어린아이들은 성인보다 탈수에 취약하지만, 정작 스스로 물을 찾지 않는 경우가 많다. 때문에 곁에서 보호자가 아이의 갈증 신호를 잘 알아채는 게 중요하다.
아이들은 왜 갈증을 잘 느끼지 못할까. 외신 ‘독티시모(Doctissimo)’에 따르면 가장 큰 이유는 ‘집중’이다. 놀이에 몰두하면 갈증 같은 생리적 신호를 쉽게 무시한다. 여기에 갈증을 인지하고 표현하는 능력 자체가 미숙한 점도 있다. 특히 영아는 갈증을 느껴도 이를 말로 표현할 수 없다. 문제는 갈증을 느낄 때쯤이면 이미 탈수가 어느 정도 진행된 상태일 수 있다는 점이다.
아이의 탈수가 더 위험한 이유도 여기에 있다. 아이는 성인보다 체내 수분 비율이 높고 체온 조절 능력이 미숙해 더위에 민감하다. 그만큼 체내 수분이 빠르게 소실되며, 짧은 시간 안에 상태가 급격히 악화될 수 있다.
초기 탈수 신호는 생각보다 눈에 잘 띄지 않는다. 입이나 혀가 평소보다 건조해 보이거나, 소변보는 횟수가 줄고 색이 진해지는 변화가 대표적이다. 또한 이유 없이 피곤해하거나 활동성이 떨어지는 모습을 보이면 탈수가 아닌지 의심해야 한다.
특히 의사소통이 쉽지 않은 영유아는 더 세심한 관찰이 필요하다. 눈물을 안 흘리며 운다거나, 눈이 움푹 들어가 보이면 탈수를 강하게 의심해야 한다. 평소보다 반응이 둔하거나 축 늘어지는 모습도 위험 신호다.
아이가 수분을 충분히 섭취하게 하려면 습관이 중요하다. 물을 먼저 찾지 않더라도 일정 간격으로 자주 권해야 한다. 한 번에 많은 양을 마시게 하는 것보다 소량을 여러 번 나눠 마시게 하는 것이 효과적이다. 물 온도는 너무 차갑지 않게 마셨을 때 시원한 정도로 맞춰 주고, 아이가 좋아하는 컵을 활용하는 것도 도움이 된다. 큰 아이의 경우 레몬이나 민트를 살짝 더해 물에 대한 거부감을 줄일 수 있다.
다만 아이가 지나치게 무기력하거나 소변량이 눈에 띄게 줄어든 경우, 구토를 반복하거나 물을 전혀 못 넘기는 경우에는 가벼운 탈수가 아닐 수 있으니 서둘러 병원을 찾아야 한다.
아이들은 왜 갈증을 잘 느끼지 못할까. 외신 ‘독티시모(Doctissimo)’에 따르면 가장 큰 이유는 ‘집중’이다. 놀이에 몰두하면 갈증 같은 생리적 신호를 쉽게 무시한다. 여기에 갈증을 인지하고 표현하는 능력 자체가 미숙한 점도 있다. 특히 영아는 갈증을 느껴도 이를 말로 표현할 수 없다. 문제는 갈증을 느낄 때쯤이면 이미 탈수가 어느 정도 진행된 상태일 수 있다는 점이다.
아이의 탈수가 더 위험한 이유도 여기에 있다. 아이는 성인보다 체내 수분 비율이 높고 체온 조절 능력이 미숙해 더위에 민감하다. 그만큼 체내 수분이 빠르게 소실되며, 짧은 시간 안에 상태가 급격히 악화될 수 있다.
초기 탈수 신호는 생각보다 눈에 잘 띄지 않는다. 입이나 혀가 평소보다 건조해 보이거나, 소변보는 횟수가 줄고 색이 진해지는 변화가 대표적이다. 또한 이유 없이 피곤해하거나 활동성이 떨어지는 모습을 보이면 탈수가 아닌지 의심해야 한다.
특히 의사소통이 쉽지 않은 영유아는 더 세심한 관찰이 필요하다. 눈물을 안 흘리며 운다거나, 눈이 움푹 들어가 보이면 탈수를 강하게 의심해야 한다. 평소보다 반응이 둔하거나 축 늘어지는 모습도 위험 신호다.
아이가 수분을 충분히 섭취하게 하려면 습관이 중요하다. 물을 먼저 찾지 않더라도 일정 간격으로 자주 권해야 한다. 한 번에 많은 양을 마시게 하는 것보다 소량을 여러 번 나눠 마시게 하는 것이 효과적이다. 물 온도는 너무 차갑지 않게 마셨을 때 시원한 정도로 맞춰 주고, 아이가 좋아하는 컵을 활용하는 것도 도움이 된다. 큰 아이의 경우 레몬이나 민트를 살짝 더해 물에 대한 거부감을 줄일 수 있다.
다만 아이가 지나치게 무기력하거나 소변량이 눈에 띄게 줄어든 경우, 구토를 반복하거나 물을 전혀 못 넘기는 경우에는 가벼운 탈수가 아닐 수 있으니 서둘러 병원을 찾아야 한다.
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