빠른 변화, 경쟁, 불확실성처럼 마음의 건강을 위협하는 요인이 일상이 된 현대인들에게 정신건강은 신체 건강만큼 관리가 필요한 중요한 가치로 자리 잡았다. 특히 마음의 감기라 불리는 ‘우울증’과 예측할 수 없는 마음의 폭풍 ‘공황장애’는 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 대표적인 정신건강질환이다. 두 질환의 차이는 무엇일까?
우울증은 단순히 기분이 가라앉는 상태를 의미하지 않는다. 2주 이상 지속되는 우울감, 흥미와 의욕 저하, 수면장애, 식욕 변화, 피로감, 집중력 저하, 무가치감, 죄책감 같은 증상이 대표적이고, 심한 경우 죽음에 관한 생각까지 동반된다. 특히 우울증은 개인의 성격이나 의지의 문제가 아니라 뇌 신경전달물질의 불균형, 스트레스, 유전적 요인, 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하기 때문에 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다.
공황장애는 대표적인 불안장애 중 하나로, 예기치 않은 극심한 불안 발작이 반복적으로 나타나는 게 특징이다. 심장이 갑자기 빠르게 뛰고 숨이 막히는 느낌, 가슴 통증, 어지럼증, 손발 저림, 죽을 것 같은 공포가 수십 분간 지속된다. 김민재 순천향대학교 서울병원 정신건강의학과 교수는 “심장이나 호흡기 질환을 의심해 응급실을 찾지만, 검사를 해도 이상이 발견되지 않아 혼란을 겪는 경우가 많다”고 말했다.
다행히 우울증과 공황장애는 치료 효과가 분명한 질환이다. 약물치료로 뇌 기능의 균형을 회복할 수 있고, 인지행동치료 등 정신 치료를 병행하면 증상 조절과 재발 예방에 큰 도움이 된다. 개인의 상태에 따라 치료 방법과 기간은 달라질 수 있어 전문의 상담을 통해 체계적으로 치료받는 것이 회복의 지름길이다.
일상 속 습관 역시 중요하다. 규칙적인 수면과 식사, 가벼운 운동, 카페인과 음주 조절, 스트레스 관리는 정신건강 관리를 위해 중요하다. 또 혼자 감당하려 하지 말고 가족, 친구, 의료진과 자신의 상태를 공유해야 한다.
김민재 교수는 “우울증과 공황장애는 감기처럼 누구나 겪을 수 있는 질환이지만, 치료는 반드시 전문가의 도움을 받아야 한다”며 “혼자 견디려 하지 말고, 증상이 느껴진다면 빠르게 병원을 찾는 것이 회복과 재발 예방의 가장 중요한 열쇠다”고 했다.
우울증은 단순히 기분이 가라앉는 상태를 의미하지 않는다. 2주 이상 지속되는 우울감, 흥미와 의욕 저하, 수면장애, 식욕 변화, 피로감, 집중력 저하, 무가치감, 죄책감 같은 증상이 대표적이고, 심한 경우 죽음에 관한 생각까지 동반된다. 특히 우울증은 개인의 성격이나 의지의 문제가 아니라 뇌 신경전달물질의 불균형, 스트레스, 유전적 요인, 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하기 때문에 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다.
공황장애는 대표적인 불안장애 중 하나로, 예기치 않은 극심한 불안 발작이 반복적으로 나타나는 게 특징이다. 심장이 갑자기 빠르게 뛰고 숨이 막히는 느낌, 가슴 통증, 어지럼증, 손발 저림, 죽을 것 같은 공포가 수십 분간 지속된다. 김민재 순천향대학교 서울병원 정신건강의학과 교수는 “심장이나 호흡기 질환을 의심해 응급실을 찾지만, 검사를 해도 이상이 발견되지 않아 혼란을 겪는 경우가 많다”고 말했다.
다행히 우울증과 공황장애는 치료 효과가 분명한 질환이다. 약물치료로 뇌 기능의 균형을 회복할 수 있고, 인지행동치료 등 정신 치료를 병행하면 증상 조절과 재발 예방에 큰 도움이 된다. 개인의 상태에 따라 치료 방법과 기간은 달라질 수 있어 전문의 상담을 통해 체계적으로 치료받는 것이 회복의 지름길이다.
일상 속 습관 역시 중요하다. 규칙적인 수면과 식사, 가벼운 운동, 카페인과 음주 조절, 스트레스 관리는 정신건강 관리를 위해 중요하다. 또 혼자 감당하려 하지 말고 가족, 친구, 의료진과 자신의 상태를 공유해야 한다.
김민재 교수는 “우울증과 공황장애는 감기처럼 누구나 겪을 수 있는 질환이지만, 치료는 반드시 전문가의 도움을 받아야 한다”며 “혼자 견디려 하지 말고, 증상이 느껴진다면 빠르게 병원을 찾는 것이 회복과 재발 예방의 가장 중요한 열쇠다”고 했다.