풀리지 않는 내 머리 속에 '두통'

두통약에 관한 궁금증

일반 두통약과 카페인 없는 두통약은 효능의 차이가 있다?

약국에서 의사 처방 없이 살 수 있는 두통약은 일반적인 두통약으로 아세트아미노펜이라는 진통제 성분이 들어있는 것들이다. 아세트아미노펜은 얀센 사가 연구 개발한 최초의 두통약으로‘타이레놀’이라는 이름으로 출시되어 현재까지도 많은 사랑을 받고 있다. 이후 개발된 게보린, 사리돈, 펜잘 등이 아세트아미노펜에 카페인을추가한 복합제제들이다. 아세트아미노펜 단일제제 두통약은 타이레놀이 유일하며다른 두통약들은 대부분 카페인 성분이 함유되어 있다고 보면 된다.

카페인 복합제제는 아세트아미노펜 단일제제보다 진통 효과가 좋다. 카페인이 아세트아미노펜의약리 작용을 상승시키기 때문이다. 일부에서는 복합제제의 경우 의존성을 불러올 수 있어 자주 복용하지 말 것을 제안한다. 복합제제를 먹다보면 타이레놀 같은 단일제제나 다른 성분의 진통제도 전혀 듣지 않게 될 수 있다. 두통이 생겼을 때 약을 먼저 먹기보다 일단 다른 방법들을 써보고, 약을 먹어야겠다면 먼저 아세트아미노펜
단일제제를 먹고 그래도 안 들으면 병원을 찾아 처방을 받은 후 카페인 복합제제를
쓰는 것이 바람직하다.

두통약, 자주 복용하면 내성 생기나?

습관적으로 두통약을 복용하면 내성이 생겨 점점 더 용량을 늘려야 한다고 생각하는
사람이 있다. 반은 맞고 반은 틀린 얘기다. 일반적으로 카페인이 첨가된 진통제는 중
추신경을 흥분시키는 효과가 있어 의존성을 일으킨다고 보고돼 있다. 따라서 이 약품
을 계속 복용할 경우 내성이 생겨 더욱더 강한 약품을 복용해야 할 수도 있다.

그러나 카페인이 없는 진통제는 내성이 생기지 않는다. 서울대병원 마취통증의학과
이상철 교수는“카페인 없는 진통제를 복용했는데도 통증이 나아지지 않고 더 심해지
는 것 같다면 진통제가 안 듣는 것이 아니라 통증 자체가 예전보다 심해졌거나 자신
이 그 진통제와 잘 맞지 않기 때문인 경우가 더 많다”고 말했다.

두통, 약 대신 이런 방법도 있다!

두통이 생길 때마다 꼭 약을 먹어야 할까? 두통이 지속돼 계속해서 약을 먹어야 한다면 부작용 등에 대한 막연한 두려움을 갖게 된다. 성분상 실제로 몸 안에서 내성이 생기는 두통약도 있고, 내성이 생기지 않는 약이라도 계속 먹으면 정신적으로 점점 효과가 없는 것처럼 느껴지는 사람들이 많기 때문이다. 약을 대신할 수 있는 치료법을 알아보자.

1 . 눌러서 아픈 곳에 시술 한방 침

한의원에서 주로 사용한다. 경희대 동서신의학병원 침구과 백용현 교수는“두통이 생기면 특정부위에 압통점(壓痛點)이 생긴다. 압통점은 두통이 머리의 어느 부위에 생기느냐에 따라서 다르다. 그 압통점을 침으로 찔렀다가 몇 분간 두었다 빼면 두통이 사라진다. 보통은 눌러서 아픈 곳이 압통점인데 곳에 따라 눌러도 아프지 않은 부분이 있다. 이 부분은 아주 숙련된 한의사만이 알 수 있다. 침 요법은 과학적으로 그 기전이 밝혀지지는 않았지만 효과는 아주 좋은 것으로 알려져 있다”고 말했다.

서초구에 사는 하정하(30) 씨는“신경이 너무 예민한 편이라 1주일에 4~5일은 두통으로 고생한다. 그때마다 약을 먹자니 왠지 꺼림칙한 느낌이 들어 아예 한방으로 눈을 돌렸다. 그런데 신기하게도 침을 맞고 나면 금방 통증이 가라앉는다”고 말했다.

2 . 신경을 자극해 완화시킨다 아로마 향기요법

향기요법 또한 상당한 효과가 있다. 식물에서 추출한 성분이 코나 피부를 통해 들어가면 신경을 자극해 통증완화물질을 분비시킨다. 신경이 예민한 사람이라면 이런 향기 요법에 더 빨리 반응할 수 있다. 대표적으로 효과가 있다고 알려진 것은 페퍼민트와 라벤더다. 페퍼민트는 박하 향을 풍긴다. 우울한 기분, 속울렁증과 함께 두통이 있다면 이 향기가 도움이 된다. 라벤더는뒷목이 뻐근하며 뭉치면서 두통이 생길 때 효과적이다. 라벤더오일을 뒷목 부분에 찍어 발라주면 신기하게도 통증이 완화되는 것을 느낄 수 있다.

3 . 향기와 차 성분이 동시에 작용 한방 차

차를 마시는 행위는 차 예절이 있을 정도로 우리의 정신적, 신체적 자세를 요구한다. 두통을 완화시키기 위해 한방차를 마시는 것은 차 재료의 효능도 있지만 차를 마시며 차분해지는 마음과 생각의 정리도 두통 완화에 한몫 한다는 것이다. 《동의보감》이 말하는 숨과 생각의 호흡을 길게 하는 것, 바로 차 예절을 지키면서 실행될 수 있다.

국화차 물 1컵 기준 온 포기 또는 꽃 5~6g를 넣고 끓인다. 하루 2~3회씩 4~5일간 복용한다. 신경이 예민한 사람은 국화꽃차 냄새를 맡자마자 두통 증상이 줄어든다고 말하기도 한다. 모란차 물 1컵 기준 꽃이나 뿌리 껍질 5~6g을 넣고 끓여 1일 2~3회씩 1주일 정도 복용하면 효과가 있다. 박하차 물 1컵 기준 박하 8~10g을 넣고 달여 1일 2~3회씩 1주일 이상 복용한다. 천궁차 물 1컵 기준 2~5g을 넣고 달인다. 특히 감기, 고혈압 때문에 발생하는 두통에 효과가 있다.

결명자차 결명자는 약재의 성질이 차기 때문에 약간 볶아 냉기를 없앤 후 끓여 마신다. 잘 낫지 않는 만성 두통으로 고생하는 사람이 장기간 섭취하면 효과를 볼 수 있다. 베개 속에 넣어 베거나 결명자를 갈아낸 즙을 눈초리 끝과 귀 사이에 움푹 파인 곳에 발라도 효과가 있다.

《동의보감》에서 배우는 두통을 이기는 생활습관

《동의보감》을 보면‘의학보다는 도학이 먼저’라는 글귀가 있다. 잘먹고 잘 자고 잘 숨쉬고 잘 움직이면 아플 일도 없다는 것이다. 병원을 가거나 약을 먹기 전에 먼저 마음을 다스리고 일상 생활의 습관을 잘 들이라는 소리일 것이다. 그러나 그리 쉽지만은 않다. 만성두통이나 편두통을 가진 사람들을 살펴보면 얼굴이 붉고 숨이 짧은 사람들이 많다고 한다. 한의학에서는 이런 이들에게 하루 다섯 번씩 심호흡, 스트레칭 같은 무산소운동 20분을 꾸준히 하면 만성두통에서 벗어날 수 있다고 조언한다.

호흡은 생각으로도 이어지니 길고 차분한 호흡을 해 버릇하면 생각하고 말하는 호흡까지 길고 차분해진다는 것이다. 우리 몸은 모든 기관이 서로 연결 되어 있어 좋든 나쁘든 서로에게 영향을 미친다. 심호흡과 무산소 운동이 팔, 다리, 허리, 목의 긴장을 풀어주고 기운의 흐름을 도와 두통도 자연히 좋아진다는 것이다. 평소 식생활도 순한 음식을 주로 하고 술을 적게 마시면 두통을 완화할 수 있다고 한다.