나이가 들면 원하지 않는 변화가 생긴다. 몸에서 강하고 독한 일명 '노인 냄새'가 나게 된다. 왜 나는 걸까? 나지 않게 하는 방법은 없을까?
노인 냄새가 나는 이유는 신체 기관이 노화하면서 노폐물 배출이 원활하게 이뤄지지 못해서다. 특히 40세 이상부터 생성량이 많아지는 '노넨알데하이드(Nonenaldehyde)' 성분은 퀴퀴한 냄새를 유발한다. 노넨알데하이드는 피지 속 지방산이 산화되며 만들어지는 물질로, 털이 자라는 부위인 모공에 쌓이면서 안 좋은 냄새를 낸다. 노년기가 될수록 생성량이 더 많아진다. 입 냄새도 심해진다. 나이가 들면 침샘에서 침의 원활한 분비가 더뎌져 입이 마르기 때문이다. 침에는 항균작용이 있기 때문에, 구강이 건조해지면 세균 감염률이 높아지면서 구취가 나게 된다. 틀니를 사용한다면, 잘못된 틀니 관리가 노인 냄새의 원인일 수도 있다.
노인 냄새를 없애려면 무엇보다 몸의 신진대사를 높이는 활동을 해 노폐물 배출을 도와야 한다. 대표적인 방법으로 운동이 있다. 물을 많이 마시는 것도 노폐물 배출을 돕는다. 자주 깨끗이 씻어주는 것도 체취가 남는 것을 줄일 수 있다. 하루 특히 땀이 많이 나는 부위인 겨드랑이, 사타구니, 발 등의 청결에 신경 써야 한다. 체취가 남는 속옷, 양말, 침구류는 자주 세탁하고, 냄새가 사라지지 않으면 삶는다. 기름진 음식은 적게, 채소는 많이 먹는 것도 퀴퀴한 냄새를 줄이는 데 도움이 된다. 채소와 과일에 함유된 항산화 성분인 피토케미컬이 산화를 방지해 노인 냄새가 나는 물질이 생성되는 것을 줄인다. 기름진 음식은 지방산을 많이 만들어 냄새를 유발할 수 있다. 틀니 사용자라면 치약으로 씻지 말아야 한다. 오히려 잔여물을 남겨 구취를 유발한다. 흐르는 물에 틀니 전용 칫솔로 닦아내야 한다. 깨끗이 닦아내는 것은 물론 하루에 한 번은 틀니 세정제에 담가 놓아야 남아 있는 세균을 없애고 구취를 예방할 수 있다.