농림축산식품부가 지난 6일 0시 AI(조류인플루엔자) 관련 위기단계를 '경계'에서 '심각'으로 격상시켰다.
질병관리본부에 따르면, 최근 제주·군산 등에서 발생한 H5N8형 AI는 아직 인체감염 사례가 보고된 바 없어 과도하게 불안해 할 필요는 없다. 다만, 농장종사자·살처분작업 참여자 등 고위험군을 중심으로 AI 인체감염 예방조치를 시행하고 있다.
각 지자체 역시 살처분 참여자 등 고위험군에 대해 항바이러스제 투약, 개인보호구 착용 교육 등 철저한 인체감염 예방조치와 사후 모니터링을 수행하고 있다.
AI 발생 농장종사자나 살처분 작업 참여자 등은 ▲개인보호구 착용과 손씻기 등 개인위생에 신경 쓰고 ▲항바이러스제 복용을 철저히 하고 ▲작업 참여 후 10일 이내 발열을 동반한 기침 등의 호흡기 증상이 발생할 경우 즉시 보건소 또는 1339(24시간 질병관리본부 콜센터)로 신고해야 한다. 일반인들은 ▲생가금류에 접촉하거나 가금농장을 방문하는 일을 삼가고 ▲30초 이상 손씻기 등 개인위생을 철저히 하고 ▲AI 발생농가에 방문해 가금류와 접촉하거나 야생 조류 사체를 접촉 한 후 10일 이내 발열을 동반한 기침 등의 호흡기 증상이 생기면, 관할지역 보건소 또는 질병관리본부 콜센터(1339)로 신고해야 한다.
질병관리본부 자료를 토대로 AI 관련 궁금증을 풀어본다.
Q. AI(조류인플루엔자)란 무엇인가?
A. AI는 닭, 오리, 칠면조, 철새 등 여러 종류의 조류에 감염되는 바이러스성 감염병으로 폐사율 등 바이러스의 병원성 정도에 따라 고병원성과 저병원성으로 구분된다. AI 인체감염증은 조류에서 발생한 AI가 사람에게 전염되어 질병을 일으키는 것을 말한다.
Q. 우리나라에서 AI 인체감염 사례가 발생한 적 있나?
A. 우리나라에서는 닭, 오리 등 가금류에서 H5N1형, H5N6형, H5N8형 고병원성 AI가 유행한 바 있지만, 현재까지 인체감염사례는 발생하지 않았다.
Q. AI는 어떠한 경로를 통해 사람에게 전파되나?
A. AI는 주로 감염된 조류의 분변, 분변에 오염된 물건을 손으로 접촉한 후에 눈, 코, 입 등을 만졌을 때 바이러스가 전파될 수 있다. 드물지만 오염된 먼지의 흡입을 통한 감염도 가능하다.
Q. 지금 유행하고 있는 H5N8형 AI는 사람에게 위험한가?
A. H5N8 AI는 현재까지 인체감염 사례는 보고되지 않았다. 하지만 보건당국은 AI에 감염된 가금류에 직접 접촉한 고위험군(AI 발생농가 종사자, 살처분 참여자 등)에 대해 항바이러스제 예방적 투여 및 개인보호구를 철저히 착용하여 인체감염을 예방하고 있다.
Q. AI가 유행하는 중에 닭고기·오리고기를 먹어도 이상이 없나?
A. AI 바이러스는 열에 약해 75도 이상에서 5분만에 사멸되므로 충분히 가열 조리를 한 경우 감염 가능성이 전혀 없다.
Q. 인플루엔자 예방접종을 받으면 AI 인체감염을 예방할 수 있나?
A. 매년 접종하고 있는 계절인플루엔자 예방접종은 AI 인체감염을 예방할 수 없다. 다만, AI 가금류에 직접 접촉한 고위험군(AI 발생농가 종사자, 살처분 참여자 등)에 대해서는 계절인플루엔자 발병을 예방하여 계절인플루엔자와 AI 인체감염간 감별진단을 용이하게 하며, AI바이러스와 사람바이러스가 중복감염되는 것을 막기 위해 계절인플루엔자 접종을 하고 있다.
Q. AI 인체감염 치료제가 있나?
A. AI 인체감염시에는 항바이러스제로 치료하고 있다. 또한 고위험군을 대상으로 예방 목적으로 항바이러스제를 투여하고 있다. 우리나라는 전체 인구의 30%를 치료할 수 있도록 충분한 양의 항바이러스제를 비축하고 있다.
Q. AI 인체감염을 예방하려면 어떻게 해야 하나?
A. 생가금류 접촉을 피하고, 축산 농가 및 철새도래지 방문을 자제하며, 발생지역 방문시 소독을 해야 한다. 손을 자주 씻고, 손으로 눈, 코, 입을 만지는 것을 피해야 하며, 호흡기 증상이 있는 경우는 마스크를 쓰고, 기침, 재채기를 할 경우는 휴지로 입과 코를 가리고 한다. 국내·외 AI 발생농가에 방문하여 닭, 오리 등의 가금류와 접촉 후 10일 이내 발열을 동반한 기침 등의 호흡기 증상이 발생하면 즉시 관할지역 보건소 또는 질병관리본부 콜센터(1339)로 신고하는 게 중요하다. AI 발생국을 여행하는 경우에는 축산관계시설 방문을 자제하고 불법 축산물 국내반입을 삼간다.
Q. 중국에서 발생하고 있는 H7N9형 AI는 사람에게 위험한가?
A. 중국을 여행할 경우 생가금류 시장 방문을 자제하고 가능한 조류와 접촉하지 않는 것이 좋다. 의료인이나 환자가족 일부에 국한하여 환자로부터 감염된 사례가 있지만 사람간 지속 전파의 가능성은 낮은 편이다.