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“물놀이하다 종아리가 갑자기 아파 큰일날 뻔했어요.” “누워서 발을 조금 움직였을 뿐인데, 발 안쪽 근육이 심하게 땅겨서 한동안 아팠어요.” 종아리나 발이 갑자기 경직되는 경험은 누구에게나 한번쯤 있다. 이른바 ‘쥐난다’고 표현하는 근육경련(Cramp)이다.근육경련은 평소보다 많이 걷거나, 안 쓰는 근육을 갑자기 무리하게 쓰면 생긴다. 어느 날 갑자기 수영을 하면 평소 잘 쓰지 않던 종아리나 발 근육이 땅기는 게 그 예다. 서울아산병원 재활의학과 김원 교수는 “원인이 명확하게 밝혀지지 않았지만, 근육 자체보다 근육을 지배하는 신경이 비정상적으로 활성화돼 생긴다고 추정한다”고 말했다. 가만히 있어도 근육경련이 생긴다면 특정 질환이나 전해질 이상이 원인이다. 급성 콩팥병이나 심장질환, 뇌질환이 있으면 근육경련이 나타날 수 있다. 경련이 나타나는 부위 감각이 이상하고, 손으로 근육을 움직이거나 스트레칭해도 증상이 좋아지지 않는다. 원인이 되는 질환을 치료하면 자연스럽게 없어진다.전해질 이상은 체내 나트륨·마그네슘 부족인 경우다. 운동 중 생기는 근육경련은 나트륨 손실이 문제일 수 있다. 땀의 나트륨 농도는 0.4~1%다. 격렬한 운동으로 땀을 많이 흘리면 몸에서 나트륨이 손실된다. 이때는 이온음료를 마시거나, 물 1L에 소금 1작은술을 타 마시면 근육경련을 없애준다. 수분이 부족해도 근육경련이 생길 수 있으니, 물과 나트륨을 모두 적절히 섭취하는 게 좋다. 평소 마그네슘 섭취가 부족해 생기는 근육경련은 마그네슘 섭취가 도움이 된다. 참고로 마그네슘 부족으로 생기는 근육경련은 다리·발에 나타나는 쥐 외에 눈가 떨림으로도 많이 나타난다.일단 근육경련이 나타나면 어떻게 해야 할까? 김원 교수는 “스트레칭이 초기 치료법이자 예방법”이라고 말했다. 뭉친 근육의 반대방향을 잡고 천천히 늘려주는 동작이 효과적이다. 쥐가 나는 반대방향으로 근육을 움직여도 된다. 발바닥에 쥐가 났다면 바르게 앉아 발등 쪽으로 발을 구부리고, 발 안쪽에 쥐가 났다면 바르게 앉아 발가락을 위로 펴주는 것이다. 종아리에 쥐가 났다면 의자에 앉아 무릎을 펴고 다리를 들었다 내리는 동작을 반복한다. 여기에 쥐가 난 부위를 천천히 마사지해주면 좋다.근육경련을 예방하려면 평소 스트레칭을 자주 해야 한다. 쥐가 잘 나는 부위가 따로 있다면, 해당 부위의 근력운동도 권장한다. 운동 전에는 이온음료, 혹은 간단한 음식이나 물을 섭취하자.
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자궁근종은 40대 여성 약 40%에서 발생하며, 증상과 치료법이 다양하다.증상은 근종 크기와 위치에 따라 다르다. 심한 생리통과 월경과다가 가장 흔하게 보인다. 자궁근종 크기가 커지면서 방광을 눌러, 소변을 자주 보기도 한다. 변비나 골반 압박감, 복부통증, 빈혈, 허리통증도 생길 수 있다. 증상이 없는 경우도 있다. 자궁근종을 방치하거나 늦게 발견하면 유산이나 불암, 조산으로 이어질 수 있어 조기에 적절한 치료를 받는 게 중요하다.근종을 치료할 때는 환자의 증상 유무와 심각한 정도, 나이, 근종의 크기와 위치, 치료 후 임신을 원하는지 여부, 자궁보존에 대한 환자의 의지, 수술 후 환자의 정신적인 스트레스 등을 고려해 치료 방법을 선택해야 한다.수술치료에는 자궁근종 절제술과 자궁적출술이 있다. 증상의 원인이 되는 자궁근종을 직접적으로 제거하는 확실한 치료법이다. 그러나 수술 자체나 자궁을 적출하는 것에 대한 부담이 있다면, 비수술치료도 고려할 수 있다.수술 없이 자궁근종 및 자궁선근증을 치료하는 치료법으로는 ‘하이푸’가 있다. 하이푸란 1.1mm의 초점구역에 초음파를 집중시켜, 자궁 내에 자리하는 이상병변이나 종양을 없애는 치료법이다. 최상산부인과 최동석 원장은 "자궁에 칼을 대지 않고 자궁근종 및 자궁선근증을 치료하기 때문에 빠른 회복이 가능하다는 특징이 있다"며 "건강한 자궁 유지에 도움이 되는 시술"이라고 말했다.자궁근종을 예방하는 데 가장 좋은 방법은 정기적인 검사다. 최 원장은 30대부터 일 년에 한 번씩 정기적인 검사를 받아야 한다고 강조한다. 또한 월경통, 빈뇨, 변비 등의 증상이 심하게 나타난다면 자궁근종을 의심해볼 수 있으니, 산부인과를 찾아 적절한 치료를 받아야 한다.
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대한노인병학회는 오는 10월 2일(일) ‘노인의 날’을 맞아 노년 인구의 만성질환 예방 및 관리를 통한 건강수명 증진을 돕고자 ‘백세까지 건강하게 캠페인’을 시작한다.현재 한국사회는 빠르게 고령사회로 진입하고 있다. 65세 이상 노인 인구는 전체의 13.1%(662만 4천명, 2015년 기준) 로, 2018년에는 고령사회, 2026년에는 초고령사회 진입을 앞두고 있다. 그러나 노년의 건강한 삶에 대한 지표는 긍정적이지만은 않다.우리나라 노인은 기대수명과 건강수명에 큰 차이를 보이고 있다. 기대수명은 82.4세로 비교적 높은 반면, 건강하게 생활할 수 있는 건강수명(유병기간을 제외한 기대수명)은 65.4세로 무려 17년 이나 차이가 나면서, 건강수명 연장이 노인문제에 새로운 화두가 되었다. 실제 노령층의 만성질환 유병률은 증가하는 추세이며, 만성질환을 2개 이상 지니고 있는 복합질환자는 약 72% 에 달한다. 노인 환자의 경우, 젊은 환자에 비해 생리적인 회생 능력이 떨어져 만성질환으로 인하여 삶의 질이 감소하거나 남은 수명이 현저히 떨어질 수 있다. 때문에 노인 환자에서 만성질환에 대한 적극적인 관리와 인식 개선이 필요한 상황이다.이에 대한노인병학회는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병과 같이 노령인구가 겪는 대표적인 만성질환 관리의 중요성을 널리 알리고 건강실천 행동을 유도하고자 건강수명 연장을 위한 7계명을 발표했다.7계명으로는 ▲소금은 반으로 줄이세요! ▲깨끗하고 건조한 실내를 유지하세요! ▲담배와 술을 끊으세요! ▲숨이 조금 더 찰 정도 운동을 매일 30분 이상 꾸준히 하세요! ▲친구를 만나고 사회활동을 유지하세요! ▲고혈압∙고지혈증∙당뇨병이 있다면 건강한 생활습관과 약물치료로 적극적인 관리를 하세요! ▲몸과 마음의 건강을 위해 의사와 주기적으로 상담하세요! 등 노인의 만성질환을 예방하고 관리하기 위한 수칙을 담고 있다.학회는 캠페인 활동으로 노원구 치매지원센터(10월 10일), 강서노인종합복지관(10월 19일), 성북노인종합복지관(10월 27일) 등에서 ‘노년기 건강 관리’ 주제 하에 건강강좌를 진행할 예정이다. 또한, 라디오 방송 및 ‘노년기 만성질환 관리와 건강수칙’ 소책자를 주요 병원 대상으로 배포할 계획이다.대한노인병학회 장학철 이사장은 “대한민국 노인이 건강한 삶을 영위할 수 있도록 만성질환의 적극적인 관리의 필요성을 상기시키고자 백세까지 건강하게 캠페인을 준비하게 되었다”며 “연령이 증가하면 당연히 만성질환에 걸린다는 인식을 개선하고 노년 인구에서 만성질환에 대한 올바른 인식을 가질 수 있도록 앞으로도 학회 차원에서 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
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한국인 평균 수면시간은 7시간 41분으로 OECD 국가 중 최하위이다. 이런 가운데 불면증 환자가 5년새 40.19%나 증가한 것으로 나타났다.국회 보건복지위원회 더불어민주당 인재근 의원(서울 도봉갑)이 국민건강보험공단(이하 건보)으로부터 제출받은 국정감사 자료를 분석한 결과, 수면장애(이하 불면증)로 인해 진료를 받은 환자는 매년 늘어나고 있는 것으로 나타났다.최근 5년간(2011~2015년) 불면증으로 진료를 받은 환자는 약 193만 명을 넘어섰으며 그에 따른 총 진료비는 약 2,049억 원인 것으로 확인됐다. 연도별 현황을 보면, 2011년에 약 32만 5천명에서 2015년에 약 45만6천 명으로 약 40.19% 증가했다. 이에 따른 총 진료비 또한 2011년 약 320억 원에서 2015년 약 502억 원으로 57.13% 증가한 것으로 파악됐다. 지난해 1인당 진료비를 살펴보면, 10대 약 25만4천원, 9세 이하 약 16만6천원, 20대 약 14만5천원, 30대 약 12만5천원 등의 순으로 나타났다. 1인당 진료비가 가장 높은 10대(약25만4천원)는 가장 낮은 60대(9만6천원)와 2.6배 이상의 차이가 나타나는 것으로 확인됐다.성별로는 여성이 약 115만 명(59.36%)으로 남성의 약 78만8천명(40.64%)보다 1.5배 많았다. 연령대별로는 50대가 약 40만 7천명으로 전체의 약 21.01%를 차지해 가장 많았다. 다음으로는 70대 18.41%(약 35만7천명), 60대 17.53%(약 34만명) 등의 순이었다. 연도별 증가율을 살펴보면 80세 이상이 62.56%으로 가장 빠른 증가세를 보였으며 60대 47.48%, 50대 43.14%, 30대 37.88%등의 순으로 집계됐다.또한 지난해 기준‘인구 10만 명당 불면증 진료인원’을 연령별로 보면, 80세 이상이 3,538명으로 가장 많았고, 70대 2,770명, 60대 2,014명, 50대 1,181명 순으로 고령일수록 불면증 진료를 많이 받았다. 지역별로는 서울이 1,019명으로 가장 많았고, 이어 충남 1,007명, 부산 1,007명, 경북 968명의 순으로 집계되었다. 지역별 증가율은 충북이 지난 5년간 약 54.45% 증가해 1위를 차지했으며, 이어 경북이 약 53.09%, 전남 약 52.42%, 제주 47.95%, 부산 46.67%, 대구 45.27%가 뒤를 이었다. 소득분위별로는 10분위 1,192명, 1분위 1,173명, 2분위 1,007명, 9분위 986명의 순으로 나타나 소득최상위(9~10분위)와 최하위 계층(1~2분위)의 불면증 유병율이 높은 것으로 확인됐다. 인재근 의원이 조사한 2016년도 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 한국인의 하루 평균 수면시간은 7시간 41분으로 OECD 국가 중 최하위이다.인재근 의원은 “현대인의 고질병인 불면증 진료인원이 매년 빠르게 증가하고 있다. 특히 고령일수록 불면증을 많이 겪는 것으로 나타났다”고 우려하며“어르신들의 경우 수면제를 과다복용하거나 잘못된 병용으로 인한 부작용이 많이 발생한다. 불면증에 대한 올바른 약물 사용법을 홍보하는 등 대한민국 수면의 질을 높이기 위한 정부차원의 대책마련이 시급하다”고 말했다.
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