심장 구조와 기능이 건강한 사람은 논리적인 문제를 해결하는 능력이 더 뛰어나다는 연구 결과가 나왔다.
런던 퀸메리대학교 연구팀은 영국 바이오뱅크(UK biobank)를 활용해 평균 연령 65세 2만9000명 이상의 영국인을 대상으로 심장건강과 인지기능 사이의 관련성을 조사했다.
연구팀은 MRI 스캔을 통해 대상자들의 심장 구조와 기능을 파악했고, 이들의 인지능력을 테스트했다.
그 결과, 건강한 심장 구조와 기능을 가진 사람이 인지능력 테스트에서 훨씬 높은 점수를 기록했다.
심장이 건강하면 왜 인지기능이 높은지에 대해 연구팀은 명확히 밝히지 않았다. 다만, 알츠하이머 치매를 유발하는 독성 단백질이 심장 근육에도 손상을 일으킬 수 있다는 과거 연구 결과를 소개했다. 또한 뇌와 심장 모두 신체 노화로 인해 공통적으로 기능이 떨어질 수 있다는 사실에 대해 언급했다.
연구팀은 "건강한 심장이 더 좋은 인지능력과 관련 있음을 처음을 입증한 연구"라고 말했다.
이번 연구 결과는 '유럽심장저널-심혈관영상(European Heart Journal Cardiovascular Imaging)'에 최근 게재됐다.
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