‘일본뇌염’ 모기 발견됐다… 이제부터 야외 나갈 땐 ‘이런 옷’ 입어야

일본뇌염을 옮기는 모기가 올해 처음으로 제주도와 전라남도에서 확인되며 전국에 주의보가 발령됐다.

질병관리청에 따르면 지난 24~26일까지 제주도와 전라남도에서 채집된 42마리의 모기 중 10마리가 일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기로 확인됐다. 이에 질병청은 27일 전국에 일본뇌염 주의보를 발령했다.

올해 주의보 발령은 지난해(3월 30일)보다 3일 이르다. 제주와 전남 완도 지역의 평균 기온이 지난해보다 6.2도나 오르면서 모기 활동 시기가 빨라진 것으로 추정된다.

작은빨간집모기는 논이나 동물 축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색의 소형 모기다. 주로 야간에 활동하며, 3월 말부터 발생하기 시작해 8~9월에 정점을 보인다.

일본뇌염 바이러스에 감염되면 5~15일 이후 증상이 나타난다. 대부분 발열, 두통과 같은 가벼운 증상에 그치지만 드물게 뇌염으로 진행될 경우 고열, 발작, 착란, 경련, 마비 등의 증상이 발생할 수 있다. 이 중 20~30%는 사망에 이를 수 있다. 특히 뇌염에서 회복되더라도 환자의 30~50%는 손상된 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수 있어 주의가 필요하다.

일본뇌염 매개 모기 물림을 예방하려면 4~10월까지 야간에 야외 활동을 자제하고, 이때 외출한다면 밝은 색 긴 옷, 품이 넓은 옷을 착용하는 게 좋다. 노출된 피부나 옷, 신발 상단, 양말 등에 모기 기피제를 사용하는 것도 방법이다. 단, 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제한다. 또 집에서는 실내 모기 침입 예방을 위해 방충망을 정비하고 모기장을 사용하는 게 좋다. 집주변의 물 웅덩이, 막힌 배수로 등은 모기가 서식하지 못하게 고인 물을 없애도록 한다.

한편, 질병청은 국가예방접종을 통해 2012년 이후 출생자에게 일본뇌염 백신 접종을 지원하고 있다. 또 과거 예방접종을 받은 적이 없는 18세 이상의 성인 중 ▲논이나 돼지 축사 인근의 위험지역에 거주하는 경우 ▲일본뇌염이 유행하지 않는 지역에서 이주해 국내에 거주할 외국인 ▲일본뇌염 위험 국가(방글라데시, 부탄, 인도, 네팔 등)를 여행할 계획이 있는 경우 예방접종이 권장된다.

지영미 질병관리청장은 "올해 일본뇌염 매개모기의 활동이 본격적으로 시작되며 향후 모기 활동기간 동안 철저한 예방수칙 준수가 요구된다"며 "국가필수예방접종 대상 아동은 예방접종을 적기에 완료해야 한다"고 말했다.