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치료 효과가 높은 '혁신신약'의 가치를 제대로 인정해야 한다는 목소리가 의료계·환자단체·제약업계를 막론하고 나날이 높아지고 있다. 국내에서 혁신신약을 환자들이 장벽 없이 사용하기 위해서는 허가뿐만 아니라 급여 적용이 필수이나, 혁신신약의 가치가 잘 인정되지 않아 급여 적용이 지나치게 늦어지고 있다는 지적이다. 이에 환자들이 치료 기회를 놓치고 있다는 우려가 의료계와 환자단체, 제약업계를 중심으로 형성되고 있다.◇의료진 "환자들, 급여 적용 절실함 크다"한국의학바이오기자협회는 29일 서울 중구 한국프레스센터에서 '혁신신약 가치 인정의 명과 암: 환자 사각지대 해소 위한 약가제도 개선 방안' 포럼을 개최했다.혁신신약이란 기존 치료제와 다른 작용 기전을 가졌거나, 암·자가면역질환처럼 질병 부담이 심각하고 마땅한 치료 선택지가 없던 분야에 첫 치료 옵션을 제공하는 새로운 약을 말한다. 혁신신약은 치료 효과가 확실한 대신, 개발에 오랜 시간과 비용, 실패 위험 감수 등이 수반되기 때문에 약가가 대체로 높은 가격대에서 형성된다. 특히 치료가 장기간 이어지는 경우가 많은 만큼, 환자가 비급여로 약제비의 전액을 계속 부담하기에는 무리가 있다. 이에 혁신신약이 허가돼 국내에 들어오더라도 실제 환자의 사용으로 이어지기 위해서는 건강보험 급여의 적용을 받는 것이 관건이다.제약사 입장에서는 정부가 혁신신약의 가치를 제대로 인정해 약가에 반영해주기를 바라는 반면, 정부는 건강보험의 건전성을 먼저 고려해 약가 협상에서 간극이 있는 상황이다. 이로 인해 환자들이 급여로 약을 사용하지 못하고 있다. 실제 2012~2021년 기준 우리나라에서 신약의 첫 출시 후 급여 적용까지 걸리는 기간은 약 4년(46개월)으로, 각각 11·17개월인 독일·일본 대비 약 4배 긴 편이다.의료계에서도 혁신신약의 가치 인정이 중요하다고 목소리를 냈다. 이날 첫 번째 연사로 나선 분당차병원 혈액종양내과 전홍재 교수는 담도암 환자들이 치료제의 비급여로 인해 겪는 치료에서의 어려움을 공유했다. 전홍재 교수에 따르면, 담도암 환자들은 면역항암제 '임핀지(성분명 더발루맙)'의 급여 적용에 대한 수요가 매우 높다. 담도암은 한국 유병률·사망률이 각각 전 세계 2·1위일 만큼 한국인의 발병률이 높을 뿐만 아니라, 현재 담도암에서 수술, 항암치료, 방사선 치료 이외에 고려할 수 있는 유일한 치료 선택지는 임핀지뿐이기 때문이다. 특히 수술로 절제가 불가능할 만큼 종양이 큰 환자들은 임핀지와 세포독성항암제 '젬시타빈'을 병용 투여해 종양의 크기를 줄이지 않으면 수술을 진행하기 어렵다.그러나 임핀지는 절제 불가능한 3기 비소세포폐암에서는 2020년 4월부터 급여가 적용되고 있는 반면, 담도암에서는 여전히 비급여다. 최근에 들려 온 소식은 작년 11월 급여 첫 관문인 중증암질환심의위원회(암질심)을 통과한 것인데, 전이성 담도암 1차 치료제로 허가된 지 약 3년이 다 돼 가는 점을 고려할 때 유의미한 진전이 있다고 보기는 어렵다.이에 의료계에서는 임핀지의 약가가 워낙 고가인 것은 맞지만, 환자들에게 첫 치료 옵션을 주는 등 혁신성이 큰 점을 인정해 급여 적용이 고려돼야 한다고 말한다. 전 교수는 "진료 현장에서 환자들이 가장 많이 물어보는 질문이 바로 '임핀지가 언제 급여 적용되는지'다"라며 "획일적인 급여 기준을 적용하기 보다는, 우리나라 상황에 맞춰 신속한 도입이 필요한 약제들에는 좀 더 가중치를 두고 고려하는 것이 필요하다고 생각한다"고 말했다.◇환자단체 "경제적 장벽으로 치료 기회 박탈당하지 말아야"실제 치료를 받는 환자들의 비급여 부담도 큰 것으로 나타났다. 이날 영상으로 포럼에 참석한 한 담도암 환자(여, 50대)는 "면역 항암제를 한 번 맞을 때마다 거의 1000만원에 가까운 비용이 필요하다는 이야기를 듣고 순간 너무 당황한 적이 있다"며 "항암 치료는 환자뿐 아니라 가족 모두에게 힘든 여정인 만큼, 치료 기회가 가정 경제와 상관없이 누구에게나 공평하게 주어져야 한다고 생각한다"고 말했다.비단 임핀지뿐만 아니라, 다른 질환에서도 비급여로 인해 진료에 어려움을 느꼈다는 설문 결과도 있었다. 한국혈액암협회가 한국혈액암협회와 간환우협회 소속 환자·보호자 119명을 대상으로 진행한 설문조사 결과에 따르면, 전체 응답자의 66%가 비급여로 인해 치료를 고민하거나 결정을 미룬 경험이 있다고 답했으며, 모든 응답자가 혁신 신약의 국내 급여 적용 시기를 당기기 위한 제도 개선이 필요하다고 응답했다.한국혈액암협회 박정숙 사무국장은 "이번 설문의 표본은 비록 119명이지만, 협회가 현재까지 만나 온 모든 환자와 보호자 역시 혁신 신약의 급여 적용을 간절히 바라고 있음을 보여준다"며 "환자·보호자들은 급여가 삶의 질은 물론 생존율까지 높일 것이라고 믿고 있다"고 말했다.
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아이 울음소리보다 개 짖는 소리가 더 흔한 도시가 있다. 바로 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스다. 지난 22일(현지 시각) AP통신 보도에 따르면 이 도시에 거주하는 시민의 약 80%가 반려동물을 양육하고 있다. 현재 부에노스아이레스에 거주하는 14세 미만 어린이 수가 46만 600명인 반면, 개의 수는 49만 3600마리에 육박한다. 반려동물을 양육하는 사람이 느는 반면, 출산율은 줄어드는 현상은 부에노스아이레스만의 일이 아니다. 한국 역시 지난해 합계출산율이 0.75명으로, 경제협력기구(OECD) 회원국 중 최하위를 기록했다. 아이를 갖지 않고 반려동물을 키우는 부부를 의미하는 ‘딩펫족’이라는 신조어까지 등장했다.이러한 사회적 분위기가 관련 산업에도 영향을 미쳤다. 국내 반려동물 양육 인구가 증가하며 반려견 사료 판매량이 아기 분유와 이유식 판매량을 추월한 것이다. 지난해 2월, 전자상거래 업체 지마켓 집계에 따르면 펫푸드와 아기 식품의 합계 판매량을 100이라고 했을 때, 작년 1월에서 5월까지 반려견 사료가 차지하는 비중은 69%, 아기 분유와 이유식의 비중은 31%였다. 반려동물 사료 판매 비중이 아기 분유와 이유식 판매 비중을 처음으로 추월한 것은 지난 2021년이다. 판매 비중 격차는 점점 더 벌어지는 추세다.다만,‘반려동물 양육’이라는 선택지 때문에 출산을 하지 않는다고 보기는 어렵다. 서울대 인구정책연구센터 고우림 박사는 “반려동물 양육이 인간의 양육 본능을 충족하는 하나의 선택지가 될 수는 있지만, 자녀를 대체한다고 보기에는 무리가 있다”며 “오히려 반려동물을 첫째나 둘째 자녀로 삼아, 사람 자녀와 함께 양육하는 경우가 늘고 있다”고 말했다. 비슷한 맥락에서 헝가리 외트뵈시 로란드대 행동학과 에니코 쿠비니 교수 역시 지난 3월 세이지 저널에 발표한 ‘반려견과 인간 출산율, 소셜 네트워크 간의 연관성’ 논문을 통해 반려견 양육이 자녀 양육을 대체하기보다는 보완한다고 강조했다. 쿠비니 교수는 “반려견의 수가 증가해서 아이들의 수가 감소하는 것이 아니다”며 “자녀가 있는 가정에서 반려견을 양육할 가능성이 더 크며, 어떤 부부에게 반려견 양육은 가정을 꾸리고 아이 양육을 연습하는 경험으로 작용할 수도 있다”고 말했다.
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대한약사회가 더불어민주당 보건의료 공약에 ‘성분명 처방 제도 도입’이 포함됐다고 주장한 가운데 대한의사협회가 ‘정책 왜곡’이라며 반발하고 나섰다.◇공약 해석 두고 의약 갈등?29일, 의료계에 따르면 더불어민주당 이재명 후보는 수급이 불안정한 필수의약품에 대해 제한적으로 ‘성분명 처방’ 제도를 추진하겠다고 밝혔다. 성분명 처방이란 의사가 특정 의약품의 상품명이 아니라 약물의 성분명으로 처방하는 제도다. 현재 의사들은 약의 성분명이 아닌 특정 제약사 의약품을 처방한다.이 후보의 공약을 두고 약사단체와 의사단체의 해석이 엇갈리고 있다. 대한약사회는 이 후보가 성분명 처방 제도화를 공식화했다며 환영한다는 의사를 밝혔다. 실제 28일, 김대업 전 대한약사회 회장과 각 지역약사회 회장들은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 이재명 후보에 대한지지 의사를 밝혔다. 이들은 이재명 후보가 ▲성분명 처방 제도화 ▲약사와 한약사 간 업무 범위 명확화 ▲정부 주도 공적 전자 처방 시스템 구축 ▲통합 돌봄 서비스 내 방문 약료와 약물관리 서비스 제공 제도화 ▲병원 내 약사인력 기준 강화 등 정책 과제에 뜻을 함께한다고 밝혔다.그러면서 김 전 회장은 “특히 성분명 처방은 국민의 알 권리, 접근성 선택권을 향상시키고 의료비와 보험 재정을 절감할 수 있는 가장 효과적인 정책이라는 데에 이재명 후보는 공감하고 있다”고 말했다.반면, 대한의사협회는 29일 열린 정례브리핑에서 성분명 처방 제도가 더불어민주당 공식 공약에 포함됐다고 주장하는 대한약사회에 유감을 표명했다. 의협 김성근 대변인은 “이번 제안은 120여 개 직능단체를 대상으로 한 정책 제안 중 일부에 불과하다”라며 “이를 마치 전체 의약품에 대한 전면 도입이 확정된 것처럼 일방적이고 과장되게 해석해 홍보하고 있다는 점이 문제”라고 말했다.◇“리베이트 완화” vs “환자 안전성 해쳐”성분명 처방은 약사계의 오랜 숙원이다. 실제 권영희 41대 약사회장 당선인은 지난해 12월, 당선 직후 핵심 과제로 성분명 처방을 언급한 바 있다. 당시 권 회장은 “과제를 시작하면 결과물을 얻을 때까지 절대 놓지 않는다”며 “25년 동안 해결하지 못한 한약사 문제, 성분명 처방 꼭 해결하겠다”고 말했다.약사계는 의사가 특정 회사의 약을 처방하는 대신 성분명으로만 처방하면, 약국에서 저렴한 대체 약을 조제할 수 있다고 주장해왔다. 동일한 성분의 복제약 중 더 저렴한 제품을 선택할 수 있어, 환자의 경제적 부담이 줄어든다는 논리다. 아울러 성분명 처방을 통해 특정 제약사 제품만 처방되는 문제가 개선돼 제약사와 의사 간 리베이트가 사라질 것이라 본다.그러나 의료계는 성분명 처방 제도가 환자 중심의 보건의료체계를 해치는 시도라고 주장해왔다. 동일 성분이라도 제조사마다 약의 흡수율, 부형제 등이 달라, 환자에 따라 효과나 부작용에 차이가 발생할 수 있으므로 가장 적합한 제품을 처방해야 한다는 것이다.김 대변인은 “의약품 처방은 단순히 성분명을 나열하는 행위가 아니라, 환자의 상태, 병력, 병용약물, 흡수율, 부작용 발생 가능성 등을 종합적으로 고려해 의학적 판단에 따라 적정 약제를 선택하는 전문적인 진료 행위”라며 “특정 질환에 있어 동일 성분이라 하더라도 약제마다 약동학적 특성과 임상 반응이 다를 수 있다”고 말했다. 이어 “의사의 판단 없이 임의 대체가 이루어질 경우 환자 안전에 심각한 위해가 발생할 수 있다”라며 “성분명 처방은 결국 처방권의 약사 직역으로의 이전 또는 공유를 의미하는데 이는 세계 어느 나라도 쉽게 도입하지 못하는 제도로, 의료의 기본을 훼손하고 환자 치료의 연속성과 책임 소재를 모호하게 만드는 매우 위험한 제도”라고 말했다.
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소변에 혈액이 섞여 나오는 혈뇨가 보이거나 빈뇨와 급박뇨 같은 방광 자극 증상, 골반이나 하복부 등에 통증이 나타난다면 방광암을 의심할 수 있다. 방광암의 위험인자로는 60대 이상 고령, 흡연, 화학 물질에 노출되는 직업군, 가족력 등이 꼽힌다.방광암은 크게 비근침윤성, 근침윤성, 진행성으로 구분한다. 비근침윤성은 초기 단계로 근육층 이전까지만 암이 생긴 경우다. 방광을 살릴 수 있고 생존율이 90% 이상이다. 근육층을 침범한 근침윤성 단계에서는 방광을 적출해야 하며 생존율이 50~60% 정도로 떨어진다. 진행성 방광암은 방광을 벗어나 다른 장기나 조직으로 전이된 상태를 말하며 5년 이내 생존율이 단 10%에 불과하다. 이처럼 방광암은 늦게 발견할수록 치료가 어려워지고 생존율이 뚝 떨어지기 때문에 조기 발견이 중요하다. 특히 고위험군에 해당한다면 반드시 정기 검진이 필요하다.방광암 진단을 위해서는 소변검사, 방광 내시경, 조직 검사 등을 시행한다. 확진이 되면 병기에 따라 치료 방법을 결정한다. 비근침윤성이라면 요도를 통해 내시경을 삽입하여 종양 부분만 도려내는 절제술을 시행할 수 있다. 수술 자체는 어렵지 않지만 문제는 재발률이 50%가 넘는다는 것이다. 재발률을 낮추기 위해서는 방광 내 약물 치료를 병행한다. 근침윤성의 경우 암이 전이 되는 것을 막기 위해 방광 자체를 절제해야 한다. 방광이 없으면 소변을 배출하는데 어려움을 겪기 때문에 삶의 질이 매우 떨어진다. 요관을 피부 바깥을 빼내는 회장도관술을 할 수 있지만 소변 주머니를 차고 있어야 하므로 사회적 제약이 크다. 이를 해결하기 위해 인공 방광을 만드는 방법도 있다. 그러나 소변이 차기 전 주기적인 배출을 해줘야 하는 어려움이 동반된다.근침윤성 단계까지는 방광을 절제하지 않고 보존하기 위한 방사선 치료, 항암 치료, 내시경 수술을 병행하기도 한다. 그러나 전이가 된 경우 항암 치료만 가능하다. 기존에는 세포 독성 항암제가 보편적으로 사용되었는데 최근에는 효과가 뛰어나면서도 부작용이 적은 면역치료제가 개발됐다. 진행성 방광암에 있어서는 획기적인 치료제로 현재 표준적 치료로 자리잡았다. 특정 유전자를 발현하는 암세포만 죽이는 표적치료제도 등장했다. 환자의 상태에 따라 이러한 치료 방법들을 다양하게 시도할 수 있으므로 의사에 지시에 따르는 것이 무엇보다 중요하다.대한비뇨기종양학회는 방광암 예방을 위한 빨간풍선 캠페인의 일환으로 일상생활에서 실천할 수 있는 5가지 수칙을 만들었다. 금연, 화학 물질 노출 직업군의 안전 수칙 준수, 균형 잡힌 식사, 충분한 수분 섭취, 주기적인 소변 검사가 이에 해당한다.헬스조선 질병백과 방광암 편에서는 대한비뇨기종양학회 정병창 회장과 함께 방광암의 조기 발견의 중요성과 단계별 치료 옵션, 예방을 위한 수칙에 대해 알아봤다. 자세한 내용을 헬스조선 유튜브 채널을 통해 시청할 수 있다.
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가톨릭대학교 대전성모병원 외과 이상권 교수가 아시아태평양비만대사외과학회(APMBSS) 회장에 취임했다.이상권 교수는 최근 서울 메이필드호텔에서 개최된 2025년 아시아태평양 비만대사외과학회 및 대한비만대사외과학회 학술대회에서 8대 회장으로 취임, 2028년까지 3년간 학회를 이끌게 된다.이 교수는 지난 2003년부터 비만대사수술을 시작했으며 대한외과술기연구회 회장, 대한비만대사외과학회 회장을 역임하고 APMBSS 임원 및 부회장을 맡아 이번 학술대회의 한국 유치에 기여했다.이상권 교수는 “국내 비만대사수술 분야의 임상적 역량과 연구 성과는 이미 세계적으로 인정을 받고 있다”며 “이번 취임을 계기로 아시아태평양 지역의 학문적 발전에 기여하고 국제적인 협력과 학술 활동을 더욱 확대해 나갈 계획”이라고 말했다. 한편, 2004년에 설립된 아시아태평양비만대사외과학회는 대한민국, 일본, 중국, 인도, 대만, 호주, 태국, 싱가포르, 홍콩, 말레이시아, 인도네시아, 필리핀, 베트남, 필리핀을 비롯해 동북아시아, 동남아시아, 오세아니아 지역의 국가가 회원국으로 다양한 교류활동을 하고 있으며 이번 국제학술대회도 25개국 300여명이 참가한 가운데 성공적으로 개최됐다.
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방송인 덱스(29)가 네팔에서 훈련받으며 과호흡이 왔다고 밝혔다. 지난 25일 방영한 MBC 예능 ‘태어난 김에 세계일주4’에 출연한 덱스는 네팔의 한 훈련소에 방문해 훈련에 참여했다. 첫 번째 훈련은 20kg 가방을 들고 달리는 것이었다. 덱스는 “훈련 중후반부터는 몸이 말을 안 들었다”며 “너무 힘들고 다리가 풀렸다”고 말했다. 이어 그는 두 번째 훈련인 ‘줄 타고 올라가기’를 진행했다. 훈련을 마친 덱스는 “사실 첫 번째 훈련 때 이미 근육에 힘이 빠졌다”며 “나 자신에게 부끄럽고 열 받았다”고 말했다.이어 “포기만 하지 말자고 생각했다”며 “여기서 포기하면 문신을 다 파버릴 것 같았다”고 말했다. 앞서, 덱스는 UDT(해군특수전전단) 출신으로 UDT의 정신력을 기억하기 위해 팔과 왼쪽 가슴에 문신을 새겼다고 밝힌 바 있다.그는 “훈련 중 과호흡 증후군을 겪은 것 같다”며 “갑자기 과하게 운동해서 체력적으로 너무 힘들었다”고 했다. 덱스처럼 과하게 운동하면 ‘과호흡 증후군’이 나타날 수 있다. 과호흡 증후군이란 운동, 스트레스, 질환 등으로 호흡 중 이산화탄소가 과다하게 배출돼 혈중 이산화탄소의 농도가 정상 범위 미만으로 낮아지는 것을 뜻한다. 우리 몸은 정상적인 호흡을 통해 산소를 받아들이고 이산화탄소를 배출한다. 그 결과 동맥혈(동맥 속의 혈액)의 이산화탄소 농도는 37~43mmHg를 유지한다. 동맥혈의 이산화탄소 농도가 정상 범위 아래로 떨어지면 호흡 곤란, 어지럼증, 저리고 마비되는 느낌, 실신 등의 증상이 나타난다. 또한 과도한 호흡으로 인해 혈액이 알칼리화돼 심장 박동이 불규칙해지는 부정맥이 발생하며 심장 혈관이 수축해 흉통이 나타날 수 있다. 과호흡 증후군이 발생했다면 빠른 대처가 필요하다. 주변에 봉투나 봉지가 있다면 이를 부풀려 그 안의 공기를 호흡한다. 공기 안의 이산화탄소를 흡입하면 폐포 속 이산화탄소 농도가 상승해 혈액이 알칼리화되는 것을 막을 수 있다. 환자 스스로 호흡을 조절할 수 있다는 것을 인지하는 것만으로도 증상이 완화된다. 그러나 증상이 계속된다면 병원을 찾아 항불안제, 베타차단제 등의 약물을 처방받는 것이 좋다. 한편, 운동할 때 과호흡뿐 아니라 통증이나 무력감 등이 나타난다면 즉시 운동을 멈춰야 한다. 압박감이나 통증이 목, 허리, 어깨, 팔까지 나타난다면 내 몸에 맞지 않는 운동을 하고 있다는 의미다. 특히 왼쪽 어깨부터 팔까지 통증이 퍼진다면 협심증이나 심근경색의 전조증상일 수 있다. 조금만 운동해도 심하게 피로하고 무력감을 느끼거나 탈진할 것만 같다면 건강 상태를 확인해야 한다. 혈액순환이 잘 안될 수 있기 때문이다.
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미국 래퍼 칸예 웨스트(47)의 아내 비앙카 센소리(30)가 또다시 노출 논란을 일으켰다.지난 27일(현지시각) 비앙카 센소리는 자신의 SNS에 별다른 멘트 없이 외부에서 시스루 의상을 입고 찍은 사진을 세 장 게재했다. 노출 수위는 상상을 초월하는 수준이었고, 센소리의 아래 속살이 적나라하게 드러났다.이번 게시물은 지난주 스페인 마요르카에서 노출 논란이 생긴 후 올라와 더욱 비판받았다. 지난주 센소리는 가슴이 드러나는 시스루 탑 차림으로 야외 시장을 돌아다녔다. 이날 그는 엉덩이를 절반을 겨우 가리는 하의를 입어 시민들에게 충격을 안겼다.당시 센소리를 목격한 시민들은 온라인에 영상을 올리며 “공공장소 음란 행위로 체포해야 하는 것 아니냐” “아무리 자유로운 나라라도 선을 넘었다” 등의 반응을 보였다.센소리가 노출 논란에 휩싸인 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 2022년 칸예 웨스트와 결혼한 후 꾸준히 파격적인 노출을 선보이며, 노출 논란을 즐기는 듯 당당한 행보를 펼쳤다. 지난 2월에는 그래미 어워드 레드카펫에서 전신 누드 패션을 보여 퇴장을 당하기도 했다. 센소리처럼 자신의 신체를 지속적으로 노출하는 경우 정신질환의 하나인 ‘노출증’을 의심할 필요가 있다.노출증은 성도착증의 한 종류로 다른 사람에게 자신의 성기를 노출하는 행위를 통해 반복적이고 강렬한 성적 흥분을 느끼는 상태를 말한다. 노출증, 관음증, 소아성애증 등의 성도착증은 정상적이지 않은 행위로만 성적 만족을 느낀다. 성도착증 환자의 목적은 행위 그 자체보다, 자신의 행위로 인해 깜짝 놀라는 상대의 반응을 보며 성적 쾌락을 느끼는 것이다. 성도착증 환자는 자신의 행위가 병이라는 것을 알고 있는 경우가 많다. 그럼에도 성적 본능을 스스로 억제하지 못해 비정상적인 행동을 저지른다.미국 정신의학회 진단 기준에 따르면 노출증이 있으면 낯선 사람에게 성기를 노출하는 행위를 중심으로 성적인 흥분을 강하게 일으키는 공상, 성적 충동, 성적 행동이 반복되며 적어도 6개월 이상 이런 행동이 지속된다. 또한 성적 공상, 성적 충동, 성적 행위가 심각한 고통을 유발하고 일상생활에 장애를 초래할 경우 노출증이라 진단한다.노출증은 노출을 목격하는 ‘상대’가 필요하기 때문에 타인이 성범죄의 피해자가 될 수 있어 위험하다. 노출증을 포함한 성도착증은 타인뿐 아니라 본인의 삶까지 망치는 질병이기 때문에 반드시 치료해야 한다. 치료는 성욕이나 충동을 감소시키는 약물치료와 상담치료를 병행하는데, 상당한 기간이 필요한 편이다.
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한국인을 포함한 동아시아인의 유전·인종적 혈액형 특성을 비교한 연구 결과가 나왔다. 현재 사용 중인 수혈 기준과 혈액형 분류 체계 일부는 서양인 혈액형 분포를 기준으로 설계돼 있다. 이번 연구 결과, 동아시아인과 서양인 사이 특성 차이가 커, 국내 수혈 시스템 개선이 필요할 것으로 보인다.삼성서울병원 진단검사의학과 조덕 교수, 하버드의대 병리과 윤세효 전공의, 전남대병원 진단검사의학과 임하진 교수 연구팀은 지역별 혈액형 특성을 분석했다.연구에 따르면 한국·일본·중국·대만 등을 포함한 동아시아는 유럽·중동·아프리카 지역과 달리 AB형의 비율은 상대적으로 높지만, RhD 음성은 극히 낮았다.동아시아에서는 AB형의 분포가 5~12%, RhD 음성 분포는 0.1~1%인 반면, 유럽에서는 각각 3~8%, 11~19%로 나타나 혈액형 분포에서 지역적, 인종적 차이가 뚜렷하게 두드러졌다.연구팀은 단순히 혈액형 분포 차이로 해석하는 데 그치지 않고 국가별로 다른 수혈 시스템이 필요하다고 강조했다.연구팀은 초응급 상황에서 혈액형 검사 없이 즉시 사용할 수 있는 유니버설 적혈구인 ‘O형 RhD 음성 혈액’은 유럽에서는 확보가 쉬운 반면, 한국에서는 공급 부족으로 ‘O형 RhD 양성 혈액’을 불가피하게 사용해야 하는 것을 대표 사례로 꼽았다. 연구팀은 “RhD 음성 혈액 확보하기 위해 헌혈자 등록 프로그램을 운영하고 있지만 코로나 등 위기 상황이 닥치면 수급이 어려울 수 있다”며 “보다 안정적인 공급 체계를 마련하고, 예외적으로 사용할 때를 대비해 보다 예측 가능하고 정밀한 시스템을 고민해야 한다”고 했다.