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식약청은 완제품에 방사선을 조사한 경우에만 ‘방사선 조사’ 표시를 하던 규정을 올해부터 방사선을 조사한 원료를 사용한 식품은 모두 해당 원료의 이름 옆에 표시를 하게 하는 법을 신설했다.
방사선 조사는 주로 살균, 발아 억제, 숙도 조정 등을 해 식품을 장기적인 보관과 유통을 가능하게 하는 용도로 쓰인다. 이전까지는 감자, 양파, 마늘, 밤, 건조향신료, 조미식품, 소스류 등 26개 제품을 방사선 조사 허용품목으로 정해 관리했고 유기농 식품, 영유아식 등에는 방사선 조사 식품을 원료로 사용하는 것을 제한하도록 권고했다.
2009년 4월 국내 유명 유업체 4곳의 이유식에서 방사선을 쬔 원료를 사용한 것이 드러나자 소비자들의 불안감은 가중되었다. 식품에 들어가는 원료가 방사선 조사 식품인지 여부를 표시해야한다는 여론이 높아진 것. 이에 2007년 입법 예고하고 2년의 유예기간을 두었던 ‘방사선 조사 식품 표기법’이 드디어 실행되게 되었다.
방사선 조사 식품에 대한 안전성 논란은 현재까지 계속되고 있다. 방사선 조사를 찬성하는 쪽은 식품에 남아있을 수 있는 세균을 말끔히 살균해 식중독 등을 예방할 수 있고, 방사선이 식품 내에 남아있지 않아 방부제 첨가보다 안전한 방법이라고 주장한다. 반대하는 쪽의 의견은 문제가 되는 것은 식품에 방사선이 남아있느냐가 아닌 방사선 조사로 인해 전에 없던 ‘특이 방사선 산물’이 생기고 식품의 형질이 달라진다는 것이다.
아직까지 믿을 만한 ‘방사선 조사 식품 안전성 실험 결과’가 없어 불안하다는 의견이다. ‘방사선 조사 식품 표기법’에 대한 실효성 논란도 있다. 법을 예고하고 2년의 유예기간을 두었지만 이를 대비한 업체가 얼마 되지 않기 때문이다. 식품에 방사선을 쬐었는지 여부를 조사하는 검사장비가 매우 비싸고, 분석하는 것이 까다로워 영세 중소업체가 대부분을 차지하는 국내 식품업계에 큰 부담이 된다.
지난 2005년 11월 시민단체 환경정의가 서울 강동구 등 7개 지역의 곡류와 가공식품 157종의 제품을 조사한 결과 방사선 처리가 표기된 제품이 하나도 없었던 것으로 드러났다. 올해부터 실행되는 ‘방사선 조사 식품 표기법’을 통해 과연 국민의 건강과 알 권리는 보장받을 수 있을 것인지 귀추가 주목된다.
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간장은 삼국시대 이전부터 전해 내려 온 우리 고유의 발효식품이다. 특유의 감칠 맛 덕분에 다양한 요리에 이용되며 염분과 아미노산, 단백질의 공급원이다. 고추장, 된장에 이은 우리나라 대표전통 발효식품, 간장에 대한 궁금증을 풀어 본다.
#1 조상이 물려준 천연 조미료
우리 조상이 간장을 먹기 시작한 것은 삼국시대 이전으로 추정된다. 《삼국지 위지동이전》에‘고구려 사람들은 장 담그기에 뛰어나다’고 기록 돼 있는 것으로 미루어 짐작할 수 있다. 그렇다면 우리 조상이 장을 담가 먹게 된 이유는 무엇일까? 콩 때문이라는 의견이 지배적이다. 전문가들은 우리 조상이 가장 흔한 작물을 이용해 오랫 동안 먹을 수 있는 음식을 연구하는 과정에서 장류가 탄생했다고 말한다.
우리 선조의 생활방식이 농경문화에 기초했던 것도 큰 이유다. 전문가들은 우리 민족이 한곳에 정착해 살았기 때문에 오랜 시간 발효, 숙성시켜야 하는 장류를 만들어 먹을 수 있었던 것이라고 입을 모은다. 유목민의 경우 하루 이틀만 발효시키면 완성되는 요구르트 등을 만들어 먹은 것을 보면 쉽게 이해할 수 있다.
간장은 콩을 삶아 띄워 메주를 만든 뒤 메주를 소금물에 담가 발효시킨 액체다. 해를 거듭할수록 간장의 빛깔은 짙어지는게 특징이다. 간장의‘간’은 소금기가 있는‘짠맛’을 의미한다. 간장 맛은 콩과 균이어 우러져 만들어낸 작품이라고할 수 있다. 콩의 단백질이 균에 의해 발효하면 아미노산이 나오는데, 바로 이 아미노산 때문에 구수한 맛과 짠맛, 단맛등이 어우러진 오묘한 맛이 난다. 간장은 숙성 시키면 시킬수록 아미노산이 더 많이 나온다. 때문에 묵은 간장에서 퀴퀴한 고린 내가 난다. 하지만 그럴수록 감칠맛은 더 뛰어나다. 음식의 간을 맞추는 데 꼭 간장을 쓸 필요는 없다. 소금으로 간할 수도 있다. 그러나 채소라면 이야기가 달라진다. 채소를 이용한 요리에는 소금보다 간장이 더 잘 어울린다. 간장의 감칠 맛 때문이다.
간장은 건강에 중요한 역할을 한다. 우리 몸에 염분과 아미노산, 단백질을 공급한다. 우리 몸은 하루13g 정도의 염분을 섭취하는 것이 적당하다. 그 이상을 섭취하면 심장과 신장에 해롭고, 5g 이하로 섭취하면 식욕감퇴, 두통, 의욕상실 등의 증상이 나타난다. 간장은 주식 섭취만으로는 부족한 아미노산을 보완 해 주는 식품이다. 간장에 들어 있는 메티오닌은 필수 아미노산 중 하나로, 간장(肝臟)의 해독 작용을 도와 체내 유독물질을 제거하고, 알코올과 니코틴의 해독을 돕고 혈액을 맑게 한다. 또 비타민의 체내 합성을 촉진 시키고, 칼슘과 인의 대사조절로 치아나 뼈조직을 단단하게 한다.
#2 전통 간장 담그는 법과 간장의 종류
우리 조상은 간장 담그는 것을 그 무엇보다 중요 시 했다. ‘간장 맛이 없으면 그 해에 큰 재해가 온다’는 말이 전해 내려오는것만 봐도 알 수 있다. 간장을 맛있게 담그기 위한 선조의 노하우는 담그는 시기와 좋은 물을 선택하는 것. 간장은 보통 입춘 전, 추위가 덜 풀린 이른 봄에 담갔다. 간장에 사용하는 물도 깐깐하게 골랐다. 《규합총서》에는‘장 담그는 물은 특별히 좋은 물을 가려야 장맛이 좋다. 여름에 비가 갓 갠 우물물을 쓰지 말고, 좋은 물을 길어 큰 시루에 독을 안치고 간수가 다 빠진 좋은 소금한 말을 시루에 붓거든 물은 큰동이로 가득히 되어서 부어라’라고 적혀 있다.
간장 담글 때 사용하는 소금 역시 중요한 요소다. 소금이 맛있어야 간장 맛이 좋다고 믿었고 주로 굵은 천일염을 사용했다. 우리나라 천일염은 세계에서도 알아주는 고품질 소금이다. 고추와 숯도 빼놓을 수 없다. 고추에 들어 있는 캡사이신 성분은 살균 및 방부 작용을 하고, 숯은 발효 과정에서 생기는 냄새를 흡수한다. 고추와 숯은 액운을 예방하는 주술적인 의미도 지닌다.
간장은 크게 재래식 간장 즉, 전통간장과 개량간장으로 나눈다. 전통간장은 집에서 직접 담가 먹는 간장으로‘조선간장’이라 부른다. 개량간장은 콩가루와 밀 등을 혼합해 만든 것으로‘왜간장’이라고도 한다. 일본에서 유래한 왜간장은 제2차세계 대전 때 군인에게 간장을 보급하기 위해 속성으로 만들어진 것이다. 전통간장은 농도에 따라 진간장, 중간장, 묽은 간장으로 나눈다. 진간장은 담근 햇수가 5년이상 된 것으로 맛이 달고 색이 진해 약식 등을 만들 때 쓴다. 중 간장은 담근 햇수가 3~4년 된 것으로 주로 나물을 무치는 데 쓴다. 묽은 간장은 담근 햇수가 1~2년 된 것으로 국을 끓이는데 사용한다.
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한 올의 머리카락이라도 소중히 해야 하는 이들에게 샴푸 선택이야말로 중요한 문제다. 최근에는 모근에 자극을 주지 않는 천연 계면활성제를 넣은 샴푸가 인기다. 천연샴푸, 누구에게나 무조건 좋을까?
미션! 서울에서 김서방을 찾아라
남들보다 모발이 적고 가늘어 걱정이 많은 회사원 S씨. 얼마 전 TV에서 샴푸에 함유되어 있는 합성 계면활성제인 SLS(Sodium Lauryl Sulfate, 라우릴황산나트륨)와 SLES(Sodium Laureth Sulfate, 라우레스황산나트륨) 성분이 탈모를 일으킨다는 방송을 보고, 천연 계면활성제가 들어간 샴푸를 구입하기로 했다. 하지만 SLS 성분이 들어 있지 않은 제품은 찾기 힘들었다. 대부분의 샴푸에 포함되어 있는 SLS과 SLES 성분은 석유 부산물에 화학공정을 가해 만든 계면활성제로, 풍부한 거품을 만들고 두피의 노폐물을 씻어 내는 역할을 한다. 이 성분은 샴푸뿐 아니라 치약, 바닥청소제 등에 첨가되는데 저렴한 비용에 노폐물을 효과적으로 제거 해 주어 시중의 세정용 제품 중 이 성분이 들어 가지 않은 것을 찾기 힘들 정도다.
SLS, SLES 성분이 뭐기에 난리일까
SLS, SLES 성분은 두피를 건조하게 하고, 눈에 들어가면 눈이 붉어지는 등 자극이 심하다. 미국독성 연구소의 논문에 따르면 SLS와 SLES는 피부를 통해 쉽게 체내에 침투해 심장, 간, 폐, 뇌 등에 5일 정도 머문다고 한다. 식품의약품안전청은 “건국대 최완수 교수팀에 의뢰해 아토피 유발 우려가 있는 물질에 대해 동물실험을 실시한 결과, SLES가 아토피 유발 가능성이 높은 물질로 판명됐다”고 밝혔다. 하지만 식약청 관계자는“이번 연구에서는 농도가 매우 진한 SLES 원액이 사용됐다”며 “시판 제품의 SLES 농도는 훨씬 더 낮으므로 안전을 염려할 수준은 아니다”라고 했다. 세계보건기구나 미연방환경보호국 등은 이물질들이 암을 일으킬 확률은 적은 것으로 규정 하고 있다.
SLS를 대체 할 확실한 대안이 없다?
발암 확률이 낮다고는 하지만 알레르기 유발 가능성이 있는 SLS나 SLES 성분이 계속 사용되는 이유는 무엇일까? 최근 코코넛, 사탕수수, 사과 등 천연 계면활성제 개발이 활발해지고 있다. 이 재료들은 감촉이 좋고 피부 안전성이 뛰어나며 분해가 잘 된다. 하지만 원료가격이 석유 화학계 계면활성제에 비해 5~10배 비싼 반면 유화, 세정, 컨디셔닝효과 등이 떨어진다. 기존의 샴푸 브랜드가 석유 화학계에서 천연계로 계면활성제를 바꾸게 된다면 샴푸가격이 매우 비싸질 것이다.
SLS 성분은 낮은 농도에서 신체에 큰 해를 미치지 않는다. 1990년<한국독성학회지>에 실린 논문‘합성세제 및 계면활성성분의 독성학적 연구’에 따르면‘합성세제의 제품 및 그에 첨가되는 계면활성 성분이 인체에 미치는 영향을 평가하기 위해 실험동물을 통한 급성 및아급성 독성시험을 실시 했는데, 저농도의 계면활성 성분 투여군의 경우 모든 시험항목에서 유의성 있는 변화를 관찰할 수 없었다’고 한다. 즉, SLS 성분이 낮은 농도로 들어간 샴푸를 고르는 것이 안전하다. 샴푸시 피부에서 완전히 제거될 수 있도록 여러번 물로 헹군다. 두피가 건조하고 민감할 때는 자극성이 적은 천연샴푸, 평소보다 유분이 많을 때는 일반 샴푸를 사용한다면 두피와 모발을 더 건강하고 효과적으로 관리할 수 있다.
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두 뺨을 스치는 싸늘한 바람과 건조한 실내 환경은 피부를 건조하게 만든다. 가습기가 필요한 계절, 어떤 가습기를 구매할까? 좀더 내 몸을 생각해 만들어진 가습기가 있다. 어떤 걸 고를지, 똑똑한 가습기 구매 요령 가이드.
가습기, 어떤 종류가 있을까?가습기는 초음파식, 가열식, 복합식, 자연증발식 등 크게 4가지로 나눈다. 초음파식은 물통에 담긴 물을 소량씩 진동자로 보내면 초음파 진동자가 물에 진동을 가해 물분자가 튕겨나가는 원리다. 가격이 저렴하고 분무량이 많아 먼지제거, 습도유지에 효과적이다. 반면 물에 세균이 번식할 가능성이 높고, 진동자가 쉽게 부식해 수명이 짧은 것이 단점이다. 가열식은 끓인 물의 수증기를 이용하는 방식이다. 내부에서 물을 끓여 주므로 살균효과가 뛰어나고, 실내온도를 유지하는 데 좋다. 하지만 전기 소모가 많고, 물이 끓기 때문에 화상 위험이 있어 조심해야 한다. 복합식은 초음파식의 장점인 많은 가습량과 가열식의 장점인 살균기능을 합한 원리다. 고온의 물에 초음파를 가하는 방식으로 고온살균이 되면서 세균 증식이 적다. 하지만 가격이 비싸다. 자연증발식은 물에 공기를 지나가게 하거나, 물 젖은 종이필터에 공기가 지나가게 하는 원리다. 최근에는 인테리어 장식용 제품으로 다양하게 출시되고 있다. 증기 입자가 아주작아 좋지만 고가라는 단점이 있다.
가습기 구입할 때 체크하세요!가격, 기능, 크기, 디자인 등 많은 것이 기준이 된다. 그 밖에 누가 사용할 것인지, 부가기능은 어떤 것인지, 우리 집 환경에 어울리는 제품인지 등 꼼꼼하게 체크해 구입하는 것이 좋다. 가습기 사용에서 무엇보다 중요한 것은 청소다. 저렴한 가습기는 매일 기계를 분리해서 청소하는 것이 번거롭다. 자연증발가습기는 소독약 등을 구입해 청소하기 때문에 유지비가 든다. 다음은 가습기 구입 시 건강을 위해 체크해야 할 항목이다.
- 진동자 부식을 막기 위해 진동자에 코팅이 되어 있는지 확인한다.- 쉽게 청소하기 위해 물통부터 진동자까지 구조가 쉬운 제품을 선택한다.- 분리해서 청소하기 간편한지 확인해 본다.- 저가 제품 가운데는 소음이 심한 제품이 많으니 사용후기를 살펴보고 구매한다.- 팬 쪽 분해가 힘들어 청소가 어려운 제품이 있으니 청소가 용이한지 꼭 확인한다.- 물통의 용량, 작동 시 소음, 따뜻한 가습 여부 등을 알아보고 자신에게 맞는 가습기를 선택한다.- 물통 청소는 최소한 이틀에 한 번은 해야 하므로 이 점을 고려한다.- 디자인이 잘 나온 아이디어 상품은 물통 주입구가 작아 손이 들어가지 않는 경우가 많으니 확인한다.- 사방으로 분사되기를 원한다면 360° 회전 기능이 있는지 확인한다.- 실내가 건조한 집은 습도조절 기능이 있는 가습기를 택한다.- 기관지가 약한 아이가 사용한다면 따뜻한 가습이 함께 되는 가습기가 좋다.- 환자가 있는 가정은 찬 가습이 증상에 악영향을 줄 수 있으므로 따뜻한 가습이 되는 가습기를 선택한다.- 환자가 있다면 가습기를 틀어놓고 자야 하는 경우가 많으므로 소음 크기를 확인한다.
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