인터넷 게임 중독, 뇌 기능 저하로 이어져

검사 결과, 환자들은 정상 대조군보다 기능적 MRI 검사에서 전두엽과 두정엽 부위 뇌 활성이 증가했고, 청각 자극에 대한 뇌파 신호 진폭은 감소한 것으로 드러났다. 또 게임 중독자들은 뇌 구조간 정보 처리도 불균형한 것으로 나타났다. 우측 하측두회와 우측 안와회, 일부 후두부에서 기능적 MRI와 EEG 모두 반응이 유의미한 양의 상관관계를 보였지만, 좌측 해마와 우측 편도체에서는 유의미한 음의 상관관계를 보였다. 가장 많은 부위에서 상호작용이 확인된 후두엽은 시각 중추가 있어 눈으로 본 물체의 모양이나 위치, 운동 상태를 분석하는 곳이다. 측두엽에 위치한 우측 하측두회는 인지 기능에서 중심 역할을 수행하여 의미 기억 외에도 언어, 시각, 지각의 특정 양상과 감각 기능까지 조절한다. 전두엽 아래 눈 뒤에 위치한 안와회는 '안와전두피질 외측'의 일부인데, 안와전두피질 외측 영역은 처벌과 관련된 상황에서 활성화되어 상황에 맞는 적절한 사회적 행동을 하는데 기여한다. 측두엽, 후두엽 등 여러 뇌 영역의 피질에서 뇌 활성의 변화가 관찰되고, 기능적 MRI와 EEG 반응이 상호작용을 보이는 것은 인지 처리 능력이 비효율적으로 발휘되어 결과적으로 뇌의 기능이 저하되었음을 의미한다.