영양이 풍부하고 소화도 잘되는 퀴노아는 글루텐 프리(gluten-free) 식품으로 인기다. 최근 ‘제2의 퀴노아’로 불리며 떠오르는 ‘수퍼 푸드’ 식품이 있다. 바로 아프리카 전통 곡물인 포니오(fonio)다. 영양소는 풍부하지만 열량은 적어 다이어트에 도움 되는 포니오의 건강효과에 대해 알아본다.
▶당뇨 예방= 포니아는 당뇨 환자의 혈당 관리에 도움이 된다. 포니아는 저항성 전분이 다량 함유돼 있어 인슐린 감수성을 높이고 혈당 수치를 낮추기 때문이다. 또한, 포니아의 혈당 지수는 35~49로 낮아 혈당 수치를 빠르게 올리지 않는다. 식이섬유와 식물성 단백질 함량도 높다.
▶글루텐 프리 식품=포니오는 글루텐 프리 식품으로 글루텐 감수성 또는 셀리악병이 있는 사람들에게 안전하다. 글루텐 프리 식품이란 만성 소화 장애가 있거나 알레르기 등 밀가루 속에 함유된 글루텐에 신체가 민감한 반응을 일으키는 사람들을 위해 만들어진 식품이다. 요즘은 이와 관계없는 일반인들도 글루텐 프리 식품을 건강식이나 다이어트식으로 여긴다. 특히 포니오는 쌀이나 밀보다 탄수화물과 단백질이 풍부하게 들어 있다.
▶체중감량=포니오는 체중 감량에 도움이 될 수 있다. 식이섬유 함량이 높고 혈당 지수는 낮아 포만감을 오래 유지해주기 때문이다. 2019년 영양학 저널에 게재된 연구에 따르면 식이섬유 섭취를 늘린 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 체중을 더 많이 감량했다. 또한, 포니오는 디톡스 다이어트에 더 효과적이다. 포니오에 다량 함유된 필수 아미노산인 시스틴과 메티오닌은 간과 신체 해독을 도와주기 때문이다. 간의 기능을 돕고 혈류 순환을 원활히 해 불필요한 독소를 제거하는 데 도움이 된다.
▶빈혈 예방=포니오는 철분 함량이 높아 빈혈 예방에도 효과적이다. 포니오100g당 4.6mg의 철분이 함유돼 있는데, 이는 일일 권장 섭취량의 33% 다. 특히, 철분과 엽산이 풍부한 포니오는 출산 후 혈액 응고 방지와 모유 수유 생성에 도움이 된다. 철분은 면역 체계의 정상적인 기능에 필수적인 미네랄 중 하나로, 면역력 강화와 피로 해소에 효과적이다. 또한, 포니오는 혈당 지수가 낮아 에너지 유지에 도움이 된다.