최해 요구사항을 수렴하고 즉각 반영하는 한편, 협회에 핫라인을 개설하고 소통 채널을 더욱 확대해 회원들의 손발이 되겠다"고 말했다.임 후보자는 "저의 좌우명은 '크고자 하거든 남을 섬겨라'로, 전임 회장님들의 업적을 존중하고 좋은 정책은 이어받아 결실을 맺도록 하겠다"며 "회원 한 분 한 분을 섬기는 '섬김의 리더십'으로 대한병원협회의 위상을 제고하고 회원들의 자부심을 고취하기 위해 헌신하겠다"고 말했다.
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만물이 소생하는 봄이 찾아왔다. 그런데 날씨가 따뜻해지니 오후만 되면 잠이 쏟아진다는 사람들이 많다. 일부는 무기력해지고 짜증이 나기까지 한다고 말한다. 봄철에 충분히 잠을 자도 졸음이 쏟아지고 식욕까지 떨어지는 이유는 봄철 불청객, 춘곤증이 찾아왔기 때문이다.춘곤증은 겨울에서 봄으로 계절이 변하면서 신진대사가 활발해지는 시기에 나타나는 증상이다. 춘곤증이 나타나는 이유는 무엇보다 계절 변화로 인한 생체리듬의 변화가 주요 원인으로 꼽힌다. 일조량이 늘고 기온이 오르면서 겨울에 적응했던 피부와 근육이 따뜻한 기온에 맞추어지게 된다. 이와 동시에 수면, 일상생활 패턴이 변하면서 생체 리듬에도 영향을 미치게 되면서 춘곤증이 나타나는 것이다.대표적인 증상으로는 피로, 졸음, 식욕부진, 소화불량, 현기증이 있다. 특히 겨우내 운동량이 부족한 컨디션에서 피로, 과로 등이 겹칠 때 심하게 나타난다. 이는 신체리듬이 회복되는 데 에너지를 쏟게 되어 신체 적응능력이 떨어져서 악화되기 때문이다. 춘곤증은 일시적으로 증상이 나타났다가 사라지지만 6개월 이상 지속되는 경우엔 '만성피로증후군'일 수 있다. 만성피로증후군이 아니더라도, 6개월 이상 지속되는 피로감이 있다면 다른 질환을 의심해야 한다. 특히 만성피로증후군은 간염, 결핵, 당뇨 등 다른 질병의 초기증상과 비슷해 혼동하는 경우도 더러 있다. 특히 소화기관은 피로와 스트레스에 민감하므로 주의해야 한다.춘곤증을 이겨내기 위해서는 음주, 흡연, 카페인 음료 섭취를 자제해야 하며 특히 새로운 환경에 적응해야 하는 경우 스트레스 관리에 신경 써야 한다. 만약 밤에 잠을 설치거나 코골이가 심한 경우 낮에 졸림이 쉽게 올 수 있어 토막잠을 자는 것도 좋다. 춘곤증을 이기기 위해서는 강도 높은 운동보다 스트레칭이나 간단한 맨손체조, 가벼운 산책도 도움이 된다. 고대안산병원 호흡기내과 신철 교수는 “춘곤증은 생명을 직접적으로 위협하는 질환은 아니지만 증세가 심해지면 일상생활에 지장을 받게 되므로 주의가 필요하다”며 “춘곤증은 신체가 봄을 받아들이기 위한 신호와 같아 증상이 나타날 경우 무리하지 말고 틈틈이 휴식을 취해 몸이 적응할 시간을 주는 게 좋다”고 말했다.
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