[세상이야기-헬스조선과 세노비스가 함께하는 건강에 대한 세세한 상식 이야기 ⑤]
행복한 인생의 필수 요소인 건강은 우리 모두의 관심사. 그런데 건강에 대한 많은 정보들에도 불구하고 나에게 꼭 필요하고 믿을 수 있는 건강 정보를 찾기란 쉽지 않은 것이 현실이다. 이에 헬스조선에서는 세노비스와 함께 ‘세세하지만 중요한 건강 상식이야기(이하 세상이야기)’를 기획하여 독자들에게 도움이 될 수 있는 건강 정보를 기획시리즈로 연재한다.
아침에 잠에서 깨어나 깊은 밤 잠들기 전까지 가장 많이 애용되는 감각기관은 어디일까? 바로 ‘눈’이다. 스마트 기기의 등장을 시작으로 언제 어디서나 디지털 화면을 볼 수 있게 되면서 ‘눈’은 일상생활에서 가장 혹사당하는 신체기관이 되었다. 현대인들은 아침에 일어나 잠이 덜 깬 상태에서 바로 스마트폰을 확인하고, 회사나 학교로 이동하는 시간에도 스마트 기기로 뉴스를 보고 인터넷을 이용한다.
사무직 종사자는 평균 8시간 이상을 책상 앞에서 모니터를 보며 업무를 진행하며, 요즘 엄마들은 또래 엄마들과 단체 대화를 하다 보면 스마트폰을 손에서 놓을 시간이 없다. 이렇게 오랜 시간 전자기기에 노출된 눈은 과도한 업무에 시달린 것과 같다. 눈이 뻑뻑해지고 침침해지는 것은 물론, 안구 건조증, 시력저하 등 안구 질환 증세가 생길 수 있으며, 심한 경우 노안으로 인한 망막신경의 약화를 초래할 수도 있다.
2013년 국내 한 취업포털 사이트에서 직장인을 대상으로 ‘직장인이 겪는 만성질병’에 관한 설문조사를 진행한 결과, 18.5%가 눈의 피로를 꼽아 하루 종일 컴퓨터를 사용하는 30-40대 직장인의 경우 그 정도가 더 심각한 것으로 나타났다.
건강한 눈을 위한 TIP 3가지
눈은 한 번 이상이 생기면 쉽게 회복되기 어려운 신체 기관 중 하나이기 때문에, 건강한 눈을 만들기 위한 생활습관과 영양소 섭취를 통한 관리가 중요하다. 물론, 눈 건강을 위해 무엇보다 가장 좋은 방법은 전자기기의 사용을 줄여, 눈에 휴식을 주는 것이다. 만약 하루 종일 스마트폰과 컴퓨터를 사용하고 있다면, 잠깐의 시간 투자로 눈 건강을 도와줄 간단한 팁을 알아보자.
1. 눈을 자주 깜박거려라
눈을 깜박거리면 안구에 눈물이 고르게 퍼져 촉촉하게 유지시켜주기 때문에 눈을 자주 깜박거리는 것은 좋은 습관 중 하나이다. 하지만 장시간 컴퓨터 모니터를 쳐다보거나 스마트 기기를 사용하는 경우 눈 깜박임 횟수가 급격히 줄어들게 된다. 평소 우리의 눈 깜빡임 횟수는 1분당 약 15~20회인데 비해, 스마트폰을 볼 때는 약 4~5회 정도로 줄게 된다(식약처 자료).. 눈의 깜박임이 줄어들면 눈이 쉽게 피로해지고 건조함을 느끼게 된다. 또한, 눈이 충혈되어 따갑거나 모래가 들어간 것처럼 이물감을 주어 불편함을 느끼게 되며, 가끔 눈 주위나 눈 속에 실과 같은 눈곱이 나타나기도 한다. 이와 같은 증상을 막기 위해 습관적으로 눈을 깜빡여 눈물을 고르게 해주는 것이 중요하다.
2. 눈 주위를 가볍게 수시로 지압해라
눈 지압은 눈의 피로가 쌓이는 것을 막고 눈 주위 혈관 속 노폐물을 제거하는데 도움을 준다. 눈 피로에 좋은 지압법으로는 검지와 중지를 이용해 눈 주위 뼈대와 눈과 귀 사이 움푹 들어간 곳인 관자놀이를 지압해주는 방법이 있다.
처음부터 너무 세게 누르지 않고 약하게 누르기 시작해 조금씩 강도를 높여 눌러주기를 반복하면 좋다. 이때 지압과 함께 눈동자 굴리기 운동을 함께 하면 눈 주변의 근육을 풀어줘 눈 피로를 해소하는 데 효과적이다. 또한, 스마트폰과 컴퓨터의 과도한 사용으로 인해 목 주변 근육이 경직되면 목, 어깨 통증뿐 아니라 시력 저하 및 눈의 피로를 유발할 수 있으므로 목 뒷부분 등을 눌러 마사지를 해 혈액순환을 촉진시켜 눈의 피로를 풀어주는 것이 좋다. 주의할 점은 청결하지 못한 손으로 눈을 만지게 되면 세균에 의해 염증이 발생할 수 있기 때문에 꼭 깨끗하게 손을 씻고 지압을 해야 한다.
3. 눈 건강을 위한 영양소를 섭취 해라
눈에 좋은 영양소를 꾸준히 섭취하는 것 역시 눈 건강을 위한 좋은 방법이다. 특히, 오메가-3와 함께 당근, 시금치, 부추, 브로콜리 등 녹황색 야채에 주로 들어있는 비타민A와 루테인은 눈 건강에 필수적인 영양소이다. 루테인은 눈의 망막 중심에 있는 황반의 구성 성분으로, 눈의 피로와 노화로 인해 황반을 구성하는 색소가 줄어들고 루테인의 밀도가 낮아지면 눈 건강에 악영향을 미치게 된다. 실제로 2000년 미국 안과의학지에 발표된 연구결과에 따르면, 성인 남녀 50명을 대상으로 루테인 성분을 한 달간 섭취하게 했더니 황반 색소 밀도가 약 5.3% 높아진 것으로 나타났다.
루테인은 40세 이후부터 감소하기 시작하기 때문에 망막의 구성 성분인 DHA와 함께 별도로 섭취 및 보충해주는 것이 필요하다. 그러나 바쁜 일상으로 식품을 통해 꾸준한 섭취가 어렵다면 루테인과 DHA가 동시 섭취 가능한 건강기능식품의 도움을 받아 섭취하는 것이 좋다.
눈 건강에 좋은 식품들
비타민A와 항산화 물질인 안토시아닌이 풍부한 ‘블루베리’
비타민A가 풍부한 ‘당근’
오메가-3 지방산이 풍부한 ‘연어’
루테인이 풍부한 ‘시금치’, ‘브로콜리’
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