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국내에서 반려동물을 키우는 가구가 급증하면서 일명 '반려동물 1000만 시대'에 도달했다. 이러한 추세와 함께 최근에는 반려동물의 털 등이 인체에 미치는 영향에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다. 실제로 최근 국내 연구진이 조사한 결과에 따르면, 반려견을 키우는 사람 10명 중 2명이 알레르기를 겪는 것으로 나타났다.가천대 길병원 호흡기알레르기내과 이상표 교수와 이상민 교수, 서울대보라매병원 알레르기내과 양민석 교수는 서울에서 개최된 반려동물 박람회 참가자 537명을 대상으로 반려동물 알레르기를 조사했다. 그 결과 반려견을 소유한 사람의 25%, 반려고양이를 소유한 사람의 35%에서 반려동물과 접촉 시 콧물, 재채기, 피부가려움, 기침, 호흡곤란 등 알레르기 증상을 경험한 것으로 나타났다. 또한, 반려동물과 접촉했을 때 알레르기 증상을 경험한 사람은 그렇지 않은 사람보다 알레르기 비염, 알레르기 결막염, 아토피 피부염, 두드러기, 식품알레르기와 같은 알레르기 질환을 겪는 경우가 큰 것으로 나타났다. 증상별로는 반려동물 알레르기가 있는 사람의 74~80%에서 재채기, 콧물, 코막힘, 코가려움 등 비염 증상을 겪었다. 다음으로는 눈가려움, 발적, 눈물 등 결막염 증상을 소유자의 65~73%에서 겪었으며, 피부 가려움이나 두드러기, 발적 등 피부 증상도 33~55%에서 경험했다. 드물게 기침, 가래, 호흡곤란, 가슴답답함, 가슴통증 등 하기도 증상을 겪는 경우도 있었다. 반려동물의 품종별 알레르기 발생 유병률을 비교한 결과에서는, 반려견 중 치와와의 알레르기 유병률이 가장 높았다. 그 다음으로는 요크셔테리어, 말티즈, 푸들, 스피츠, 시추 순이었다. 고양이의 경우 페르시안이 47.8%로 가장 높은 알레르기 유병률을 보였다. 그 다음으로 터키 앙고라가 41.7%, 코리안 숏헤어가 38.3%인 것으로 나타났다. 반려동물과의 접촉 일수와 알레르기 발생 간의 관계를 분석한 결과에 따르면 반려견과 접촉 시 알레르기 증상이 있는 사람(평균 88개월)은 그렇지 않은 사람(평균 68개월)과 비교했을 때 더 오랫동안 반려견을 키운 것으로 나타났다. 고양이의 경우 알레르기를 유발하는 물질의 저장소 역할을 하는 고양이의 털을 깎는 횟수를 비교했다.그 결과 알레르기 증상이 있는 사람은 털을 깎는 횟수가 연간 평균 1.8회로, 알레르기 증상이 없는 사람(평균 3.2회)에 비해 유의하게 적었다. 이상표 교수는 "반려동물을 키우는 사람 중 반려동물 접촉 시 알레르기 증상을 격는 경우가 35~45%에 이를 정도로 반려동물에 의한 알레르기는 매우 흔하게 발생한다"며 "알레르기 증상이 있는 사람은 가능한 반려동물을 키우지 않는 것을 권장하지만, 만약 키운다면 털 빠짐이나 사람과의 친밀도, 기타 행동 습성 등을 고려하여 알레르기 발생 위험이 상대적으로 적은 품종을 선택하는 것이 좋다"고 말했다. 이상민 교수는 "이불 세탁이나 집안 청소, 털 깍기, 옷에서 털 제거 등 실내 환경 관리도 각별히 신경써야 한다"며 "반려동물 접촉 시 알레르기 증상을 경험한 사람은 병원이나 의원을 방문해 증상 완화를 위해 적절한 약물 치료를 받는 것이 좋다"고 말했다. 한편, 이번 연구는 지난 1월 '알레르기천식면역연구' 학술 잡지에 '반려동물박람회에 참가한 한국 성인 반려동물 소유자에서의 개, 고양이 알레르기와 항원 회피 방법'이라는 제목으로 게재됐다.
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이른둥이(출생 시 2.5kg 미만) 출산이 10년 전보다 22% 증가(2006년 1만9507명→2016년 2만3829명)한 것으로 나타났다. 이른둥이 출산이 증가하는 데는 고령 산모 비중이 느는 것이 큰 원인을 차지한다. 실제로 통계청 자료에 따르면, 고령 산모 비중이 늘고 있는 것으로 나타났다. 2006년 35세 이상 산모 비중이 11.8%였지만, 2016년에는 26.3%로 4명 중 1명은 35세 이상 산모였다. 난임의 영향으로 인공수정에 의한 다태아도 늘었는데, 이 경우 조산의 가능성이 커 조산율(37주 미만 출산)이 2006년 43.6%에서 2016년 62.1%로 18.5% 증가세를 보였다. 다태아는 저체중 가능성이 상대적으로 높은데, 2006년 다태아의 43.6%가 이른둥이로 태어났고 2016년에는 57.6%로 다태아의 절반 이상이 이른둥이로 태어났다. 전문가들은 앞으로 이른둥이 출산이 더욱 많아질 것으로 예상하고 있다. 이에 강동경희대병원 소아청소년과 정성훈 교수의 도움말을 통해 이른둥이를 어떻게 하면 건강하게 잘 키워낼 수 있는지 알아본다.◇퇴원 후 챙겨야 할 건강 체크는?먼저 발육과 발달, 조산아로서의 합병증을 잘 관찰해야 한다. 발육에는 체중·키·머리둘레가 포함되며 처음 4주 동안은 격주로, 이후에는 1개월마다, 이후 괜찮으면 2개월마다 정상적으로 자라는지 모니터링하게 된다. 초기 영아기의 성장지연은 영구적인 성장장애를 일으킬 수 있고, 뇌의 발달 지연과 연관이 크므로 체중 증가가 잘 되는지 유심히 관찰해야 한다. 생후 9개월에는 빈혈, 영양 상태, B형 간염 예방접종 항체 여부 및 비타민 D 혈중농도에 대한 평가가 수반된다. 청력 및 시력 장애도 신경 써야 하는 항목으로 정기적 검사가 필요하며, 3세부터는 인지능력과 언어평가도 시행하게 된다. 장기간 기도 삽관을 한 영아는 구강 영양 섭취를 어려워하여 이 경우 재활 치료를 실시하기도 한다.◇감염 예방, 특별히 신경 써야 하는 부분은?손 씻기가 감염 예방에 있어 가장 중요하므로 효과적인 손 씻기 방법을 잘 숙지해 적극 실천한다. 호흡기 문제가 있었다면 담배 연기에 노출되지 않도록 하며, 사람이 많은 환경과 감기 증상이 있는 사람과의 접촉을 피해야 한다. 장난감 소독 및 이불 세척을 자주 하며 호흡기 자극을 막기 위해 애완동물이 아이의 침실 쪽에 못 가도록 한다.◇호흡기 질환 대비는 어떻게 해야하나?이른둥이들은 면역이 취약하고 신생아집중치료실에서 여러 치료를 받으면서 만성 폐질환 등을 가진 경우도 많으므로 독감 접종을 꼭 챙기는 것이 좋다. 1세 이전에서 입원하게 되는 가장 흔한 요인은 호흡기 감염으로 모든 예방접종을 맞아야 한다. 특히 RS바이러스 예방주사가 매우 중요한데 RS바이러스(Respiratory Syncytial Virus)는 2세 이하 유아들에게 흔히 발생하는 감염으로, 1세 미만 신생아 및 영아에서 모세기관지염과 폐렴을 일으키는 가장 흔한 요인이다. 실제로 2세 이하 95%에서 최소 1회 이상 감염되며, 사망률은 독감 감염의 경우보다 1.3~2.5배에 이른다. 예방접종을 통해 RS바이러스의 증상을 경감시키고, 입원하게 되는 위험을 45~55% 정도 감소시키는 효과가 있다.◇영양관리는 어떻게 해야할까요?모유는 만삭아의 경우와 같이 이른둥이에게도 가장 적합한 영양 공급원으로 분유로는 공급될 수 없는 면역물질 등 다양하고 유익한 성분을 포함하고 있어 모유 수유를 적극 실천해야 한다. 이른둥이를 분만한 엄마의 모유에는 일반적인 모유에 비해 오히려 단백질, 지방산이 많이 함유되어 있고 특히 이른둥이에게 필수적인 아미노산과 장쇄 불포화 지방산이 풍부하여 뇌신경 발달과 망막 발달에 도움을 준다. 하지만 조산 후 모유 수유에 대한 어려움으로 포기하는 경우가 있는데 이 경우 미숙아 분유를 수유하여 보충한다. 미숙아 분유를 수유한 경우와 모유 수유하면서 모유 강화제를 사용한 경우와 비교하여 성장, 골 무기질화, 괴사성 장염의 합병증에는 차이가 없다고 보고된 바 있다. ◇이른둥이를 키운다는 불안감, 극복 방법은?예기치 못한 조산과 이른둥이 출산은 부모와 가족 모두에게 큰 스트레스로 작용하여, 엄마는 불안·죄책감·절망감·우울과 같은 부정적 정서를 경험하는 경우가 많다. 하지만 신생아 치료 기술이 나날이 발전하고 있어, 시기별로 상황에 맞게 적절히 치료받을 경우 좋은 예후를 기대할 수 있어 지나친 걱정을 덜고 정서적 안정감을 되찾을 필요가 있다. 또한, 인터넷상에서 잘못된 정보에 의존하기보다 신생아 전문의와의 상담을 통해 적극적으로 치료에 임하는 것이 중요하다.정성훈 교수는 “결혼과 임신이 늦어지면서 이른둥이 증가가 가파른 가운데 예기치 못한 이른둥이 부모가 되어 상당한 걱정을 드러내는 경우를 종종 보게 된다”며 “전문의가 알려준 대로 정확한 정보에 의해 돌보고, 적절한 시기에 알맞은 치료를 받으면 좋은 예후를 기대할 수 있으므로 이른둥이 양육에 있어 긍정적이고 적극적인 마인드를 가졌으면 한다”고 말했다.
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관절은 우리 몸을 움직일 수 있는 역할을 하는 중요한 구조물로 노화로 인대 연골이 닳아 없어지거나, 면역체계에 이상이 생기는 경우, 외상이 심할 때 등 다양한 원인으로 생긴다. 특히 자가면역질환 중 하나인 ‘류마티스 관절염’은 어느 날 갑자기 발병하기 때문에 주의해야 한다. 건강보험심사평가원의 국민관심질병통계에 따르면 류마티스 관절염 환자 수가 매해 25만명 가량 으로 환자의 나이도 광범위한 분포를 보이고 있다.아침에 몸이 뻣뻣해진다면? ‘류마티스 관절염’ 의심류마티스 관절염은 관절을 싸고 있는 윤활막에 염증이 생겨, 면역 체계에 이상이 생기며 발생하는 질환이다. 보통 면역 체계는 외부에서 나쁜 물질이나 균이 침투하면 이를 막아줘야 하는데, 엉뚱하게 자신의 몸을 공격하며 통증을 유발하는 것이다. 류마티스 관절염의 정확한 발병 원인은 알려져 있지 않지만 밝혀진 발병 원인 중 ‘흡연’이 있다. 흡연으로 폐에 염증 반응이 생기면 그로 인해 면역의 오작동이 유발될 수 있기 때문이다. 이외에도 잇몸질환이나 유전적 요인도 발병 원인으로 추측된다.문제는 많은 환자들이 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염 증상을 혼동한다는 점이다. 두 질환은 증상에서 명확한 차이가 난다. 류마티스 관절염은 발병하면 손가락과 발가락, 손목 등 작은 관절에서 주로 통증이나 부종이 발생한다. 반면, 연골이 닳아 발생하는 퇴행성 관절염은 무릎 관절이나 고관절, 발목 등 체중이 많이 실리는 관절에서 통증이 주로 느껴진다. 또 퇴행성 관절염은 여러 해 동안 서서히 진행되고, 어느 한쪽 관절에서 시작하며 관절 이외에는 특별한 전신증상은 없다. 반면 류마티스 관절염은 어느 날 갑자기 발병하며, 양쪽 관절에서 동시에 증상이 나타나며 열이나 체중감소나 피곤 등의 전신증상을 동반한다. 힘찬병원 이수찬 대표원장은 “중년 이상의 류마티스 관절염 환자의 경우는 퇴행성 관절염을 동반하고 있는 경우가 많기 때문에 단순히 증상만으로 판단은 금물이다”며 “관절염 진단에서 혈액검사나 엑스레이는 보조적인 역할을 하고 증상의 지속적인 관찰과 염증의 관절 침범에 대한 판단이 중요하다”고 말했다.또 류마티스 관절염은 통증이 특정 관절에서 점차 다른 관절로 퍼져 아픈 관절의 수가 증가한다는 것과 통증이 대칭적으로 온다는 특징이 있다. 왼쪽 무릎이 아프면 오른쪽 무릎도 아프고, 왼쪽 손목이 아프면 오른쪽 손목도 같이 아프다.. 문제는 일단 발병하면 없어지지 않는다는 점이다. 류마티스 관절염은 개인차가 있지만, 대체적으로 진행이 빨라 발병 후 1~2년 이내에 급속도로 관절 변형이 오는 경우가 많다.류마티스 관절염은 가벼운 스트레칭이나 걷기, 자전거 타기, 수영 등 관절에 충격은 적으면서 관절 주변 근육을 강화하고 유연성을 높이는 운동이 병의 진행을 늦추는 데 도움을 준다. 관절이 빨갛게 붓거나 후끈거리는 경우에는 냉찜질을 한다.
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직장인 이모(32)씨는 최근들어 눈꺼풀이 자주 붓고 눈곱이 심해져서 불편한 게 이만저만이 아니다. 늘 눈에 뭔가 끼인 듯한 느낌에 눈이 뻑뻑해져서 쉽게 피로감이 느껴진다. 인공눈물을 넣어도 별다른 차도가 없어서 병원에 갔더니 안검염이 의심된다는 진단을 받았다.최근 건조한 겨울철 날씨에 미세먼지가 심한 날이 잦아지면서 안구건조증을 호소하는 이들이 많다. 그런데 안구건조증 증상을 가진 이들 대부분은 안검염 및 마이봄샘 기능장애를 동반한다. 순천향대 부천병원 안과 이시형 교수의 도움말로 안검염 및 마이봄샘 기능장애에 대해 알아본다.안검염은 눈꺼풀에 염증이 생기는 질환으로 눈꺼풀 균 감염과 연관이 있다. 심할 경우 각막 주변부에 각막궤양을 유발할 수도 있다. 마이봄샘은 눈꺼풀 테두리에 존재하는 기름샘으로 위, 아래 눈꺼풀에 각각 20~30개 정도 분포한다. 최근 안구건조증에 대한 많은 연구들은 기존의 눈물 생성 장애보다 마이봄샘 기능장애에 더 큰 관심을 두고 있다. 실제로 최근 중국에서 진행된 연구(Beijing Eye Study & Shihpai Eye Study)에서는 마이봄샘 기능장애가 안구건조증 환자의 60~70%가량에서 발견된다고 보고했다. 마이봄샘 기능 장애로 인해 눈물층 중 필수 성분인 기름층이 형성되지 않으면 눈물이 더욱 빨리 증발하게 되며, 이로 인해 안구의 불편감을 유발하게 된다.안검염 및 마이봄샘 기능장애는 서양인보다 동양인에 더 빈번하게 발생하는 것으로 알려진다. 발병 원인으로는 고령, 성호르몬 부족(특히 남성 호르몬), 장기간 콘택트렌즈 착용, 눈썹 문신, 아토피 피부염, 데모덱스 균 감염 등이 있다. 또한 여드름 치료에 사용하는 이소트레티노인이나, 항히스타민, 항우울제 등을 복용하는 것과도 관련이 있다. 안검염 및 마이봄샘 기능장애가 있으면 눈꺼풀 테두리 부분이 붉게 부어오르는 발적이 발생하고, 심할 경우 눈꺼풀 피부가 비늘처럼 하얗게 일어나기도 하며, 아침에 눈곱이 많이 끼는 증상이 나타난다. 젊은 환자의 경우 직접 마이봄샘을 짜보지 않으면 기능장애를 모를 수도 있다.따라서 인공눈물 점안만으로 완화되지 않는 안구건조증 증상이 지속될 경우 마이봄샘 기능장애 동반 여부를 확인해야 한다. 안검염 및 마이봄샘 기능장애의 주된 치료 방법은 눈꺼풀 온찜질 및 청결이다. 대부분의 경우 안구건조증이 동반되기 때문에 인공눈물 점안이 필수적이며, 아침, 저녁으로 눈꺼풀 온찜찔 후 눈꺼풀 청결제를 이용하여 반복적으로 속눈썹 안쪽 부분을 닦아주어야 한다. 데모덱스 균에 의한 안검염은 티트리오일이 함유된 눈꺼풀 청결제를 이용하면 치료에 도움이 되고, 심한 양상의 마이봄샘 기능장애 동반 시 항생제 복용을 수개월 병행해야 한다. 최근에는 피부과에서 주로 사용하는 IPL(Intense Pulse light, 복합파장광)을 마이봄샘 기능장애 치료에 많이 사용하고 있다.
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평창 동계올림픽을 하루 앞둔 오늘(8일), 겨울철 식중독이라고 불리는 '노로바이러스'가 유행하면서, 평창 일대에 비상이 걸렸다. 어제 오후 4시를 기준으로 총 86명이 노로바이러스 확진 판정을 받았다. 어제만 54명의 환자가 발생했는데, 그중에는 기자단과 IOC 보안요원들도 포함돼 있어 불안감을 높이고 있다. 질병관리본부는 철저한 방역과 환자 격리, 접촉자 관리, 소독 등을 통해 노로바이러스 대응에 총력을 다할 계획이라고 밝혔다.노로바이러스는 날씨가 추워지는 11월부터 발생이 급격히 증가하는 급성 장염 바이러스다. 영하 20도의 낮은 온도에도 생존할 수 있기 때문이다. 또한 알코올과 같은 소독제에도 저항성이 강한 것으로 알려진다. 노로바이러스로 인한 식중독은 생으로 섭취하는 채소나 과일을 통해서도 발생하지만, 오염된 지하수나 어패류에 의한 것이 가장 많다. 문제는 10개의 입자로도 감염이 가능해 감염자와의 직·간접적인 접촉을 통해서도 쉽게 전파된다. 때문에 노로바이러스 감염자와의 악수나 그가 만진 문고리를 접촉했을 경우도 감염될 수 있다. 노로바이러스에 감염되면 2~3일의 잠복기를 거친 후 메스꺼움, 구토, 설사, 근육통, 두통 등의 증상이 발생한다. 바이러스에 감염된 후 빠르면 12시간 후 증상이 사라질 수 있으나, 환자는 향후 확산 방지를 위해 최대 3일 동안 집단생활시설 이용을 제한해야 한다. 노로바이러스 식중독에 걸렸을 경우 특별한 치료법은 없다. 탈수로 인한 수분과 전해질을 보충하면 된다.노로바이러스 식중독을 예방하기 위해서는 ▲비누를 사용하여 30초 이상 흐르는 물에 손을 씻는 등 개인위생을 철저히 하고 ▲채소, 과일은 깨끗한 물로 씻어 먹으며 ▲생식을 삼가고 ▲85도 이상의 온도에서 1분 이상 가열해 조리해 먹거나 ▲조리 시 레몬그라스를 활용하거나 차를 끓여 마시고 ▲조리도구는 염소소독이나 삶기를 이용해 청결히 사용하도록 해야 한다. 감염자의 분비물 속 바이러스는 2주 이상 살아남기 때문에, 처리할 때는 일회용 장갑이나 앞치마를 사용하고 안쪽으로 모아 처리하도록 해야 한다.
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