괄사 마사지하면 정말 얼굴 작아질까?

최근 틱톡, 인스타그램 등 각종 소셜미디어(SNS)에서 괄사 마사지가 얼굴을 작게 만들어주는 일명 '얼굴 소멸 마사지'로 인기를 끌고 있다. 단단한 도구로 피부에 압력을 가해가며 쓸어주는 마사지인데, 정말 얼굴을 작게 만드는 효과가 있을까?

◇괄사 마사지하면 얼굴 작아질까?
아니다. 가천대 길병원 가정의학과 고기동 교수는 "괄사마사지로 부기까진 뺄 수 있지만, 얼굴이 작아지진 않는다"며 "얼굴 크기는 괄사 마사지로는 변형할 수 없는 교근이라는 근육과 턱뼈가 좌우하기 때문이다"고 말했다. 실제로 부기는 완화해줄 수 있다. 몸이 붓는 이유는 다양하지만 보통 혈액순환이 잘 안돼서다. 혈관 탄력은 떨어지고, 투과성이 높으면 혈관 속 수분이 쉽게 빠져나와 부종을 유발하기 때문이다. 괄사 마사지로 피부를 자극하면 혈관을 확장하는 히스타민 분비가 촉진돼 혈액 순환이 원활해진다. 과도하게 힘이 들어간 힘줄이나 근육도 이완시켜 근육통이나 긴장을 완화할 수 있다. 핫팩을 대준 후 마사지하면 모세혈관이 확장되고 혈류가 개선돼 더 큰 효과를 볼 수 있다.

다만, 괄사 마사지로 부기가 빠지는 건 일시적으로 나타나는 효과다. 또한, 정맥류, 혈전, 림프부종 질환자는 오히려 혈관이 더 부풀어 오르거나, 혈전이 떨어져 나가 이상 질환을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다.

◇재료 따라 효과 다를까?
괄사 마사지 도구는 도자기, 은, 나무, 금속, 돌 등 다양한 재료로 만들어진다. 재료에 따라 효과가 다르지는 않다. 고기동 교수는 "효과는 크게 차이가 없지만, 관리 방법에 따라 부작용은 달라질 수 있다"며 "세균이 번식하기 쉬운 나무를 소독 없이 사용하면 피부염, 얼굴에 상처가 있을 땐 2차 감염이 생길 수 있고, 금속 알레르기가 있는 사람은 금속 괄사 마사지기를 사용했을 때 알레르기성 접촉 피부염이 유발될 수 있다"고 했다. 도자기 재질은 금이 가거나 깨지면 피부에 상처를 낼 수 있으므로 주의해야 한다.

◇세게 하는 게 좋을까?
세게하면 오히려 멍이 생기거나 턱관절에 염증이 생기는 등의 부작용을 겪을 수 있으므로 주의해야 한다. 소셜 미디어에 강한 압력으로 멍이 들 때까지 문질러야 독소를 배출하는 효과가 있다는 내용이 떠돌기도 하는데, 전혀 의학적 근거가 없는 이야기다. 멍은 단순히 혈관이 터져 피가 고인 것이다. 오히려 근육이 과도하게 긴장해 통증으로 이어질 수 있다. 집에서 괄사 마사지를 할 땐 마찰 강도를 줄이기 위해 오일이나 크림을 바르고 하는 것이 좋다. 피부에 붉은 점이 나타나면, 다음에 할 땐 강도를 줄여야 한다.

◇부작용 주의해야 할 사람 따로 있을까?
얼굴에 피부염이 있거나 여드름이 있는 사람은 괄사 마사지를 하지 않는 것이 좋다. 피부가 자극돼 증상이 심해질 수 있다. 또한, 괄사 마사지를 할 때 사용하는 오일류가 모공을 막아 여드름 등 피부 질환이 악화한다.