-
20대 후반의 젊은 남자가 급성간염으로 아주 위험했던 적이 있었다. 주말에 갑자기 고열이 발생해 응급실에서 해열제를 처방받았다. 그러나 환자는 고열이 지속돼 월요일에 다시 병원을 찾아왔다. 피검사를 해 보니 기준치의 50배 이상 높은 간수치와 황달을 동반한 급성 A형간염이었다. 영업사원인 환자는 평소 술을 많이 마시고 운동을 하지 않아 지방간을 가지고 있었는데, 어느날 폭음을 해 순식간에 급성간염으로 진행된 것이다.급성간질환은 매우 위험하다. 지방간·간염 등 만성간질환으로 간 기능이 허약해진 사람에게 폭탄주 또는 밤샘 등은 치명적 한방이 되기 때문이다. 급성간염은 심각한 경우 7~10일 안에 환자의 생명을 뺏어간다. 실제로 매년 10여건의 급성간질환 사망 사례가 학계에 보고된다.급성간질환 및 간경변과 같은 심각한 간질환은 대부분 지방간이 단초가 된다. 지방간은 한국 성인의 30%가 갖고 있는 만성질환이다. 다행인 점은, 다른 만성질환과 비교할 때 조금만 노력해도 치료 효과가 크게 돌아오는 질환이라는 사실이다. 일례로, 당뇨병이나 고혈압은 거의 평생 약을 복용해야 하며, 투약 목적은 '치료'가 아닌 '조절'이다. 반면, 지방간은 적절한 치료를 하면 서서히 정상 간으로 회복된다. 치료에 비례해 완전한 효과를 기대할 수 있다.술을 마시지 않는 중년 여성에게 많이 나타나는 비알코올성 지방간은 식이요법과 운동으로 호전된다. 음주로 인한 지방간은 술을 끊고 고지방식과 과도한 탄수화물 섭취를 줄이는 식이요법을 하면 개선된다.물론, 금주는 말처럼 쉽지 않다. 이를 성공한 환자가 있다. 필자의 환자 중 알코올 중독 바로 직전까지 도달했던 50대 초반 남성이 있었다. 간경변 직전까지 진행된 알코올성 지방간을 앓고 있었고, 술 때문에 직장까지 잃은 분이었다. 두 딸이 아버지를 모셔와 검사해 보니, 간수치가 기준치보다 10배 높고 황달도 있었다. 그는 2주간 입원해 약물치료와 금주를 하고 퇴원했다. 이렇게 퇴원한 환자 대부분은 재입원과 퇴원의 악순환을 반복한다. 하지만, 그는 한 달 뒤 피검사를 해보니 정상 간수치를 유지했고, 이후에도 금주와 함께 건강한 간을 지키고 있다. 그는 "딸들의 간곡한 정성을 느꼈고 건강을 되찾아 직업도 다시 갖고 싶었다"고 말했다. 이처럼 지방간 해소에는 가족의 지지가 큰 힘을 발휘한다. 이 외에도 여러가지 치료약제가 도움을 줄 수 있다. 최근 유럽의 대규모 연구 결과, 우루소데속시콜린산(UDCA)이 특히 비알콜성 간질환 환자의 간수치를 낮추고 간섬유화를 억제하는 효과가 있었다. 간의 상태에 따라 적절한 약제를 활용하면 지방간 치료에 도움이 된다.
-
-
-
-
심장에 혈액이 공급이 안돼 심각한 후유증이나 사망에까지 이르는 협심증 환자가 늘고 있다.국민건강보험공단에 따르면 협심증으로 진료를 받은 환자가 2006년부터 2010년까지 연평균 4% 증가한 것으로 나타났다. 특히, 협심증 환자 중 50대 이상의 환자의 비중은 2010년 87.0%나 차지했다.협심증은 심장근육에 산소와 영양을 공급하는 관상동맥에 혈전 등이 쌓여 혈류를 차단해 발생하는 질환으로 심하면 심근경색증으로 발전할 수도 있다. 원인은 흡연, 고혈압, 이상지질혈증이 대표적이고, 당뇨병, 비만도 중요한 원인이 된다. 증상은 운동이나 스트레스를 받게 되면 흉통이 나타나게 되는데 이 흉통이 왼팔쪽으로 방사되기도 하고, 목을 당기는 증세가 동반되기도 한다. 호흡곤란으로 오기도 하고, 소화불량처럼 증세가 올수도 있다. 여성의 경우는 전형적인 흉통 증상도 있지만 두근거림, 호흡곤란, 불안증세와 같은 비전형적인 증세가 자주 나타나고, 무증상 협심증의 경우도 많아 진단이 늦어지기 때문에 남성협심증에 비하여 예후가 좋지 않다.또 폐경기 이전에는 여성호르몬의 분비로 인하여 심혈관질환의 보호 효과가 있어 남성보다 협심증 발생률이 낮은 반면 폐경기가 되면 동맥경화증의 발생이 남성과 같아져 협심증이 증가하기 시작한다.협심증은 동맥경화증의 위험인자에 대한 관리를 철저히 하는 것이 중요하다. 저염식, 적게 먹기, 저지방섭취, 야채섭취와 같은 식이요법, 일주일 3회이상 30분이상의 운동을 하도록 한다. 무엇보다 심혈관 질환에 대한 정기적인 검진을 받아야 한다.
-
-
기침은 우리 몸에 이상이 생겼으니 좀 잘 살펴보라는 신호 중 하나다.기침이 그칠 기미가 보이지 않는다면 원인질환에 대한 정확한 진단을 받은 후 홈 케어를 병행하자.만성기침, 홈케어로 좋아질까?기침이 나면 대개 처음 며칠은 꾹 참고 지낸다. 그러다가 기침이 그치지 않고 계속돼 일상생활이 불편해지면, 혹시 나쁜 병에 걸린 것은 아닌가 걱정을 하며 병원을 찾는다.천식이나 비염 환자의 경우 만성적인 기침은 약물을 복용하면서 수분을 많이 섭취하고 실내 습도를 50% 내외로 유지해 주면 큰 도움이 된다. 특히 기온이 떨어지면 난방을 하면서 방문과 창문을 꼭꼭 닫게 되는데, 그로 인해 실내 습도가 낮아지고 공기가 건조해지면 기침을 유발하게 된다. 따라서 방 안에 가습기를 틀거나 다음의 방법으로 습도를 조절한다. 첫째, 나무나 수초를 키우는 것이다. 아레카야자, 대나무야자, 네프롤레피스를 비롯해 잎이 큰 관엽수 화분은 습도 조절에 도움이 된다. 특히 아디안텀은 실내 습도를 측정할 수 있는 지표 식물로 잎이 마르지 않고 잘 자라면 습도가 적절하다는 것을 의미한다. 둘째, 미니 분수나 작은 어항을 놓아 물이 자연 증발되게 한다. 관상 목적으로도 좋다. 셋째, 삶은 수건을 실내에 널어놓는 것이다. 이때 수건에서 나온 먼지가 날아다니지 않도록 하루에 1~2번 환기한다.곰팡이, 애완동물, 꽃 등이 만성기침을 유발할 수 있으므로 주의한다. 집먼지진드기 또한 기침의 원인이 되므로 침구류는 세탁과 햇볕 건조를 자주 한다. 위식도 역류질환인 경우에는 담배, 술, 커피, 초콜릿 등을 멀리하고 상체를 조금 높이고 자는 것이 유리하다. 만성기침이 다른 기저질환에 의해 발생하는 경우 기본적으로 원인질환에 대한 정확한 진단 및 치료가 필요하다. 다만 흡연, 위식도 역류 질환, 만성기관지염, 약제 복용 등이 만성기침의 원인이라면 어느 정도 예방이 가능하다.심혈관계질환으로 안지오텐신 전환효소억제제 및 베타차단제 등의 약물을 복용하는 경우, 주치의와 상의해 약제 변경을 고려하는 것도 만성기침 예방에 도움이 된다. 만성기관지염이나 기관지확장증, 천식환자들은 환절기나 황사 예보가 있으면 불필요한 외출(특히 백화점, 도심 등 사람이 밀집해 있는 공간)을 삼가고 외출 후 손씻기 등을 통한 개인 위생관리를 철저히 하는 것이 도움이 된다.
-
-
-
커피를 마신 후 가슴이 두근거려 밤에 잠을 못 이뤘다는 사람이 많다. 반면에 잠들기 직전 커피를 마셨지만 수면에 전혀 지장이 없었다는 사람도 있다. 이유는 몸의 각성상태를 지속시키는 '카페인' 때문인데, 사람마다 이와 같은 차이는 왜 생기는 것일까? 첫째, 유전적으로 카페인 민감도가 다르기 때문이다. 아직 어떤 유전자가 카페인 민감도에 영향을 미치는지 연구 중에 있지만, 전문가들에 따르면 사람마다 카페인에 과민하게 반응 하는 '특이 체질'이 있다고 한다. 이런 사람들은 커피 한잔에도 신경과민, 심장 박동수 증가, 불면증 등이 생길 수 있다. 유전적인 영향이기 때문에 커피를 지속적으로 마신다고 해서 증상이 나아지지 않는다. 평소 자신이 카페인에 민감한 체질이라면 커피 등 카페인 식품을 피하는 방법 밖엔 없다. 둘째, 카페인 대사 속도, 즉 카페인이 체외로 빠져나가는 속도가 늦은 사람은 카페인 '작용' 이 길어져 커피를 마시면 잠이 안올 수 있다. 카페인의 대사 속도가 늦은 사람은 남성, 임신부, 신생아, 경구 피임약을 복용하는 사람, 간 기능 장애가 있는 사람, 알코올 섭취를 한 사람이다. 반면에 여성, 아동, 흡연자는 카페인 대사가 빠르다. 일반 성인을 기준으로 카페인이 체내에서 그 농도가 절반으로 줄어드는 시간(반감기)은 평균 5시간이다. 따라서 커피를 마셨을 때 잠드는데 시간이 오래 걸리고, 밤중에 자주 깨는 사람은 적어도 잠자리에 들기 5시간 전에는 커피를 마시지 않는 것이 좋다. 마지막으로 카페인 유전자나 대사 속도와 상관 없이 불면증으로 고통 받는 사람은 카페인에 보다 예민하게 반응하므로 커피를 마시는 것을 아예 삼가야 한다.
-