세상이 빙글빙글 도는 것처럼 어지럽고 식은땀, 구토 등이 동반된다면 ‘이석증’을 의심해야 한다. 이석증은 평형감각을 담당하는 귀 전정기관에 문제가 생기면서 발생하는 질환으로, 전정기관에 있던 먼지같이 작은 돌(이석)이 떨어져 나와 몸 회전을 감지하는 반고리관을 자극하면서 어지럼증을 유발한다. 남성보다 여성에게 잘 나타나며 고령일수록 발생률이 높다.
이석증의 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 극심한 스트레스, 만성피로, 퇴행성 변화 등으로 인해 이석이 떨어져 나오는 것으로 추정하고 있다. 머리에 강한 충격을 입은 뒤 이석증이 생기는 경우도 있다.
이석증이 생기면 단순히 어지러운 것을 넘어 주변 사물이 돌아가는 듯한 회전감을 느끼게 된다. 30초~1분 정도 증상이 지속된 후 완화되며, 자세를 바꿀 때, 머리를 움직일 때 심해지는 양상을 보인다. 머리를 움직이지 않으면 일시적으로 증상이 사라질 수 있으나, 머리를 움직이면 같은 증상이 다시 발생·반복된다.
이석증이 의심되면 머리와 몸을 급격히 움직이지 않는 게 좋다. 고개를 돌리거나 뒤로 젖히는 등 과도한 움직임을 삼가며, 잠자리에 들기 전까지는 가급적 머리를 세운 채 앉은 자세를 유지하도록 한다. 증상이 지속·악화될 경우 병원을 방문해 약물 치료나 이석치환술 등을 받아야 한다. 치료 방법은 이석이 들어간 반고리관의 위치에 따라 달라진다.
이석증은 당장 증상이 사라져도 쉽게 재발할 수 있다. 이석증을 겪었다면 머리에 충격이 가해지지 않도록 주의하며, 음식을 짜게 먹는 등 귀 압력을 높일 수 있는 생활습관도 개선해야 한다. 만성피로 또한 이석증이 발생·재발하는 원인이 될 수 있으므로 규칙적인 생활과 충분한 수면을 통해 피로를 관리하는 것이 좋다.
이석증의 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 극심한 스트레스, 만성피로, 퇴행성 변화 등으로 인해 이석이 떨어져 나오는 것으로 추정하고 있다. 머리에 강한 충격을 입은 뒤 이석증이 생기는 경우도 있다.
이석증이 생기면 단순히 어지러운 것을 넘어 주변 사물이 돌아가는 듯한 회전감을 느끼게 된다. 30초~1분 정도 증상이 지속된 후 완화되며, 자세를 바꿀 때, 머리를 움직일 때 심해지는 양상을 보인다. 머리를 움직이지 않으면 일시적으로 증상이 사라질 수 있으나, 머리를 움직이면 같은 증상이 다시 발생·반복된다.
이석증이 의심되면 머리와 몸을 급격히 움직이지 않는 게 좋다. 고개를 돌리거나 뒤로 젖히는 등 과도한 움직임을 삼가며, 잠자리에 들기 전까지는 가급적 머리를 세운 채 앉은 자세를 유지하도록 한다. 증상이 지속·악화될 경우 병원을 방문해 약물 치료나 이석치환술 등을 받아야 한다. 치료 방법은 이석이 들어간 반고리관의 위치에 따라 달라진다.
이석증은 당장 증상이 사라져도 쉽게 재발할 수 있다. 이석증을 겪었다면 머리에 충격이 가해지지 않도록 주의하며, 음식을 짜게 먹는 등 귀 압력을 높일 수 있는 생활습관도 개선해야 한다. 만성피로 또한 이석증이 발생·재발하는 원인이 될 수 있으므로 규칙적인 생활과 충분한 수면을 통해 피로를 관리하는 것이 좋다.