고혈압 진단을 받지 않았는데 병원에서만 혈압을 재면 혈압이 높은 경우가 종종 있다. 평소 검진센터 등에서 잴 때는 정상이던 혈압이 병원만 가면 높아지는 이유가 뭘까?
◇하얀 가운에 '두근'… 긴장감 혈압에 영향
평소 혈압을 측정할 때 문제가 없었는데 병원에서 혈압을 잴 때 고혈압으로 나온다면 '백의 고혈압(White Coat Hypertension)'이 원인일 가능성이 크다. 백의 고혈압이란 병원에서 의사나 의료인이 혈압 측정을 할 때만 혈압이 높게 나타나는 현상을 뜻한다. 의료인들이 주로 하얀색 옷을 입기 때문에 하얀 옷을 볼 때 혈압이 올라간다고 해서 백의 고혈압이라고 불린다.
자신의 혈압이 백의 고혈압인지, 치료가 필요한 고혈압인지 확인하기 위해서는 24시간 혈압 측정을 해볼 필요가 있다. 24시간 자동 혈압측정기 등을 사용, 편안한 상태에서도 혈압이 높은 것인지 백의 고혈압인지를 확인해볼 수 있다.
백의고혈압이 아니더라도 종종 혈압 측정을 제대로 하지 않아 혈압이 높게 나오는 경우도 있다. 정확한 혈압을 책정하기 위해서는 최소 5분간 안정을 취해야 하며, 측정 30분 전부터는 흡연이나 카페인 섭취를 피해야 한다.
혈압을 잘 관리하려면 평소에 자주 혈압을 측정해보는 것이 좋다. 만일 가정에서 측정해도 혈압이 꾸준히 높게 나온다면 의사와 반드시 상담해야 한다.