여성의 육아 스트레스, 남편과의 ‘이것’으로 해소돼

부부관계가 여성의 육아 스트레스를 해소하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

미국 캘리포니아대 샌프란시스코 캠퍼스 의대 연구팀은 2세부터 16세까지의 자녀를 둔 20~ 50세 여성 183명을 대상으로 스트레스와 부부관계의 연관성을 알아봤다.

참가자들은 2년 동안 정기적으로 일기 설문지를 통해 스트레스를 평가했다. 또한 연구팀은 참가자들의 혈액 샘플을 건강 데이터도 수집했다. 건강 데이터에는 인슐린 저항성, 렙틴과 그렐린과 같은 주요 대사 지표가 포함됐다.

연구 결과, 부부관계 횟수가 많은 여성이 적은 여성에 비해 스트레스를 덜 받는 것으로 나타났다. 인슐린 저항성이 낮고 식욕 촉진 호르몬인 그렐린이 적게 분비됐다.

성 행위는 스트레스 완화 효과와 함께 스트레스로 인해 고통 받고 신진대사 문제를 일으킬 수 있는 수면과 같은 과정에 긍정적인 영향을 미치기 때문이라고 연구팀은 설명했다.

연구 저자 박유빈 박사는 “활발한 성 행위가 스트레스와 관련된 대사 건강의 해악으로부터 신체를 보호하는 정확한 메커니즘을 이해하기 위한 추가적인 연구가 필요하다”고 말했다.

이 연구는 ‘정신신경내분비학(Psychoneuroendocrinology)’ 저널에 게재됐다.