‘스테로이드 부작용 극복’ 트와이스 정연, 최근 모습 봤더니?

그룹 트와이스 멤버 정연(30)이 날렵해진 근황을 공개했다.

지난 24일 정연은 자신의 인스타그램에 ‘TWICE with Jimmy Fallon’이라는 멘트와 함께 여러 장의 사진을 게재했다. 해당 사진에는 이전보다 갸름해진 턱선을 자랑하는 정연의 모습이 담겼다. 앞서 정연은 2020년 목 디스크 수술을 받으면서 스테로이드제를 처방받아 부작용으로 쿠싱증후군을 앓으며 체중이 급격히 불어났다.

정연이 겪은 쿠싱증후군은 부신피질 호르몬인 코르티솔이 체내에 과도하게 분비되거나 장기간 노출될 때 발생하는 질환이다. 코르티솔은 원래 스트레스에 대응해 신체 에너지를 조절하고 염증을 억제하는 필수적인 호르몬이다. 하지만 수치가 비정상적으로 높아지면 여러 대사 이상을 일으킨다.

주요 증상으로는 외형의 변화가 두드러진다. 대표적으로 얼굴이 달처럼 둥글게 붓는 증상과 목 뒤에 지방이 쌓여 혹처럼 솟는 증상이 나타난다. 또한 복부에만 살이 붙는 것이 특징이다. 또 피부가 얇아져 쉽게 멍이 들거나 배와 허벅지에 튼살이 생기기도 한다.

원인은 크게 외인성과 내인성으로 나뉜다. 외인성 쿠신 증후군은 정연의 사례처럼 스테로이드 성분의 약물을 질환 치료 목적으로 장기간 복용했을 때 발생하는 경우로, 가장 흔한 원인이다. 내인성 쿠싱 증후군은 뇌하수체에 종양이 생겨 부신피질 자극 호르몬이 과다 분비돼 발생한다.

치료는 원인에 따라 다르다. 외인성의 경우, 전문의 지시에 따라 약물 용량을 서서히 줄여나간다. 대한이비인후과학회지에 게재된 한 연구에 따르면, 스테로이드 장기 복용 환자는 호르몬 생성 축이 억제된 상태로, 갑자기 투약을 중단하면 부신피질기능저하증이 발생할 위험이 크다. 연구팀은 스테로이드 감량 방법으로 격일 요법이 가장 효과적이라고 보고했다. 내인성의 경우에는 주로 수술을 통해 종양을 제거하며, 완전한 제거가 어려운 경우에는 방사선 치료나 약물 치료를 병행한다.

예방을 위해서는 스테로이드 약물의 오남용을 피하는 것이 가장 중요하다. 처방 없이 복용하거나 임의로 용량을 조절해서는 안 된다. 내인성은 특별한 예방법이 없으므로 급격한 체중 증가나 외형 변화가 나타날 경우 조기에 병원을 방문해 호르몬 수치를 확인하는 것이 중요하다.