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지난 6일 중국 서부의 마을 두 곳에서는 수백 명의 주민들이 주변의 제련공장에서 방출된 납에 노출돼 중독 증세를 일으켜 입원한 일이 발생했다.
인류에게 있어서 가장 오래된 직업병중 하나라고 알려진 납중독. 산업혁명부터 본격적으로 시작된 근로자들의 납중독은 이처럼 현대에 와서도 비켜가지 못하고 있다. 따라서 관련종사자들은 각별한 주의가 요구된다.
최근 미국에서는 집중력결핍 과운동성장애(ADHD) 소아의 3분의 1가량이 출생 전 흡연이나 납에 노출됐거나 출생 후 납에 노출됐던 경향이 있다는 연구결과가 발표됐다. 더욱이 혈중 납농도가 높은 소아일수록 ADHD 위험이 4배 높았다.
이에 대해 고신대학교복음병원 산업의학과 김진하 교수는 “어린이들의 경우 적은 양으로도 그 피해가 크다”며 주의를 당부했다.
더불어 “최근에는 무연휘발류 사용과 더불어 페인트나 장난감의 도색법이 강화 되서 점차 혈중 납농도는 줄어드는 추세” 라며 “하지만 아직도 관련 종사자들 중에서는 납중독자들이 남아있는 실정”이라며 직업병으로서 납중독에 대해 우려를 나타냈다.
이는 일반적으로 납제련업, 활판인쇄업, 도장업, 납유리제조업, 축전지제조업 등 납 또는 납을 함유한 물질을 다루는 사람에게 발생하기 쉽다.
그밖에 납 광산의 광부, 전선제조작업, 활자주조, 자동차 수리작업, 도자기 작업 등도 아직 보고 된 바는 없지만 중증의 위험성이 있어 중독의 가능성을 배제할 수 없다는 게 전문가들의 견해다.
흔히 알려진 납중독의 증세로는 식욕부진, 만성피로 등의 증세가 나타나며 어린이는 주의력 저하나 청각 장애, 더딘 성장 등의 증세를 나타낸다.
특히 가장 무서운 것은 급성질환이 아닌 만성질환이다. 즉 대부분 소량으로 오랜 기간에 걸쳐 흡수된 경우 문제가 생긴다.
몇 해 전에는 소문으로만 떠돌던 베토벤의 사인이 납중독설이라는 결과가 나오기도 했다. 죽은 그의 머리카락에서 정상인보다 100배가 넘는 납이 검출된 것이다. 연구자들은 그가 20대 때부터 보여 온 심한 복통이나 격한 감정의 기복들은 모두 납중독의 증상이라는 설명이다.
이런 납중독에 치료법이 전혀 없는 것은 아니다. 보통 병원에서는 착화제를 사용하게 된다.
고신대학교복음병원 산업의학과 김진하 교수는 “EDTA라는 약제를 사용해서 혈관주사를 통해 납이나 중금속을 빠져나오게 한다”며 “보통 80㎍/dL 이상은 착화요법을 쓰고 그 이하 중 별다른 증세가 없으면 체내에서 조금씩 빠져나오게 한다”고 전했다.
특히 “혈액속의 적혈구와 결합하는 납의 특성상 착화요법을 시행하면 납을 포함한 적혈구가 함께 빠져나가 빈혈을 일으킬수 있다”고 전했다.
또한 “농도가 높은 경우는 일정부분 착화제를 이용해 빼냈다 하더라도 뼈 속에 숨어있던 납성분이 다시 혈액 속으로 나온다”며 “따라서 한꺼번에 치료가 불가능하고 지속적인 치료가 요구되는 경우도 많다”고 밝혔다.
/서울=메디컬투데이/뉴시스
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![[해맑은 아이 캠페인]“심장병 고친 혜림이 너무 예쁘죠”](http://health.chosun.com/site/data/thumb_dir/2006/09/26/20060926000009_01.jpg)
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현재 국내 탈모인구는 남성 336만 명, 여성도 295만 명으로 국민 10명당 1명 이상은 탈모로 고민하고 있다. 바쁜 현대 생활에서 오는 스트레스와 환경오염으로 인해 여성들에게 심각한 이슈로 대두되고 있는 것이 바로 여성탈모이다.
탈모에 대한 관심이 높아져 매년 30% 이상의 성장율을 보이며 탈모시장은 급성장을 하고 있다. 먹거나 바르는 탈모 치료제와 발모촉진제, 가발 등 전체 탈모관련 시장은 2002년 천억 원이었던 것이 올해는 약 5000억 원 정도로 5배 정도 성장했다.
이에 따라 탈모를 치료할 수 있다는 방법도 수십, 수백 가지가 소비자들에게 전달되고 있는 것이 현실이다.
민간요법에서부터 미용, 치료제까지 어느 것이 과연 효과가 있는 것일까?소비자들이 잘 알고 있는 민간요법으로는 음식을 이용한 방법이 있다. 검은깨, 콩과 같은 곡물이나 다시마진액 등을 먹거나 바르면 탈모 치료에 효과가 있다고 믿는다. 콩기름, 참기름, 호두, 잣, 해산물, 당근, 토마토, 풋고추 등이 탈모예방에 효과가 있다는 속설도 있다.
북한에서는 윤기 나는 머리결을 유지하고 탈모를 예방하려면 농도가 옅은 소금물에 먼저 머리를 감은 후 비누로 씻어내던가, 귤 껍질을 삶은 물에 머리를 감는다고 한다. 대만에서는 생강을 탈모예방에 이용하며, 심지어 아프리카 마사이족 사이에서는 수사자의 갈퀴를 뽑으면 머리가 자란다는 속설도 있다.
하지만 이러한 방법들은 실상 의학적으로 검증되지 않은 것들이 대부분이다.
현재까지 탈모치료로 검증된 방법은 약물 요법과 모발이식술이다. 모발이식술은 효과는 확실하나 비용이 400~ 500만원으로 일반인들이 쉽사리 투자할 수 없는 금액이다.
모발이식은 남성호르몬의 영향을 받지 않아 탈모가 되지 않는 뒷머리나 옆머리를 채취해서 머리의 앞부분이나 윗부분 등 원하는 부위에 옮겨 심는 시술이다. 남성 탈모뿐만 아니라 여성 탈모, 무모증, 눈썹, 여성들의 헤어라인에도 적용할 수 있다. 이식모발의 생존율은 80~90% 정도다. 하지만 시술비용이 수백만 원으로 만만치 않다. 또 남성형 탈모는 진행성 질환이므로 약물치료 없이 모발이식술만 받으면 몇 년 뒤엔 이식한 머리만 남게 되므로 수술법과 약물치료를 병행하는 것이 중요하다.
이에 비해, 초기 탈모의 경우, 수술을 받지 않고 약물 치료만으로도 증세가 호전될 수 있다.
한국화이자 제약은 대표적인 FDA 승인성분으로는 미녹시딜을 꼽는다. 한국화이자 제약 관계자는 “미녹시딜은 처음에 고혈압 치료제로 개발되었으나, 이후 발모에 효과가 있다는 사실을 발견하고 탈모치료제로서 다시 개발된 사례이다”며 “남, 녀 모두에게 효과가 있으며, 비교적 안전하고 부작용도 없다”고 설명했다. 미놀시딜 성분을 함유한 제품들이 현재 속속 시장에서 소개되고 있으나, 성분이 아닌 제품으로서 FDA의 승인을 받은 것은 한국화이자제약의 로게인(Regaine TM)이외에는 탈모 시장에 소개되지 않았다.
이외에도 의학적으로 인증 받지 못한 많은 제품들이 탈모에 좋다는 광고로 소비자를 현혹하고 있다. 하지만 이 많은 방법들이 과연 효과가 있을까? 얼핏 들으면 귀가 솔깃하지만 과학적으로 효과가 입증되지 않은 것들이 대부분이다.
대표적인 것으로는 주로 홈쇼핑을 통한 많은 판매가 이루어지고 있는 탈모방지용 샴푸나 비누는 탈모관련 상품군들이다. 사람들에게 알리고 싶지 않은 심리가 작용해 홈쇼핑을 통해 구매하는 경우가 많기 때문이다. 만약 탈모가 의심된다면 망설이지 말고 전문가를 찾아 정확한 진단을 받고 치료를 받는 것이 바람직하다. 탈모는 불치병이 아닌 노력으로 충분히 극복할 수 있는 질환이기 때문이다.
/서울=메디컬투데이/뉴시스
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![[건강서적] 행복한 남성 만들기 프로젝트](http://health.chosun.com/site/data/thumb_dir/2006/09/25/2006092556014_0_thumb.jpg)
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아기가 울거나 보챈다고 흔들면 안 된다. 아이를 20초 이내로, 40~50회 정도 심하게 흔들면 아이에게 뇌출혈과 망막출혈, 팔·다리뼈나 갈비뼈의 골절, 사지마비, 정신박약, 성장장애, 간질 등 ‘흔들린 아이 증후군(Shaken Baby Syndrome)’이 발생할 수 있다.
한림대 성심병원 소아과 민기식 교수는 “2세 이하의 아기는 머리를 지탱하는 목의 근육과 뇌 사이의 혈관이 아직 덜 발달되어 손상받기 쉽다”며 “이 증후군으로 아이의 약 30%가 사망할 수 있고, 생존한 아이의 약 60%에서 영구적인 후유증이 생길 수 있다”고 말했다.
문제는 이 증후군의 발병 시 의사들도 모르고 지나칠 수 있다는 점이다. 아이가 너무 어려서 의사표현을 할 수 없고, 보채거나 토하고 잘 먹지 않는 등 바이러스 감염에 의한 일반적인 증상만 나타내기 때문이다.
유아가 흔들린 아이 증후군이 생기면 자꾸 보채고 토하게 된다. 심할 때는 경련을 일으키고 혼수상태에 빠지기도 한다. 진단에 필요한 전형적인 세 가지 특징은 경막하출혈(뇌출혈), 뇌부종, 망막출혈 등이다.
흔들린 아이 증후군이 의심되면 망막 검사를 해 망막출혈이 있는지 확인해봐야 한다. 척수액 검사에서는 혈액이 나오는지를 확인해야 하며, 방사선 촬영을 하여 사지나 두개골의 골절도 확인한다. 가장 중요한 검사는 CT나 MRI로 뇌출혈을 확인하는 것이다.
민 교수는 “장난으로 아이를 공중에 던졌다 받는다든지, 아이를 무릎 위에 올려놓고 툭툭 치는 것, 아이를 등에 업거나 어깨에 무등을 태워 조깅하는 것, 말을 타는 것도 위험할 수 있다”며 “2세 이하의 아이를 돌보는 데 각별한 주의가 필요하다”고 말했다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chosun.com
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전 세계적으로 천식 환자의 수는 약 3억 명(7.2%)에 이르며, 이 중 해마다 300만 명이 사망한다.
국내에서도 알레르기 질환은 지속적으로 증가하고 있으며, 건강보험심사평가원의 2005년도 자료에 따르면 실수진자를 기준으로 볼 때, 천식의 경우 전체인구의 약 7.0%(331만3,432명), 알레르기비염은 약 20.7%(977만9,636명)를 차지하고 있다.
뿐만 아니라 천식과 알레르기비염의 높은 유병률은 환자들의 의료비는 물론 사회 활동에도 큰 지장을 준다.
우리나라의 경우, 천식으로 인한 직, 간접적인 사회 경제적 비용을 2조484억 원으로 추정하고 있으며 천식 환자는 알레르기비염을 동반하고 있는 경우가 많은데 이런 경우, 천식발작 위험도가 증가해 약제비용과 입원료 등으로 인한 치료비용이 34% 정도 추가되는 것으로 밝혀졌다.
세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면 천식으로 인한 의료, 사회적 비용은 폐결핵과 에이즈에 대한 비용을 합한 것 보다 많으며, 장애보정년수(DALYS)에 따른 총 질병 부담 중 0.9%로 추정하고 있다.
이같은 현 상황에서, 최근 대한 천식 및 알레르기 학회(이사장: 이상일)는 우리나라의 대표적인 만성질환인 천식과 알레르기비염의 치료현황과 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 논의하는 ‘2006 메타포럼’을 개최했다.
‘천식과 알레르기비염은 한가족’ 이라는 주제로 개최된 이번 행사는 전문의를 비롯해 환자 부모, 언론 관계자, 정부 관계자 등 천식과 알레르기비염에 직접적 관련이 있는 다양한 각계 전문가들이 모여 천식과 알레르기비염 치료에 대한 활발한 논의를 가졌다.
이번 포럼을 통해 도출된 공동제언을 통해 각 분야의 전문가들은 천식과 알레르기비염은 하나의 기도로 연결되어 나타나는 밀접한 질환으로, 조기에 진단해 함께 치료해야 우수한 치료효과를 거둘 수 있다고 강조했다.
특히, 천식과 알레르기비염은 어느 한 질병만 치료할 경우 다른 알레르기 질환을 불러오거나 만성질환으로 악화될 수 있기 때문에 일원화된 치료법으로 관리해야 한다는 점에 입을 모았다.
또한 이 두 질환의 효과적인 치료를 위해 의료인, 언론 등 관계자들이 질환의 문제점과 해결방안에 대해 정확히 인식하고 적극적으로 알리는 활동과 정부의 다양한 제도적인 노력이 동반되어야 한다는 점에도 의견을 같이 했다.
이에 ‘2006 메타포럼’에서는 다음과 같은 공동제언 내용을 도출했다고 전했다.
◇ 대한 천식 알레르기 협회가 발표한 바에 따르면 천식으로 인한 경제적, 사회적 비용은 직, 간접적으로 추산하였을 때 연간 2조484억 원에 이른다. 현재 천식 및 알레르기비염으로 인한 경제적, 사회적 부담이 매우 크며, 이러한 부담은 계속 증가할 것이다. 천식 및 알레르기비염으로 인한 경제적, 사회적 부담을 줄이기 위해서는 위 질병을 적극적으로 관리하고 치료하는 것이 필요하다.
◇ 의료인과 언론 관계자들은 천식 환자들이 매년 비과학적인 치료를 위해 6,229억 원을 지출함은 물론, 적절한 치료 시기를 놓쳐 만성질환으로 악화되고 있는 현 사태를 인식하고, 이를 해결하기 위해 보다 적극적인 환자 교육을 실시하여야 한다.
◇ 환자 또한 비과학적 치료를 맹목적으로 쫓기 보다는 조기 진단 및 치료의 중요성을 이해하며, 천식과 알레르기비염 치료에 적극적으로 임해야 한다. 정부는 천식 및 알레르기비염의 예방을 위해 건강예보시스템을 마련하는 등 다양한 제도적인 노력을 함께 해야 한다.
◇의료 전문가들은 천식 및 알레르기비염 환자의 치료를 위해 최선을 다해야 하며 증상이 잘 조절되지 않을 때 환자와 환자 가족의 현재, 나아가 미래의‘삶의 질’이 저하됨을 반드시 인지해야 한다.
◇ 천식과 알레르기비염은 동일한 유발물질과 염증 진행과정을 가지고 있으며, 코와 하부기도는 하나의 기도로 연결되어 있어 알레르기 반응이 동시에 일어날 가능성이 있다. 최근 다양한 연구에서도 천식환자의 최대 80%가 알레르기비염을, 알레르기비염 환자의 30%가 천식을 동반하는 것으로 밝혀졌다. 따라서 환자와 의료진들은 천식과 알레르기 비염을 각기 다른 질병으로 관리할 것이 아니라 함께 적극적으로 치료해야 함을 인식한다.
/서울=메디컬투데이/뉴시스
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성관계를 한 적이 없는 여성의 자궁에 혹이 생긴다는 것이 가능한 일일까.
MBC 드라마 ‘여우야 뭐하니’의 주인공 고병희(고현정 역)가 고민에 빠졌다. 그녀는 3류 성인잡지 기자지만 실제로는 성에 대해 무지한 노처녀. 어느 날 심한 생리통으로 산부인과를 찾은 고병희는 ‘자궁근종’이라는 진단을 받았다. 성경험도 없었는데 자궁에 혹이 생겼다는 사실도 황당하지만, 그보다도 근종이 암으로 심화돼 사망하거나 아이를 낳지 못할 수도 있다는 생각에 극중 그녀는 펑펑 눈물을 쏟는다. 과연 그녀가 앓고 있는 자궁근종은 어떤 질환일까.
자궁근종은 자궁조직의 이상작용으로 인해 생기는 양성종양(물혹)으로 성관계 여부와 관계없이 가임 연령의 20% 이상, 35세 이상 여성들의 경우는 30%이상이 자궁근종이 있는 것으로 추정된다. 자궁근종이 이처럼 흔한 산부인과 질환인데도 여성호르몬의 영향이라는 것 외엔 아직까지 정확한 기전이나 발생 원인은 밝혀지지 않고 있다.
개인마다 증상이 다양해서 혹이 커지는 경우도 있고, 그렇지 않은 경우도 있다. 또 근종이 있다 하더라도 아무런 문제를 일으키지 않을 때도 많다. 자궁근종이 있는데도 신체에 별다른 증상이 없다면 굳이 근종을 제거할 필요가 없다. 그러나 이로 인해 생리통이 심하다거나, 출혈이 발생해 빈혈이 생긴다거나, 자궁근종이 빠른 속도로 커진다거나, 임신이 안 될 땐 제거하는 수술을 받아야 한다.
강남차병원 산부인과 성석주 교수는 “자궁근종은 다발성이며 재발위험이 있어 완치하기는 어렵다”며 “요즘은 의술이 발달돼 있어 쉽게 근종을 떼어낼 수 있다”고 말했다.
근종을 떼어내는 데는 몇 가지 방법이 사용된다. 우선 배나 자궁에 고주파침을 찔러 전압을 가해 근종을 녹이는 자궁근종용해술은 비교적 간편한 수술방법이나 재발의 위험이 따른다. 둘째, 질을 통해 근종을 밖으로 끄집어 내는 복강경 수술은 자궁근종을 100% 제거할 수 있고 안전한 것으로 검증됐다.
셋째, 근종의 크기가 비교적 큰 경우에는 개복 수술을 실시해야 한다. 배를 절개하는 수술법이라 수술부분이 아무는 시간이 5~7일 정도 걸린다는 단점이 있다.
세란병원 산부인과 박명진 과장은 “20~30대 여성들의 경우 연 1회 이상, 60세 이후에는 연 2회 이상 정기적으로 산부인과를 찾아 진단을 받는 것이 중요하다”며 “월경통, 빈뇨, 변비, 비만 등의 증상이 있으면 자궁근종을 의심해 봐야 한다”고 말했다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chousn.com