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류마티스관절염 임상연구센터에서 진행중인 ‘KORONA(Korea Observational Study Network for Arthritis)’ 코호트 연구 결과, 류마티스관절염 환자들이 일반인에 비해 골절 발생률이 높아 주의가 필요한 것으로 나타났다.
KORONA 등록 환자 중 첫 등록 시점부터 약 1년 간격으로 추적관찰이 이루어진 환자 3557명의 환자(여성 3049명, 남성 508명)를 대상으로 골절률을 조사한 결과, 일반인 대비 1년 간(인년) 발생하는 표준화 골절 발생률이 3.8배 높았다.
이는 2010년 건강보험심사평가원에서 발표한 일반 성인 집단의 골절 유병률과 비교한 것으로, 일반 성인 및 류마티스관절염 환자에서의 골절 빈도는 모두 여성에서 높게 나타났다. 그러나 류마티스관절염 환자의 골절 발생률을 일반인과 비교 분석한 결과, 남성 류마티스관절염 환자에서는 4.7배, 여성 환자에서는 3배로 나타나, 골절 발생 위험도는 남성에서 더 높은 것으로 나타났다. 골절 부위의 표준화 발생비를 살펴보면, 환자들의 보행에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 주요 골절인 대퇴 골절은 4.5배로 여성 환자에서만 5배로 나타났으며, 척추 골절은 1.3배로 남성 환자는 1.6배, 여성 환자는 1.1배 높았다. 특히, 골절이 가장 많이 발생했던 부위로는 척추 골절 및 손목 골절이 가장 많은 빈도를 보였으며, 이 외에 발목, 늑골, 대퇴골이 타 부위에 비해 골절 발생 빈도가 높은 것으로 나타났다.
대한류마티스학회 성윤경 홍보위원은 “류마티스관절염은 전신성 염증질환으로 체내의 염증 물질이 뼈의 대사에 전체적으로 영향을 미치기 때문에 골절 및 골다공증의 위험 역시 일반인보다 높아 주의가 필요하다"며 "류마티스관절염의 원인이 되는 염증 치료를 꾸준히 하되, 골다공증 예방을 위해 칼슘과 비타민 D를 섭취하고 근력과 균형 감각을 높이기 위한 운동을 지속적으로 하는 것이 좋다"고 말했다.
류마티스관절염 환자들은 골질이 떨어져 골절의 위험성이 증가하고, 관절 변형으로 인해 골절, 타박상 등의 신체적 손상을 겪을 위험성이 높다. 실제 WHO에서 개발한 골절위험도 예측 프로그램인 FRAX(Fracture Risk Assessment Tool)에서도 연령, 골밀도, 가족력, 흡연 등의 위험 요인 외에 류마티스관절염을 별도의 독립적인 요인으로 포함하고 있다.
또한 류마티스관절염 환자들이 흔히 사용하는 스테로이드제제도 사용에 주의를 요하는데 고용량의 스테로이드는 위장관에서 칼슘의 흡수를 억제하고, 신장에서의 칼슘 배출을 촉진해 골형성을 감소시킨다고 알려져 있다.
류마티스관절염 환자들의 골절 예방을 위해서 정기적인 골밀도 검사를 통해 골다공증 여부를 판단하는 것이 필요하다. 그러나 이번 분석에서 류마티스관절염 환자들의 골밀도 검사 여부를 확인한 결과, KORONA 등록 시점 이전 2년 간 골밀도 검사를 실시한 환자는 31.9%로 전체 환자 중 절반에도 한참 못 미쳤다. 특히 여성 환자의 경우 폐경 이후 골밀도 검사가 필요함에도 50세 미만 27%, 50~64세 50.6%, 65세 이상 66.7%, 전체 45.2%에 불과한 것으로 나타났으며, 남성의 경우에는 65세 이상의 고령에서도 2년 이내에 22.2%의 환자만이 골밀도 검사를 시행하고 있었다.
대한류마티스학회 심승철 홍보이사는 “류마티스관절염 환자들의 골절을 예방하기 위해서는 1~2년에 한 번씩 골밀도 검사를 시행하여 평소 환자의 상태를 확인하는 것이 중요한데, 현재 국내에는 골절 고위험군인 류마티스관절염 환자에게 적합한 검사와 약물 치료에 대한 가이드라인과 급여 기준이 제대로 정비되어 있지 않아 이에 대한 개선이 필요하다”고 말했다.
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직장에서 은퇴후 여가생활을 즐기고 있는 박 모씨(62세, 남)는 무더위가 한풀 꺾이고 날이 선선해지면서 동호회에서 배드민턴을 배우고 있다. 나이가 들면서 별 다른 이유없이 체중이 줄고 팔다리는 얇아지며 배는 나오는 전형적인 거미형 체형으로 변해 건강이 우려되는 생활을 계속 해 온 박 씨. 각 지방의 스포츠동호회를 돌며 최근 인기를 구가하고 있는 모 방송에서 80대 노부부가 배드민턴을 치는 모습에 용기를 얻어 운동을 시작했다. 초보자인 만큼 기초훈련을 열심히 하고 있지만 기초체력이 약해서 연습에 잘 따라갈지가 항상 고민스럽다. 이런 그에게 한 70대회원이 “나이가 들수록 영양보충을 하면서 운동해야 한다”고 말했다.
- 노년층, 왜 운동을 해야 할까
박 씨 처럼 50대 이후에 별다른이유 없이 체중이 주는 것은 복부비만이 개선되지 않은 상태에서 근육이 빠져 팔과 다리가 가늘어지는 경우가 많기 때문이다. 35세 이후부터 여성은 10년마다 1kg, 남성은 1.5kg의 근육이 소실된다. 이처럼 나이가 들면서 근육이 사라지고 체중이 줄면 지방은 오히려 많아져 심장병이나 뇌졸중 등의 각종 성인병이 생길 위험이 높아진다.
뿐만 아니라 노인들은 공통적으로 만성근골격계 질환을 가지고 있으며 그 밖에 골다공증, 관절염 및 건부상 등의 질환이 자주 나타난다. 또, 체중이 감소하면 영양불균형을 동반하는데 노년층의 영양불균형은 면역력 저하를 초래해 각종 질병의 원인이 된다. 질병관리본부에 따르면 마른 사람이 정상인보다 사망위험이 오히려 1.5배에서 2배 높다.따라서 노년층은 지속적으로 영양보충을 하며 운동을 통해 건강을 관리할 필요가 있다. 면역력이 떨어지기 쉬운 노년층이 지속적으로 운동을 한다면 더욱 건강한 생활을 영위할 수 있다. 단, 노년층의 운동은 체력 수준에 맞춰 적당히 해야한다. 처음부터 격하게 하는 것이 아니라, 서서히 운동강도를 높여가야 하는 것이다. 처음은 한 번에 30분 정도로 시작해 일주일에 3~4회 반복하는 것이 좋다.
- 노년층을 위한 운동, 어떤 것이 좋을까
그렇다면 노년층에게 좋은 운동은 어떤 것이 있을까. 배드민턴은 노인들이 쉽게 즐길 수 있어 ‘실버 스포츠’의 하나로 불린다. 배드민턴은 1시간 이내로 하는 것이 가장 적당하고 시작 전에는 스트레칭으로 굳어있던 관절ㆍ근육ㆍ인대 등을 풀어준다. 특히 노인복지회관이나 스포츠센터 등에서 동년배들과 함께 배우면 정신건강에도 도움이 된다.
라지볼 탁구도 노년층에게 추천할 만 하다. 탁구를 변형하여 만든 종목인 라지볼 탁구는 탁구보다 큰 노란색 공을 사용한다. 시력이 좋지 않은 노인들이 보다 쉽게 공을 분별할 수 있고 공이 크기 때문에 받아치기 쉬워 노년층을 중심으로 그 인구가 늘어나고 있는 추세다. 동호회 등에서 쉽고 재미있게 배울 수 있다.
게이트볼 역시 대표적인 실버스포츠의 하나로 한 팀이 5명으로 구성돼 볼을 3개의 게이트에 차례로 통과시키고, 골폴에 맞힌 다음 점수를 합산하는 경기다. 모든 연령대가 즐길 수 있는 스포츠지만 작은 장방형경기장을 왔다 갔다하며 천천히 진행되는 특성이 있어 노년층에게 인기가 높다. 5명 각자의 점수가 중요하기 때문에 팀 위주의 두뇌플레이가 필요해, 노년층의 대인관계 향상에도 큰 도움이 된다.
- 더욱 효과적인 운동 위해 '단백질 보충제' 섭취도 좋아 이처럼 노년층에게 좋은 운동의 효과를 극대화 하고 싶거나, 운동과 함께 바른 식생활을 지속 함에도 불구하고 체력이 떨어지거나 살이 빠진다면 단백질 보충제의 도움을 받는 것도 좋다. 뉴트리포뮬러에서 출시한 시니어플러스밀은 50대 이후의 시니어를 겨냥한 체중조절용 조제식품으로 1회 섭취 시 단백질 15g, 탄수화물 20g을 섭취할 수 있으며 15종의 비타민과 미네랄, 8종의 필수 아미노산이 함유되어 있다.
뉴트리포뮬러 관계자는 “시니어밀플러스에는 단백질과 다양한 영양성분이 들어 있어 노년층의 필수품인 단백질 보충제”라며 “거미형 체형으로 고민중인 노년층이나, 운동을 하면서 근력을 더욱 키우고 싶은 노년층들은 물이나 두유 혹은 우유에 타서 간식이나 한 끼 식사로 마시면 좋다”고 말했다.
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예송이비인후과 음성센터는 최근 '나눔의료사업'의 일환으로 러시아와 몰도바에서 온 소아형 후두유두종 환아 세 명의 수술을 진행했다. 보건복지부가 주최하고 한국보건산업진흥원이 주관하는 나눔의료사업은 해외 저소득층 환자의 무료수술을 통해 세계에 한국의료기술을 널리 알리고자 하는 취지로 시작됐다. 예송이비인후과는 지난 2011년부터 매년 상∙하반기로 나누어 꾸준히 참여하고 있다.
이번 2013년 하반기에 방문한 아이들은 모두 세 명으로 소아형 후두유두종을 앓고 있다. 러시아에서 온 Liliya Timoshenko(3세, 여)는 태어난 지 6개월 만에 후두유두종을 진단받고 러시아에서 3개월에 한번씩 종양제거술을 받았다. 하지만 재발이 잦고 후두가 상처로 좁아져 한국에 오기 전까지 목소리가 나오지 않았으며, 호흡곤란 때문에 잠을 못자고 식사하기도 힘든 상태였다.
러시아 국적의 Polina Gergert(4세, 여) 역시 1살 때 후두유두종을 진단받고 2~3개월에 한번씩 수술을 받았으나 목소리는 나오지 않는 상태였으며, 재발이 잦아 호흡곤란 증상이 자주 찾아왔다. 몰도바 국적의 Irina Cheles(5세, 여)는 2살 때 후두유두종을 진단받았다. 몰도바는 의료 시설이 낙후해 가족들이 러시아로 이주해 치료에 매진했으나 1년에 다섯 번의 수술을 받아도 호전되지 않았다. 오히려 수술 후유증으로 인한 성대 유착이 심해져 숨쉬기 힘든 상태였다.
세 명의 환아 모두 9월 25~27일 사이 예송이비인후과에서 수술을 받았으며, 수술 일주일 후 경과를 확인하고 지난 7일 출국했다. 약 6개월~1년 후 예후를 지켜보고 재진이 필요할 경우 다시 한국을 찾게 된다.
◆러시아에서 열 차례 수술 받고도 재발하는 소아형 후두유두종은?
후두유두종은 수십 개에 이르는 종양(사마귀)이 성대 부위를 덮는 질환으로 소아형의 경우 재발률이 80%에 이른다. 후두유두종의 원인은 인유두종바이러스(Human Papilloma Virus; HPV)에 의한 것이다. HPV 6형과 11형이 후두 점막에 감염되면 이곳에 수십 개에 이르는 종양이 성대 부위를 덮는다. 후두유두종은 성인형과 소아형으로 나뉘는데 소아형의 경우, HPV 6형과 11형 보균 산모가 아이를 낳을 때 산도(産道)에서 태아가 제대로 빠져 나오지 못하고 멈추게 되면 아이에게 수직 감염될 수 있다. 이러한 바이러스가 아이의 후두 점막에 잠복해 있다가 5세 이전에 발생하며, 재발률이 높은 것이 특징이다.
예송이비인후과 김형태 원장은 “소아형 후두유두종은 단순한 목소리 변화 때문에 불편한 것이 아닌 호흡곤란과 질식사의 위험이 있는 심각한 질환이다"며, "러시아와 중국, 카자흐스탄, 몰도바 등 의료기술이 발달하지 못한 나라에서는 후두유두종이 난치병이자 불치병으로 분류되어 많은 아이들이 고통받고 있다."고 말했다.
◆종양이 넓게 퍼지고 재발이 잦을 경우 수술적 치료 필요
후두유두종은 수술과 함께 항바이러스제를 환부에 주입하는 방법이 있으나 러시아 아이들과 같이 수술로 인한 유착이 심하거나 종양이 넓게 퍼져있는 경우 PDL 레이저 수술을 시행하는 것이 효과적이다. 수술방법은 유두종의 크기나 상태에 따라 환자의 입을 통해 후두경을 삽입, 정교하고 미세한 현미경 기구로 유두종을 제거하는 후두미세수술을 시행한다. 미세한 유두종 세포를 펄스다이레이저로 없애주는 PDL 수술은 성대 점막의 표면을 고르게 만들어 재발률을 낮추며 상처생성을 억제해 목소리 회복에 효과적이다. 고도의 기술을 요하는 수술인만큼 숙련된 전문의에게 수술 받는 것이 중요하다.
김형태 원장은 "어린 아이들이 의료 기술이 취약한 나라에서 열 번 이상의 수술을 받고도 재발해 숨쉬기 힘들어 하는 모습을 보면 안타깝다"며, "한국에서 좋은 기회를 통해 수술을 받고 완치 되어 가는 모습을 보면 기쁘다. 앞으로도 계속 해외의 많은 아이들에게 희망을 주고 싶다."고 말했다.
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![[건강단신]블루애플 캠페인, 전립선비대증 강좌](http://health.chosun.com/site/data/thumb_dir/2013/10/11/2013101101117_0_thumb.jpg)
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아파트 경비원 최씨 (65세)는 하루 일과 대부분을 관리사무실에 앉아서 시간을 보낸다. 그래서인지 오후가 되면 다리가 무겁고, 양말을 신지 못 할 정도로 다리가 심하게 붓는다. 무더웠던 올해 여름에는 울퉁불퉁하게 늘어진 종아리가 창피해서 그 흔한 반바지 한 번을 입지 못했다. 병원을 찾은 최 씨는 육안 상으로도 양쪽 다리에 심한 하지정맥류가 있는 것을 쉽게 확인할 수 있었고, 정맥초음파 검사를 통해 정맥 판막 상태를 확인하고 레이저치료를 받았다.
하지정맥류는 혈액순환 장애로 판막이 제 기능을 하지 못해 피가 역류되면서 발생하는 질환으로, 다리가 쉽게 붓고 종아리 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나오는 상태를 말한다. 보통 여성들에게서 많이 나타나는데, 그 원인은 임신과 출산, 스타킹이나 하이힐 등이 다리의 혈액순환에 지장을 주기 때문이다.
그러나 하지정맥류의 근본적인 발병 원인은 노화로 인해 다리 혈관이 늘어지는 것 인만큼, 50대 이상 남성들 또한 주의를 기울여야 한다. 주로 최 씨처럼 한 자세로 오랫동안 앉아 있거나, 서서 일을 하는 사람들에게서 쉽게 나타나며, 흡연, 비만 등도 남성 하지정맥류의 원인이 될 수 있다.
한솔병원 정맥류클리닉 김승한 과장은 “다리의 피로감, 부종, 경련 등이 하지정맥류의 주 증상”이라며, “환자들은 대게 ‘다리가 무겁다, 당긴다, 신발 신기가 어렵다, 쥐가 자주 난다’ 등으로 표현을 한다”고 설명했다.
외관상으로는 다리에 푸른 혈관이 비치기 시작하여 점점 혈관이 튀어나오게 되는데, 보통 종아리부터 시작돼 시간이 지날수록 점차 위로 올라가 사타구니까지 그 범위가 넓어지기도 한다. 이처럼 하지정맥류는 진행성질환으로 초기 증상을 방치하면 피부 궤양, 혈전 등 합병증을 불러올 수 있다. 따라서 종아리 혈관이 울퉁불퉁하지 않더라도, 다리가 자주 붓고, 무겁고 지속적인 통증이 계속 된다면 전문병원을 찾아 초음파 검사 등을 통해 진단을 받아보는 것이 바람직하다.
김승한 과장은 “하지정맥류의 치료 목적은 역류되는 정맥혈을 교정하여 혈액순환을 원활하게 해 주기 위함”이라며, “상태별로 알맞은 치료법을 선택해야 한다”고 말했다.
다리에 통증만 느껴지고 혈관에는 이상이 없는 질환 초기 단계에는 적당한 휴식과 운동, 압박 스타킹을 착용하여 어느 정도 효과를 볼 수 있다. 하지만 증상이 어느 정도 진행되어 혈관에 문제가 생긴 경우라면 외과적 치료를 해야 한다. 한 번 늘어난 혈관과 이상이 생긴 판막은 저절로 그 상태가 호전되지 않기 때문이다.
혈관이 심하게 확장되지 않았거나 작은 정맥에만 이상이 있다면 혈관경화요법으로 치료가 가능한데, 이는 문제가 있는 혈관에 경화제를 주사해서 망가진 혈관을 굳혔다가 서서히 몸속으로 흡수시키는 방법이다. 하지만 큰 정맥이 망가진 상태라면, 손상된 혈관에 레이저를 쬐어 정맥을 수축시키는 레이저치료를 해야 한다.
하지정맥류는 평소에 작은 생활 습관을 통해서 예방할 수 있다. 김승한 과장은 “발목 돌리기, 까치발 들기, 다리 구부렸다 펴기, 앉았다 일어나기 등의 운동은 정맥혈의 순환을 돕고, 혈관의 주변 근육이 튼튼해져 하지정맥류를 예방할 수 있다”고 조언했다. 또한, 오래 앉아 있거나 서있는 직업은 평소 압박스타킹을 신고 근무하는 것도 도움이 되며, 다리에 찬물을 뿌려 마사지를 한다던가, 잘 때 다리를 베개 위에 올려놓아 심장 위치보다 높게 해 피가 몰리지 않도록 하는 것도 좋은 방법이다.