새해를 맞아 금연을 결심한 당신. 하지만 한 달도 안 돼 또다시 담배를 피우기 시작했다면 주목하자. 금연 실패 이유를 정확히 알면 금연 성공 확률이 높아진다.
Reason 1 금연의 동기가 뚜렷하지 않다
흡연자가 금연에 실패하는 가장 큰 이유는 금연의 동기가 분명하지 않기 때문이다. 서홍관 국립암센터 금연클리닉 박사는 “금연을 시도했다 실패한 사람의 대다수는 계기가 뚜렷하지 않다. 그들은 사회 전반적으로 여기저기서 못 피우게 하니까, 아내와 자녀, 부모님의 성화에 못 견뎌서 금연을 시도한 경우가 많다. 하지만 이런 소극적인 동기로는 금연이라는 ‘어려운 일’을 해내기 어렵다”고 말했다.
금연은 가족, 동료 등 주변 사람이 아니라 본인을 위한 것이다. 서홍관 박사는 “건강에 나쁘니까 금연해야 한다고 막연하게 생각하지 말고, 금연했을 때 본인에게 어떤 이득이 생길지 철저히 따져봐야 한다. 만약 흡연으로 폐암 같은 병에 걸린다면 인생은 어떻게 될 것인지를 생각해 보라. 폐암은 발병한 지 3년 안에 80%가 사망하는 무시무시한 질병이다”라고 덧붙였다. 금연의 동기를 명확히 하는 것이 금연 성공의 디딤돌임을 명심한다.
Reason 2 스트레스를 담배로 푼다
아무리 흡연욕구를 잘 참는다고 해도 스트레스를 받으면 다시 담배를 꺼내무는 경우가 많다. 서홍관 박사는 “살면서 스트레스를 안 받을 수는 없다. 흡연자는 스트레스를 받으면 순간적으로 흡연욕구가 생기기 쉽다. 따라서 스트레스를 받았을 때 현명하게 대처하는 것이 금연의 지름길이다”라고 강조했다.
스트레스를 받았을 때 나타나는 강렬한 흡연 충동은 5분 정도 지속된다. 그 5분만 잘 넘기면 된다. 서홍관 박사는 “스트레스 때문에 담배가 피우고 싶으면 담배를 피우는 대신 다른 일을 한다. 시원한 물, 오이, 당근을 먹거나 껌 등을 씹는 식이다. 심호흡이나 산책도 좋다. 금연에 도움을 줄 수 있는 믿을 만한 사람에게 전화해서 ‘지금 너무 담배를 피우고 싶어’라고 이야기하는 것도 방법이다”라고 말했다.
Reason 3 피할 수 없는 술자리
잦은 술자리나 회식 등의 주변 환경도 금연의 장애물이다. 술을 마시거나 옆에서 피워대는 담배 연기를 맡으면 자연스럽게 담배 생각이 간절해지기 마련이다. 서홍관 박사는 “금연을 시작했다면 술자리 자체를 피하는 것이 상책이다. 회식 같은 피할 수 없는 술자리라면 비흡연자 옆에 앉기를 권한다. 흡연자 옆에 앉으면 담배 연기에 더 많이 노출되고, 흡연자가 담배를 권할 가능성도 높기 때문이다”라고 말했다. 금연은 처음 한 달이 가장 어려운 만큼 술자리에서도 처음 한 달은 각별한 주의를 기울인다.
Reason 4 금연 도우미를 외면한다
흡연자 중에는 금연 도우미의 사용을 꺼리는 사람이 많다. 시판되는 각종 금연 도우미가 근본적인 해결책은 아니지만 어느 정도 도움이 될 수 있다. 니코틴을 다른 경로로 공급해 흡연에 대한 갈망이나 금단 증상을 해소하는 패치, 껌, 사탕, 금연초, 먹는 약 등이 있다. 서홍관 박사는 “니코틴 중독이 심한 사람이 금연에 성공하기 위해서는 약물요법이 필수적이다”라고 말했다. 금연클리닉을 운영하는 보건소나 의료기관도 활용한다. 특히 보건소는 2005년부터 금연클리닉을 운영해 금연 전문가인 상담사가 무료상담을 해주고 있다.