유명 음식점서 음식을 먹거나 버스를 타려면 줄을 서서 기다려야 한다, 월급을 받으려면 30일을 기다려야 한다….
이처럼 생활 속에서 ‘기다리는’ 경험을 많이 하게 되는데, 이렇게 기다리는 시간이 돈에 대한 의사 결정 능력을 향상시킨다는 연구 결과가 나왔다.
시카고 비즈니스스쿨 연구팀은 임상 실험 참가자들을 3그룹으로 나눠, 돈을 언제 받을지 결정하도록 했다. 첫 번째 그룹의 참가자들에게는 앞으로 3일 기다리면 50달러를, 23일을 기다리면 55달러를 받을 수 있다고 말했다. 두 번째 그룹에게는 30일을 기다리면 50달러를, 50일을 기다리면 55달러를 받을 수 있다고 말했다.
세 번째 그룹에게는 30일을 기다리면 50달러를, 50일을 기다리면 55달러를 받을 수 있다고 말했다. 하지만 세 번째 그룹은 둘 중 어떤 것을 택할지 결정하기 전에 며칠 기다려야 한다고 말했다. 27일이 지난 후 연구팀은 세 번째 그룹에게 연락해 3일 후에 50달러를 받을지, 23일 뒤에 55달러를 받을지 결정하게 했다.
첫 번째 그룹의 31%, 두 번째 그룹의 56%가 돈을 더 받기 위해 기다리는 것을 택했다. 하지만 세 번째 그룹은 86%가 55달러를 받겠다고 답했다. 연구팀은 이 결과가 세 번째 그룹이 선택을 하기 전에 이미 긴 시간(27일)을 기다렸기 때문이라는 결론을 냈다. 이미 27일을 기다렸기 때문에 조금 더 기다리는 것에 거부감이 없다는 것이다.
연구팀은 “이번 연구를 통해 기다리는 과정이 보상을 보다 가치 있게 여기도록 만들어주기 때문에 충분히 생각할 시간을 가진 뒤 결정을 내리는 것이 인내심을 향상시키고 보다 현명한 선택을 내릴 수 있게 돕는 방법임을 알 수 있다”고 말했다.
이 연구는 미국 언론 '허핑턴포스트'에 보도됐다.