새로운 암세포 표적치료 방법 및 후보물질이 발견됐다.
서울아산병원 아산생명과학연구원 의생명연구소 황정진 교수팀은 세포가 스스로 자신의 불필요한 성분을 잡아먹는 ‘자식작용’을 과하게 일으키면 결국 세포가 죽는다는 현상에 착안해 'BIX-01294'라는 화학물질로 암세포의 과잉 자식작용을 유도함으로써 암세포를 사멸시키는데 성공했다.
이제까지 나온 암세포 표적치료제의 주된 작용 기전은 치료제가 몸속에 들어가서 암세포에게 세포자살(불필요한 세포가 스스로 죽는 것)을 명령하는 것이었다. 하지만 암세포는 세포자살에 관계된 유전자의 돌연변이로 인해, 세포자살이 잘 일어나지 않는다는 특징이 있다. 따라서 세포자살을 유도하는 치료제는 그 효과에 한계가 있었다.
교수팀은 자식작용을 이용한 암 치료 방법과 'BIX-01294'라는 화학물질이 기존 암치료제의 한계를 극복할 수 있을 것으로 보고 있다. 연구를 이끈 황정진 교수는 “자식작용을 경유한 세포사 원리가 향후 항암제 개발 등 임상에 성공적으로 적용되면 암환자들이 겪는 부작용과 이상 반응을 최소화해 삶의 질을 높이는데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.
이번 연구결과는 의학 전문 학회지 ‘자식작용(Autophagy)' 저널 12월호에 게재됐다.