발목 인대 떼어내 무릎 인대에 이식
사랑니 뽑아 이식 치주 골격도 만들어
자신의 혈액, 뼈, 치아 등을 이용한 치료법이 확산되고 있다. 내 것을 이용한 치료는 예전에도 있었다. 대표적인 것이 화상 환자의 피부 이식술이나 대머리 모발 이식술 등이다.
최근에는 여기서 한 걸음 더 나가 정형외과, 피부과, 안과, 치과 등 거의 대부분의 영역에서 자가 이식수술 또는 시술이 활발하게 도입되고 있다. 서울대병원 성형외과 이윤호 교수는 "자가이식은 치료·시술 후 거부 반응이 적고, 자연스럽다는 장점이 있다"고 말했다.
■인대·연골 이식 등
정형외과에서 하는 흔한 수술 중의 하나가 무릎 십자인대 이식술. 무릎 십자인대가 파열됐을 때 아킬레스건이나 슬개건(무릎 인대 중 하나) 등에서 떼어낸 인대를 무릎 십자인대 부위에 이식하는 방법이 많이 쓰인다. 하지만 십자인대에 이식하기 위해 인대를 떼어낸 부위가 다소 약해지는 단점이 있다. 자기 인대가 아닌 동물에서 떼어낸 인대는 이런 문제점은 없으나 재료 값 150만~200만원이 더 든다.
'자가 연골 이식술'도 있다. 무릎에서 뼈와 연골을 함께 떼어 무릎이나 발목 관절에 이식하는 것. 하지만 수명이 짧다는 단점이 있었다. 이를 보완하기 위해 최근에는 채취된 연골 세포를 배양시켜 환부에 이식하는 '자가연골배양이식술'이 많이 쓰인다. 자신의 연골세포를 사용하기 때문에 거부 반응 등 부작용이 없으며, 일단 재생되기만 하면 영구적으로 자신의 연골과 관절이 된다.
엉덩이 관절(고관절)이 손상됐을 때는 종아리 부분 뼈와 혈관의 일부를 떼어 이식하는 방법이 쓰인다. 치료가 힘든 질환으로 알려졌던 림프부종도 '미세림프절 이식술'을 통해 완치가 가능해졌다.
■자가혈청 이식으로 피부노화 치료
피부과에는 주름 등 노화를 방지하기 위해 자신의 혈액을 이용한 치료법이 활발하게 시도되고 있다. 가장 많이 알려진 것은 '자가혈청이식술'. 혈액 검사할 때 뽑는 분량 정도인 주사기 하나만큼의 피를 뽑은 뒤 원심 분리하면 맨 위에 우유 빛의 혈청 층이 생긴다. 이 혈청에는 수 십 가지의 생장 인자가 들어 있다. 아름다운나라피부과 서동혜 원장은 "주사기로 얼굴 여러 군데 주입하면 콜라겐(탄력섬유)이 생겨나 피부가 한결 탱탱해지고 주름이 개선되는 것으로 보고돼 있다"고 말했다.
'줄기세포 이식술'은 주사기로 배 속 지방을 약간 뽑아 특수 화학 약품을 넣어 배양한 뒤 세포를 얼굴 등에 주사하는 방법. 줄기세포 배양 세포는 조직 재생 능력이 뛰어나다. 피부 탄력 섬유 등이 자연 증식돼 피부 나이를 되돌린다고 피부과 전문의들은 설명한다. '자가지방 이식술'은 복부나 허벅지 등에 있는 필요 없는 지방을 떼어내 분리한 뒤 나이가 들면서 꺼져 보이는 볼이나 이마 등에 이식하는 방법. 코를 높이거나 여성들의 가슴을 키우기 위한 치료법으로도 쓰인다. 그밖에 화상환자, 백반증, 큰 상처가 생긴 환자들을 위한 자기 표피 이식술도 많이 쓰인다.
■뺀 사랑니를 버리지 않고 이식
치과에서는 '치조골(잇몸에 박힌 치아의 뿌리 부분) 이식술'이 가장 많이 쓰인다. 임플란트를 할 때 치조골이 부족하면 사랑니 부분의 치조골이나 턱 뼈 일부분을 떼어 필요한 부분에 심어 치주 '골격'을 만든다.
'자가 치아 이식술'도 있다. 충치나 부상 등으로 상한 치아를 뽑은 뒤 사랑니를 그 자리에 이식하는 방법이다. 경희대 동서신의학병원 치아보존과 박상혁 교수는 "상한 치아를 뽑고 보철을 하려면 양 옆 치아를 갈아야 하는 부담이 있었으나, 사랑니를 이식하면 그런 부담이 없다"고 말했다.
■안약 대신 혈청, 통증 줄고 회복 빨라
안과에서는 '자가혈청 무통 라섹'이란 시술법이 쓰인다. 라섹이 라식에 비해 각막을 깎는 양은 적지만 통증이 심하고 시력 회복 속도가 느린 점을 보완하기 위한 것. 주사기 한 개 분량의 혈액을 뽑아 원심분리기에 넣고 맨 윗 부분의 혈청을 뽑는다. 이를 희석한 뒤 라섹을 할 때 안약 대신 사용한다. 예본안과 조정곤 원장은 "통증을 완화시켜주고 각막 재생을 빠르게 해 회복 속도도 빨라진다"고 말했다.
■자기 혈액으로 암도 치료
자기 혈액을 뽑아 암을 공격하는 세포를 배양시킨 뒤 이를 다시 주입하는 암 치료법도 시도되고 있다. 암 환자의 몸에서 약 60cc의 혈액을 채취한 후 특수 배양한 시설에서 약 14일간 배양한다. 배양액에서는 약 20억 개의 NK세포(자연 살해 세포)가 생기게 된다. 이는 병원균이 외부에서 침입하면 체내에서 자연 방어 기전에 의해 생기는 세포다.
면역세포 치료제 1회 분량은 건강한 성인 20명이 체내 자연적으로 가지고 있는 면역 세포의 양과 맞먹는다. 이 세포 배양액을 생리 식염수에 섞어 환자의 정맥에 주입한다.
여의도 성모병원 혈액종양내과 조석구 교수는 "면역 세포 치료제는 정상 세포에는 영향을 주지 않으면서 암을 비롯한 바이러스 등을 선택적으로 파괴·공격하는 것이 특징"이라고 말했다.